现代小城隍

　　忠诚信徒的存在让阮椒容光焕发，高兴地撑了个懒腰。
　　墙角，已经回来的李三娘站在阴影里，朝阮椒行礼。

　　阮椒问：“昨晚遇见什么事儿没？”
　　李三娘一五一十地禀报：“宗子乐的阳火太弱，您走后不久就有几只孤魂野鬼找过来，想上他的身。三娘依照您的吩咐赶走了他们，其中有一两只比较强的，都用镇符镇压了杀鸡儆猴，再后来就少有野鬼过来。”话到这里，她有些心虚，“不过……镇符里的神力都用完了。”

　　这是在意料之中的，阮椒点点头说：“明天我要回帝都继续上大学，三娘，你好好考虑一下，是不是跟我一起走。”
　　李三娘一愣，突然反应过来，城隍爷的阳世身现在还是个大学生，如果她真想做鬼差，就要继续跟在城隍爷身边接受考验，可是她死在小杨河里，没有替身无法投胎，也打从心底里眷恋这条淹死了她的河……就好像它要了她的命，也禁锢了她。

　　阮椒明白淹死鬼的这个特性，不过李三娘的接受能力很强，办的几件事都挺到位的，如果好好培养，以后说不定能成为他的得力下属，就给了她一颗甜枣，说：“目前我刚刚复苏，功德还不够，如果你能克服这个弱点，一直用心办事，以后我也许能封你为鬼神。”
　　以前他只是暗示，这时可以说很坦白了。

　　李三娘鬼眼圆睁，一阵心潮起伏。
　　阮椒也不催她，挥挥手让她回去：“明天给我答复吧。”
　　李三娘连忙行礼：“是，三娘一定好好考虑。”

　　等女鬼走了，阮椒起床洗漱，扭头在窗口跟李老太打个招呼，溜溜达达地出门。

　　他想着，有了一个信徒只能算是暂时脱贫，信仰还是得省着花，他现在功德也就这么点，暂时封不了鬼神，要想驱使鬼魂办事，还是得用容器把他们带在身上……去村头宁老爹家买几个小罐子吧。

　　·

　　李子屯是个几百年历史的老村，村子里最初都是李姓人，附近的山林里又多是李子树，因此得名。很多年过去，李子树剩不了几棵，又有很多其他村子的人并进来，这里也就成了杂姓村，到现在，起码几十个姓氏了。

　　村子虽小，五脏俱全，磨豆腐的杀猪的打铁的杂货铺应有尽有。宁老爹是做陶罐的，自打进了李子屯，就一直干这活儿，是老手艺了。

　　阮椒走到一间平房前面，在栅栏外扬声喊道：“宁老爹，买罐子了！”

　　里面门吱呀一响，走出个面庞黝黑的中年男人，见着是阮椒，他拉开栅栏笑问：“阮家小子啊，想买什么罐子？”
　　阮椒走进去，用手比量：“要十个比拳头大点儿的小罐子，两边有耳朵那种。”

　　宁老爹想了想，摊开巴掌：“五块一个。”
　　阮椒拿出一张五十递过去，说：“我明儿要赶车，今天能有吗？”
　　宁老爹问：“挑不挑色儿样式？不挑有现成的。”
　　阮椒：“就要现成的吧。”

　　于是五分钟后，阮椒拎着一串儿陶罐，一边晒太阳一边往回走。
　　走神职特权就有这个好处，不至于像刚被砸死时那样小心，唯恐多晒一点儿就被烤糊了……现在是跟正常人一样，想晒就晒，不想晒就不晒。

　　时间不早了，很多村人陆陆续续起来忙活，走几步就能遇见人，阮椒自然地跟他们招呼寒暄：
　　“王叔老当益壮啊。”
　　“我明儿回学校，准备自己做饭来着，买几个调料罐子。”
　　“多了没事儿，装油盐呗。”
　　“早上十点的车，先大巴再高铁，谢婶子关心了啊……”

　　正走着，突然有几个村民朝村口看去。
　　阮椒愣了愣，也转过头。

　　有几辆车从村口开进来，是那种低调但大气上档次的名牌车，穿过村道往山里去。
　　阮椒觉得眼生，就露出点好奇。

　　旁边一个担着水的汉子笑了：“阮家小子，你这些年都忙着念书，不知道这家人，但你肯定记得，咱们村子的后面有座野山是被人买下来做祖坟的，常年都给圈着，不让人进。那就是这家人买的，他们每年清明都回来祭祖，有时候人多有时候人少，今年开了好几辆车，是最多的一回了。听说啊，他们家特别有钱，跟咱们这里的人也不熟，要不是有祭祖的事儿，咱一辈子都见不着他们的车影儿。”

　　阮椒想起来了，的确有这事儿，后山挺深的地方几百年前就是一户人家的祖坟葬地了，那户人家早就搬走了，据说是在外面发了大财，不过他们还是很守老规矩，坚信祖坟不能轻移，就把那地方买下来，世世代代地往下传。他们这些附近的村民是不能过去的，很早的时候，要是进去会被棒子打出来，后来还有吃枪子儿的，好像又有很长时间那户人家没回来，村里人猜测是他们在动乱时避到国外去了，也是这十几年，那户人家又出现了，渐渐恢复了祭祖。

