汉侯

　　畜场中，熊伯带人查看过新圈，将准备穿鼻的牛挑出来，交代几名青壮轮流看守，既要提防狼群，也要防备天上的猛禽。

　　“草原的鹰抓不走壮牛肥羊，新圈旁还有几只狗崽和马驹，都打起精神，轮换着盯紧点！”

　　青壮们齐声应诺，上马的上马，准备草料的转向新圈后的仓库。老人和健妇也没闲着，将粗绳捆上马背，准备沿着围栏走上一圈，查看是否有松动的地方。

　　之前在北边的围栏外发现几个深洞，用钩子勾出十多只猴面长颈、身子像狗熊一样的怪东西。有老人说这东西在北边更多，既吃草也吃肉，要是牛犊和羊羔陷进坑里，都会被祸害掉。

　　祸害牛犊羊羔？

　　这还了得！

　　众人当即扛起木锨，将整个畜场搜查一遍，翻开积雪，陆续又找到不少地洞。挖出来的东西有大有小，还找出五六窝老鼠。

　　赵嘉知道后，特意来看过，发现还有不少旱獭，听到有青壮和妇人打算扒皮吃掉，当场冒出一身冷汗。

　　旱獭和老鼠一样能传播鼠疫！

　　别看这玩意长得胖乎乎，憨态可掬，危险系数可是相当高。

　　还想煮了吃？简直是不要命！

　　赵嘉严令之下，众人虽有点不舍，还是将挖出来的旱獭全部堆在一起，用火烧了个一干二净。直接接触过的人更是泡进热水洗了好几遍，衣服也被拿走烧掉。

　　“郎君吩咐了，以后谁也不许吃这玩意，敢不听话，立刻撵走！”

　　先是赵嘉严令，紧接着又是熊伯发话，众人哪敢不听，纷纷做出保证。

　　赵嘉犹不放心，回家后就找来虎伯，让他在村寨中三令五申，甭管大人孩童都要留心，尽量避开这些旱獭。

　　现在是寒冬，生活在地下的动物基本都在冬眠。等到春暖花开，旱獭的活动会变得活跃。他不担心大人，更忧心的是孩子。

　　万一有哪个淘气孩童嘴馋，运气好能无病无灾，运气不好的话，很可能爆发鼠疫。以现今的医疗条件，鼠疫一旦爆发，绝对非同小可。

　　这绝非危言耸听。

　　欧洲中世纪的黑死病持续数百年，灭掉了整个大陆一半的人口。其中固然有欧洲人自己作死的缘故，也足以证明在医学不昌盛的时代，鼠疫有多可怕。

　　虎伯再三强调之下，村寨众人各自警醒。

　　虽然赵嘉常会做些他们看不懂的举动，但无一例外，都能带来好处。既然郎君说这玩意不是好东西，那就绝不是好东西！

　　其结果就是，在沙陵之地，无论大人孩子，见到旱獭都要绕道走，更不会有人去吃它。

　　既然没有生命危险，又有畜场种植的牧草，沙陵县附近的旱獭越来越多。遇到匈奴来犯，立刻就会放声大叫。再加上一个个密集排列的地洞，足够让骑兵望而生畏，连忙抓紧缰绳，唯恐被折断马腿。

　　产生这种结果，赵嘉也没能想到。

　　虽然要损失些牧草，但能增添一道天然屏障，着实是利大于弊。

　　仔细查看过几头种牛，熊伯关上围栏，往木屋去见赵嘉。

　　此时，卫青和公孙敖各自捧着一只木碗，大口喝着羊汤。赵嘉蹲在两人跟前，再次惊叹于大汉人民的饭量。

　　“郎君，诸事已备。”熊伯走进木屋，对赵嘉说道。

　　“牛都挑出来了？”由于蹲得太久，赵嘉站起身时，腿有些麻，用力捏了两下，方才好受一些。

　　“都挑好了，还有已经驯好的耕牛，可一并呈于魏使君面前。”熊伯道。

　　“善！”赵嘉呼出一口气，“待到雪融，畜场诸事按先前规律即可。耕牛齐备之后，先种粟，我之前查阅古迹，找到一种轮耕之法，可划出一片田亩试行。”

