汉侯

　　榆里位于沙陵县北，以一片榆树林得名，早在秦时就有边民在此定居。

　　天色渐黑，火光一点点熄灭，二十多户人家也陆续没了人声。

　　在榆里以西两百步外，有几座废弃的木屋，高大的榆树矗立在木屋四周，遮住藏在屋后的三辆大车。

　　“季孑，说好今日接人，如有差错，你可知道方伯的脾气！”一名身着皮袍、眼露凶光的恶汉骑在马上，不善的盯着缩在车旁的麻衣男子。

　　被恶汉连名带姓的喝斥，季孑半点不见愤怒，反而露出笑脸，做出谄媚的样子，口中道：“方伯何等威名，我怎敢说谎？只是近年乡中都造土垣，榆里也不例外。同他邻住得近了，想要把人接走，不如之前容易。需得多加小心，方不会引来旁人注意。”

　　恶汉哼了一声，不耐的按住刀柄。

　　“我上次来，尚无这片土垣。”

　　“可不是。”季孑也是满脸晦气，啐了一口，“都是临乡的赵氏小儿想到这样的法子，有土垣的都增高，没土垣的也有样学样，一片片的造起来。听说有的里还造箭楼，日夜都有人看守。”

　　“赵氏小儿？年龄多大？”恶汉眼眸微闪。

　　猜出恶汉的企图，季孑吓了一跳，连忙道：“那小儿可不是一般人，他父曾为太守宾客，沙陵县功曹，还曾斩杀匈奴什长。身后留给那小儿几百亩地，还有世袭的军功爵位，更有十多健壮奴仆，最好莫要打他主意！”

　　“鼠胆！”恶汉讥笑一声。

　　他随方伯行走各郡，医、商贾、百工乃至良家子都掠过，别说这小儿的父亲已经死了，就算没死，只要真想掠走，也不是没有办法。

　　前岁趁匈奴袭边，他们可是干了一笔大的，除了边民，还掳走不少边军的儿女，运到他郡卖出，赚的相当不少。

　　恶汉早已泯灭人性，为掠卖-人口，杀人放火的事都没少干。

　　商队中还有数名妇人，行事比他更加凶狠，去岁卖出高价的采桑女就是被妇人掠来。有女子想要逃走，竟被妇人关起来活活饿死，还把尸体带到其他女子跟前，威胁想要逃跑，这就是下场。

　　“真是可惜，要不然，还能多得一匹绢。”恶汉自言自语，丝毫不将人命当一回事。

　　季孑看到他的表情，又下意识的缩了缩脖子，不敢再言语。

　　夜色渐深，里中的守门人小心点燃火把，朝距离最近的几户人家挥动两下。低矮的院墙内，负责把风的妇人拿下门栓，朝着身后的男人摆摆手。

　　男人转身走进屋内，移开地面的水缸，掀起藏在下面的木板，现出一个幽暗的地窖。

　　地窖内，七八个少女靠在一起，年龄大的挣扎着靠前，将几个小的护在身后。少女们都被反绑双手，堵住嘴。见男人露面，都是眼带恨意，恨不能一口咬断男人的喉咙。

　　见多了类似的情形，男人丝毫不以为意，嘿嘿一笑，取来木梯，让妇人在上面看守，自己下到地窖中，用短刀-逼迫少女们爬上木梯。

　　“都快点！”

　　少女们一个接一个走出地窖，打头的两个对视一眼，一个猛然撞向看守的妇人，另一个挣开早就磨断的绳子，不顾血肉模糊的手腕，一把扯开嘴上的粗布，不顾一切向门外跑去。一边跑一边喊：“救命！”

　　妇人和男子都是大吃一惊。

　　顾不得腰间的疼痛，妇人就要抓住逃走的少女。

　　不想又有一名少女扑上来，挣开绑手的绳子，拼命抱住妇人的腿。有个五六岁的女童，害怕得全身发抖，仍是带着满脸泪水，狠狠咬住妇人的手腕。

　　“快，梯子！拿走梯子！”

　　见男人要爬上来，还在地窖下的少女一起扑上来，将他从梯子上拽了下去。不顾被掰断的胳膊，大声道：“别管我们！能跑出一个是一个！”

　　“不行！”

　　一个少女看到靠在墙角的柴刀，快步跑过去，用尽全身力气抓起来，高举过头，狠狠砍在妇人身上。

　　妇人一声惨叫，再不如之前挣扎得用力。

　　“我要杀了你，我一定要杀了你！”

　　举着柴刀的少女双眼赤红，如凶狠的母豹子一般，冲回到地窖边。

　　她的阿翁和阿母都死在匈奴人手里，族人也都死绝。她和阿弟来云中投亲，不想却一头进了狼窝。她的亲舅父抢了他们仅有的铜钱，随后将他们卖给了这个恶人！

　　阿弟要带她逃走，被这恶人发现，一顿拳打脚踢，当日就没能熬过去。

　　她恨！

　　她要这对豺狼的命！

　　少女抓紧柴刀，见男人又爬上来，没有任何犹豫，狠狠一刀砍了下去！

　　“啊！”

　　伴着男人的惨叫，几根手指滚落在地，鲜血染红了木梯。

　　逃跑的少女冲出院门，大声叫着救命。

　　临近几家先后亮起灯火。

　　有人披衣出来，见少女求救，登时脸色一变。却不是伸出援手，而是要捂住少女的嘴，将她再拖回院中。

　　“唔——”少女惊恐至极。

　　又有两名少女跑出来，发现眼前的情形，不顾一切冲上前，将手里的碎陶片狠狠扎进村人的大腿。

　　“恶人！”

