美人在何方

　　说是办丧事，其实也不太准确。
　　那护卫只看见几十个人，抬着几具棺材从客栈门口走过。
　　这时候夜已经很深了，街面儿上静悄悄的，静得连打更的都没有。
　　此时看见有人抬棺材走，确实吓人。
　　况且，还不只是一具棺材，护卫没看真切，但从那些人挑着的灯笼间隔来看，少说也有三具棺材吧。

　　大半夜的办丧事，连着抬出了至少三具棺材，这简直是闻所未闻。
　　别说是司马淳这样的没出过门没见过世面的小娘子了，便是那些护卫们都没见识过。
　　他们可是跟着晋王殿下的亲兵，跟着晋王殿下一路征战过来的，见过血杀过人，却依然被这种不依常理的事给骇住了。
　　他们又多派了几个人出来探看，那些人抬着棺材已经离得有些远了，只有那一个个昏黄的灯笼在提醒着众人，这并不是他们的错觉。
　　这个叫花艳的小镇子，果真是诡异得很。

　　司马淳与何叔宝相视一眼，便回转身。
　　司马淳想起了一事，问何叔宝：“我们来这之前，可有递贴子给小舅母？”
　　何叔宝给司马淳理了理她的披风，自己搓了下手，说：“已送过去了，只是听说玉华公主今日不在府中，明日便应该回来了。”
　　司马淳嘟囔了一声：“这么个小镇子，小舅母能去哪里啊？”
　　何叔宝将司马淳送回房间，又嘱咐了守夜的侍女一回，听到司马淳的话，说：“玉华公主本便不住在镇子上，听说是在乡下的一处院子，也许那里风景好呢！”
　　司马淳之前本有些失眠，这夜里的事一闹，反而有些困了，总算是夜里没有白闹这么一场。

　　天一亮，何叔宝便派了人出去打听。
　　打听回来的消息，说是这镇子上有四户人家，刚夭折了女儿，还都是三岁到七岁不等年纪的小丫头。
　　司马淳已用过了早膳，现正抱着给何叔宝喝药时甜嘴用的蜜饯，吃个不停。

　　司马淳急切地咽了下去，睁大眼睛问何叔宝：“怎么都是些小孩子？难道是有瘟疫？”
　　“慎言！”何叔宝一句话喝过去，让司马淳闭了嘴。
　　瘟疫能拿来随便说嘴的么，这要是造成了百姓恐慌，没事也能变成有事了。

　　但是也不能不防，正好玉华公主还未回转花艳镇，便趁此时查探一二也无不可。
　　何叔宝便又加派了人手，与随行的医师一块，去查探这镇上是否有未知的病征。
　　又打发人把整座客栈清理了一番。
　　客栈的掌柜缩在柜台后面不敢吭声，这些人一看便是富贵人家，他哪敢阻拦啊，再说了，帮着他做卫生，他似乎也没什么损失。

　　司马淳便坐在一边，看着何叔宝使唤人。
　　等他说话说得口渴了，便适时捧上一盅蜜水，让何叔宝能润润喉，还带着讨好地笑：“阿宝，看你做事井井有条的，真贤惠啊！”
　　何叔宝正是一口蜜水还没咽下去，一下子呛了出来，望了司马淳一眼，见她脸上还带了笑，何叔宝摇摇头，果然是故意的，就知道这阿淳没这么老实。

　　打探消息的人，陆续地回来了。
　　“镇子东边甜水巷的马家，家里是磨豆腐的，他家的小女儿，说是前儿吃桂花糕，给噎死了，丫头才三岁。”
　　“镇外面李家村的李老七家，他家的大丫头，七岁了，上山上捡花菇，从山上摔下来摔死了。”
　　“赵家村的村长家的小孙女，五岁，掉河里淹死了。”
　　“这一个是旁边的花明镇上的，四岁的小丫头，掉井里淹死了。”

　　司马淳与何叔宝一块听着回报的消息，这四户人家倒是都打听得七七八八了，可是这些小丫头们，也太走背字儿了吧，都凑到一堆儿了。
　　可是，怎么都是些女孩子？
　　明明是不同的人家，怎么是同一个晚上同时抬棺材呢？
　　而且，别的镇子的棺材也抬到这里来了？

　　司马淳有些困惑，看向何叔宝，何叔宝也回答不了，对着她摊摊手。
　　司马淳身边一个年长些的侍女，大着胆子轻声说：“兴许是有些人家孩子多了……”
　　“孩子多了？孩子多了又怎么了？”司马淳不解地看着侍女。
　　那侍女见司马淳发问，正要回答，却一眼瞟到何叔宝正盯着她，便低下头，不敢多说一句了。

