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第13章
自从屈进从西南回来后，子离每天上午随他读书，下午在校场练剑，有时晚上还会给他叫去吃酒，故而在家的时间越发少了。屈进的性子是喜欢谁就教训谁，他对子离的成绩十分得意，因而对他的管教也是无时不刻的严厉。这日下午太阳当空，子离耍一套剑法耍了两个时辰，屈进还是不满意，看他满头大汗，就把他叫过来道：“今天你就早点回去吧，明儿一早再来，皇上要见见你。”子离抹了一把汗，笑道：“你就这么放过我了？现在还早呢。”屈进笑道：“你就早些回去吧，你家老二昨天和皇上抱怨，说我虐待你呢。”子离将一碗水一饮而尽，道：“我先陪你到家吧，这些天湿气重，一会你的膝盖痛起来，那些奴才照顾不周到。”屈进便由子离扶起，一边叹道：“老喽。”
路上屈进对子离道：“前些天皇上和我说，还是要把郝呈平调回边疆，想把禁军交给我，我说我老了，也不想管这事，皇上便要我荐一个人。”子离问：“皇上是什么意思？”屈进笑道：“全天下都知道你是我的得意门生，皇上这么说，不摆明要你挑这副担子吗？他怕他自己说出来别人会说他徇私，所以要借我的嘴说才能服重。”子离摇头道：“不可能，我哥说过皇上不会让我们家揽太多事，我若接了兵权，那还放着白令璩干什么？”屈进道：“你哥那几跟肠子就是喜欢七拐八饶，这挺明白的道理一放在他那生出许多事来。皇上为什么不愿把兵权交给你？这朝野上下他最相信谁？他把你交给我，也是让我好好调教的意思，难道他还真指望我这把老骨头替他撑天下吗？”
二人说着轿子已到了门口，管家出来搀起屈进，忽得从门里串出一条狗，旺旺地叫得十分精神。二人一看，却是一条西洋大哈巴狗，身形硕大，黄底黑斑。屈进皱眉道：“哪里弄来这么个东西？”管家笑道：“今早礼部送来的，还说这是西洋狗里的名种，专门送来给老爷解闷的。”屈老笑道：“它看着比我还壮呢，只怕我要给它拿去解闷了。”又见子离已蹲在一旁斗弄起来，便道：“罢了，你要喜欢就牵了走吧。”子离笑道：“谢谢老师。”屈进又道：“别告诉你们家老二是我给你的，若生出事来，他又要问着我了。”
子离便牵了狗回家，一进门就引起轩然大波，也有过来看热闹的，也有害怕躲开的。他先去见了母亲，在韩母那里吃了饭，就回到自己住出洗澡换衣服。那条狗见了许多生人，越发叫个不停，子离走到院子里对它喝了两句，它倒安静下来了。子离便解了圈在树上的麻绳，牵着它出门了。
络之自病起，已有一个多月没见他了。她正坐在院子里，忽地看见月色下站了个人影，人影缓缓走过来，拌着以往的脚步声。她刚想说话，突然间一阵狗吠声，她吓得站起来，口里道：“什么东西？”子离抚着它的头，它立刻安静下来，他对络之笑道：“你过来试试，它很通人性的。”那只大狗吐着舌头，一双乌溜溜的眼睛盯着络之，络之笑出来，道：“它长得真恶心，我才不要碰。”子离只好把它圈在院子里，他看络之进屋去了，便也跟着进去。
络之正走来走去理东西，子离在烛光下看着她，发现她比先时瘦多了。她回头看见他目光一直跟着自己，就道：“你吃茶么？”子离笑道：“上回还没喝够？”他看她登在椅子上挂竹帘子，就走过去道：“我来吧，你下来。”说着一抬腿爬上来了。他动作倒快，不一会就挂好了，络之走过来一看却道：“歪了。”子离于是又爬上去挂，一边回头问她：“这样行吗？”络之摆着手道：“再向左移点。”子离叫道：“你真麻烦！”