　　赵嘉口中的轮耕法，实际是赵过所创的代田法，在汉武帝晚年开始推行。

　　具体方法是在一亩地内挖掘三条垄沟，垄沟之间凸起垄台，垄沟和垄台交替种植，配合新农具的使用，既能节省人力又可保证地力，同时还能增加产量。

　　类似的耕作方式，后世还在部分地区沿用。

　　只是方法再好也要因地制宜。他只是纸上谈兵，是否能成功开展“试验田”，还需要熊伯等人亲自验证。

　　赵嘉和熊伯说话时，卫青一直老实的坐在一边，裹着皮袄，听得格外认真。公孙敖有些坐不住，但赵嘉没发话，他也不敢随意乱动。

　　事情谈得差不多，赵嘉将视线转向卫青和公孙敖，笑着说道：“熊伯观此二子如何？”

　　熊伯没有马上回答，而是仔细打量起两人。

　　捏捏公孙敖的肩膀，熊伯颔首：“长大了会是条壮汉子，可以勤习弓马。”

　　单手提起卫青，轻松掂了两下，皱眉道：“根骨不错，就是太轻。以后多吃肉，学着骑马射箭，身子骨总能壮实起来。”

　　“他二人都会牧羊，正好同熊伯作伴。如觉得是可造之材，无妨指导一二。”赵嘉道。

　　“诺！”

　　正说话间，一名十六七的少年走进来，弓箭背在身上，手里抓着两只灰色的野兔。

　　“郎君，仆刚猎的！”

　　看着被抓住耳朵仍不断蹬腿呲牙的肥兔子，赵嘉摆摆手，示意少年自己留下。对于汉朝的兔子，他真心很有挫败感，眼不见为净。

　　云中城内，大车排成长列，满载的商队准备南返。

　　军市和马市的市旗同时降下，铜锣声响起，预示着又一天交易结束。

　　太守府内，魏尚留下魏悦，商议明日出城之事。几名郡中官员走在廊下，神情间都带着义愤。

　　“此等奸贼都该诛族！”

　　“我等浴血守卫边陲，就是让这些小人资敌？！”

　　“恨不能拔剑斩之！”

