[红楼]为了迎娶女神而奋斗

　　开春以来，大明宫里种植的九千九百九十九棵柳树都生了新芽，长岐受不住气候变化，又病了一场，皇贵妃照顾好女儿，自己却缠绵病榻，长岐教殷臻抱过去养，殷佐挂念妹妹，这几日也住在这边，两人白日当值，夜里便逗小孩儿说话，女孩儿开口更早一些，教了几日，便会唤“哥哥”，喜得二人手舞足蹈。

　　宫妃上下无论心头是什么想法，都抽空出来拜访。

　　二月里太子妃吃坏了肚肠还以为有了喜事传太医的消息闹出来，连带着太子都吃了挂落。

　　宫里上下都暗地里嘀咕，便是如康嫔这等经年不受宠爱的妃嫔，都忍不住暗地里与皇贵妃感叹，且不说下头的几个皇子，便是上头的赵王、魏王，膝下都生的长女，夫妻和顺，怎么这太子妃竟是一连串的闹出笑话来。

　　“虽然你是长辈，可太子地位尊崇，是半君，这样的话断不可再说了。”皇贵妃收了笑容细细叮嘱她。

　　“妾身只与娘娘说。”康嫔并不得宠，明光二十四年她因身孕从康嫔晋为康嫔，生下十二皇子之后再不得宠，她倒也耐得住，一日一日守着将孩子养大，如今入了书房读书，白日里的闲工夫，便靠打理花草来消磨，一来二去，性子反倒宽和了许多，只是这不吐不快的脾性，经年来竟是从未变过。

　　“只是这建章宫里，竟是跟个筛子一样，这样的事情都传了出来。”贤妃扶着皇贵妃坐了起来，替她拿了一件万字回纹的厚披风披在肩上。

　　“咱们当初将将入宫的时候，若没有长辈帮衬着，不也得闹出许多笑话来么？”皇贵妃靠在引枕上，与她二人说着闲话，“她到底年纪还小呢，经的事情少了，哪里能够事事都周全。”

　　“姐姐素来对小辈宽容，只是，咱们这位太子妃眼睛一向是长在天上的，对上宫里的老人，只瞧着寻常年节下的礼物往来便知道是什么情况呢。”康嫔说道这里忿忿不平得说道，“前几日不是上巳节么？往年宫妃们聚集一处，都要在曲水踏青的，今年倒好，她定下了妃及以上的才能去，咱们这些低阶的妃嫔在她眼里便什么都不是呢——也难怪宫里上下要暗地里瞧她的笑话。”

　　“还有这事儿？”皇贵妃忍不住蹙了眉头，“可是说了什么缘故？”

　　“只说这‘三月三’是女儿节，合该是宫妃们领着未成年的公主出去踏青才是——又说三公主与六公主到了备嫁的年纪，合该多学些掌家理事的本事才是。”康嫔冷笑道，“娘娘若是身子骨好些，也该重新来将这六宫事管起来才是。”

　　“这样的话，断不要再说了，省的给娘娘招来祸事。”贤妃忙出口打断她，“说起来，我近来倒是听到一桩风声，也不知道是真是假，说是三公主要往罗刹和亲？”

　　“还有这样的事儿？”康嫔一怔。

　　“不论真假，三公主的婚事皇上说是要考量了。”皇贵妃低头一笑，与罗刹联姻的事情，皇上已经与她说过，准备等今年八月中秋的时候将郭贵人的位份往上提一提，也将他与殷佐的约定一道说了，皇贵妃虽然好笑这对父子做事儿越发不靠谱，但她也没有放任，转头寻殷臻与殷佐过来细细一问，得知殷佐与三公主谈过，她到底愿意再搏一搏，若是戚宴真的无意，她也该从这段无望的感情中走出来了。

　　皇贵妃叹息一声，女儿家原本就不容易，三公主一步一步走到今天更是不同寻常，纵是已经被封为定国公主，可这些年御史台的御史不时还要参皇上纵容女儿、行牝鸡司晨之事，外头瞧不见的地方，对她的非议更多，皇贵妃还是很愿意成全她的心事。

　　“说起来，我是真的羡慕三公主！”康嫔叹息一声，“我从来没想过还有女孩儿活得跟她一样精彩的。”

　　“可我觉得你如今日日莳花弄草也不错。去岁冬日里，你用蒹葭做的插瓶，十分可爱别致，比用什么花儿朵儿的，可新奇了许多。”贤妃笑道。

　　“我不过是想着蒹葭好存下来罢了，寻常的花儿朵儿，用来插瓶过不得许久便要重新换了，我瞧着委实可惜。”康嫔笑道，“便寻了个法子将这些花儿放在屋子阴凉通风的地方晾干，可惜不是什么花儿都能这样做——到底是消磨空闲功夫的东西。”

