[九州·海上牧云记]菱花镜（穆如寒江x南枯明仪）

　　穆如寒江饶有兴趣地翻看着面前已装订成册的“辑事录”，早无视了战战兢兢跪于庭下的伍如意。
　　每幅每卷，勾线摹形处，各得其神——惹他误回当年。
　　举手投足，浅笑轻颦，犹是她彼时容光。
　　伴身日久，他自知生于丹青大家而尤擅描容、主动呈上这“辑事录”的伍如意不敢对她有半丝觊觎，所以这本来被有心人做做文章就能变成死罪之状，也不过他摆手便过。
　　但穆如寒江亦不想简单放过他：
　　毕竟这家伙在她身边的日子甚至赶得上自己，兼一手丹青绝技，绘她栩栩如生——
　　先跪着吧。
　　穆如寒江认真翻看辑事录时，间或瞟伍如意一眼，暗忖。
　　虽重伤不愈，年事渐长，然辑事录中的每页定格皆带他拂去了心底那层流年剥落的暗尘，清晰如昨的吉光片羽，山重水复处得她回眸一笑，总是弥足珍贵。
　　他忽然很感谢伍如意——
　　“起来吧，赦你无罪。”
　　伍如意觳觫着起身，小行微动处如履薄冰。
　　“当年因你名字择了你去侍候她，却没想到还有意外收获。”思及旧事，穆如寒江浅笑。望回册中时向他招招手，示意其近前：“朕怎么也在画里？”
　　“回陛下，那年早冬，您来瞧主子，主子对镜梳妆时感慨华发已生，您便……”伍如意字斟句酌，细细答来，却被他笑着打断：“朕想起来了，是那次。你这画里，还有不少朕啊。”
　　“陛下同主子比目缱绻，为主子辑事自少不得陛下。”伍如意行一短揖，恭敬道。
　　他一笑，心满意足：
　　“这是那年守岁我故意乱她棋局那次……这是她诞辰……这是我初征瀚南归来那时……”
　　伍如意静视这位中年白头的一代雄主，高兴得像个孩子——
　　眼周唇上那几道细纹深了深，继而一页页翻看，笑意不减，念念有词。直至再翻一页，他倏然顿住，双手捧卷近处细视，未几。掩卷时眸中有雾，眼眶已红。
　　他于前襟处取出两物——一簪，一镜。簪是玳瑁，润弥身通体之光，惠然生香；镜乃菱花，存久未磨取之态，空余天工。
　　簪有心字，镜无映影。
　　顺带晃了晃腕上银饰，细看去才知那是缠绕作环的银链，系一枚精巧银锁。
　　伍如意自然记得那锁为主子亲手所绘、云记银饰按图所造。
　　“你知道这是什么？”
　　伍如意见微知著，识趣摇头。他眸光一远，湎于前尘——
　　“这是十六年前她送的……确切地说，这东西本该跟我同岁。”穆如寒江笑着再将那银锁藏进袖里，拿起那支玳瑁簪：“这又是什么？”
　　“奴常见主子戴……”
　　“二十五年前，我亲手雕好，送了这个给她。”穆如寒江收好玳瑁簪，拈起菱花镜——镜纹饰以日月流云，怒波生江，细处不见斧凿雕琢之迹，鬼斧神工。只可惜镜面久未打磨，徒余独影依稀。
　　“这镜子……这辑事录的画儿既画到了那个时候，你也该不陌生。”穆如寒江喃喃：“你可知如今镜中所存……是什么？”
　　“是……主子？”伍如意不解圣意，但凭直觉。
　　“是啊……所以我没再磨它……”他一笑，带起胸腔的腥甜，深咳几声，心肺欲出；双肩剧颤，伤体难医。
　　得以平复再入回忆时因她而生的笑靥，恁是凄凉——
　　“让十三年前她的样子……留在里面吧……”

