玻璃季節

　　接著數個星期，我心裏一直懷著一種戰戰兢兢的感覺。我不知道舒柏倫會不會真的給我打電話。若果他說想見我，我到底該不該答應？又抑或只該以平常心來跟他交朋友？我驀地發覺自己對生活與人際關係實在太過缺乏經驗。
　　透過母親，我會時不時聽到關於希華的消息。回來兩個星期後希華便開始在一間外資大公司内工作。她的實際職位究竟是什麽我並不太清楚。總而言之，希華是前途無限，一片光明。母親總是讚嘆說：“希華不只書唸得好，甫畢業便立即找到好工作。甚至連男朋友也懂得挑最好的。康阿姨不知對那舒柏倫多滿意。要是你能像希華一半我便謝天謝地了。”
　　我沉默。在母親面前，我是永遠的不足。我完全沒有替自己辯護的餘地。
　　九月來臨，我心裏禁不住鬆一口氣。漫長的暑假終於完結，我不用在家中無所事事，惹母親生氣。囘校園註冊那一天，我的心情特別輕快。我抓著文件夾子，從註冊大樓走出來，越過一片草地，剛踏進車子所使用的道路時，卻驀地聽到一陣刺耳的喇叭響號夾雜著刹車聲。我被嚇一跳，文件夾子掉在地上。定了定神，才發覺一架白色汽車停在我身前一尺左右。駕車的男子打開車門走了出來，問：“沒事吧？你突然跑出來，我差點便沒把車子刹住。”
　　那是個年輕高大的男子。略長的頭髮，一張臉輪廓深邃，大眼睛高鼻子，兩邊面頰隱約帶著兩個酒窩。我開始感到有點尷尬。到底是我不小心闖進馬路，才會差點導致意外。
　　男孩子注視我，關切地再次詢問：“你怎樣了？”
　　我急忙說：“我沒事。對不起，一切都是我的疏忽。”
　　男孩子彎下腰，拾起掉在地上的文件夾與紙張遞囘給我。我接過，說了聲謝謝，跟著頭也不囘急步離去。
　　坐上公共汽車後，我才懂得害怕。若果剛才那男子沒有把車及時刹住，後果可能不堪設想。我實在太粗心大意，橫衝直撞地到處走。今天運氣好，下一囘就未必會安然無恙。我想著，心内竟然有種不寒而慄的感覺。我對自己說，這一次的事，一定要引以爲戒。
　　回家後，母親問：“註冊辦好了嗎？”
　　我點頭，對於差點被車撞倒的事絕口不提，免得給她更多責駡機會。
　　母親這天心情似乎特別好。她說：“想不想出外吃晚飯？”
　　我聳了聳肩，說：“沒所謂。”
　　母親帶著不滿說：“什麽沒所謂，這麽牽強。給你吃好的，你也不會顯得一點點兒高興。又不是要你幹什麽苦差。”
　　我在心内嘆氣。究竟該怎樣表現她才會滿意，才不會挑剔？我只感到毫無頭緒。
　　換過衣服後我跟母親外出，到她喜歡的中菜館吃飯。點過菜後卻意外看見希華。她穿著淺藍色套裝，完全是行政人員的打扮。看來是下了班便直接來吃晚飯。在她身邊的人不是康阿姨而是舒柏倫。舒柏倫一貫文質彬彬，深灰西裝，棗紅色領帶。希華微笑跟我們打招呼。
　　母親笑著說：“這麽巧，坐下一起吃飯如何？”
　　希華說：“不用啦，宋阿姨。其實我們約好了朋友在這兒聚會。下次吧。”
　　我跟舒伯倫對望一眼。他向我微微一笑，表情平白自然。我也只好牽了牽嘴角，算是跟他招呼過。
　　希華將注意力驟然放在我身上，問：“佑茜，開學了吧？”
　　我只好回答：“今天剛辦好註冊，下星期才正式開課。”
　　母親插口說：“進了大學兩年，盡是唸些不切實際的文學課程。感覺上就是把鈔票掉進陰溝裏。我一直勸她轉修一些比較有用的科目，像工商管理又或者經濟之類。可是她就是不肯聼我的話。”
