古瓶记

　　再过一个月就是西陵国的春天了，正是春猎的好时候。

　　往年每到三月初，熠王都会带领皇子、宗亲及众臣到皇家围场春猎。熠王好猎，这是西陵国上下尽人皆知的。

　　从前皇家春猎都是在禤旸围场，但从几年前开始，每逢熠王狩猎都会看见异象，多番身体不适，回到皇城便卧床不起，拜天祭祖均无用处，到后来，禤旸围场便不再去了。

　　除了禤旸围场，西陵国还有一个荒废多年的皇家围场位于南部草原，离赢山较远，是圣祖开元初年围建的。

　　当时西陵国南部草原上的游牧民族还居住在离边地较远的地域，分散得极为零散。地貌上，这片草原是适宜狩猎的绝好地方，因此经朝廷修建后，圈为皇家围场，起名为禤乹围场。

　　后来三百多年里，游牧民族逐渐向西北迁移，西陵边地的南部草原上逐渐出现了草原各氏族的影子，这些草原上的游牧民族，有些民风粗犷、侵略性强，时常越过围场探视边地，因此禤乹围场不再适合皇家围猎，便逐渐荒废了。

　　自从禤旸围场不能再去，熠王有整整一年没有狩猎了，这对这位君王来说实在是种折磨。去年开始，熠王下旨重修禤乹围场，旨意曰：“待到明年开春，寡人定要去禤乹围场春猎！”

　　满朝文武官员这回上下一心，齐劝熠王不要去。

　　下元卿公孙长明第一个上书，劝诫熠王说现在边地局势不稳，禤乹围场附近有草原蛮夷，不宜去春猎。

　　熠王拿到公孙长明的上书，不看也知道写的是什么，心中不胜其烦，把西砚叫来问道：“这公孙长明什么时候告老还乡？他得有一百岁了吧？”

　　西砚不动声色道：“下元卿大人尚未到花甲。”

　　熠王蹙起眉头：“他整日唠唠叨叨，快要烦死寡人了。”

　　“陛下乃一国之君，是西陵的根本，在这件事上公孙大人说的有理，还望陛下三思。”

　　“寡人知道，所以才要你们为寡人出谋划策，不然要你们何用？总之寡人今年定要去春猎！”熠王说完这句，再不多说，起身甩袖离去。

　　西砚无奈之下，将袁长志和杨玄叫到普化殿，对他俩说道：“熠王要去禤乹围场春猎，你二人随身护驾，带一万马军和五千步军跟随陛下的围猎队伍。”

　　杨玄和袁长志听罢都有些吃惊，杨玄问道：“带这么多人，国师大人是担心在边地碰上外族？”

　　西砚道：“不错，现在边地危险，但陛下执意要去春猎，只能加派军队护驾了。”

　　袁长志沉思片刻后说道：“只怕如此阵势，让犒、鴱两族的探子看到，误以为我军是要进攻，反而招来他们的大军。”

　　杨玄道：“袁都侯说得不错，我也是如此想法。不如让马军与陛下的狩猎队伍相隔几里尾随，步军紧随其后。”

　　西砚颔首道：“可以，那便如此。袁都侯，按规矩你现在还不能统帅马军，但这次就先让你带一次兵，你不要辜负我对你的一片期望。”

　　袁长志听说让他带兵，惊喜不已，只觉得浑身热血沸腾，当下行礼道：“多谢国师大人！”

　　很快，由袁长志和杨玄分别带领马军和步军护送熠王春猎的通告，便由下元卿院下发到了军内。通告一下来，虽然表面上无人胆敢议论，但私下里马军内部却已经渐渐出现了分歧，分为了两派。

　　一派是追随时寅虎的，这部分人占大多数。时寅虎虽是心胸狭窄、蛮横霸道之人，但对自己的部下却不算亏待；外加袁长志初来乍到，虽然颇受国师照顾，但论为人和能力，大家并不清楚，搞不好还不如时寅虎，因此不敢轻易倒戈。

　　另外一派是小部分，是想追随袁长志的：这些人又分为两类，一类是通过平时相处中，观察袁长志的行为和办事，比较相信袁长志的为人，觉得袁长志靠谱，这类人以孙吴为代表，从内心里钦佩袁长志；还有一类人，虽然说不清袁长志怎么好，但觉得既然国师如此重用他，将来肯定有前途，跟着他没错。