络之对他笑道：“琉璃说那次你来，给她一顿骂给训了回去。”子离道：“是啊，你家的琉璃可越来越凶了。”他跳下椅子，忽看见桌上放着一支钗，很旧的样式，就随手拿起来把玩，一会又笑道：“这叫有其主必有其仆。”络之一把拿过她的钗，走到一檀木小柜子前，转身对他道：“我哪里敢。”子离道：“你连姜嬷嬷都打了，还有什么不敢的？”络之冷道：“我是替琉璃打的，那老太婆着实太蛮横。”子离知她对这事一直耿耿于怀，就笑道：“听说我哥昨天把她打发走了，你别生气了。”他一说完，就发现这句话讨好的意思太重，一时间脸上挂不住，就站起来在屋里东看西瞧。
子离看着她理出来的东西，奇道：“这夏天还没到，你行头倒都准备好了。”说着便去看她边上的另一个箱子，不过些玉器瓷碗，只后面还有一把琴。他只看了一眼，刚转身，忽然间身子一顿，似是记起了什么，回头又盯着那把琴，然后一把拿起来对络之道：“它怎么在你这？”络之一看，就一把夺过来，皱眉道：“别乱翻我东西。”子离不觉冷笑：“什么你的东西？哪样是你的东西？”络之抱着琴道：“这琴又碍着你什么事了？我告诉你，这里的东西你都能砸，这琴你不能碰！”子离气道：“不能碰的人是你！把琴给我！”
子巽借着月色原本想去文抒那里，忽得想起昨天姜嬷嬷眼泪汪汪来给他请辞的情景，他想着不觉一笑，就转步去仰桐庐。刚走进院子，就看见一条西洋哈巴狗耷拉着脑袋在睡觉，他刚听母亲说过子离今天弄来一头怪物，此时就对着大狗皱皱眉，大狗未醒，他却听见子离的声音从里面传出来。
络之子离正闹着，冷不防看见子巽走进来，二人都一楞。子巽看着子离道：“你越来越长出息了，这么晚了还在这里胡闹。”子离走过去指着那把琴道：“哥，你看那是什么！”子巽看了琴一眼，似乎也认出了什么，又看向抱着琴的络之，眼神微微透着困惑。络之就对子巽说：“这琴是我的。”子离在一旁叫道：“你胡说！”络之急道：“是我的！是别人送给我的。”子巽看着络之，半晌问道：“是怀凤送给你的？”络之心中一惊，向后退了一步，问他：“你怎么知道姨娘的？”子巽看她如此反应，就慢慢道：“怀凤是我的表妹。”子离在一旁接道：“这琴是我哥送给怀凤的！是定亲的信物！”他一说完，屋子里突然变得十分安静。子巽看着琴，子离看着络之。络之觉得喉咙里好似憋着什么厚厚的东西不能透气，心中纷乱无比，脑中一个念头接一个念头地闪过。这时子离又道：“你要不信，就看看琴的后身，上面刻着我哥和怀凤的名字。”络之把琴翻转过来，果然在边角上刻着字，“凤”字还十分清晰，“巽”字却已模糊，似乎是长久摩擦所至。她喘出一口气，所有的思绪都沉淀下来，脑中只回荡一句话：怪不得他如此恨我。
子巽又问：“是怀凤送给你的？”络之只好说是，她立刻感觉子巽的眼神在说：她为什么要送给你？络之此时心中苦笑不已，她父亲不仅害了人家的血亲，还霸占了人家的妻子，而自己如今却抱着这琴站在这里，真真是应了“鸠占鹊巢”这几个字。思及此处，这琴她是再也拿不住，就把它推至子巽面前道：“还给你吧。”子巽看着琴，五指抚过琴弦，只听见琴音转瞬即逝，接着他道：“既然怀凤送给了你，你就收着吧。”络之几乎是反射地喊出声：“不，我不要。”子离也大声说：“哥，你疯了，你干吗把琴给她，她不配！”子巽回头对子离喝道：“你还懂不懂规矩！她是你嫂子！半夜三更跑到这里来大呼小叫，成什么体统！”子离突然感觉心头涌出一股莫明的烦躁，波澜浮动却无法道明，只是对着子巽硬声吐出几个字：“她不是我嫂子；在我心里，只有怀凤才是我嫂子。”说完就摔门出去了。络之看着他，慢慢跌坐回榻椅中。
第二日一大早，庄嬷嬷就到了文抒那里，文抒正在梳头，庄嬷嬷就问二爷起了没有，小丫头吉祥奇道：“二爷昨晚没在这里啊？”庄嬷嬷疑惑道：“昨晚吃晚饭时二爷不是说要来看小少爷的吗？”小吉祥笑道：“这我就不知道了，不过爷没来是肯定的。”庄嬷嬷咳道：“老夫人一大早就要找二位爷呢，三爷已不见了人影，这老二又去哪了？我空着手怎么回去交差啊？”一旁的一个婆子笑道：“您老别急，我才刚回来的时候，看见二爷从祠堂里出来，听那里的人说他在里面坐了一晚上，现在只怕是去老夫人那里了。”文抒在里面听见了，就走出来细问，庄嬷嬷在一旁叹道：“只怕又想起老爷了，这孩子心里总也放不下一些事。”文抒接道：“大约是为了殷姑娘，他每隔些日子总会去陪她说说话。”庄嬷嬷摆摆手道：“罢了，这些事提起来总叫人心酸；我还是找三爷去吧。”文抒笑道：“嬷嬷走好。”
