心如止水月如钩

　　这几日，生意是越发惨淡，掌柜的正在左右盘算着账本，算盘打得噼里啪啦响。店小二闲得站在门口打了个哈欠，掸了掸肩上白的发亮的抹布，继续盯着对面进进出出络绎不绝的人群。
　　这不甘寂寞的，总是对面的烟花之地。
　　“俺也来碰碰运气。”一位满脸络腮胡的黝黑大汉乐呵呵地跨进檀香院大门，后面紧跟着一位瘦瘦小小的书生，他面白粉嫩，身上衣物已然洗的发白。他兀自叹了口气：“叔叔，咱们还是不要进去了。”
　　“俺可不想错过这次机会。”大汉瞪圆了双眼。
　　小生一急，双颊飞红，自言自语道：“我李禄到这样的地方来，实在是形势所迫，断不算辱没了斯文。”
　　他低着头，跟着大汉跨入门内。厅中莺莺燕燕环绕，多的是打情骂俏，郎情妾意。那穿红戴绿的老鸨瞥了他们一眼，眼神顿亮，就着满身的脂粉味儿，径直扑了过来。
　　李禄大惊，大叫一声：“别。”
　　哪知那老鸨一闪身扑到他们身后，倒进一位公子哥的怀里，全身就跟没了骨头一样。
　　“汪公子，你可算来了，奴家想死你了。”她脸上脂粉涂得煞白，也挡不住眼角细细的纹路。
　　汪公子推开老鸨，一脸嫌弃，问道：“哪儿呢。”
　　老鸨装作一副生气的样子：“喏，从这往后院就是了。”一面又笑道：“留霜可等着您呢”。她挥了挥绢，招呼其他客人去了，愣是一个正眼都没给李禄。
　　李禄的脸红得发烫，烫到了耳根。幸好这厅堂之中，无人有意理会他。
　　那黝黑的大汉是李禄的叔叔李宛，他拍了拍李禄的肩，拉着他就进了后院。
　　不想后院熙熙攘攘的人群，堪比前厅。李宛身材虽魁梧，但仍被挡了个结实。他踮起脚尖，想看个究竟。
　　只见考官是一位眉眼俊秀的青衣公子，正低着头专心磨墨。旁边立着一位长者，手中执着些号牌，一个一个发予众人，一次五个，然后将人领去了身后的窄门之中。
　　李宛瞧着老者手中的号牌，使劲拍了下大腿：“嗨，就说来晚了些，早知道不做那些馍馍了”。
　　前面汪公子听了这话，嗤笑道：“尔等贱民竟也敢来，真不知道飞花山庄是什么地方么。”
　　李宛怒道：“俺怎么就不能来了，俺会挑水砍柴会做大饼馍馍。你会什么，你会吃会喝会睡大姑娘，庄主要你做什么？”李宛平日虽憨厚，但说起话来却丝毫不含糊。
　　汪公子气结，不知如何反驳，又不好发作。这后院之中，比他显贵的多的去了。况且还有些江湖上的能人异士，借他十个胆也不敢造次。他心里暗念：“等出去了，本公子要你好看”。
　　李禄此时呆立在最后，置若罔闻，他出神地盯着对面，看得痴了。
　　只见一群穿着绫罗绸缎的姑娘，个个面容姣好，钗环裙配，婀娜多姿，比起前厅那些女子，好了不止百倍。
　　就在这百花团簇之中，有一抹白色甚是耀眼，如刚刚绽放的百合花，高雅清丽。她着一身月白色绸缎长裙，青丝垂落腰间，只编了些发，看似随意实则精心编排过。额上环着一抹月牙型的银饰，一双灵动的眼睛似有皎月之辉，流转之间大放异彩。她清新脱俗之态在群芳之中显得如此与众不同，无怪李禄看傻了眼。
　　李宛瞧着他那痴样，打趣道：“怎地，看上哪家大姑娘了？”
　　李禄自觉失态，忙掩饰道：“叔叔别取笑侄儿，侄儿心中唯念功名，他日娶妻也是从母亲之命。”
　　李宛大手一拍：“嗨，你这榆木脑袋。”
　　李禄头埋得更低了，他悔意连连，如此打量一个陌生的姑娘，真是坏了斯文。
　　李宛踮着脚又四处打量了一番：“你说还能轮到俺们吗？”一会儿又扯了扯李禄：“你看对面那老娘们，对那些大姑娘们又捏又摸的，可不就是那老鸨吗！”
　　李禄禁不住又抬眼望去，只见对面椅子上坐着的，正是刚刚还在前厅招呼的老鸨。她撸着袖子管，拿着一根长的夸张的烟枪，右腿毫不避讳地踩在椅子上。她使劲掐了一把面前的姑娘，就如同对待她那些“女儿”一样。
　　李禄心里有一团无名的怒火，明明选的是婢女，怎么弄得跟挑风尘女子一样。他不禁担心起那位百合一样的姑娘。