　　但不管怎么说，下元卿院一纸通告下来，马军内部已经悄悄发生了变化。

　　时寅虎是不服的，但这是国师的御令，他不得不听从。外加孙有得知此事后，在时寅虎耳边如此这般一说，他心中开始暗暗盘算，愈加觉得除去袁长志这件事已经迫在眉睫。

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　　那日熠王禤熠在昭阳殿摔了茶碗，执意用驿差给贵妃运送各地特产，并因公孙长明反对而大发雷霆，事后他心中不快，叫上李德顺去了贵妃的云溪殿。

　　西陵皇宫的后宫之中，地位最高的自然是皇后，下面是贵妃，再往下各级妃子无数。这位贵妃是上元卿的小女儿，娘家姓潘，乳名唤做“芸儿”，所以被封做芸贵妃。

　　芸贵妃生得端庄大方，娴静优雅，能歌善舞，声如百灵。后宫粉黛成百上千，唯独她最得宠，虽然熠王好色众所周知，但无论怎么转来转去，他还是最喜欢去芸贵妃的云溪殿。

　　禤熠还未踏进云溪殿，远远地就闻到云溪殿里的幽香飘来，他加快脚步走了进去，看见芸贵妃正卧在床榻上小憩。

　　禤熠上前在她耳边轻声道：“芸儿，寡人来了。”芸贵妃悠悠醒了过来，看见禤熠，轻轻一笑：“陛下不在昭阳殿议事么？”禤熠道：“寡人想你了。”芸贵妃嗤笑道：“谁知道你心里真想谁。”

　　禤熠在云溪殿这一呆就连呆了好几日。这一日，芸贵妃坐在锦塌上看书，禤熠倒在她身上，直看着殿顶，像在发呆，过了好一会儿，他忽然问道：“你可知道昭阳殿新来了个丫头，叫云小鱼？”

　　芸贵妃手微微一僵，答道：“臣妾并不知道。”禤熠又像是跟她说话、又像是自语道：“好一副出水芙蓉的容貌，清新脱俗。”

　　芸贵妃怔了怔：“陛下可是看上她了？”禤熠似乎全然没感觉到芸贵妃情绪的变化，他坐起身来说道：“嗯，自从看见她，寡人就想，这世上竟还有如此清新淡雅的人儿。”

　　芸贵妃轻声道：“陛下要是喜欢，我把她召到云溪殿，先做侍女如何？”

　　禤熠这才察觉到芸贵妃的面色似乎有些不大好看，遂笑道：“用不着，寡人最喜欢的是你。”

　　虽然他这么安慰，但芸贵妃的思绪却早已经飞到了昭阳殿上，她忍不住心中暗想：“云小鱼到底是谁？”

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　　那日云小鱼在偏殿见到了袁长志，却连话都没说上一句。

　　从偏殿回到昭阳殿的路上，她心情甚是失落，想找个人诉说心中的烦闷，却无人可诉。从前还有明月，可现在明月回了御书院，她连个说体己话的人也没有了。

　　就这样又过了些日子，就在忙碌的生活让她渐渐觉得好些的时候，有一天李德顺踱着步子走到云小鱼面前，笑眯眯地看了云小鱼一会儿，说道：“小鱼啊小鱼，你可真是命好。刚才御侍司来人，说贵妃娘娘把你要到云溪殿啦。从今往后，你就是芸贵妃的人了，还能经常见到熠王陛下。”

　　李德顺这几句话让云小鱼觉得犹如五雷轰顶，手里的茶碗咣当一声掉在了地上。

　　李德顺吓了一跳：“这是怎么了，高兴得手都不好使了。”

　　云小鱼呆在原地，心情沉到谷底，过了好一会儿才反应过来，问道：“李公公，云溪殿怎么会忽然要我，这是谁的意思？”

　　“云溪殿要你，自然是芸贵妃的意思。”

　　云小鱼急道：“可是我并不认识贵妃娘娘，贵妃娘娘也一定不会认得我。”

　　李德顺脸一沉：“贵妃娘娘和熠王陛下的心思，岂是你能擅自揣测到的？快去收拾，下午就过去。”

　　御侍司要人要得急迫，云小鱼都没有时间跟昭阳殿的姐妹们打声招呼，下午便跟着李德顺往云溪殿去了。

　　一路上云小鱼沉默不语，李德顺不知她所想，只觉得心里纳闷，走了一阵子，他对云小鱼说道：“旁人若有你半分的运气，都要乐出来了，你怎么反而闷闷不乐？”

　　见云小鱼还是不语，李德顺又道：“你看看你的命，说出来都要让其他宫女羡慕死。你可知道你当初是如何进的御书院？”

　　云小鱼一直在沉思，听到这里有些恍惚，“嗯？”了一声。

　　李德顺道：“你进御书院，那是国师大人交代的！”

