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敲打
一屋子人看着她伏在地上请罪，无一人帮忙求情。叶氏也不叫她起来，只盯着她一言不发，呵呵冷笑数声。明淑珍衡量再三，开口道：“母亲，家医说您现在身体无碍，那猫也死了，念在她初来乍到又不知情的份上宽恕她这回吧。”
叶氏看了这庶女一眼，把手里的药碗不轻不重的往桌上一扣，勾着唇扯出一抹冷笑来：“哼，是不是要我大病一场才如意？初来乍到，难道她身边的丫头不知道没有提醒过？宽恕，只会让人觉得本夫人心慈手软柔善可欺！来人，将五姑娘身边的丫头拉下去打二十大板！至于你，本夫人就看在你是初犯暂且从轻处置，禁足一个月，把伯府的家规抄一百遍，赏竹鞭十下。”
一连串动作如雷霆般的砸下来，殷玉珩无还手之力，但这件事终究是她一人之过，怪不得莜素几人，只好求道：“夫人请听我一言。您的处罚淑珩无半句怨言，只请您饶过莜素和白霜，她们有提醒过，只是我固执己见才会如此，淑珩愿代她们受过。”
叶氏听后又是一声冷哼，说道：“既然你愿意代你的丫头受过，本夫人就成全你。咱不打板子，就多加二十竹鞭子。”
殷玉珩倒吸一口冷气，再次拜道：“谢夫人。”
“开始吧。”叶氏晓得殷玉珩不服，也晓得这件事她并非故意，但她不追查的一个原因之一是要搓一搓她的锐气，让她别因几个姨娘和下人的奉承就得意忘形忘了自己是谁，把棱角打磨去才好拿捏。府上已有一个明淑珍，她可不想再有第二个。她必须让她知道，谁才是这个府上最有权势的女人。
另一位潘妈妈进来把殷玉珩请到外面，“五姑娘，对不住了。”她手里拿着根缠了牛皮的楠竹条，在手里掂了掂后就朝殷玉珩的手心招呼下来。
那只被敲碎脑袋而死的猫就在她跟前，血溅了一地，惨不忍睹，她伤心难过懊恼之时，手心传来一阵灼烧般的刺痛，咬紧牙关挨过去，后边的鞭子又接连落了下来。两辈子她都没受过这委屈，更没被这么打过。这回的教训，她记下了！
二十五鞭子过后，她的手已变得麻木，红肿得跟发面馒头一眼，眼眶终于盛不住泪水，靠着墙壁大哭起来。晨间请安结束，各房的姨娘庶女相继离开，好几位驻足看了她一眼，喃喃几句后离开。
“啊呀肿得这么厉害，快回去擦药包扎一下。要是伤了手以后怎么弹琴？”明淑珍捧着殷玉珩那只已经乌青的左手急道，“荣锦院离韶光院近，先去我那里吧。”
殷玉珩强忍着痛楚和泪水说：“多谢三姐关心，今天我已添了许多麻烦，怎好再麻烦你。谢过了。莜素，我们回去。”
那只死猫还未处理，明淑珍看到过后被吓了一大跳，捂着嘴不让自己尖叫出声，雪玲也未见过这么血腥的场面，扶着自家小姐快步离开。
回到碧清阁，殷玉珩脸上的泪已经干了，手心仍烧得厉害，白霜拿来清肤膏涂在她手心上。“嘶……”一碰就疼，潘妈妈下手一点也不留情。
莜素原想趁机教训她几句，但看帮自己受过，终究不忍苛责。白霜放轻动作，把清肤膏涂了一遍后，又抹了一层金疮药，替她包扎好。
殷玉珩晓得她要说什么，也未开口，这个教训太深刻了，想忘记都难。当家主母的愤怒，让人心有余悸，威严不容冒犯。“你们出去吧，我想静一静。”
莜素和白霜依言退下，室内只留殷玉珩一人，她只要闭上眼睛，脑海里便会浮现那只黑猫的死状。一条无辜的生命，换一次成长。她果然还是天真了些，这里不能用江城的法则衡量，更不能用上一世的准则来行事。
她未冷静多久，得知她被打的陈老夫人匆匆赶来，看到她红红的眼圈和包扎得严严实实的左手，跺脚气道：“叶氏怎能这么狠心，鸿禧堂离她的荣锦院那么远，猫毛怎就跑她那里去了？我看她就是小题大做！你怎么样了？快让祖母看看！”
“没事，这次的事是我的错，夫人只是小惩大诫而已。祖母，您千万不能我和她闹僵，否则我真成了破坏伯府安宁的罪人了。”这次的教训她只能打落牙齿活血吞，但决不能平白无故的被陷害，一定要查出在背后挑事那人。
陈老夫人在府上无威严可言，被殷玉珩提醒后一身火气散了大半，在她身边坐了下来，长叹一声无奈得很。
“淑珩还有祖母关心，我很知足了。”殷玉珩这时像个小孩一样，靠在老夫人肩上撒娇，委屈的模样，看得老人家很心疼。
