九铭

　　夜幕低垂。
　　白日的温暖被秋风驱散，萧瑟的寒意裹挟了整个望江楼。

　　段允给熟睡的江凝掖好被角，缓缓带上寝间的小门，转身走到窗边。

　　苏越正仰头望着窗外，听见脚步声，收回目光，轻声道：“我刚才看过了，这孩子身上没有伤，胸口左侧有枚胎记，除此之外没有特殊之处。”

　　段允略一颔首：“刚才问他，还识得几个字，也是难得。”

　　苏越：“您打算怎么办？”

　　段允正色道：“收他为义子。”

　　苏越眼角似有笑意：“您不怕小唯他……”

　　“他是爹我是爹？” 段允不悦地打断道，“我怕他？”

　　苏越艰难地维持住了自己的表情：“您是。”

　　“小唯若一时难以接受，也在情理之中。”段允沉吟片刻，“跟他好好说说，相处一段时间，应该不会太排斥。无论如何，有个兄弟，日后也好相互照应。”

　　苏越犹豫了一下，试探地问道：“续弦之事，您当真不再考虑？”

　　“考虑，”段允似笑非笑，“我看你就很不错。”

　　苏越的嘴角抽了两下：“这话若是让我爹知道，非得打断我腿不可。”

　　段允冷哼一声：“那就少说两句我不爱听的。在东平的时候那群老古板跟我絮叨就算了，要是连你也学了他们，我还过不过了。”

　　苏越低低地应了声“是”，不再言语。

　　段允深吸一口气，望向窗外，如墨的夜色下，点点繁星在若隐若现的北江上浮动，昂首望去，低垂的星空愈发让人神离目眩。

　　段允轻笑：“从前从未觉得夜色有何迷人之处，原是东平的星辰远不及此。”

　　同年十月十六，段唯八岁生辰。

　　这天一早，段唯梳洗完毕，便擎一盏小小的铜质香灯来到祠堂，在母亲牌位前放下香灯，注满特制的灯油，将黄纸捻成的灯花放入盏内，又用火折引燃。

　　段唯退后两步，待灯油燃尽，檀香消散，撩起衣摆跪在垫上，叩首三次，而后退出祠堂。

　　今日陈老不会过来授课，段唯回房用过早膳，无心临帖，惦念着离家多日的段允，不由有些焦躁。

　　东平城边，一辆不甚起眼的马车已恭候多时。
　　车夫躬身撩起帘子，待三人坐好，便驱着马车往临安王府驶去。

　　车还未停稳，江凝从车帘缝隙中向外望去，虽不足以窥见整个府门的气派，但牌匾上漏进来的“王”字已足以让他心惊。
　　江凝瞪大眼睛：“义父，您是……”

　　“不重要，你只需记得我是你义父就行。” 段允熟练地伸手在他脸上捏了一把，“苏越，先带凝儿去你那里，我稍后过来。”
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　　王府西院，正在打太极的苏武师忽听门口传来一声“爹”，转过身去，见失踪近两月的儿子终于归来，激动地撸起了袖子，正准备上前让苏越好好感受一把家的温暖，却见一个小崽子从苏越身后闪了出来，清脆地喊了声“大伯好”。

　　苏武师愕然：“这……这是谁家的孩子？”

　　另一边，段允心情极佳地走进段唯的院里，抱起飞奔而出的儿子连转几圈：“又长高了。想爹了没？”

　　“想，爹这次走了那么久，我还以为您都忘记小唯的生辰了。”

　　“怎么会？”段允轻笑，“爹还有个惊喜要给你。”

　　一听“惊喜”二字，段唯瞬间想起自己还有件只惊不喜的事需要支会老爹一声，脸上的喜色倏地散了：“爹，陈老知道您……”

　　“不要紧，爹自有方法应对。” 段允好似并不在意，“先猜猜爹给你带回来了什么？”

　　“是桂花糖吗？” 段唯捉住段允的袖口，欲向里窥探。

　　“傻孩子，爹带回来的惊喜可比桂花糖贵重多了。”段允捏捏儿子的鼻尖，煞有其事道，“你一个人读书习武未免太孤单，爹这次出门，想着给你寻个伴读，和你苏越哥哥一直走到北江边上，才寻着个合适的孩子。”

　　段唯信以为真，好奇地：“是哪家的孩子啊？”

　　“咳，这孩子……是街边讨饭的。”

　　给亲生儿子找个小叫花当伴读，恐怕普天之下再找不出第二个如此有想法的爹。

　　段唯震惊了片刻，听亲爹又补充道：“我是看出这孩子聪明灵俐，资质上佳。个子才堪堪到你肩头，竟已识得数百字。”

　　当然，这数百字里，只有几十字是江凝自带的，剩下的几百皆是段允的功劳。

　　段唯听到“个子才堪堪到你肩头”一句，先前的震惊已毫无保留地转化成了对那小叫花的同情，眸中流露出心疼：“才那么小，就在街上讨饭……”

　　功成弗居的段先生觑着儿子神色的变化，乘胜追击：“爹见这孩子实在乖巧招人疼，便收他为义子，义子作伴读——这样跟陈老也有个交代，你觉得如何？”