　　司马淳便去瞅着何叔宝，何叔宝有些不自在地咳了一声。
　　司马淳突然灵光一闪，颇觉不可思议地说：“难道是说，孩子多了，便死上一两个？”
　　她腾地一下站起身，连声道：“快去查！快去查！这到底有何蹊跷！天底下还有这等没天理的事儿！”
　　何叔宝也站起来，拉住司马淳，和缓地说道：“你想查，那便查，这么生气做什么？”

　　安抚住了司马淳，又接着说：“玉华公主住在此地，县上的官府也不好插手这个地方，不如我们去见过公主，才来说这件事吧。”
　　“嗯，对！”司马淳点点头，“一定要和小舅母说说，官府不管，小舅母也得管！她最是爱护百姓了。”

　　何叔宝听着她的话，只是一笑，并不说话。
　　玉华公主做南梁的太子妃、皇后、太后时，爱护百姓，那是自然的。
　　可如今嘛，她的夫君没了，她的儿子没了，她儿子的江山也没了，这天下不是她的，百姓也不是她的，她还会来爱护么？
　　但这些不需要告诉司马淳知道，在阿淳的心中，玉华公主只是她的小舅母，这便够了。

　　玉华公主回了府，知道司马淳正在此地，特地派了人来接她。
　　因玉华公主之前便吩咐过，司马淳到了便可直接到她房中来，无需通传。
　　所以这会儿，仆妇们领着司马淳到了玉华公主的正堂房门口，便一起离开了。
　　留下司马淳一人，静静地迈了进去。司马淳见到玉华公主时，她正穿着一身玄着的袍子，坐在蒲团上闭目冥想。
　　司马淳立在一边，并没有出声，默默地等待玉华公主睁开眼睛。

　　玉华公主打扮很是朴素，头上身上一点金器玉器都没有，发上只插着一枝松钗，眉间因长时间地皱起，已经起了皱纹。
　　玉华公主睁开了双眼，抬头便看到司马淳满含着笑意的眼睛，还有一声亲热的“小舅母”。

　　玉华公主推过来另一个蒲团，拉着司马淳坐下，伸手抚上了司马淳的小脸，话声有些哽咽：“阿淳，这两年，你受苦了。”
　　司马淳按着玉华公主的手，摇摇头说：“不苦。”笑了笑，“我在长安好着呐！”
　　玉华公主缩回手，叹了一声：“不在自己家，哪里会好呢？”
　　又拉起司马淳的手说道：“你能离开长安，我真为你高兴，如果你舅舅……”说着哂笑了一下，“没有如果，他们若还在，我们怎么会来长安呢？”
　　司马淳轻声安抚道：“舅母，如今已成定局，便再想着从前了。”
　　玉华公主闭了下眼睛，将泪珠忍了回去，笑着说：“不想了，不想了，现在想也没用啦！”

　　玉华公主抚了下自己的手腕，司马淳眼瞅过去，才看到玉华公主身上虽没带饰物，左手腕上倒是戴了一串珠串，之前被宽大的衣袖遮住了，她便没看见。
　　只是那上面似乎还串了个小金锁，司马淳没瞧清楚，只觉得那串珠串配的很是奇怪。
　　看了看玉华公主眉间的皱纹，倏地想了起来，那金锁，不正是小表弟阿林常戴的那一块嘛！

　　玉华公主见司马淳盯着她的手，看个不停。笑了笑，也不藏着，大大方方地将手腕上的珠串露了出来，确实是一个小金锁，也正是南梁早夭的幼帝萧林一直佩戴的饰物。
　　玉华公主缓缓说道：“我的阿林，还那么小，也只有他随身的这些物件，给我留了下来。”
　　司马淳握住玉华公主的手：“小舅母……”
　　与失了江山相比，丧子之痛，才是最让玉华公主受打击的吧。

　　司马淳与玉华公主互相说了一些近况，玉华公主很为司马淳能回江南而高兴。
　　“建业啊，我这一辈子，怕是不能回去了。我们阿淳果然有福啊。”玉华公主又想到了何叔宝，“阿宝这孩子真不错，有担当。”
　　司马淳有些不服，又有些疑惑，问玉华公主：“阿宝说，我与他是自幼定了亲事，我怎么从来没有听阿娘说过呀？阿宝不会是骗人的吧。”

　　玉华公主笑着说：“欺瞒圣上，这可是大罪。他们何家，有几个胆子，敢欺君呢。”回忆了一下从前，“依稀听大姐姐提起来这个事儿，但我记不真了。”
　　玉华公主见司马淳想反驳着什么，便说：“如今是大齐的皇帝金口玉言，允了你与阿宝的亲事，怎能反悔呢？”
　　司马淳便小声嘀咕起来：“他又不喜欢我，我不要嫁给他。”
　　玉华公主笑了：“傻阿淳，这世上哪有那么多喜欢呐？”

　　司马淳望向玉华公主已略显苍老的眼睛，有些奇怪，舅舅与舅母，难道不是互相喜欢么？他们的感情那么好！
　　玉华公主幽幽地说道：“这世上的事，说不清啊！”

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