四大名姬

　　半面郎君素来不喜欢别人叫他半面郎君，只有玉树郎君对这个称呼乐此不疲。眼下听到锦绣郎君唤自己永倌，心中反而高兴。当下说道：“前面堂上来了几个老爷，刚刚严管事让我去招待一下。”
　　锦绣郎君笑道：“这倒是巧，我也正好要招待几个客人。不过，却有些不方便。这样吧，现在我们俩人互换一下，你去前面那水榭里，我去大堂。”
　　半面郎君不禁心中一喜。他自然是知道，能去那水榭的人非富即贵，所以严管事才叫锦绣郎君前去。这分明是高看锦绣郎君一等。现在既然锦绣郎君自愿与自己换，自是再好不过。不过，他面上却现了难色，迟疑着说：“这怎么行？”
　　锦绣郎君笑道：“你只管去，严管事那里，我去说就是。”
　　半面郎君放下心来，便说道：“既然是这样，那恭敬不如从命了。”
　　锦绣郎君笑说：“快去吧，算是你帮了我一个忙。”
　　半面郎君便领命而去。
　　到了水榭，先前那龟奴见是半面郎君前来，只当是严管事同意了锦绣郎君的想法，另外派了人来，也不多说，忙指引半面郎君去见客。
　　半面郎君上前，先施了一礼，温声道：“金玉堂永倌见过诸位爷。”
　　那水榭里坐着的五个一见半面郎君，果然面现惊艳之色，其中一人已经哈哈笑道：“玉树，你蓄了胡须，倒别有一番俊美，不错，不错。”果然认错了人。
　　半面郎君心中虽然有些不高兴，面上却含笑说：“这位大人想是玉树大哥的客人吧，我是永倌，玉树大哥叫我半面郎君。”
　　那五个相视一眼，随即了然，先前那人拍掌笑道：“这倒有趣。我一直听说金玉堂里有个半面郎君与玉树郎君长的很像，却没见过。今天看来，你们果然长的像是双胞胎兄弟。来来来，让我仔细瞧瞧，与玉树有哪些不同。”半面郎君便装出一副欢喜的模样走上前去，坐下，任那五人看着自己。
　　看了一会儿，那人笑道：“真是挺像，若是你不说，我还真的辩别不出来。不过你说了以后，这仔细一瞧，倒也能区分出一些。”
　　另有人笑道：“老秦，你与那玉树郎君素来交好，你倒说说他们两人有什么不同？”
　　秦老爷笑说：“两人最大的不同自然是下半张脸，现在永倌蓄了胡须，两人就极像了。不过，玉树的脸色稍黑一些，永倌的脸长的更白净。两人的气质也有些不同，玉树的神情看去仿佛冬末春初，乍暖还寒；而这永倌却是秋末冬初，微寒实暖，两人是各有千秋啊。”
　　永倌在旁奉承道：“大老爷的话自然是不远道理，只是我断断不敢跟玉树大哥比试，回头见到他可要自罚一杯了。这里先敬各位爷一杯酒，初次见面，十分荣幸。”其他人乐呵呵的饮了。
　　半面郎君惯会察言观色，又能做小伏低，几个客人都十分开心。本来有人还要问说好的锦绣郎君去了哪里，半面郎君一打岔便绕了过去，不一会儿又说：“我看诸位爷说的开心，只不过我识不得几个字，不敢多说话，怕诸位爷笑话。不过小的以前在外面讨生活，也会些小手艺，不知道各位爷可要小的给爷助助兴？”那几人自然叫好。
　　于是半面郎君让人将自己的皮影道具搬了过来。
　　其中有一人不经意间说道：“你们金玉堂也算是京城顶级的风月地，怎么你倒学这样上不得台面的伎俩。”那人的话不好听，口气却是平平，并没有嘲笑的意思，倒像是好奇着来问话。想来是平日里高高在上，只管心直口快，毫不顾忌别人的感受。其他人听惯了他的话，未置可否。同席上先来的两个金玉堂里的相公却看着半面郎君面露嘲笑。他们着实有些看不惯这仗着半张脸走红的永倌，又遗憾自己没生的这样这张脸。
　　半面郎君先还有些尴尬，灵机一动，已经陪笑说道：“说起来这皮影戏的历史却还早。要说他的发明者，还与一个皇帝有关呢。”
　　那几个人颇感兴趣的看着半面郎君。
　　半面郎君便笑说：“据记载啊，汉武帝有个十分宠爱的妃子，唤做李夫人。不过那李夫人死的稍早，之后汉武帝昼思夜想，形容憔悴。大臣们都很着急。有一天一个大臣看见街上有孩童抱着娃娃，画的十分鲜活，灵机一动，就让人照着李夫人的画像，制作了李夫人的皮影。之后带到宫里，让人事先做了帷幕，又点了灯，让汉武帝坐在上首观看。待下面的人挥动皮影的时候，就像是李夫人复活了一般，在帷幕上活灵活现。从此汉武帝就对皮影戏极为喜爱。发展到后来，样式越来越多，故事也越来越多，就成了我们现在的皮影戏。”
　　便有人笑说：“要是真如你说的这样，那倒也有意思。你且表演我们看看。”
　　半面郎君笑笑，走入那幕后。
　　这次半面郎君准备的是三国故事，《单刀赴会》。皮影中的关公气宇轩昂，手持偃月刀，横立舟上，英雄气概扑面而来。其他人物也是灵巧生动，半面郎君在幕后说唱念打，一个人发几个人的声，虽然不如一人发男女双声那般惊艳，却胜在真实有趣。场上众人看的十分欢快。这一顿饭下来，那些人对半面郎君印象极为深刻，暂且不提。
　　那五位客人自然是兴尽而归，半面郎君的皮影戏也成功吸引了他们的注意，加上那张与玉面郎君极为相像的脸，半面郎君的蓄须之策可谓十分成功。
　　在彼此的交谈当中，半面郎君也略略探知了这五人的身份。这五人俱是朝廷大员，今日乃是一时兴起，方才来了金玉堂。其中那个说话最是横冲直撞的人姓田，是五人中品级最高的。他平日里最常去的是玉树郎君那里。今日既不是他作东，他便也没有去叫玉树郎君，却偶逢了这半面郎君，说话虽然难听，好在并不是有意为难人。

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