却说子离一晚上没睡好，清晨天未亮就醒了。他正坐在床上扣衣服，忽想起昨夜走得急，把那条西洋哈巴狗落在了仰桐庐。他不觉就停了手，呆呆坐在床上，寻思要不要过去拿。没由来的心里一阵烦闷，他迅速穿好衣服，想着还是去校场练昨天的剑法。婆子看他这么早就起来，就急道：“早饭还没备下呢！”子离不耐烦，只说：“我不吃了。”走出去的时候又道：“我大约不回来吃晚饭，告诉老夫人别等我了。”说完就大步走出门。
他走到垂花门的时候，猛得想起那条狗昨晚好象绑得不太结实，那条麻绳似乎也旧了。思来想去，终究放心不下，只好又走回去。疾步走至仰桐庐，一进门却看见那条狗还在呼呼大睡。子离过去解了绳子，看见琉璃正拿着水壶出来，就问：“你主子呢？”琉璃道：“一大早就不见了，我浇了水就要去找呢。”子离只好牵了狗出门，心中疑惑她去了哪。
子离走到迢迢湖的时候，一眼看见络之在前方慢慢地走着，他就拉住了绳子，掉头朝她那里走过去，等走近了，才看见她手里还拿着昨晚的琴。他看她蹲在湖畔，好似要把琴沉下去的样子，就连忙跑过去拦道：“你干什么？”络之抬眼看他，就轻轻道：“我把琴还给怀凤。”
子离道：“那你还不如拿去给我哥。”络之低头道：“他说他不要；我想是谁的就该还给谁，这琴终究是怀凤的，我就给她送去。”她说着手一松，那把琴就“嗵”一声沉入湖底，湖面上打了几个涟漪，接着就回归平静。子离同她一起看着，二人都默默无语。突然络之道：“她是跳河死的，离她住的地方不远。”子离面无表情地道：“我知道，是你们家把她逼死的。”络之看向他：“你们都知道？我早该猜到的。”子离捡起地上的石子，用尽全力狠狠地往迢迢湖中扔去，然后喘着气对她说：“你家的那几个婆娘和你老爹真是绝配，什么花样都玩得出来，威逼利诱，栽赃嫁祸；怀凤死的时候只有几岁？生生做了那些人的牺牲品。你说――你说我能不恨你吗？”络之不说话。子离又道：“你们家的三夫人和六夫人买通一个叫陆真的小厮，威逼一个叫□□的丫头，叫他们俩一起指认怀凤和你大哥私相授受，还拿着一对镯子大叫铁证如山。这还不算，你老爹为防家丑外扬，被你两个姨娘挑唆着要去灭口，幸好我哥找人救了陆真，不然连怀凤是怎么死的我们都不知道。”络之只喃喃道：“原来还有六姨娘。”她朝迢迢湖走近了两步，忽然对子离笑道：“其实除了那对镯子，还有一幅画。”她看见子离蹙眉看着她，就继续说：“那天晚上我去的时候，桌上还有一副画――怀凤的画”子离听了，就冷笑道：“还真是用心良苦啊。”络之咽了一下喉咙，就看见子离的眼睛道：“那画――是我画的。”子离却站在那里，直直地看着她。络之接着道：“第二天她就死了，一早就有人大叫，说她死了。”她说完了，好象在等待审判。子离别开眼睛，只看着湖。络之微笑道：“要是现在你再把我推下去，我一定不叫救命。”
二人站在湖畔良久，子离终于道：“回去吧，早晨这里太凉了。”随后就要离开。络之在后面叫了声：“子离。”他回过头，看着她的眼睛道：“我相信你，你是不会害怀凤的。”然后就转身去拉那条狗，突然又道：“这事别告诉我哥。”说完就牵着狗大步流星地走了。
络之继续站在湖边，这时太阳已出来了，湖面上波光粼粼，金光闪闪。她忽地想起琉璃早上可能会忘了晒那几双旧鞋，就赶着回去了。
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