北朝纪事

　　这时候锦葵来报，说谢、李、郑、姚、陆几个小娘子来探望，嘉语起身迎客，一众贵女进门瞧见贺兰在，其余人也就罢了，姚佳怡揣摩贺兰的脸色，噗嗤就笑了：“有的人啊，急匆匆赶来表忠心，谁知道被当成了驴肝肺。”

　　嘉语堵住了贺兰袖的嘴，也不为己甚，笑着道：“姚表姐这是把自个儿也骂进去啦！”

　　姚佳怡一想也是，登时就住了嘴。

　　锦葵取了酪饮和小食来，疏密摆了一桌子。嘉语随意问昨晚游湖，听了什么曲子，歌舞好不好，谢云然和郑笑薇一一笑答了。郑笑薇兴致勃勃地说，十六郎的箫，比宋王殿下还强些。说着吃吃地笑了起来。

　　嘉语也笑，猛听得于璎雪问：“……听说昨儿晚上式乾殿出大事了，三娘子的镯子找回来了吗？”

　　嘉语捋起袖子，皓腕上素白一双银镯子，寻常样式，寻常工艺，实在不值什么。只是这些贵女都不傻，要直接说她的镯子不值钱，万一她任起性来要斗富，可不是人人都承受得住——南朝那个和国舅斗富的石崇什么下场，大伙儿心里有是有数的，真要斗，那也得他们自家人斗。

　　果然，姚佳怡不负众望：“真是小玉儿做了贼？”

　　这句话不好答，如果说小玉儿是贼，姚佳怡回头就能和太后告状，太后还能留个贼在儿子身边？妥妥地跑不掉一个杖毙。要说不是呢，那么昨晚一场闹，毫无疑问，是嘉语无事生非了。

　　能问出这样的话，姚佳怡自个儿心里也小小得意。

　　“怎么就传出小玉儿是贼的话来了，”嘉语却笑吟吟，矢口否认，“昨儿连翘葳了脚，陛下让小玉儿和小顺子送我。我回玉琼苑才发现镯子不见了。当时可急，连翘不能走，锦葵又不知我走过哪些地方，也是没法子，才去式乾殿请小玉儿小顺子陪沿原路找找看，结果怎么着——姚表姐要不要猜猜看？”

　　嘉语这信口胡说，可是一群贵女又不可能把传闲话的人带出来作证，也只能由着她信口胡说。

　　姚佳怡怕嘉语给她下套，犹豫了没接口，倒是郑笑薇一脸天真问：“怎么着？”

　　在这许多贵女中，除去贺兰，嘉语最熟的其实是郑笑薇。郑家女子多美貌，一家有女百家求，还都不是寻常人家。就她所知，李家和卢家为了争娶郑笑薇的姑姑，就起过大冲突。不过郑家门风很不怎么样。郑笑薇没有进宫为妃，倒是配了个宗室。后来天下大乱，又落到了周乐手里。郑笑薇在周乐跟前很得宠，嘉语在渤海王府见过她，妩媚一如从前。

　　这时候听到她问，不由莞尔：“小玉儿得罪了姚表姐，正怕得要寻死。”

　　“什么！”惊叫的是陆靖华。

　　“你胡说！”

　　这自然是姚佳怡。昨晚小玉儿和她的冲突在座有目共睹，要说小玉儿没得罪她，任谁都不信，要说她以后不会找小玉儿晦气，也是谁都不信，要说小玉儿不怕她，只怕连姚佳怡自个儿都不信了。

　　姚佳怡这厢不过是懊恼自己又捅了嘉语这个马蜂窝，贺兰却是心惊。幸而她先来一步，要是嘉语揪住镯子的事往下说……不过不要紧，她对自己说：且让她威风，她威风也不过就对付得了姚佳怡这种蠢货，她不会知道接下来会发生什么……因为从前这个时候，她根本不在宫里。没有预案，她就不信她还有这样的好运气，能够全身而退。

　　就听嘉语侃侃道：“我也琢磨着，姚表姐不是这样的人，可是小玉儿不信啊。要真让小玉儿寻死了，就算陛下不怪罪姚表姐，表姐面上也不好看，”嘉语叹了口气，“谁叫我心软呢，就算姚表姐不喜欢我，谁叫咱们是亲戚呢，就算是为了表姐的颜面着想，这事儿我也不能不管。”

　　“你！”姚佳怡咬牙，这得了便宜还卖乖的！

　　于璎雪怯怯道：“可、可是……三娘子也不能污人名节啊。”

　　“污人名节？”嘉语像是吓了一大跳，“于娘子这话从何说起，我污谁名节了？”

　　“小玉儿……如今满宫里都传小玉儿是贼呢。”于璎雪声音越发小了。

　　“哪有这么蠢的人啊。”嘉语道，“小玉儿是陛下身边的人，至于眼馋一只素银镯子吗？谁会信这种谣言——于娘子你信？”

　　指名道姓问到这种程度，于璎雪还能怎么着，只能赶紧摇头。

　　“就是了，有脑子的人都不会信啊，”嘉语拍着心口，如劫后余生，“我当时也是胡乱找个借口，把小玉儿带回来开导，费了好多口舌才让她信了姚表姐不会加害她。也是好人有好报，安置完小玉儿，连翘就和我说，镯子找到了……难为这丫头，瘸了腿还记挂着给我找东西。”

　　被硬生生栽了这么大一个赃到头上，对方还洋洋自得说“好人有好报”，姚佳怡肺都要气炸了，客套话也懒得说，起身就走。才到门口，就和人撞了个满怀：“表姐！”却是嘉言。

　　“表姐怎么在这里？”嘉言问。探头一瞧，好家伙，这屋里挤挤有十余人呢。一时脸色阴晴不定。

　　姚佳怡没好气地说：“还不是听说你阿姐昨晚丢了东西，赶过来探望的！”这是来的理由。至于走的原因，不用她说，嘉言也猜得到。姐姐对表姐，是越来越刻薄了——以前也没见这么着啊。她和姚佳怡要好，自然不曾留意：以前都是姚佳怡挤兑嘉语，嘉语难堪，贺兰解围。如今姚佳怡身边却缺了这么个能解围的人。

　　嘉言道：“……我也是为这事儿来——阿姐，母亲叫我找你过去！”

　　姚佳怡又高兴起来——嘉语能在她们面前胡说八道，到始平王妃面前，也还能这么胡说八道不成！

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