　　“咳咳，虽然说是消磨光阴的东西，但妹妹这份巧思已经是极其难得了。”皇贵妃赞叹道。

　　“娘娘，喝药了。”当归端着药碗掀开了帘子走了进门来。

　　皇贵妃去岁生了长岐之后，因着长岐多病，她月子里也没养好，便落下个怕冷的病根，三月里宫里爱美的妃嫔，如近年来正当宠的甄淑妃、吴贵人等都已经换上了春衫，她的殿里四角都还熏着火盆。

　　贤妃与康嫔来看她，不过略坐了一会儿便将外头的披风脱掉了。

　　戚宴父母已亡，他不喜人多，当年去边关的时候没想着回来，便将老宅卖掉遣散了家仆，只留下母亲嫁妆里一个三进的院子，和一对年老的夫妻守着房子。

　　“虽说说到了三月里，可这天气乍暖还寒的，您白日里上衙门起得这样早，可要多穿一些。”守门的老仆将提着灯替他打开门，一面絮絮叨叨的叮嘱。

　　戚宴听着他絮絮叨叨的说开了，翻身上马便往兵部衙门去。

　　“戚侍郎到啦？您来的可真早呢。”兵部衙门守门的门房笑着送他进去，“今儿天气不好，屋子里已经给您烧上炭盆呢。”

　　戚宴办公的书房与兵部左侍郎贺言毗邻，这人是明光三年的武进士，如今已是近花甲等着今年十月便要致仕的老人，他手中许多事情便与戚宴一层层的交割，白日里便多出许多闲工夫来窜门。

　　“近些日子听人说，仿佛咱们那位定国公主要往罗刹和亲去了。”兵部左侍郎贺言一上午翻了几卷文书，临近中午用膳的时候，便抱着泡着红茶的陶壶，笑呵呵上门来寻人说话。

　　戚宴瞧着是寡言之人，但他内里实则是十分温柔内敛之人，听贺言唠嗑的时候，他还及时给老人反馈，虽然不过只言片语，但越发令老人兴致勃勃。

　　戚宴手中握着的笔一顿，墨水顺着笔尖往下在白纸上映出一个小巧的圆点，像极了他沉郁的心事。

　　去岁草原一别，除了宫中大宴，他便再没见过三公主。

　　可那个倔强的女郎就像投入湖面的石子，在他的心里留下了一圈又一圈的涟漪，在她瞧瞧看他的时候，他也在暗中瞧她：他知她有女儿家的爱美的性子，却怕冷的紧，后来一路回京城，她身上的披风比旁人都要厚实一层；知她对吃食从不挑剔，唯独夜里驻扎的时候喜欢用炭火烤红薯来吃……。

　　“罗刹这样冷？她……她素来怕冷，如何受得住？”再听到这样的消息，戚宴茫然的抬头瞧着眼前絮絮叨叨的老人。

　　“……你若是有心，旨意未发放，不若请皇上赐婚。”贺言人老成精，虽然于公事上无功无过，但他于人情上却颇为敏锐，戚宴自去岁到京中任职，他们相处也有半年，贺言与他相熟，知他是难得正直之人，前头也起过与他做媒的心思，不料教戚宴拒绝了，那时候他便觉得对方心里隐约有思慕之人，如今见他难得失态，还有什么不明白的。

　　“还请贺老替我告假，我先行一步！”戚宴猛地站起身来，转身便往外跑。

　　初春三月，他翻身上马直奔东北面的火器营，春风从他耳边吹过，吹得他浑身冰凉，但戚宴却觉得自己心头有一簇火在燃烧。

　　“什么人？”到了营门口，两个兵士拦住他。

　　“在下兵部戚宴，请见定国公主。”戚宴翻身下马，递上腰牌，大红的官服衬得他身姿笔挺、俊美无双，他来得及，头上甚至生出了一层细密的汗。

　　“戚侍郎请进，公主在校场看将士们训练。”守门的兵士去岁也是去过平安州，见识过这位将军的风采，查验过腰牌，登时和颜悦色得笑道，“侍郎可需人引路？”

　　“我自去便是。”到了这一刻，戚宴只觉得心如擂鼓。

　　等他到了校场边，战士们的训练已经结束，三公主一身窄袖圆领袍，长发梳成了发髻，正领着两个将军过来，见到他不由一怔。

　　“冒昧前来，有要事相询，不知殿下可否借一步说话？”戚宴在她跟前站定了。

　　三公主尚来不及说什么，身边两个十分有眼色的官员便找了借口先走一步。

　　“侍郎寻我，可是有话要说？”两人沿着校场走了一阵，三公主顺手摘了一枝柳条握在手中。

　　“宴如今三十有三，家中有良田千亩，如今忝为朝中四品，能封妻荫子，不知宴请公主下嫁，公主看宴如何？”戚宴握紧了拳头，顿了顿，瞧着三公主一字一顿得说道。

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