　　云小鱼一怔：“西砚……国师大人？”

　　“你为何没想到，到了你这个年纪，一般宫女都该出宫嫁人了，为何你反而能进来？”

　　云小鱼心中一动，这个问题她确实没多想。当时李仕明中了状元，先行入宫，让她和王二在客栈又多住了几日之后，宫里忽然就有人来通知他俩入宫了。

　　李仕明后来说，当时正好赶上宫里的宫女和厨师都缺人，他见御侍司招人，便把他们两个的名字递上去了。

　　李德顺见云小鱼发愣，说道：“今年的状元郎是你的表亲，是不是？”见云小鱼惊讶地瞪大了眼睛，李德顺一笑：“别藏啦，大家都知道。你这位表亲可不得了，一表人才，在殿试上颇得国师大人赏识。最后一试，是他和国师大人手谈。”

　　李德顺想起当时情景，感叹道：“国师大人的棋艺，要在咱们西陵国说第二，没人敢说第一，殿试上那一盘手谈，最后状元郎虽然还是输给了国师大人，但不多不少，竟只输了半子。最不得了的还不是他的才能，而是国师大人问他要何赏赐时，你可知道他说什么？他长袍一撩，跪倒在地，说道： ‘在下自幼父母双双病故，幸得舅父舅母收养，视如己出，省吃俭用供在下读书，方有今日功名。两位老人有一子一女，虽然女儿从小过继给了人，但都是在下的表亲弟妹。国师大人既然问了，在下斗胆恳请将表亲弟妹安排入宫，在宫中安养余生，以报舅父舅母养育之恩。国师大人若同意，在下感恩戴德，若不同意，这状元之位，在下不要也罢。’”

　　云小鱼用手捂住了嘴，惊道：“他真这么说的？”

　　李德顺点了点头：“可不是，他就是如此说的！我们当时在旁边听了都吓出一身冷汗。国师大人果然问他： ‘你这是威胁我么？’状元郎说： ‘在下岂敢，只是养育之恩不报，不以为人。而除此下策，实在无以回报他两位老人家。’国师大人听了之后说： ‘知恩图报，理应如此。你这么做不算犯上。准了。’于是就这么着，由国师亲自打了招呼，你才进的御书院。不然入宫的都是金钗豆蔻的小闺女，你都这个岁数了，哪能那么容易进来？至于让你留在昭阳殿么，那是我的主意。”

　　李德顺说完这句微微一笑：“一来是因为你确实聪明，做事得力也稳重；二来么，状元郎颇得国师大人赏识，将来你表哥要是发达了，可别忘了我啊。”

　　云小鱼听李德顺这么一说，忙从包裹里拿出一张金额不小的银票，塞到李德顺的手中：“李公公，这钱你拿着。”

　　李德顺道：“哎~这是做什么，我并不是……”云小鱼把银票死死按在李德顺手里，说道：“李公公，你不提这事，这钱我本来也是要给你的。我进宫时间不长，却一直承蒙你照顾，才能顺风顺水。我不是知恩不报的人，公公就当是片心意吧。”

　　她说得诚恳又在情在理，李德顺听得颇为受用，笑盈盈道：“那我就不客气了。”说着把银票收了起来，又道：“所以说小鱼，你命中贵人多啊！你进宫呢，是状元郎力争、国师亲口交代的；留在昭阳殿就算是我的老面子吧。现在去云溪殿又是芸贵妃钦点的。你说你命好不好？”

　　云小鱼没再认真听李德顺后面这些话，她是想起了李仕明，心中五味俱杂：李仕明那么在意入朝为官这件事，但却拿这件事冒险，让她和王二进宫。她怎么从来没认真想过，原来当初李仕明是哄她的？不然她又怎么可能这么顺利地进宫当了宫女？

　　不过她也清楚，李仕明定然是经过深思熟虑才去冒这个险，最起码的一点，他一定清楚想要开口提要求，殿试之上是最好的时机。过了殿试，他便会沉寂在御书院的众多学子和文官之中，再不一定有机会见到国师，到那时再想单独找国师提这件事，就显得很不合时宜了。

　　但是不管如何，云小鱼内心甚是感动，心想：“我认识他时间虽然不长，但他却一直帮我，不知不觉欠了他这些人情，不知要怎么还才好。”

　　云小鱼心里想着事，低头跟着李德顺走，忽听李德顺道：“到了。”

　　云小鱼一抬头，看见正前面一座金碧辉煌的大殿，殿上悬着“云溪殿”三字，便是芸贵妃的住所了。

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