贵女登科

　　忠疏桐提点前情
　　顾清妍巧劝徐氏

　　徐廉看了一眼顾清妍，接着道：“你大伯和大伯母知道你聪明又本分，一向很喜爱你。这一次你若是能寻个机会，把事情原委告诉你大伯，或许他会让你爹好好收敛收敛。毕竟，你爹的作为——无论是他在杭州府有什么……什么上的了上不了台面的事，还是他暗地里结交忠禄候的事，都和你大伯父的前程大有关系，你大伯父也不想这时候出了什么差错吧。”

　　顾清妍觉得徐廉说的很有道理，虽然她能想象这次杭州之行绝不会是一帆风顺，甚至自己怎么去杭州都是个问题，但是，当没有别的办法的时候，那不是办法的办法，她也得试试。
　　徐廉似乎也有同样的忧虑，他想了想，又道：“这样吧，我修书一封，你若是需要，可以把我的书信给你大伯父看。”

　　见徐廉不住摇头叹气，顾清妍心里也很不好受。她不禁再次宽慰徐廉道：“舅舅，或许事情，并非想你我想象的那般严重。我爹他……可能不过是一时糊涂。如今我和娘至少都衣食无忧，又有舅舅和舅母在这衢州城里，正如舅舅所说，娘怎么也不至到了山穷水尽的地步。”
　　她又道：“况且，说不定娘经此一遭，能转转性子，往后多用些心思，为她自己打算打算。我也能明白些世间的疾苦，不一定尽是坏处。”

　　徐廉这才觉得心里舒坦了些，拿出几本他珍藏的抄本和自己批注的经书送给了顾清妍，便让她去和舅母妹妹告别，送她走了。
　　怀着有点沉重的心情，顾清妍坐上了回顾府的轿子。徐府的门一关，顾清妍觉得，这位原主从前幸福平静的生活，就这样被留在了这一条洒着淡淡午后阳光的，曲曲折折的小巷子的尽头。

　　当她慢慢的消化这些事实的时候，一直坐在她旁边的疏桐忽然开口了。
　　顾清妍马上打起精神，听着疏桐的话。因为她总是觉得，这位忠厚又忠心的丫鬟，在家中走动的机会比她多一些，她很有可能也知道些什么自己不知道的事情！

　　只听疏桐说道：“姑娘，你这一次醒了以后，好像……好像和从前不太一样了。”
　　顾清妍这一天忙忙碌碌，实在没有太过用心去伪装自己这二十八岁的灵魂，不过以后，她还是要注意些的，于是她开口问道：“是么？哪里不一样？”

　　疏桐道：“姑娘，我知道你以前，也是明白的……咱们老爷对夫人好是好的很，只不过他……”
　　顾清妍有些着急，这一天猜测自己到底应该明白什么费了她不少的力气，她有气无力的对疏桐道：“你到底说什么，老爷又怎么了……我不明白……”

　　疏桐咬了咬嘴唇，下定决心似的说道：“姑娘还记得从前伺候老太太的那个兰昕么？”
　　兰昕……顾清妍一使劲，终于想起来了。
　　原来从前顾士堂到杭州府做官之后，一开始并未曾把他的母亲李氏接走。一是因为刚上任还不知道杭州府的状况，二是这李氏毕竟上了岁数，从庆元县搬到衢州府就让她有些不适应，杭州府她暂时是不想去了。

　　后来，随着顾士铭和顾士元的家业都越来越大，他们一商议，两人就分了家。因为若是两家再合在一处，一座宅子就占了半条街，太过招摇，对顾士铭不是什么好事。至于李老太太，就在两家轮流居住。
　　李老太太在顾士元家住着的时候，顾士元下定决心，要把这孝顺的样子做足。他上上下下请了一共十三四个丫鬟小厮，还有专门伺候老太太起居的婆子，最后又找了一个格外伶俐懂事的丫头，名叫兰昕，是他庆元县的一个关系远些的本家的女孩儿，嫌家里穷呆不下去了，到衢州府来找顾家谋个出路。

　　李老太太在顾清妍出生的时候，嫌顾清妍不是个男孩，说了几句闲话，传到了徐氏耳朵里，使得当时刚生下孩子掉了半条命的徐氏对自己的婆婆充满了厌恶。再加上李氏是乡下人，脾气又有些古怪，徐氏一看见她，就想远远的躲开。
　　正因如此，指望徐氏负责她婆婆的晚年生活是不可能的。顾士元就看上了这兰昕会操持事情，让她在家里做了个二等的丫头，给老太太端茶倒水，陪她解闷。

