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荆棘雪（二十一）
泉拨开面上与颈间汗湿乱缠的发丝，为了驱散周身的郁热、疏解内心的苦楚，掀开天鹅绒被，起身下了床，披上一袭海蓝色丝绒睡袍，推门而出。
木精灵们早已吹灯入眠，整个雾光城的第六层一片静谧，星临万户。
几只幻化成白雪睡熟了的雪精灵被开门声自梦乡中惊醒，变回可爱灵秀的精灵模样，从栖身的树叶上坐了起来，望着走出树屋的美人。
泉步履轻盈地走到树屋外的金栏杆边，孑然凭栏而望。
很小的时候，母后在四柱床前念给他听的童话书上说，当一个心存真善美的人逝世后，他的灵魂会变成星星，永远在夜空中闪耀，注视着尚在人间的至亲与至爱。
那么现在，这些如流萤般飘浮在雾光城里的星光之中，会不会有一两簇，就是他们呢？
艾格拉斯不是人类，而是人与恶魔的混血，也会是其中之一么？如果不是，他又会在哪里？
“我的泉。我的小王后……”
梦中温存时，艾格拉斯附耳呢喃的声音喑哑低沉，恍若呓语，犹如月光一般穿透不饶人的光阴和薄如白纸的回忆，照进冰冷沉默的现实。
那个梦的最后，艾格拉斯抚摸着泉微微隆起了柔美弧度的白嫩小腹，轻咬着泉的耳珠，沉沉地笑着调侃，让他给自己生一个像他一样漂亮的小魔王，延续自己的血脉。
我不要延续你的血脉，我只希望你的生命能够延续下去。
徐徐拂过的夜风吹散了燥热，只剩满心酸楚。
“咚、咚、咚、咚……”
有什么东西砸在台阶上，顺着木头阶梯一级一级地弹跳了下来。
泉擦了擦玉颊雪腮上的眼泪，侧转过身子，只见一只小球缓缓滚到了自己的脚边。
那是一只镂空的木球，由生命之树的枝条编织而成，纵横交错的树枝内部似乎还装着什么，随木球的滚动滴溜溜地转。
泉弯腰将它捡起来，一抬眸，就看见一个男孩急匆匆地追下了台阶，注意到拾起木球的泉之后，他在台阶最后一级的阴影里停下了脚步。
“这是你的吗？”泉抱着镂空木球走上前，略微低下头，问身前的男孩。
男孩站在一级木阶上，头顶的高度大致和泉平直漂亮的锁骨齐平，由于驻足于阴影中，泉看不清他的面容，只能看见他柔软而偏短的碎发、尖尖的下颌与一双尖耳朵的模糊轮廓。
是哪一对木精灵夫妻的孩子吧，泉心想。
男孩没有回答他的问题，默然仰头注视着他，他们一个在暗，一个在明，阴影中男孩的视线如有实质，泉竟莫名生出了一种正被人端详品赏着的错觉。
伴随着“吱呀”一声低响，不远处一座三层树屋的门开了，一道窈窕的身影从屋子里走了出来。
凝睇着泉的男孩似乎被开门的声音惊动，将双手伸出阴影，一言不发地接过了泉手的木球，继而重新隐没到黑暗中去，转身踩着木头阶梯，“噔噔噔”地跑远了。
“泉？”尤兰达的嗓音犹染淡淡睡意，略显沙哑，“是你在那里吗？”
泉收回微微颦眉望着男孩背影的目光，转向她：“是我，公主殿下。”
精灵公主今夜脱下了率领军队与恶龙战斗时，身上穿的轻便薄甲，换上了一袭象征生命之树的绿色及踝长裙，裙摆点缀着采摘自夏秋二季的花朵，宽松的轻纱下，女性玲珑有致的身体曲线隐隐绰绰。
“怎么这么晚还待在屋外？睡不着么？是不是赛琳娜给你准备的树屋不够宽敞，床不够柔软，让你难以入睡？”
“不是的，”泉摇了摇头，“他们为我安排的一切都很舒适，我感到十分荣幸，也十分感激。”
“那为什么会睡不着？”尤兰达翩翩然来到了他的面前，关切地问，“是刚来雾光城，不太习惯么？”
泉垂下流洇着星光的纤长银睫，缄默半晌才答道：“想起了一个故人。”
故人？
女性精准的直觉与敏感的心理让尤兰达几乎立即就明白了，眼前美人口中的“故人”，多半已经不在人世。
这种时刻，一切言语上的安慰都是空洞而又苍白的，尤兰达并未试图宽慰他，而是侧过身，向着金栏杆之外伸出了右手，一个雪精灵飞过来，绕着她的手灵动地飞舞，逶迤拖曳出丝丝光华。
尤兰达的话音低缓似雾：“我的母后，美丽高贵的柯蒂莉娅王后，在我还不到七十岁的时候，就去世了，被一个蛛魔所猎杀。”
泉掀起眼帘，凝眉：“我很抱歉……”
“你没有什么好道歉的。”尤兰达微微摇首，笑叹，“这件事情已经过去快四个世纪了，那时候我太小，还不懂得悲伤，真正伤心难过的，是我的父王，记得那段岁月，他甚至不愿意见我，因为我的眉目跟母后太像，见到我，他就会想起母后，想起那位他无论如何也忘不掉、无论如何也放不下的精灵。”