　　希華笑了笑說：“康阿姨，人各有志。有些事是勉強不來的。”
　　我有點詫異，實事求事的希華竟然會說這樣的話。我還以爲她會跟我母親想法一致。
　　就在這時，侍者把我們點的前菜端來。希華識趣說：“不打擾啦。你們慢慢用膳吧。”
　　舒柏倫禮貌跟我們點了點頭，然後伴著希華往飯館内另一處走去。我看著他們的背影，不得不承認他們在外表上是挺相襯的一對。至於其他方面，就不得而知了。
　　我看著陸續上桌的餸菜，全是我喜歡吃的。鴨絲湯，檸檬雞，甜酸蝦仁，中式牛柳。我看了母親一眼。這就是她表達愛的方法。我知道我應該覺得感動，然而心裏卻是空蕩蕩的。我為自己的冷漠感到羞恥，可是卻實在無能爲力。我這個人，大概真是既外冷亦内冷吧。
　　母親揮著筷子說：“多吃點。”
　　我聼後，努力把飯菜往嘴裏送。這是我能感激她的唯一方法。
　　“好吃吧？” 母親問。
　　“好吃。” 我回答。
　　母親微微一笑，也把一口蝦仁放進嘴裏。我突然發覺，我和她對話，越簡單才越安全。
　　跟希華遇上後第二天，我意外接到舒柏倫電話。他說：“可不可以出來吃午餐？”
　　我一怔，然後說：“不。”
　　他沉默一會，然後問：“爲什麽？你有另外的約會嗎？如果沒有，就不要拒絕我。”
　　我不想對他說謊，只好說：“我沒有另外的約會；我只是覺得我們不用見面。”
　　“爲什麽不用見面？朋友跟朋友間的相聚有什麽不妥？”
　　我一時間只覺得情況有一種難以開口的尷尬。
　　舒柏倫説：“佑茜，你不要把事情想得太複雜。我只想跟你說説話，可沒有別的企圖。”
　　給他這樣一說，若果我再拒絕，便會顯得煞有介事，仿佛我在懷疑他對我心有不軌。於是我說：“什麽時間？什麽地方？”
　　他輕快說出時間地點，然後加上一句：“待會兒見。”
　　到達約好的餐店，一進門我便看到舒柏倫。他站起來，向我招手。我只好快步向他走去。坐下後，他微笑說：“約你出來見面，真是不簡單。說實話，我也不敢肯定你會不會出現。”
　　我問：“爲什麽要找我出來？”
　　他凝視我說：“我想見你，想跟你説話。難道不可以嗎？”
　　我心裏想：可是希華呢，她會否介意？
　　舒柏倫仿佛看透我心中的想法。他說：“我知道你在擔心什麽。可是我們之間是光明磊落，是不是？跟異□□朋友是正常的事，而希華亦是個明白事理的女子。她不會誤會。”
　　我聼著他的解釋，也不知道該不該相信。侍者這時把餐單送來，我只好接過。舒柏倫說：“聽説這兒的豬扒飯很不錯。要不要試一試？”
　　我匆匆覽閲餐牌，然後說：“好吧。就要那樣。”
　　點餐後，舒柏倫問：“下星期學校便開課了，是不是？”
　　我點了點頭。他說：“開學後大概會比現在忙碌吧。你可不能用那個作藉口而不跟我見面。”
　　我忍不住笑了，說：“你爲什麽非要跟我見面不可？真是奇怪。”
　　他説：“你笑起來的時候挺好看，知道嗎？你實在不需要常常板著臉裝酷。”
　　我翻了翻眼說：“我不是在裝酷。我是天生的不大喜歡笑。”
　　“爲什麽？” 他注視我，好奇問。
　　我有一絲不自在，顧左右而言他說：“希華她可是很懂得笑面迎人。你對她應該很滿意吧。”
　　舒柏倫微微嘆了口氣才說：“有些時候，我倒覺得她應該把笑容收斂起來，表露一些另外的表情。”