　　“不得好死！”

　　吵嚷声打破夜间的宁静，见对面的邻中亮起火光，被少女缠住的村人不由得面露惊慌。

　　五六名穿着短褐、衣襟敞开的汉子过来查看，看到眼前的情形，再看陆续从门内冲出来的少女，先是一愣，旋即满脸怒色，大喝一声，提起拳头就冲了上来。

　　少女们满心悲苦，看向就在不远处的垣门，以为自己再也逃不出去。不承想，汉子将她们一把拉开，护在身后，拳头砸上恶人的面门！

　　“贼子，黑心的恶徒！”

　　村人越聚越多，守门人见机不妙，想要偷偷溜走，结果被人一拳砸在后背，顺势向前扑倒，门牙当场磕掉。

　　“搜！”

　　老人一声令下，青壮和妇人一起动手，砸开几家的木门，将哭嚎的妇人拖出来，在屋内四下寻找，果然又找到几个地窖，救出来十多个童子。有两个已经昏迷不醒，要是再不找医匠，怕是活不过今夜。

　　村人们脸色骤变。

　　这五户人家做出此等恶事，要是换成前朝，一里二十多户都要连坐！

　　“童子和女郎由妇人看顾，这些恶徒全部捆起来，天明后送去官寺！”

　　妇人们哀嚎声更大，结果没嚎几声，就和男人一起被按倒在地，一阵拳脚下来，几乎连哼都哼不出来。

　　“这人是乡中力田的妻弟！”一名村人认出被砍断手指的男人，高声道，“他每五日就要赶车去县城，必是借机将人藏在车里运进家中！”

　　“守门人同他们是一伙！”

　　虽然造起土垣，榆里的人还是延续了以前的居住习惯，五户一邻，邻和邻之间隔着一段距离。这样的居住习惯，使得几户人家能彼此遮掩，狼狈为奸。

　　好在上天有眼，让他们的恶行败露。

　　众人不敢想象，在没有建造土垣之前，有多少孩童和女郎遭了他们毒手！

　　“明日去往县城，请官寺抓捕力田！”

　　不用审问，就知道这事和力田脱不开关系。

　　里中闹出的动静委实不小，恶汉和季孑听不清声音，却能看到亮起的火光。

　　季孑就是村人口中的力田，此刻额头冒汗，有七成肯定事情已经败露。转头看向恶汉，想说这笔生意没法做，请对方帮忙在方伯跟前美言几句，他会用铜钱和绢布酬谢。

　　不想话没出口，一道冷光滑过脖颈，季孑大睁着双眼，看着自己的身体没了头，血从断颈出喷出，染红了莹白的积雪。

　　恶汉一声冷笑，舔了舔刀刃上的猩红，凶狠道：“事情怕是败露，屠了这里的人！童子女郎全部抢走，然后放火！”

　　恶徒们放声高叫，兴奋得如嗜血豺狼。

　　恶汉一声令下，恶徒们双腿一夹马腹，单手握住缰绳，就朝土垣冲了过去。

　　没冲出五米，破风声陡然袭来。

　　恶汉本能闪躲，避开直袭脖颈的箭矢。周围的恶徒就没这么走运，陆续惨叫着跌下马。有的摔断脖颈当场咽气，有的在地上翻滚，抱着手臂和腿哀嚎。

　　破风声再次袭来。

　　三波箭雨之后，哀嚎声戛然而止。

　　火把陆续出现，由远及近。

　　身着甲胄的骑士包围上来，马蹄踏碎积雪，踩过人血凝结的碎冰。火光照亮大车，映出恶汉狰狞的面孔。

　　魏悦策马上前，长弓拉满，箭光比雪更冷。

　　战马开始跑动，马上的骑士同时开弓，只要弓弦声起，就能将恶汉射成刺猬。

　　面对森冷的箭光，恶汉终于开始害怕，猛然翻身下马，跪在雪中，大声道：“我愿降！”

　　咄！

　　一枚箭矢迎面飞来，穿透恶汉的左眼。

　　魏悦放下长弓，魏武打马上前，挥刀砍断恶汉的脖子。

　　“愿降？你算个什么东西！”

　　“遣两骑往里中，看顾被掠之人，明日一并送往云中城。”魏悦道。

　　“诺！”

　　恶徒的尸体留在雪中，自有野兽去收拾。

　　魏悦打了一声呼哨，骑兵迅速集结，根据斥候留下的线索，往下一处村寨飞驰而去。

　　魏太守下达严令，这些恶徒必须埋在云中郡，一个不许跑出去！边军的斥候放出来，加上赵嘉送来的情报，商队的形迹无可隐匿。

　　之所以没有立即扣下城中的商队，是为避免打草惊蛇，尽快将被掳的童子和女郎救出。待到今夜过去，魏太守会命人封锁城门，有一个算一个，将恶徒全部抓捕！

　　赵嘉没有参与夜间的行动，留在家中，辗转反侧，实在睡不着。干脆起身绕过屏风，坐到矮几后，点亮灯火，拿起魏悦的回信，从头至尾又看一遍。

　　魏太守的奏疏送入长安，至今没有消息，赵嘉也发现不对。只是碍于消息渠道，想不出是谁在背后使绊子。

　　依魏悦所言，魏太守有意请他为宾客，有了云中太守这把-保-护-伞，甭管背后搞动作的是谁，多少都要顾忌几分。

　　赵嘉盘腿坐着，单手支着下巴，手指一下下敲在木牍上。

　　先是张通，紧接着又是长安某人，他不过是想点一下养殖和种田的科技树，做个安静的农场主，怎么就这么难？

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