　　疏桐道：“这兰昕伺候老太太很是卖力，后来老太太不在咱们这儿住了，老爷就把她打发走了。这是好几年前的事儿。可是姑娘你知不知道，她如今还住在这衢州城里呢。”
　　顾清妍愣住了，疏桐还在旁边小声说着：“姑娘，你记不记得原先火房里有个小厮叫什么顺的，后来老爷说他偷了东西，把他撵走了。实际上那天我听他们说，他出去采置东西的时候，不小心和这兰昕碰上了。他一时好奇，就跟着看看兰昕住在哪儿，她还就在城南有个不小的宅院，听说她那乡下的娘都搬进来了……”

　　疏桐又道：“其实老爷很疼姑娘，姑娘原先从不过问这些事情，我想着这家里虽是这般光景，但姑娘过几年就嫁人了，到了自己的家里，好好经营便是，因此也从不曾和姑娘提过。”
　　她又叹道：“只是到底委屈了夫人。”
　　这下子，顾清妍的心彻底凉了，看来，她爹，顾三老爷，是个惯犯啊！

　　回到家里，徐氏亲自迎出来，拉着顾清妍左看右看，又道：“你也快到了说亲的年纪，以后尽量少出去了。”
　　顾清妍心想，我要是再不出去走动，只怕大祸来时，你和我还都蒙在鼓里呢。
　　她略一沉思，拉着徐氏走进了正房，问道：“娘，我明天想去女学，好么？”
　　徐氏道：“你爹走时说了，你身子还没好利索，学就不用上了。等他回来，给你在家里请个先生。”

　　顾清妍一听，心里明白，也不再提，又问：“顾良去哪儿了？”
　　徐氏奇怪的看了顾清妍一眼，道：“我怎么知道他去哪儿了？他在外头忙活你爹的事，跟咱们娘儿俩有什么关系？”
　　她把顾清妍拉到床边，对她道：“来来来，妍儿，我前一阵子给你做了条裙子，你瞧瞧，这是孔雀毛捻缕做的线啊。以前我都没有见过。”
　　她一边在顾清妍身上比量着那绣的红红绿绿的裙子，一边道：“可惜这两天你不去女学了，要么也可以在你几个堂姐面前出出风头。她们原本模样就比不上你……”

　　顾清妍实在听不下去了，不过徐氏给她起了个非常合适的话头。她接着徐氏的话说道：“对了娘，今天我听妹妹说，堂姐姐们下月要去杭州给祖母祝寿，怎么爹没有提过这事呢？”
　　徐氏一听，手里的裙子也放下了，道：“是么？想想你奶奶是这个时候的生日，对呀，你爹没有提过。我看，是因为你病了的事，这一回，我们两个就在家里，不用去看你奶奶的脸色了罢。”
　　顾清妍眼看着徐氏又要把那裙子往她身上铺，她连忙又道：“娘，这可不行，我听说二伯母，四婶子还有堂哥堂姐弟弟们这一众小辈都要去的，我现在也好了大半，到了月底肯定没事了。回头爹又要在家唠叨，说我们两个远了他顾家的人。”

　　徐氏听了这个，方才有些犹豫。其余几房怎么说，她也听不见，影响不到她的心情，可是顾士元要是回头唠叨她，还是很让她烦恼的。只听顾清妍接着说道：“况且，听说这次大伯父宴请了不少杭州府的政要名流，堂姐们都想去见见世面，或许……或许还能寻个好一点的亲事。”
　　说到这里，徐氏坐正了身子，笑道：“原来是这么回事。哎，说起来你的亲事，原本我看林知府的儿子长得就很俊俏，还跟你爹说过。可是你爹说：‘那姓林的一副臭脾气，整日里摆个架子，结果自己儿子都不管教，才十五岁，就整日里和那些不三不四的人混在一起。你弟弟还夸他聪慧，他聪慧何以连个什么秀才都考不中呢？’那林家好歹也是从前你祖父的旧交，我听了好不生气，和他吵闹了一场。”

　　顾清妍想起今天从舅舅家走出来的那个少年，他确实称得上俊俏二字。听过顾士元对林家的这一番评价，又听徐廉说了林知府对她父亲的看法，她知道，自己这个亲事是成不了了。
　　不过，她心里并没有生出一丝失望，她还丝毫没有做好成亲的准备。把家里这摊乱七八糟的事情整理清楚以前，她可没法心安理得的嫁给任何一个人。
　　徐氏对这个女儿还是真心疼爱的，虽然她不喜欢交际，但是为了女儿，她还是可以妥协一下。

　　于是，她对顾清妍道：“要么明日你去学上见见你两个堂姐，问问她们是怎么回事？”
　　用过晚膳，顾清妍带着疏桐离开了正房，打算回自己的厢房休息。谁知还没走到门口，却见回廊拐角处有个身影，在那里徘徊着。
　　这身影有些熟悉，顾清妍心念一动，迎上去道：“徐叔，你怎么在这里？”

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