软暖笼

　　春日里本不该连绵多雨，但此时，天灰蒙暗淡，雨水淅淅沥沥的打在屋檐上，冲刷落下。

　　结昂低着头站在屋外，偶有几滴水珠溅落在她裙角，她无心去管，这种时候她是没资格去里面伺候的，可她现在只想知道里面到底是什么情况。

　　檀香幽幽蔓延在屋子里，镂空雕花红木桌上放着一盆短松，翠绿似要流出盆外，万太妃坐在红木椅上微微阖眼，慵懒的撑着头，手腕上的玛瑙串儿随着她的动作折射出光亮，幽冷得似要刺进人心里去。

　　她看向跪在下边儿的人，他面容姣好身姿挺拔，紫黑色外袍映着灰黑色石砖上竟有几分华贵的味道，这种人即便是落到最卑贱处境，仍然是让人清雅生慕的样子，香雾越来越浓，她一时被檀香熏了眼睛，竟感觉眼前人和那时跪在她身前的那个人重叠了身影，万太妃忽然心生烦躁，斜靠在椅子上久久不语。

　　陆檎桑跪在冰冷坚硬的地上，面色恭敬，由始至终没有露出半分难熬。

　　最近他很谨慎，巡视宫道次次都亲自到场，清点送去外院的东西也会一一过目登记，恩威并施外院没人再敢说闲话，他把每件事都做得很好，时间一点一点和着雨声过去，万太妃终是懒散的开口：“后背上的伤可已痊愈？”

　　陆檎桑隐下眼眸里的光，躬身回道：“回太妃，太妃之令不敢违背。”

　　“哦？”万太妃微微抬头，站在她身边的洛霞走到陆檎桑身前，举起一块平日里用来罚下人的厚板重重拍在他的后背，紫色的宫服瞬间被鲜血染红，他咬唇，额角疼出一层薄汗。

　　万太妃看着他痛苦的脸色，缓缓端起手边的茶，心中的郁结似舒缓了些。

　　她勾起嘴角，抚摸着茶杯上的青花祥云花纹，语气平静，“你可知哀家为何不准你治好后背？”

　　陆檎桑擎着笑，躬起疼痛欲裂的后背，仍血水缓缓流出打湿了衣服，“奴才自知是太妃苦心，不敢妄加揣测。”

　　万太妃最后一丝郁结也在他的痛苦中散去，她隐去眼里的赞赏，仍皱眉道：“跟在哀家身边的人还是要动动脑子。”

　　“诺。”陆檎桑回道。

　　“哀家赏识人才，自你进宫以来多得哀家优待，有才之人总是傲气些，只要能用得上你们，哀家便也不管这些琐事。”万太妃揉了揉眉间，“你今日主动前来所为何事？”万太妃居高临下盯着他的眼睛，似笑非笑问道。

　　陆檎桑眼里笑意未散，恭敬道：“奴才感激太妃，自知太妃宽宏，今日来自是想为太妃分忧。”

　　万太妃也不再同他多言，直接道：“你身边的小宫女倒是出人意料，若是个同你一般的帮手，哀家倒能留下她在身边做事。”

　　陆檎桑低头，阮阮身上的伤还历历在目，若不是她懂得防身，若不是安公公已经受了重伤，她怎么可能逃出万太妃的谋划，他抿唇，等万太妃把话说敞亮。

　　“陆公公倒是对身边人多情。”万太妃把他微小的表情收入眼底，冷眼嘲笑，语气渐渐变沉，“哀家也不是绝情之人，现有一件事交给你们两个去办，算是哀家给那小宫女一次机会。”

　　陆檎桑沉了目色，“旦听太妃吩咐。”

　　万太妃正坐道：“新帝年幼，根基不稳，宫内各种谣言未绝，哀家每每听到这些不实之言总是心痛难忍，近日，何大总管更是明目张胆的邀了巧郡王入宫，哀家实不忍看到新帝受到诸多争议。”

　　她缓了口气，放下手中的茶，低声道：“不论用什么办法，暗杀巧郡王。”

　　陆檎桑神色清冷，沉默半刻立即道：“巧郡王心思缜密，何大总管更是思虑周全，阮阮不过一个外院宫女，身无长处，那次得以活命实属侥幸，奴才认为她不能堪此大任，此事交由奴才一人去做定能不辱使命。”

　　万太妃未言，任他额角贴着冰冷的砖石。

　　“她不会武功，没有经验，去了只会给任务添麻烦，望太后三思。”他俯首，头紧紧的贴着地面，隐藏所有愤懑。

　　“哀家不养无用之人。”万太妃不容回绝，“给你们五日时间，哀家只提醒你一点，无论是任务失败还是与何大总管起了正面冲突，哀家都留你们不得。”

　　他微微张口，终是直起身子拱手道：“诺。”