　　目光又落在了她的身上。这里的一切与她格格不入，她安静地坐在老鸨身后的长椅上，出神地望着前方。
　　李宛看他又看得入了神，拍着肩道：“大侄子，你是瞧上那位穿白衣服的姑娘了吧？飞花庄还真是名不虚传，这仙女一般的姑娘也抢着去当丫鬟。”
　　李禄脸一红，气道：“叔叔再这样取笑侄儿，侄儿可要生气了。”
　　李宛哈哈一笑：“你是个大男人，有啥可害臊的。”
　　李禄不语，索性低着头，琢磨起昨日看过的文章来。
　　好一会儿，终于轮到李宛他们，拿了号牌，长者手上已所剩无几，要是再晚来一刻，恐怕要悔到明年去了。
　　长者见到李禄两人，甚是吃惊，连执笔的青衣公子，也不免多看了他们两眼。虽然应的是飞花山庄的下人，但往往也都是些有头有脸的人物。像这种平头百姓，倒是少见。
　　李禄一行五人被进领进窄门之中，扑面而来的是一阵阵恶臭。众人站在原地，全都吓傻了。只见面前横七竖八地倒着几只粪桶，污秽之物遍地都是。难怪在后院的时候，就已经闻到了奇怪的味道。
　　“脱了鞋，去对面茅房里捞上一桶，倒在地上，站上个半柱香时间，就算过了。不愿意的，从右边后门出，可以直接走人。”
　　众人四处寻声，周围却看不见半个人影。
　　“不用找了，我在你们头顶上。”原来考官也嫌弃污浊，独自上了屋顶。
　　“哼！”李禄吓了一跳，他身边的男子突然冷哼了一声：“盛极必衰，物极必反。”李禄不曾看到他的模样，望着他向后门走去的背影，说不出地庄严肃穆。
　　李宛倒是乐开了花，试题竟然如此简单。他迅速地拎起一个桶，转身就从茅房里出来，洒了一地，乖乖地站在中央道：“你们不会骗俺吧？”
　　“不会，待会儿你拿上这个，出了后门，自然有人带你走。”
　　李宛接住考官扔过来的事物，端详了一番。是一只精巧的竹哨，上面刻着花朵的图案，垂着一缕璎珞。
　　他抬头想看清屋顶上的考官，奈何他用草帽盖住了自己的脸。
　　“赶紧地都，我都晒了一天了，就剩你们几个了。”考官不耐烦地说道。
　　李禄心里厌恶到了极点，大名鼎鼎的飞花庄竟然如此侮辱众人，他恨不得立刻转身就走。可是身体杵在原地动也动不了，这要是走了，他上京赶考的盘缠从哪里来？况且，况且…说不定还能再见到那位姑娘。李禄思绪万千，一时忘了那些礼义廉耻。
　　“大侄子，快过来。”李宛笑嘻嘻地朝他喊道。
　　李禄听得他喊，鬼使神差地拎起一只粪桶跑进了茅厕，待到和李宛同站在一块的时候，心思又起：“身体发肤受之父母，为了区区百两纹银，竟这般糟践自己。我对那位才见过一面的姑娘念念不忘，真是不知羞耻，我枉为读书人！”他想着想着，双目通红。
　　不一会儿，李宛得了通令，上去一把抱住还在犹豫的汪公子，沾了他一身污物。汪公子大叫一声，捂着鼻子拼命挣扎，好不容易挣脱出来，话也不说一声，逃命似地跑了。
　　李宛在身后哈哈大笑，可算出了口恶气。
　　他与李禄两人出了后门，果然早有人在旁等候。那人将他们带到不远处的住宅，宅内干净素雅。他俩洗了个澡，换上干净的衣物，在院内与其余几人汇合，便上了马车。
　　车夫甩了一鞭，喝道：“织女，走了。”
　　宅内应了一声：“你代我说，遥儿这次太过分了。”虽是责备但声音极其温柔，是个女子。
　　马车内一共三人，除了李禄和李宛，还有一位面容邋遢的男子，他倚着窗门，闭目不语，全然不理李宛在车内大声喧喝：“俺李宛这辈子第一次坐这样的马车，第一次穿这样的衣服，俺以前从来不敢想。”飞花山庄果然大方，连下人的衣物，都是上好的绸制。
　　李禄呆呆地望着前方，失了神：“这一走，就是一年，留下母亲一人在家中不知是何光景。待得了盘缠，来年便进京赶考，若考取个功名，母亲就不用受苦了。”
　　马蹄声哒哒，渐行渐远，此去必然又是另一番光景。

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