　　………………
　　…………
　　……

　　南枯明仪深以为，此乃她一生做过最幼稚、最疯狂、最愚蠢的事。
　　哪怕是及笄之时南枯家曾经一力反对她嫁与牧云勤而偏向牧云栾，她也只在合乎“闺秀”的范畴据理力争，没做过什么过激的反抗。
　　甚至篡朝乱政犹不及。

　　——想变得年轻，那就做些年轻时都不曾做的蠢事如何？

　　她认为当真是鬼门关走过一遭脑子半坏了才会信了这话的邪。
　　虽羽族新败，威胁少了不少，然瀚南中北边境之处本就兵匪并行，二伐二败犹进不止，暗藏几多风险不言而喻。
　　往如此地界寻御驾亲征的他，本就是至上蠢事。
　　不该连自己都被“主帅伤重难醒”的幌子瞒过去，一时失心丧智做下如此决定。
　　败有真假，负敌不力抑或诱敌深入？
　　伤有轻重，力所难及抑或引蛇出洞？
　　她本不该被一并迷惑，这也从不是他设给她的陷阱——
　　借两次北伐之机，外破强虏，内诱权奸，以心腹里应外合，一网打尽。
　　短短几年，他已成长至斯，早不需南枯明仪过分担心。
　　到底年岁愈增，反难辨是非，当局者迷。
　　不过终归是阅历与□□摆在那儿，让她不至毫无准备——相反从出宫伊始，至路线规划行进方式，她皆有预计。
　　除却乔装改扮，明哄实吓地拉上“合戈”，辅以牛车药草，银票团作小丸以药丸覆之，低调而行。亦幸亏“合戈”机灵，以妆容改头换面，及时周旋之下，哪怕她不时失心，也总算行了大半程而无恙。
　　终得音信他无虞而端军大胜时，“合戈”也曾询问是否返程。
　　“不。”她答得坚定。
　　百里路半九十，非南枯明仪所为。
　　况且自知他音信，那层“担忧”的借口便被一并剥落，余下的不过是一片欲见难得的宛然。
　　日日思君不见君，这般日子，她的前生曾过得太多。
　　她曾羡他坦荡，不像她小心翼翼藏着掖着，怕人笑，怕人看清。
　　再活一遭，很多事情已看得透彻。南枯明仪所剩时间并不算多，在她难得记忆清晰之时，亦试图从心所欲，随心而活——
　　如他。
　　想到他，她亦不由自主一莞尔，取出前襟藏着的纤巧菱花镜，却映容而惶：“我怎么老成这幅样子了……合戈，我的妆奁呢？快到了，我不能……”
　　“您瞎想什么呢，”伍如意回首：“我家主子有‘日月之仪，寒水之工’，不自藻饰，哪怕脂粉未施也比那些个庸脂俗粉强太多。主子现下上妆，那才是引人注意，怕是还没到军营就被强人掳了去。”
　　“人老珠黄了，你那些奉承也该收一收。”她不为所动。
　　“冤枉啊……”伍如意辩解：“从前就觉得您对自己容貌总是有所误解，而今更是。主子天人之姿，不该如此妄自菲薄。相反……”他取出先前收好的锅底灰道：“该再加点伪装。”
　　她轻一抿唇，望回镜中自己，眼尾几丝细纹不减绝色，眸间两汪岁月更增风情。
　　她从不自惭形秽，唯近君情怯而已。
　　南枯明仪解颐，多抹了几道灰渍。

　　………………
　　…………
　　……

　　先前忙于战事而未觉，如今端军大胜，瀚州再次被打回老家龟缩不出。枕戈待旦的日子告一段落，大军准备拔营之时，穆如寒江也有了些闲心。
　　两度北伐亲征，上次回朝便知她不得好眠，不知现下她境况如何。
　　欲寄尺素，提笔惙惙，有心难言。
　　曾经她心口不一，如今她讳莫如深，他皆无计可施。
　　却不知他无缘得窥的、她的少女时，可有他这般坦率？
　　爱她敬她，自欲尽数知她——
　　却也只合在臆想中雾里看花。
　　近来始觉自己愈发贪婪的穆如寒江自嘲。
　　他甚至有些嫉妒牧云勤和牧云栾——
　　恨不生同时，日日与卿好。