殷玉珩今日被罚的事不多会儿阖府上下皆知，叶氏现在虽不得明世安喜欢，但正妻的位置无人能撼动。现在她触了正室夫人的霉头，多半会被厌弃，或是送回江城，那些个还在观望中的仆妇已不将殷玉珩放在眼中。稍稍聪明些的晓得叶氏不过是街机敲打，不会把人送走，便拿出平常心对待。
晚间明世安歇薛姨娘屋里时，薛姨娘捧上一杯香茗后绘声绘色的把荣锦院内发生的事说了一遍。上足了眼药后伤感道：“只可惜妾身人微言轻，不敢为五姑娘求情。伯爷不知道，那时夫人的眼神有多可怕，要把五小姐生吞活剥一般。唉，可怜五小姐不知夫人的忌讳，挨了三十下手心，妾身瞧了一眼，被打得好惨，也不知以后能不能弹箜篌。”
这等家务事明世安向来少管，殷玉珩这事还不足以让她插手，或是去责怪叶氏。在伯府里生存，她还有很多东西要学，这次就只当涨一次教训。“夫人做事有她的道理，你以后少在背后搬弄是非。”
明世安的反应并不如薛姨娘预想的那般愤怒，她很快转过弯来不再继续谈论，道：“伯爷教训得是，是妾身多嘴了。长夜清寒，让妾身伺候您歇息吧。”言毕，柔软娇媚的身体柳枝一般的缠弄上去，纤纤玉手在男人身上向下游走。明世安哪经得住她撩拨，当即就将人压在身下。
薛姨娘承受着狂风骤雨般的挞伐，心里却对殷玉珩嗤之以鼻，她以为明世安把她接来，又以嫡女待之，她还以为那丫头多重要，现在看来不过如此，自己以后也没必要拉拢她。
第二日手肿得更厉害，动作稍大些就疼。明世安虽未亲自来慰问，但让管家明斌带了伤痛药来到碧清阁来。殷玉珩感激涕零：“请管家替我谢过父亲，这次是我不对，让他担心了。”
“姑娘的话我一定带到，这些日子就安心在碧清阁养着。”明斌把药送到，寒暄几句后离开。
殷玉珩本就不用每日去荣锦院请安，这下禁足更是闭门不出，整日待在碧清阁内读书练字，或是陪陈老夫人说话。到六月后，她便解了禁，被叶氏教训一通后，府上诸人见风使舵很少理她。不过叶氏冷了她一个月，又开始给她好脸色了，处处抬举她不说，但凡明淑娴有的，也会往她那里送一份。
眼前新做的夏衣是上好的绡纱，殷玉珩展开后试了试，对莜素说：“等会儿到荣锦院请安，把我新做的桌屏带上。”狠扇她一巴掌再给一颗糖，这驭人之术着实可以。
这次的黑猫事件也彻底让她知道，她在伯府多么孤立无援，形同傀儡。身边可使唤的人大小将近十个，但让帮忙查询黑猫来历时，竟无一人帮她，只说事情已经过去，无需再追究，让她向前看。找不到头绪，只得暂时死心，靠自己推演想象来寻陷害她的人。
她现在必须忍耐。
半年的孝期过了之后，京城仿若活了过来，可以品戏听曲，进出声色之所。丝竹乐舞解禁之后，府上授舞的师傅终于开始传授实践知识。练了几个月的基本功，可以学着跳各种舞蹈了。明世安寻来的授乐师傅也进府，殷玉珩那闲置许久的箜篌，也终于响起。她本就擅长此乐器，又颇通音律，一曲便艳惊四座。
明世安越发觉得她是一块可造之才，势要将她雕琢成一块美玉。如此一来课程增多，便没那么多时间和明淑娴一起厮混，不过明淑娴却如发现宝藏一般，见缝插针的往她身边凑。
时间过得飞快，如此便忙碌的迎来年底。殷玉珩因表现良好，得了明世安和叶氏诸多赏赐，也出现在了阖家团聚的除夕宴上。侯府的几位姨娘及庶女虽认为她有心机，却也不得不承认她待人处事有一套，不清高目下无尘，随和亲切，哪怕是装的，也比那些自以为是的好。她凭真本事让明世安和叶氏看重，因此又开始走动。
初一那日，府中女眷前往大佛寺上香，殷玉珩也在其中之列。自去年陈老夫人在二月说了拜菩萨一事后，明世安便甚少让人在她耳边说外面的事，去年一年，殷玉珩几乎与世隔绝不晓窗外事物。辅一出门，便被明淑娴拉上马车。
她扒拉着窗帘，打量外面的景色，大致看出现在政治清明，京城很安定。等雪化了，施予也要进京考试了吧。等下拜菩萨，再去求一支签。
“京城的新鲜玩意可多了，下回我带你去玩儿。”明淑娴见她这般贪婪的观赏京城景色，豪气道。
“父亲不让我出门，你不用为了帮我惹他不高兴，以后和我说说京城的趣事就好。”与世隔绝的去年，明淑娴是她探听世界的眼睛，从她那里知道不少京城的事，
明淑娴对前年那十鞭子心有余悸，到现在还怕明世安得很，她这一年好不容易亲手做了些鞋袜腰带荷包之类的东西孝敬扭转了负面形象，不敢再忤逆他，听了殷玉珩的话后，便不敢再想此事。
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