入幕之兵

　　皇城西发生的这一切，不多时便传遍了京畿。

　　这一场刺杀虽然极短暂、又已失败，但其中可琢磨处还真不少。私自带出太子的杨贵人，一无所知被吓一大跳的秦家娘子，忽然冒出头来的胡人小将秦赐……

　　还有那个，不知为何当时正好也在秦家帐中的苏贵嫔。

　　苏贵嫔得宠多年，骄纵惯了，养就天不怕地不怕的泼辣性子，但偏偏这一次，她感到身上窜出恶寒，甚至叫来了朝中为官的两位兄长，私自在内殿中忧心忡忡地商议对策。

　　“不过是几个乌丸人，我看妹妹也太过谨慎了。”在大鸿胪属下任职的大兄苏礼方非常不以为然，“身正不怕影子斜，我们明明什么都没做呀。”

　　任散骑常侍的二兄苏义方见天家的机会较多，虑事更深沉一些，“实不放心，便不妨往坏处想。我们兄弟几个虽不争气，但阿父毕竟还在雁门郡镇守，直面铁勒，何等重要，就算真有什么火烧到我们身上，官家难道还能不顾虑着些？”

　　“快别提阿父了。”苏贵嫔恹恹地撑着脑袋半卧榻上，“世人都知道阿父养了一队乌丸人做精锐，当初还拿这事邀赏来着，现在竟成了祸根了。”

　　“我看二弟说得对。”苏礼方摸了摸自己的脑袋，叹口气，“妹妹，你在宫里待久了，可莫要忘记外面的天地还广阔得很，我们还是有退路的！”

　　“退路？”苏贵嫔突兀地冷笑一声，“你们送我进宫的那年，可不是这样说的！”

　　苏礼方又叹口气，“你怕什么呢，眼下北边吃紧，那个铁勒小王肆无忌惮，别说不是你做的，就算真是你做的，太子又还全须全尾的没半点儿事，官家看在阿父的面子上，自然也会大事化小……”

　　“虽然如此，最好也不要给阿父拖后腿。”苏义方站起来，踱了几圈的步，慢慢地道，“现在官家委全权让郭敞和夏冰彻查此案，郭敞主内，夏冰主外。我看，不如先盯紧了这两人，尤其是郭敞……”

　　“这话在理。”苏礼方点点头，“还有，妹妹，你也想点辙儿，让官家别总盯着这边看呀？譬如说，那个小杨贵人，我看她的罪名也绝不小……”

　　苏贵嫔不知是无奈还是怨恨地咬了咬牙，“秦束当场就保了她，官家事后也不好追究。”

　　“秦家……”苏义方沉吟，“这招倒是很厉害，就要结亲的当口，还给小杨贵人卖了个恁大的恩惠。往后秦束若真的嫁入东宫，还不知道谁听谁的。”

　　“没法子，让秦束进东宫，这还是官家的意思。”苏贵嫔面无表情，偏嘴角又扯动了一下，很是不甘，“依我看，是官家怕温家太强，杨家镇不住，又或者是怕秦家偏向广陵王……”

　　“秦止泽那个老匹夫。”苏礼方冷声嘲笑，“两个女儿都卖得一身好价钱，也不知道最后若广陵王与太子火拼了，他心疼不心疼？”

　　这话明明是说别家的，却让苏贵嫔听了心里很不舒服，别过了头去。要说卖女儿，谁家不是卖？

　　苏义方给大兄使了个眼色，后者醒悟过来，连忙转了个话茬：“说来说去，妹妹，你那天晚上，去找秦家小娘子是做什么呀？”

　　苏贵嫔疲惫地揉了揉太阳穴，“做什么？我只不过是想提点她两句……总之我没有儿子，她若真进了东宫，那也是我的敌人。”

　　***

　　夏日的尾巴，像是一扫就飞逝去了。

　　西苑池中荷花已凋残，大片大片荷叶投落翠色的影子，衬得远方天空都如碧色琉璃。秦束就坐在老树缠落的藤萝阴下，不知在想些什么，时不时却会笑一笑。

　　阿摇在秦束身边伺候着，古怪地看着她那浅浅的笑容。阿摇只知道前几日，从秦赐那边来了信，说皇帝又赐他一区城中宅第，他领受了，但军中事杂，自己尚无暇住过去。那封信写得简单，只是一方木牍上的草草几行字，用木函封住了，缠着草绳，由长水营的邮吏送到了秦府来。

　　小娘子读完了信，收好，便只淡淡道了句：“让你们将军再练练字。”

　　那邮吏听了，摸不着头脑，也只好领命而去。

　　阿摇也是一样。不过阿援总说她，胆子粗，心思莽，无论如何是猜不透小娘子那九曲心肠的。此时此刻，阿摇也并不知道秦束那长袖底下还藏了一只小小的木偶人，秦束并不看它，只是用指尖轻轻地、悄无声息地摩挲着它，就好像感受到了它心脏上的微弱波动。