　　“穆如寒江——！”

　　一道厉呼瞬间将他扯回。
　　此声耳熟，却像是不可能出现在此的伍如意。他不由出帐观望——

　　“陛下，此二人系乔装改扮，那女子通晓瀚州语言，方才属下见其与一部瀚州人周旋，疑为瀚州细作，特意留了活口……”
　　“呸！你这猪脑子怎么都不听人说话！刚才说了多少遍了，我们是大端子民！是陛下故人！更何况那叫什么‘通晓’？不过是一句‘盘鞑大神’，你们端军护不及子民安全，还不许我们周旋自保了！陛下！您看看……”
　　“放肆！……”

　　一切音声再难以入耳。
　　仿佛此身作客，犹处梦中。
　　虽不是他熟稔的姝丽身姿，他却一眼便知，那是她。
　　忽如一夜春风来——
　　只恐昙花刹那开。
　　满腔欣喜无以名状，理智回归后却是蔓延而上的惊惧担忧。
　　一路行来，她是何等幸运聪慧，方无大恙至此？
　　他甚至不敢设想她经历了什么。
　　而军中肃穆，百双眼皆往此处，他只得将千情万绪弹指而过，压作一缕无以发泄的怒火。
　　一时双拳紧攥，目眦欲裂。
　　押解他们至此的百夫长与伍如意一个震悚，颤身而跪。她于原地斟酌片刻，似不欲引人注意而一同跪下时，被他稳稳扶住：
　　“伍如意，”他圈紧她的腕，感受到她本能的挣扎却犹未放：“目无法纪，擅离职守，下去领三军棍。”
　　穆如寒江感受到她立时凛目，眸色遽冷。而他不为所动，勉力制住她的反抗，回视于她，万语千言。
　　她随即安静，似谙其意。待得兵士尽散，被他携至大帐，放了门帘，方横眉以对——
　　“陛下好气势。论起来我乃主谋，更是共犯，也该领三军棍才是。”
　　穆如寒江苦笑未答，只掀帘对医务兵吩咐好生照顾伍如意。放帘回身，才得她容颜稍缓。
　　他净了绵巾，试探般近前去，见她并未排斥，终放下心来——指弯作抵，轻抬她下颌，为她细细拭去面上残妆污渍。
　　对他明目张胆一派灼灼黏住不放的目光应接不暇，她索性合目任他摆弄。而不消片刻，觉他气息稍远，以为清洗已毕的她方欲开眼，便觉被拢至一个怀抱——
　　有力、温暖，一如从前。
　　“吓死我了……”听他在耳侧的呓语，似诉似叹，惊魂初定。她心下骤然温软，抬手拍拍他的背，聊以抚慰。
　　千言万语待君听，到头来她却不知从何说起。竭力梳整思绪，也只闷声憋出一句：“你这胡茬该修了，扎人。”
　　他大笑出声，然后得寸进尺地以下颌益发凑近她，再被她嫌弃地推开。
　　一番嬉闹，圈在她腰间的手愈紧了紧，未几便听他笑道：“胖了。”
　　南枯明仪对着腰间那只手使劲一扭，他痛呼一声，卸了力道。她便瞬间抽身，掏出前襟一直妥善收着的菱花镜向他一扔，纤眉半挑——
　　“不仅胖了，还老了。我千里迢迢费心赶来，可不是专程讨嫌的。”
　　他立时失笑。
　　这是夜有所思，日有所得？
　　与她相知廿载，相守六年，却从未见她如此“可爱”。
　　反是他将那镜子收好，再不顾她细微的抵抗，收她回了怀中——
　　“在我心里，你从来都是最好看的。”
　　话音一落，她静静不动，缩在那里。多少心事在齿边稔过又咽回肚里，终汇作低诉一句：
　　“思君辗转，何惧千里。”
　　他赧然笑开，初阳挂梢，璨璨其颜。而立之年的霸主纯若白日见梦得偿所愿的稚童，满是餍足——
　　“我也想你，想极了。”

