小庭春寂寞

　　马脚

　　回去的路上，阿升坐在前头驱着马车，喜儿坐在里面，听着外头的人声鼎沸，热闹的街道口，满是充着朝气与活泼的气息。卖货的小贩还不时挑着担子将些首饰货物隔着车帘递进来，喜儿一开始有些不好意思，后头也由着这些人喊着“小姐”“夫人”的，只坐在里面不出声。

　　“你若是喜欢什么，想买什么尽管开口，上回王爷不也给你些闲钱了么。”阿升是盯准了路边的糖葫芦直流口水，喜儿没敢说那些银子的去向，自己从口袋里掏出平日积攒的碎银子，给阿升和自己各买了船糖葫芦。

　　“谢谢少奶奶嘞！”阿升有意打趣她，喜儿也只低头笑，伸舌头小小舔了口糖浆，蜜到心里的那种甜。

　　“我不是少奶奶，阿升你别乱叫。”她纠正道。
　　“现今儿还不是，以后就是了呗。”一口咬下一颗冰糖葫芦，阿升嚼得那是个嘎嘣脆。

　　喜儿一直觉得，王府深不可测，里面人都各怀心思，却鲜有像阿升这般的小子，心思单纯却招主子欢喜，只要有的吃有的玩便是一切，他要的简单单纯，得到也是满意快乐。

　　人生若是能缩减欲望，将一切都归纳为最简，兴许就真的活得如阿升一般恣意快活了。

　　“以后也不会是的，我只是个服侍的丫头。”她不敢去仰望处在上头的位置，她明白自己在哪儿。

　　喜儿钻出马车，同阿升一块坐在了前头，看着眼前的繁华景象。
　　阿升挥过去一竿子马鞭，忽然神情尤为正经地扭头对她说:“陶喜儿，你都不晓得，王爷见到你有多高兴。”

　　她见他时总低着头，自然不晓得。
　　深秋，路两道的老树落着纷纷的黄叶，喜儿耳边依稀回响着沈知轩昨夜里的呢喃。
　　当他身上的气息将她全部包裹，他的双手托起她的脑袋，道:“陶喜儿，给我怀个孩子。”

　　“我娶你进门。”

　　她年纪轻轻就被母亲狠心卖出去，无所依无所靠的时候，小半生里忽然得到了这么一句承诺，她有刹那间的恍惚，仿佛在那时终于找到了归宿。

　　人这一生，都是走在回家的路上。

　　……

　　柳纤纤带着小雯正在王府后门清点食材器具，后日便是老太太的寿辰，她此番赶来也是为帮府里打点一切，若是干得一丝不苟面面俱到，也算累积了威望，日后也好在王府立足。

　　只是王府里本就出来个利害角色，二少奶奶邓婵行事俐落，柳纤纤跟在她后面干，省事又省心。

　　“哪一年老太太寿宴都是办得热热闹闹的，若不是今年出了件晦气事儿，这场子还要更大，更有排面呢。”

　　邓婵一面点着名单礼册上的数目，一面同身旁的柳纤纤唠家常。

　　“哎你可别忘了后天穿得喜庆点儿，尽量挑艳丽的新衣裳穿，老太太有赏儿给你呢。”说着，还不忘在她脸蛋上揪一把。

　　一旁小雯会意，搂着自家主子的胳膊捂嘴偷笑。

　　喜儿回府时就瞧见家里头张灯结彩，心里头知道是为了老太太寿宴，本打算收拾完沈知轩屋子去厨房帮忙，却被小玲给叫到了后门，说是有位男子找他。

　　“柱子，你怎么来了。”
　　喜儿万不曾想到他会来王府，显然这里并不是他该来的地儿。
　　“昨儿跟你讨的银子，今儿还给你，我担心你回去被他们骂。”

　　说着，刘铁柱将银子悉数还给了喜儿。
　　喜儿见他神色憔悴，明显是近日操劳过度的样子。

　　“不是说去救牢里的伙伴们，你还是拿去吧，你放心他们不会发现的。”喜儿关心道。

　　她觉得银子事小，更何况沈知轩本就将这些给了她，她想如何支配都行。

　　“你的心意我领了，只是再多银子也救不回珠儿了。”

　　“你说谁？”喜儿一开始没反应过来，只是见这柱子低头强忍住泪意，心中渐渐不安起来。
　　“珠儿？你说珠儿进了大牢？”她伸手抓住刘铁柱的手腕，近看时，才瞧清他额头的红印，是昨儿磕头给磕出来的。

　　“柱子，怎么回事？”她不敢相信，更不敢想象。
　　“没用了，还有半个时辰街头问斩，孙尚息亲自安排的，所有能求的我求过一遍了，全都行不通，孙尚息铁了心要她死。”

　　他眼眶再度泛红，一度哽咽。
　　走投无路，就是他现今的处境。

　　“不对啊，珠儿怎么会碍到他的事儿，珠儿她……”
　　“珠儿出卖了他，将孙尚息的秘密告诉了沈王爷。”