　　我不解問：“什麽意思？”
　　他搖了搖頭，說：“沒什麽。”
　　我直覺他不想說下去，於是只好尊重他。
　　舒柏倫拿起水杯子喝了一口，說：“你曾經說過你覺得希華沒有真正自我，記得嗎？”
　　我輕輕嗯了一聲，然後說：“我實在說得有點過份吧。對於她的評語，大概只是酸葡萄心態而已。”
　　舒柏倫搖了搖頭說：“不，我覺得你的看法挺準確。希華其實是一個很沒安全感的人。她表面看來自信心十足，可是内心卻很脆弱。她不大讓別人看到她真正的一面，因爲她害怕真正的希華不會被接受。所以她慣性地把自己的喜怒哀樂緊緊箍住，不讓自己流露出真正的感受。”
　　我嘿笑一下說：“真的？我是連聼著也覺得累。這樣活著有什麽意思？”
　　舒柏倫凝視我說：“話不能這樣說。作爲一個人，總會想得到別人的認同。你難道真的一點也不在意別人對你的看法？難道不想得到別人的喜歡？”
　　我看著他說：“我不是跟你說過，我是一個很自我中心的人？我覺得只要我喜歡我自己，那便足夠。我不會奢望別人欣賞我。”
　　舒柏倫聼著，笑了笑說：“那你性格上比希華堅強得多。”
　　我以手支額，想了想才說：“那究竟是好事，抑或是壞事？”
　　舒柏倫看著我問：“你認爲呢？”
　　我嘲弄一笑說：“那自然是壞事。在我母親口中，那是倔強，不圓滑，自以爲是，不成熟。”
　　舒柏倫説：“我倒覺得你是個挺善良的人，很理想主義，很單純。我其實很欣賞你的性格。”
　　我被他這樣一說，臉禁不住微紅起來。
　　舒柏倫改變話題說：“這豬扒飯看來挺不錯，味道真香。吃吧。”
　　他的低調友善態度令我慢慢放鬆自己，以平和舒服的心態跟他相處。
　　結賬的時候，我要求負責我自己的那一部分。他卻説：“是我邀請你出來，所以應該由我作東。”
　　我不想跟他在這關口上拉扯，於是只好順應他意思，讓他付賬。他把信用卡放囘皮夾後，説：“我要趕著囘辦公室去。”
　　我說：“謝謝你請我吃午餐。”
　　舒柏倫笑了笑，說：“不謝。我樂意得很。”
　　跟他分別後，我一個人站在熙攘的街道中，突然有一種寂寞的感覺。我是怎樣了？一直以來，我都習慣單獨一個人。朋友在我生命中的位置，不能説是可有可無，可是也不是那麽重要。毓思雖然是我的好朋友，可是我們也不是那麽親密。我跟她並不像普通女孩子，可以說電話說上幾個鐘頭，什麽芝麻綠豆小事也會告訴對方。我覺得我們之間的友誼是理性的。我們並不需要常常見面聯絡才能維繫感情。可是，我突然懷疑，這樣的關係是否足夠？
　　我看了看手上腕表。毓思像任何上班族一樣，現在該在辦公室中忙碌。她不像我，可以逍遙自在處理自己的時間。下班回家後，她大概還要幫母親做家務，私人時間對她來說是一種奢侈品。她是家中長女，要孝順父母，要照顧弟妹。離開學校之後開始工作，對她而言，生活的壓力肯定有增無減。我們之間的友誼自然無可奈何淡化。真是無可奈何嗎？我不接受。
　　然而接著數天，我聯絡不到毓思。每次打電話到她家，她家裏人總是說她不在。我説下我的名字，可是毓思始終沒有囘電話給我。我開始感到一點氣餒。這是怎麽一回事？要找一個人真的這麽困難？

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