　　………………
　　…………
　　……

　　十年生死两茫茫。
　　伍如意此才此力，得她跃然纸上，若春风化手，煦煦拂来，融了光阴所凝，将或迷蒙难辨、或历历在目的曾经一一重现。
　　荏苒年华，那么多人在他心里或去或留，却唯那了了而去的一人，明艳不群，容光不易。
　　斯人路已远，对镜空阑珊。徒照去年花，不见来时伴。
　　他终记得菱花镜里，她的样子。
　　卿颜不改，独我白头。
　　合目长叹，他剧烈地咳起来，带得三两霜鬓垂肩。伍如意见状赶忙上前为他披上大氅，忧心忡忡地念叨着“这伤怎么就好不了了呢”，一边劝他及早回寝宫休息，却被他拒绝——
　　“穆如氏先祖本就有讯，‘当你举起屠刀时，你自己也必将死于刀下’——朕早就有所觉悟了。更何况朕也不亏，他们瀚州的王还死在朕前面呢。”
　　他一厢超然，伍如意却不免悲恸，哀哀拜下。
　　事已至此，穆如寒江亦不欲多行客套，止了他的动作：“你不是说，史馆修撰呈上来的史册快堆了半间屋子？你先去把后妃传的末卷给朕取来……对了，潜儿近日功课怎样了？”
　　“回陛下，世子……不，太子殿下日日勤勉，尽得太傅大人夸赞。”
　　他挥挥手，伍如意从命退下。堂屋顿余一人，凉风入室作清啸，竟觉萧索无边。
　　“孤家寡人……真不是什么好差事……往后头疼的，就轮到潜儿了……”
　　话虽如此，但他清楚，作为天子穆如寒江之侄、大将军穆如寒山之子，穆如潜只会青出于蓝。
　　遥记当年，穆如覆灭后相依为命的穆如寒山也曾随朝臣一并上谏，劝他立后纳妃，终被他以奠定千秋的赫赫功勋一一搪塞。
　　帝王无后，百官惶恐。
　　她的存在，鲜为人知。

　　——“你要做的是旷古绝今的圣明天子。而我，只能是容颜老去的牧云皇后。”

　　“你可知她已入前朝史册？牧云涣以衣冠合葬其于明帝陵——但知道‘以衣冠葬’的又有几人？而你已是我大端的王！你们要一直如此？你与她立场从来相异，未来必不乐观，你好自为之！”
　　“这话听着耳熟……好像很久以前你就跟我说过吧……”
　　“那你还……”
　　“你觉得，一个称呼和一颗心，哪个更暖？”
　　“你说什……”
　　“太晚了，大哥……太晚了。”——