　　“那你就去求王爷啊。”
　　“没用的，我昨儿跪在兵部跪了一天，沈知轩不肯帮这个忙！”

　　“不可能，王爷不是那样的人。”喜儿笃定。
　　“那你他娘的告诉我他是什么样人啊，银子也给了，头也磕了，还要我怎样？”

　　柱子算是他们这群小伙伴里出息的了，喜儿见他哭得如此难过，心里头也跟着被牵动。

　　“他们都不肯救，他们谁都不肯救，孙尚息不肯，沈知轩也不肯，明明就是一个招呼一个点头的事儿，他们谁都不肯做，他们宁愿这条人命去死，也不肯救她，他们不肯！”

　　“他也不肯么。”喜儿的手无力松开，整个人像是被抽走了所有力气。
　　刘铁柱一声冷笑，斜眼望向他:“你还真以为他是活菩萨显世。”

　　喜儿呆呆摇头，目光随意落在了一处，空洞，无神。

　　“我去送她最后一面，她要是人头落地，我……我他娘的……也跟着她去算了我……”柱子一手抹去泪水，仰着头逼着眼泪水不再落下。

　　可源源不断地绝望打从内心深处涌上，是如何也克制不住的恐惧与无助。
　　喜儿默默将银子放回了腰间那只荷包里。

　　这世上有那么一类人，命里带血，一生注定要去漂泊颠簸。

　　“告诉我珠儿行刑的地方，我和你一起去。”喜儿不由分说，转身回去准备收拾东西。
　　“你要做什么喜儿？”柱子的手掣住她的手腕，被她迅速抽离。

　　“趁现在还来得及，还有一个人或许能够帮到我们。”
　　“不可能的喜儿，这些位高权重的人是不愿意帮咱们的。”

　　命如草芥，不堪谁的施舍留念。
　　这就是他们这类人所谓的宿命。

　　“柱子，你现在去兴许还来得及。”喜儿的话音沉着冷静得异常，甚至带着些许的可怕。
　　“喜儿……”

　　“你去跟他谈条件，我去救她。谈的成再好不过，谈不成。”
　　“喜儿！你别做傻事！”

　　喜儿再度将他的手推开。

　　“我做了那么多傻事，不缺这一回。”

　　“你忘了和小鱼儿的约定么，喜儿。”刘铁柱不由地提高音量，企图叫住面前的她，“他叫你好好活着的。”

　　喜儿苦笑，迈开了脚步。

　　一声马儿嘶吼，鞭子紧握在手，跨在马背上的，是一个瘦小，无奇的身影。
　　她毅然解开了马车上的绳子，骑着这匹马，绝尘而去。

　　一辆满载瓜果的板车停在王府后门，柳纤纤带着小雯付给商贩银两，小雯率先“咦”了一声。

　　“小姐，那不是陶喜儿么，她在和谁讲话。”

　　柳纤纤早就注意到了那个角落，她也清楚地瞧见了，那名男子朝她手里送银子。
　　只是昨儿抢了银子的痞子混混，第二日竟然还会主动交还给她，可谓是件稀奇事儿。

　　“小姐，我总觉得怪怪的，这陶喜儿打从第一面见她起，我就觉得不舒服。”

　　柳纤纤只是笑了笑，伸手握住小雯的手，摇头示意她不必再说下去。

　　“随她去吧，小雯，不该咱们管的。”

　　不该管的，没必要管的，就是她从小接受的教诲与约束。

　　小玲在沈知轩屋里屋外转了好几圈，确认没再见到喜儿的身影，这才回了正在厅堂办事的二少奶奶。

　　“方才还见到她的，眨眼就不见了也真是怪了二少奶奶。”

　　她手脚很不自然的放着，举止扭捏，不敢抬头去看邓婵。
　　小玲总觉得，她的目光尖锐犀利，犹如一把利刃架在后脑勺上。

　　“是么。”邓婵正在跟琼儿商量这幅百寿图具体摆放的位置，从始自终没拿正眼去瞧她。
　　“是叫小玲是吧。”邓婵笑道。
　　“哎奴婢是。”

　　“嗯。”她的目光自然而然落在那双红艳的手指尖上，柳眉轻挑了下。

　　“那这活儿就交给你干吧。”

　　小玲没能想到会来这么一出，只顾着抬头去看她。

　　邓婵绷着脸打开了面前一副石榴多籽图，绿叶荫荫中燃着一片火红，颗颗果粒饱满丰饶，意喻非常。
　　“怎么了。”妇人的红唇微启，话不在高，字句都敲在她的心坎上。

　　“反正都是差人做的活计，都是一家人的，还分什么你我他呢？你说对吧，小玲妹妹。”

　　她艰难地抬起头，艰难地从脸上挤出个笑容，视线越过二少奶奶的脸，来到了身后的一幅对联上。
　　小玲依稀记得，沈二爷曾教她念过上头的几句话。
　　其中有句说的好，叫“家和万事兴”。

　　“好的二少奶奶，奴婢这就去办。”小玲清楚，邓婵给的赏也好，罚也罢，从现在起，她都能只能接着，只能接着。

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