“被留下的，往往才是最痛苦的。”尤兰达顿了顿，接着道，“半个世纪前，父王患上了一场重病，连精灵族最好的医师都没办法医治，生命垂危，随时有可能离我们而去。我对此无能为力，只有趁他还在时，尽可能满足他的心愿，他希望我寻回星之王冠，我便带领军队，去和尼德蒙特战斗。”
“你们人类以为我们精灵永生不死，青春永驻，其实并非如此，精灵也有生老病死，只是生命比人类漫长得多而已。木精灵信仰春神，信仰所有古老的植物，在我们口口相传的故事里，每个木精灵过世后，都会融入植物的根系，化为它们的一部分，你在路上见到的每一枝花、每一片叶、每一丛生满小刺的荆棘，都有可能是你曾经的亲人或爱人。当春天来临，万物复苏，树梢抽出新芽，各色鲜花开遍原野，那是他们在冲你微笑。”
雪精灵飞到一旁，摘下一朵洁白的小花，放到了尤兰达摊开的手掌心上。
尤兰达将它递给泉，泉伸手接住，置于鼻下，轻轻嗅了嗅：“好香……木精灵族的传说，倒是和我母后讲的童话故事有异曲同工之妙。”
见泉的神色已不再像方才那般哀伤，尤兰达便自然地转移了话题：“对了，刚才我从树屋中出来的时候，你在跟谁说话？”
“一个木精灵小孩，”泉用手在胸前比划了一下，“大概这么高。”
“木精灵小孩？可是雾光城第六层，并没有尚未成年的木精灵啊？”尤兰达疑惑地挑眉，旋即恍然，“哦，我知道了——你遇见的，应该是我哥哥尤金。”
泉微怔：“……哥哥？”
尤兰达点点头：“尤金是我父王年轻时，跟一个侏儒族女人生下的孩子，因为拥有侏儒族的血统，所以哪怕已经五百多岁了，也还维持着一百岁左右的少年模样。父王和族人们……不太喜欢他，他同他的侏儒母亲一样，爱把自己关在屋子里，发明些乱七八糟的东西，性格可能古怪乖张了一点，你不要介意。”
“我当然不会介意。”
“那就好，”尤兰达笑起来，神情突然变得有些暧昧不明，“泉，你真是个温柔的人，这世上，一定有很多生灵喜欢你吧？”
何止是“喜欢”？
精灵会将他写入诗篇；恶龙会将他锁在金笼里，视作最完美的收藏品；人类会为他而战，将他囚进巍然高塔；人鱼会想亲吻他的双唇，用妖娆甜美的歌声将他诱入深海；血族会想初拥他，赐予他被光明神诅咒的永生，抱着他在漆黑无光的棺材内做/爱，然后沉睡……
他是爱与美之神馈赠给世界的礼物、集祝福和诅咒于一身的美人、战争之子，没有生灵会不爱他，没有生灵会不想独占这份温柔。
就连尤兰达，都想为他戴上星之王冠，用一捆捆细韧雪白的丝线，将他绑缚到未来将会由自己继承的木精灵王座旁，那张用生命之树的枝干制成琴身的巨大竖琴上，缠裹如丝茧中的银蝴蝶，独属于她的美丽银蝴蝶。
然而她不能那么做，这只蝴蝶太过荏弱，若是裹进蜘蛛丝，或者剪断翅膀关进琉璃罩，很快就会丧失生命力，奄奄一息。
这样的蝴蝶，应当娇养起来，以情为露水，以爱为食物哺育。
尤兰达柔声道：“雾光城虽然没有冰霜，但更深露重，夜间还是很凉的，你身体不好，早点回去休息吧。我们找回了失落已久的星之王冠，过几天还有庆功宴。”
泉温驯地垂了垂睫：“好。公主殿下也早些休息吧。”
“嗯，我知道。”
泉与尤兰达道别，独自回到树屋中，想了想，将被体温捂得温热的白花放到了枕头底下，声音轻柔：“无论你是不是艾格拉斯，都晚安。”
他脱掉鞋袜，褪下丝绒睡袍，赤/裸着重新蜷回被子里，枕到沾染了淡淡馨香的枕头上面，正要合上双眸，倏忽听见屋外传来了一阵乐声。
是尤兰达折下了一片绿叶，放置在丹唇之间，轻轻吹响。
婉转朴拙的乐声在寂静的雾光城内回响，如同孩提时期，老奶妈坐于床畔，嚼着烟叶的嘴里轻声哼唱的安眠曲。
在它的陪伴下，泉渐渐沉入了梦乡。
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作者有话要说：私设侏儒族无论实际年龄多大，外貌上都永远是萝莉或者正太，看起来十三四岁的样子吧。别嫌正太矮，边——边——
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