　　“启禀陛下，后妃传末卷已呈……”
　　却是伍如意捧几卷书册轻声而至，断了他思绪。
　　他以手掩唇，轻咳几声，取来卷册翻翻而阅，飞速审过——
　　他在寻那个熟稔不过的名字。
　　终停手时，良久僵坐。
　　她波澜兴阔可谓传奇的一生，亦不过青史两行，不痛不痒——
　　“明思南枯皇后，讳明仪。少颖惠见远，生殇帝。尝以智为天下凶。殇帝崩，隐帝禅，启临帝登祚，遂下之狱。启临二年崩于狱，葬明帝陵。”
　　最后一句，他瞧着总是不顺眼。于是展臂提笔，伍如意机灵地凑过去研起磨。
　　凝滞许久，却未曾落笔。
　　他僵在那里，踌躇难前。半晌终荦荦作罢——
　　“伍如意……”他长叹：“朕是不是不该私做改动？”
　　伍如意心领神会，寂然一笑：“陛下心如明镜，已有定夺，又何需奴婢多嘴。”
　　他缄默片刻，置笔于侧时眸光已静，定定若灵石，深处涤一抹决意：
　　“她身边那地方……修得怎样了？”
　　“回陛下……已经完工。陛下……可要去瞧瞧？”伍如意接过內侍递上的药汤，上前道。
　　“去。还有伍如意你记住，此事唯朕知你知，其他参与此事者，你知道该怎么说。”他接过药碗，嫌弃地瞥了一眼又置于案上，便不再管：“朕身体如何自己清楚，别浪费这些珍贵药材了。”
　　伍如意颤巍着跪下：“请陛下珍重。”
　　“行了。还有……之前说过那画儿，要陪朕进棺材……现在你记着，那画儿，要跟着‘朕的’棺椁进帝陵。”
　　“这……”愕然时不禁启口，伍如意霎时思及先前他所言所指，灵犀一通，默然未言。
　　伍如意至今犹觉，君心难测，伴君如虎。
　　然面前这位帝王，竟是将他的任性简放一以贯之——
　　虽正史所载，前朝皇后与本朝明君，分居史册两端，永远是毫不相干的二人。
　　比起彼此山海永隔的汗青记述，他与她，却会凭一方空陵、一纸画卷，活在后人生生不息津津乐道的猜测和传闻里。
　　何况还有他允许保留的、自己的仿作与辑事录？
　　他们亦终将如寻常夫妻，于清幽安闲地，同穴相拥。
　　也算至幸。
　　“别发呆了。”他晃晃手，裹紧大氅道：“陪朕去看看她吧。”

　　………………
　　…………
　　……

　　卿生我未生，我生卿已老。
　　卿归我未归，我归卿可待？
　　她去的那年，伍如意不曾见他过分悲怆。
　　甚至励精图治、停战免赋、休养生息，曾连年征战再筑穆如威名，强虏闻风而惧再未敢犯。宛州内外兼合，如日方升。
　　然这位英名在外的圣主，却以肉眼可见之速衰弱、老去。
　　不知昭关之险比之阴阳之隔如何——
　　否则他怎会一夜白头？

　　东华山上，浩渺峰巅，可飨绝景，可瞰皇城。
　　以此长栖，自比那地底笼子一般的皇陵远为上佳。
　　盛盛宛州，尽收眼底。
　　千百年来，多少成王败寇、戎马倥偬，英雄末路、美人迟暮在这里上演，乐此不疲。
　　凌绝顶而揽山河风光，其磅礴、雅致、苍凉、温软的百般面相，又使多少豪杰凭生问鼎之意？
　　然王权更迭、改朝换代，兴衰浮沉几易，江山仍是那个江山。
　　谁也带不走。

　　他明彻。
　　他向来明彻。

　　所以那些阳奉阴违、穷兵黩武掀起的惊涛骇浪，也冲不去堂皇于朗朗天地间的一颗灼灼真心。

　　天地悠悠，可厚你我。

　　葛生蒙楚，蔹蔓于野。
　　予美亡此，谁与？独处。*

　　——“我很快就来陪你了。”

　　伍如意撑着伞，远望那一道孑影茕茕，抚碑自语。
　　碍于敕令，伍如意不敢上前，甚至不敢为他遮风挡雪。
　　年届不惑，霜华满鬓，遥望似耄耋。
　　未见雪落已白头。
　　眼看着皓雪从无到有，零零而坠，伍如意也只能空望着除却他所立之处的一小块，尽皆染作素白，无瑕。
　　伍如意不知他们已在这里呆了多久，感官渐被寒冷麻木。
　　他双足所在的那片地方，也被雪所覆，愈掩愈深。
　　伍如意幡然而悟——
　　他怕是早已越过那道“门”，于心神处，与她团聚了。
　　感慨于此，孤身饮泣。

　　最终，徒留墓前两洼深痕，与渐行渐远的一行足印。
　　到底，意难平。

　　是月，西端高皇帝崩，时年四十五。

　　——全文完——

　　无论有多少英雄，最后只能有一个胜利者。
　　而黄沙之下，总有相拥的白骨，
　　没有人记得曾经的风华绝代和年少轻狂。
　　——今何在《海上牧云记》

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