　　秦束从很早、很早以前就已经清楚自己的用处。就像这世上每一个名门中的女子一样，就像她的母亲、她的姐姐一样，她要嫁人，嫁给门当户对、利益相连的人。也许她就是为了这一件事而出生的，她本来也一直在为这一件事而准备着。

　　她记得自己很小的时候，有一回在扶风老家，二兄带她去乐游原上放风筝。那是个晴好的春日，原野上绿意盎然，嫩蝶乱飞，她牵着风筝的线回头看，便见到广袤无垠的青空，那风筝的翅膀舒展开，便如一只真正的大鸟般，在温柔的天际无拘无束地滑翔。

　　四周鸟语花香，间杂着游人情侣的喁喁私语，时光仿佛被柔软地拉长，在春日中播下梦幻般的光点。然而小小的她却忽而停下了脚步来，茫然地看着这一切。

　　好像是忽然意识到这一切是与她没有关系的，又甚至根本是她偷来的，她一下子坐在地上，哭了起来。那风筝也在云层中一跌一跌，最终坠落在地。

　　那一日回到府中，她与二兄两个便被阿父阿母骂得很惨。她还小，只是被关在了屋子里勒令反省，而二兄则不得不跪在庭院中，阿父不开口，他就不能站起来。

　　于是她便明白了，那一切确然是与她没有关系的，除非用偷的，否则，永远也不会属于她。

　　“小娘子。”一名婢女站在数步开外，躬身道，“东宫有信来。”

　　秦束回过神，看见那婢女身后跟了两名东宫的内官，便摆了摆手。那两名内官上前，将一封信函递给她。

　　是夏冰写的，不从自己府上、却要从东宫发信，是有意避嫌。她草草扫过，无声地笑了笑，便又原样退了回去，“知道了。”

　　待那几人走后，秦束终于懒懒地站了起来，敛袖抬手拨了拨树上半已凋残的小花，笑道：“备车，我去瞧瞧秦赐的新房子。”

　　***

　　秦赐升任长水校尉后，才真有了些当官的感觉，四个字，便是焦头烂额。

　　长水、宣曲两营都是胡人骑兵，虽很早便已归顺本朝，有的甚至祖祖辈辈都在中原居住，但毕竟与汉人脾气不同，野性难驯，最不喜欢被条条框框的军令拘管，更不要说不打仗的时候，军中烦不胜烦的其实全是文书活计，叫这些胡人非常不耐。秦赐无功无劳便做了他们的顶头上司，初来乍到之际，副校尉便带头挑事，秦赐知道说是说不通的，便只凭武力镇压。

　　他在军中摆了三天的擂台，亲自上阵，道是谁能将他打趴下，他就让谁来替了自己的位子。

　　在此之后，便没有人敢做声了。

　　虽然在擂台上强撑了三天，但秦赐其实也受了不少的伤，只是面上不显。胡人敬佩一夫当关的英雄，见他如此勇而坚韧，便渐渐地服了气。秦赐也知道汉人治军的严谨方法与胡骑不甚调和，他上表从别处借调了多名文吏过来协助文书，并不勉强胡人要与汉人做完全一样的事情。

　　如此，直到大半月后，他才终于有了休沐的时间。

　　这还是他的侍卫兵罗满持告诉他的：“将军，明日回家么？”

　　“回家？”正盘腿擦拭佩剑的秦赐愣住。

　　“五日一休沐，您都错过三回了。”罗满持好心提醒，“官家赐您的那座宅子，尚未打理，还在那儿吃灰呢！”

　　秦赐闭了闭眼，想起那座宅子，也就自己上任之前曾去匆匆看了一眼，结果什么也没记住。

　　他没有想过将那座宅子当家，他没有想过这世上任何地方会有他的一个家。

　　“将军，”罗满持瞧着他的脸色，不由得又道，“您别怪小人多嘴，您是官家钦点的人才，那宅子也是官家亲自画给您的，您若就丢着它不管，官家脸上须不好看。”

　　似乎这样的解释，更能让秦赐理解。他点了点头，道：“不错，我明日便回去看看。”

　　第二日，他带着罗满持并一小队亲兵回城休沐，下马走入铜驼街上那座原本冷冷清清的大宅，却见到几名眼熟的侍女守候在庭院中。

　　他心中微动，快步上了台阶，便见到一个娇瘦的天青色背影，伊正比比划划地指挥着衡州往墙上挂一幅画：“左边，不对，右边，太右了！”

　　秦赐轻轻咳嗽了一声，秦束回过头来，见到他，笑了：“你可算回来啦？”

　　“哐啷”一声，是李衡州的手力气松脱，那一卷檀香木画轴正正砸中了他的脚。

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