　　结昂听见门声，回头便看见陆檎桑脸色苍白，一身血污，她不敢有出格的举动，只能站在原地等他经过。

　　“若你还想要她命，就离她远些。”结昂在他走过时，迅速低声道。

　　雨下得很大，他没有撑伞，雨水顺着他的乌发而下，他的脚步没有迟疑，但她知道他一定听见了自己的话，没他之前她能把阮阮护得好好儿的，他才是一切危险的源泉，结昂盯着他的背影隐在雨中，握紧双手，她已经失去了妹妹，绝不能再失了这个她看着进宫的小姑娘。

　　管事院里依然平静，阮阮听着雨声擦拭矮桌，她受的伤看着唬人但并不算严重，自她回来之后就没见过小信子，陆檎桑没有提，她就没有问。

　　唯一受到惊吓的是常春，她惊恐的看着自己的伤，越来越惧怕陆檎桑，陆檎桑“暴虐”的名声不胫而走。

　　回想间，她看见远处一个熟悉的人影渐渐靠近，阮阮撑了伞匆匆从屋里跑出去，泥水沾湿她的裙角，她跑到他身旁，努力举高油纸伞却仍遮不住他的头顶，浑身湿透的男子接过她手里的伞，又撑回到她头上，雨水全洒在他身上，她伸手去推，他握伞的手却丝毫未动，她只好加快脚步跟着他回屋。

　　回屋，她除了衣角，没有任何打湿的地方。

　　陆檎桑把伞递给她，她接过他手里的伞收起来，连忙烧起碳火，又拿起帕子擦着他湿透的头发，他任由她在他身边忙活儿却始终不动神色的侧着身子，不让她看后背，帕子很快就湿透，她拉过他的手写道：‘烧水。’

　　“不急。”陆檎桑唤回急忙出走的小姑娘。

　　每个人都在告诉他，是自己让她陷入了困境，可他知道，即使没有他，她仍然会为了一些未知的目的去做危险的事，幸好自己在她身边，一个人在宫中背负仇恨太苦，他不希望她也成为这样的人。

　　“收拾一下，我们去杀巧郡王。”陆檎桑凝视她困惑的眼睛，低声道：“巧郡王是新帝异母兄长，昨日被何大总管邀请入宫，原本派去他身边的那批宫女做事不利落，他下令全部更换，这是个机会，我会安排你过去，你保护好自己，剩下的交给我。”

　　阮阮目光渐沉，回避的低了头，在他手心轻轻写上：‘万太妃？’

　　“是。”冰凉的指间落到他的手心上，陆檎桑垂目只能看见她的乌发。

　　‘因为我杀了安公公，连累了你。’她抬头，面色苍白。

　　陆檎桑没有过多的表情，看到她无所适从的神色他浑身不适，若是在以前他怎么会把喜欢的姑娘卷进这样危险的事里？

　　可时间从来不会倒退。

　　“不是。”他盯着她的眼睛，肯定道：“这个任务本就是我的，倒不如说是我连累了你。”

　　他要更快的上位，不计任何代价。

　　“现在的我们要杀何大总管不过是痴人说梦，但的确有必要一点点瓦解他的势力，巧郡王就是其中之一。”他向她解释。

　　阮阮望着他，他目色平静，好似杀何大总管由始至终只是他自己的事，脸上没有半分为难。

　　“此次任务···凶险。”

　　他没有说成功，亦没有说失败，没说要保全她，也没说她必须做什么，很多话无需多说，她不是不知事的小丫头，他也不再是目空一切的少年郎，完成这件任务，一起活下去，没有万一。

　　‘伤。’阮阮在他手心写下。

　　他一把扯过她的手臂，掀起粉白荷边衣袖，纤细的手臂上虽有淤青但已并无大碍。

　　她的手被他紧紧抓住，衣袖被掀开便只能肌肤贴着肌肤，他的虎口上有长期练剑而生的茧子，磨在她的手臂上让她后背发麻。

　　脸颊越来越烫，体温好像也在升高，她只当自己是受了凉气有些发寒，匆匆抽回手臂卷好衣袖，写着：‘我已经没事了，可你后背上的伤还没好。’

　　她的手指还停留在他的手掌上，她仰着头望他，一向清亮的眼睛此刻雾蒙蒙的，脸上红晕透过白皙的肌肤露出淡淡粉色，似娇似怒。

　　背上的伤在这一刻更加灼热，影响了他的思考。

　　阮阮偏着头看着眼前突然变沉默的人，他不说话的时候一定在谋划什么大事，她不敢打扰，只好安安静静的等着。

　　湿透的衣衫越来越凉，陆檎桑打了个寒颤，终是回神，转过身去沉声道：“叫常春备水。”

　　阮阮点头，刚转身，又听见身后传来声音，“你若愿意，帮我上药吧。”

　　‘上药’二字像是从齿缝中挤出来，她细细辨认了许久，之前他昏迷的时候不就是自己帮他上药的吗？阮阮默默点头回应。

　　他背对她，颈间泛有隐隐红色，阮阮转身关门，难道他也发了寒？她满心想着治风寒的药材小跑退下。

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