　　那些车实在很神气，不少村民都往那边走，想去凑凑热闹。阮椒没什么兴趣，继续往回走，可是正在他走过一棵老李子树时，就被什么东西给拉住了。

　　阮椒低头一看，一只熟悉的小鬼儿用小手扯住他的衣摆，怯生生地抬头。
　　——这不是前两天他投喂过的吗，怎么到这来了？

　　小鬼眨巴着大大的鬼眼：“哥哥，你能看到我对不对？”
　　阮椒“嗯”了一声：“有事儿？”生意上门了？

　　小鬼先开心了一下，然后抽了抽鼻子，说：“哥哥，我能不能跟着你？我吃得很少的，还能帮你干活儿！你收下我好不好？我肚子好饿，就遇见了你这一个能看见我的好人……”

　　阮椒有点懵，敢情不是生意，是来找他做长期饭票的？
　　看着刚买下来的坛子，他有点儿犹豫，本来刚想着要收几个鬼魂给自己办差就来了一只主动求做工，这是好事儿，可小鬼卖相才几岁大，收下吧，就跟雇佣童工似的，有点下不了手啊，要是不收下……看这小鬼的情况，老抢不过大鬼，最后可能就真要饿得魂飞魄散，也太可怜了。
　　要不然，就当是做慈善？

　　默默地叹了口气，阮椒敲敲手边的小陶罐，说：“算你运气好，进来吧。”
　　小鬼儿的鬼眼瞪得大大的，立马变成一股黑烟钻进去，开开心心地住了下来。

　　阮椒没在罐子里待过，随口问道：“里面挤不挤？”
　　小鬼嫩生生说：“很宽敞的。”

　　“那行，你先跟我回去，其他的以后再说。”
　　“是，主人！”
　　“别，还是继续叫哥哥吧。”
　　“好的哥哥，我知道了哥哥，哥哥你最好了。”

　　阮椒脚步一顿，又若无其事地往前走。
　　这小嘴儿……好像有点儿太甜了吧？

　　·

　　到家以后，阮椒把窗户关好窗帘拉上，敲敲罐子让小鬼出来。
　　一股黑烟从罐子里落在墙角，小鬼规规矩矩地站着，特别乖巧地举起手：“哥哥放心，我擦桌子扫地收拾家做饭洗衣服都能干，绝对不吃白饭的。”

　　阮椒摸了摸鼻子。
　　要完，更有雇佣童工的感觉了。
　　他仔细打量着小鬼，上回他以为是萍水相逢，给一顿饭周济而已，现在有了收养的意向，小鬼的来历他就得搞清楚。

　　小鬼察觉到阮椒的眼神，表情更老实了。

　　阮椒开口：“叫什么名字？”
　　小鬼乖乖回答：“我叫苗小恒，今年……不对，死的时候快满五岁了。”
　　阮椒犹豫了一下，还是问了：“……还记得活着时候的事儿吗？”
　　苗小恒咧开嘴笑，虽然大大的鬼眼有点瘆人，但唇边的小酒窝还是很可爱的：“记得！我是被保姆阿姨带出来杀掉的。”

　　阮椒没想到会听到这个，受到了惊吓，音量就有点大：“啥？”
　　苗小恒也被吓了一跳。
　　阮椒连忙放低嗓门：“你要是太难受，就别想了。”
　　苗小恒摇摇头：“我都死十年啦，已经不难受了。”

　　接着他说起还记得的事儿，平静又乖巧。

　　十年前，苗小恒一直跟他妈住在镇子里，他妈是个很会打扮的漂亮女人，常年在外省打工，为了方便照顾苗小恒，就在本地雇佣了一个保姆。
　　那个保姆刚有孩子，本来对苗小恒也有一份慈母之心，可是苗小恒他妈给苗小恒寄回来的东西太多太好了，大量奢侈的玩具衣服学习机图书，一切都是最上等的，而保姆生下的跟苗小恒同龄的孩子吃的用的却都普普通通，长久下来，保姆也不甘心了，她忽略了苗小恒他妈给的高工资，回去就忍不住要跟自己的丈夫念叨几句。

　　本来保姆也就是嫉妒，先起贪心的是她的丈夫，他撺掇保姆把苗小恒抱出来，要勒索苗小恒妈妈一笔钱，可苗小恒很机灵，偷偷地溜走了，还差点跑到警局。保姆夫妻俩吓坏了，好不容易找回苗小恒以后，就是一通发泄似的毒打，然后，苗小恒被他们失手打死了。

　　阮椒皱起眉：“后来呢？”
　　苗小恒笑眯眯：“后来他们被抓了，判死刑。”他歪着脑袋想了想，“他们家的弟弟被送给他们家的亲戚收养了。”

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