　　张氏向草原输铜一案，在郡内闹得沸沸扬扬。日前连续抓捕二十多名商贾，五名死在狱中，剩下的都被押上囚车送往长安。

　　这样的大案瞒不住，很快，连东边的定襄郡和雁门郡都有耳闻。

　　闻听消息，两郡官员都是怒形于色。尤其是不久前刚和匈奴血战、连太守都战死的雁门郡，更是炸开了锅。

　　这些边郡官员都是能上阵杀敌、抄起刀子和匈奴对砍的主，知道有奸商向草原运输铜钱，又有云中郡的前例为参照，怀疑自己治下也不干净，大力追查之下，还真被查出问题。

　　浩浩荡荡的抓捕行动迅速展开。

　　冤枉？

　　赚钱的时候怎么不冤枉？

　　一人之罪一人承担？

　　做你的春秋大梦！

　　这是你一个人能承担得了的？！

　　看到不断增加的口供，两郡官员生出和魏太守一样的念头：这些奸贼都该绑起来活撕！

　　魏尚的奏疏刚送抵长安，定襄郡和雁门郡的奏疏也先后抵达。

　　景帝大发雷霆，守在宣室外的宦者战战兢兢不敢出声。上次见天子这般，还是在七国之乱的时候。

　　天子震怒，奏疏上的人自然得不了好，都得洗净脖子等着挨宰。

　　张通死在路上，张氏一族全部下狱。另有五姓卷入，加起来近千人。

　　涉及到匈奴，纵然是花钱赎罪，家主和直接参与的一脉也难逃一死。旁支男丁受笞后罚为城旦，女子罚舂，年幼者不受刑，尽数官卖为僮。

　　消息传出，曾做过类似生意的都是一凛，全都变得小心起来。在这场风波没有完全过去之前，绝不敢再踏入草原半步。

　　曾与几家有联络的贵人也变得低调。别说开口求情，首先要做的是切断联系，摆脱自身干系。代国相就是其中之一。

　　长安宫中，景帝放下竹简，疲惫的捶了捶肩膀。

　　他刚至不惑之年，身体却不如半百老人。黑色深衣穿在身上，竟有些空空荡荡。去岁大病一场，精神大不如前。大概是承受的压力太多，稍不留神，腰背就有些伛偻。

　　又翻开一册竹简，依旧不是什么好消息。

　　景帝叹息一声，看向摆在一侧的戳灯，想起被废为临江王的长子和死去的栗姬，突然变得意兴阑珊。

　　焰心跳跃闪烁，一声爆响惊醒了景帝。想到自己的身体和太子的年纪，再想到朝中群臣，恍惚骤然消散，心瞬间变得冷硬。

　　长乐宫中，宫人陆续点燃戳灯。

　　窦太后靠在矮榻上，双眼微合。

　　一个十岁左右，精致娇美的小姑娘坐在矮榻前，手捧一册《道德经》，正一句句诵读。

　　“天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也……”

　　灯火将室内照得通亮，挂在墙上的彩绸被映得流光溢彩。女孩声音清脆，诵读间，簪在发上的金娥振动翅膀，翩然欲飞。

　　“……是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。”

　　读完最后一段，女孩停住，转头看向窦太后，撒娇道：“大母，娇读完了。大母说的赏赐呢？”

　　“阿娇，不许调皮。”长公主刘嫖走进室内，恰好听到这句话，开口斥道。

　　刘嫖是汉景帝同母姐，也是文、景两朝唯一的长公主，地位相当诸侯王。嫁给堂邑侯陈午，却没有前往封地，而是留在长安，可见地位尊贵和荣宠。

　　窦太后双目失明，对声音变得格外敏感。听出刘嫖的声音，笑道：“行了，别吓着娇娇。”

　　刘嫖本也不是真要斥责女儿，见太后开口，当即笑盈盈的上前行礼，坐到一边。

　　“阿母，我之前提的事，您觉得如何？”

　　窦太后没出声，依旧合着双眼，像是睡着了一般。

　　“阿母……”

　　“我说不许，你会不做？”窦太后抬起手，仿佛能看见一般，抚上阿娇的头，“娇娇何等尊贵，无需锦上添花。”

　　刘嫖咬住嘴唇，想要开口，又不知该如何说。

　　窦太后心如明镜，对于这个长女的心思更是了解得十分透彻。

　　归根结底，不过是“权利”二字。

　　“我知你心中所想，如栗姬不是太蠢，娇娇倒也做得太子妃。然如今的太子固然聪慧，却非是娇娇的良配。王娡也不如表面恭良，论心计，你不如她。”

　　提起栗姬，刘嫖就是一肚子火。不过人已经死了，有火也没处发。

　　“阿母，如果没有我，阿彻可成不了太子，王娡也做不了皇后！”在窦太后面前，馆陶公主并未掩饰自己私下的动作。

　　“正因如此，娇娇才不该嫁他！”窦太后的语气陡然沉怒，刘嫖的话哽在喉咙里，殿内的宫人噤若寒蝉。

　　“无妨实话告诉你，我活着，宫内翻不出浪来。哪日我不在，就是你们受苦的时候！你是自作自受，我可不愿看到娇娇受苦！”

　　“阿母，我已同皇后定好……”刘嫖和王娡定下的不只是刘彻和陈娇的婚事，还有她的儿子陈蟜和王娡的三女。

　　如果阿娇做不成太子妃，后一桩婚事也未必能成。

　　“行了，天子春秋鼎盛，娇娇还小，这事暂且压下，不要同天子提。”

　　窦太后一锤定音，馆陶公主只能应诺。

　　陈娇安静的坐在一旁，自始至终不发一言，头微垂，双眸却明亮异常。

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