　　“爹真好。”段唯想了想，眼中尽是天真，“爹有了义子，陈老他们是不是就不会再让爹给我找后娘了？”

　　“是啊，”段允顺口接道，反应过来又轻敲了一下儿子的小脑袋，“这心就不用你操着了。现在想不想去见见弟弟？”

　　“好。”

　　段允牵起儿子的小手，朝西院走去。

　　苏越已回房歇息，院中，向来不苟言笑的苏武师正乐呵呵地抱着江凝，用胡茬蹭他的脸蛋。

　　段允父子极有默契地在门口站定，半晌，段唯终于忍不住喊了声“苏师父”，将正享“天伦之乐”的苏武师拉回了现实。

　　苏武师迅速放下江凝，尴尬地干咳两声：“那个……王爷，你们慢聊，我去看看苏越那小子。”

　　被陌生中年男子的热情糊了一脸的江凝晕头转向，转过身，目光刚巧对上段允身边的小小少年。段允朝他招招手：“凝儿快过来，这是哥哥。”

　　江凝望着极为白皙清秀的段唯，一时愣住了。

　　多年后，江凝回忆起初见段唯的情形，用“面若凝脂，明眸皓齿”来形容那小小少年，可惜此时此刻，他尚且匮乏的脑海中只蹦出了几个大字：面人儿似的。

　　江凝定了定神，跑到段唯跟前，乖巧地抬起头：“哥哥。”

　　段唯有双极清澈的眼眸，与人对视的时候，眼神润泽纯净得仿佛能使人看到他的心底。
　　此刻，这双眼睛弯成了一道月牙，毫不掩饰地流露出对这个小人儿的喜爱。

　　段唯从袖中拿出一颗带了些许体温的桂花糖：“凝儿，给你。”

　　江凝小心翼翼地接过，剥开糖纸，清香便缕缕飘散开来。
　　不算很甜，却在舌尖萦绕不去，久而弥香。

　　段允观察着儿子的神情，心中暗自讶异，本以为他多多少少会有些排斥心理，谁知竟接受的如此迅速且愉快。

　　段允欣慰无比，嘴上却酸溜溜地问：“爹的呢？爹也喜欢吃。”

　　段唯略感无奈，又摸出一颗，撕了糖纸举到他嘴边。

　　段允满意地吞下糖，又摸了摸两个儿子的脑袋，这才直起身来：“好了，小唯先带着凝儿去玩吧，爹还有些事要处理。”

　　因着段唯生辰也是临安王妃的忌日，在这一天，王府并不热闹，和平日里相差无几。
　　只是段允一定会吩咐后厨做些江南的糕点，陪儿子共用午膳。

　　这天的饭桌上，面对繁多精致的菜品，江凝竟一改以往豪放的吃相，不仅速度收敛了许多，食量也跟着大减。

　　段允：“凝儿怎么了？饭菜不合胃口？”

　　江凝忙道：“不是。凝儿只是不饿。”

　　段允心道，这可新鲜，近一月来还是第一次听到“不饿”俩字从这小子嘴里冒出来。

　　他留心观察了一会儿，发现江凝偷瞄着段唯无比文雅的吃法，似是有意仿效。
　　只是段允看惯了他大快朵颐，这猝不及防的文雅怎么看都过于矜持。

　　段允调笑道：“怎么，一块桂花糖这么顶饱？在家里矜持个什么劲儿，敞开吃就是，小唯又不会笑话你。不然晚上饿醒了可只能去厨房偷东西吃。”

　　段唯：“爹，我怎么觉得您好像很有经验？”

　　江凝一个没忍住，笑出了声。

　　段唯伸筷子夹了只蒸饺，又捏起一块桂花糕，轻轻放进江凝面前的餐盘里，自觉地拿出了当哥哥的样子：“从今以后，这里就是你的家了。在家里不要见外，不然爹和我会伤心的。”

　　段唯很快见识到，放开了的江凝有着与身形完全不符的食量，一个人能吃两个段唯的饭。

　　段允只道是他长期食不果腹造成的，吩咐后厨每日多做些点心送到两个孩子房里。

　　天色渐晚，段允吩咐婢女收拾了西厢，铺好干净的床褥，用作江凝的寝房。
　　然而两个孩子在东厢玩得起兴，一时不愿分开，段允便应许他们共住一晚。

　　亥时已至，二人准备就寝。婢女在房里点好香，轻手轻脚地退了出去。

　　幽香氤氲，睡意渐袭，江凝迷迷糊糊地问：“这是什么香？我好像在邻江邑闻到过。”

　　段唯轻声道：“九铭香。除了这里，就只有皇宫能闻到了，我爹又不用这香，你怎么会在邻江邑闻到？一定是记错了。”

　　江凝眼皮发沉，兀自嘟囔：“这香味如此独特，我明明……” 话未说完，已抵不住浓厚的困意，睡了过去。

　　段唯望着他安静的睡颜，忍不住伸出手轻拨一下他额前的碎发，又把被子掖好，也合眼睡下了。

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