天子掌中宝

　　再过两日，便是二房老太爷赵选阳的大寿，此番是整寿，故而难免排场大些，便是二房外放在江南的蕉二老爷，也要携妻子来贺寿。

　　这王府里头不说子息旺盛，但也并不单薄，一家子上下几十口人，里头弯弯绕也多着。于是阿瑜多数时候很少掺和这起子琐碎，便连宴席也甚少参加。

　　不过这趟到底不同，二房老太爷是老王爷的同胞弟弟，如今老王爷早去了，若论王府里头除去衡阳王，谁的威信最大，定然是二老太爷。他的寿辰，的确十分重要。

　　寿宴那天，阿瑜虽不精心打扮，却也并不懈怠，一身玫瑰紫遍地缠枝芙蓉花褙子，发髻上头零散插上润泽的粉珍珠，衬得一张莹白的面孔更加娇美。

　　宴上女眷是一处，男人们又在另一处，拿了山水屏风隔开，只闻声响，不见其人。二房蒲大太太秦氏端起酒盏笑道：“今儿个是公爹做寿，亦是全家的喜事，弟妹也有好些时日不归来了！我这等啊等的，终是沾了公爹的光，可等着你们了！”

　　秦氏的年岁，是府里媳妇儿中最年长的，平日里也多与江氏共理族务。到底江氏是个庶子媳妇，即便长房没旁的媳妇儿了，而衡阳王亦属长房，可照着规矩也不可叫她一人管家，于是老王妃便做主，叫了秦氏来一道管家。

　　故而秦氏在女眷之中相当吃得开，便是老王妃也待她很是亲近。

　　宝瑜之前都坐在一旁，多吃少说，现下也抬起头来瞧。秦氏旁边的妇人瞧着眉目冷清秀美，一双丹凤眼稍稍上扬，朱红的小口微翘，露出两分笑意道：“嫂嫂可折煞我了，咱们又何尝不念着各位亲眷呢？”说罢饮下一口酒，眼下红晕微现，醺醺然醉态不失风雅，美不胜收。

　　此妇是蕉二老爷的妻子梅氏，生的冰肌玉骨，眉目如画，连带着她生的女儿赵婂，亦是一副天真娇憨，龙女似的模样。只这梅氏却是蕉二老爷的续弦，即便有国色之姿，传闻蕉二老爷与她也不甚亲近，只相敬如宾罢了。

　　宝瑜瞧着梅氏的样子，却微微皱起了眉头。梅氏瞧着十分年轻，可见这几年保养得很好，只是她的模样实在太过眼熟了，令她有些惊诧，回过神来，却又有些莫名。

　　梅氏察觉到宝瑜在瞧她，亦转过头看她一眼，淡淡一笑，并不在意，只是示意身旁的丫鬟给女儿布菜。她的闺女赵婂回王府这一路上，皆不曾多进菜，大夫只道是有些水土不服，可小姑娘面色苍白着，瘦伶伶的样儿，叫她与赵蕉心里头皆有些担忧。

　　宝瑜回过神，也便不瞧了，心里不知在想些甚么，只默默吃菜。席间是长辈的地儿，即便是平日里最聒噪的赵媛也不敢多话，如此便更加轮不上她了。

　　吃了宴，下午便要去看戏。阿瑜便想装个病，不去也罢。于是茶只吃了半口，她便蹙起眉，似是在强忍着甚么。

　　秦氏瞧见了，便询问道：“瑜姐儿是怎么了？可是身子不适意？”

　　阿瑜面色略带出些苍白怔然，只摇摇头道：“不碍事，昨日夜里偶感风寒，今儿个起来当是无事了，不想现下却又有些头昏。大奶奶且莫要管我，坐一会子便好了。”

　　秦氏收了筷子，对着身旁的婢子吩咐道：“你去服侍瑜姐儿，带她回屋歇着罢。”

　　又转头对阿瑜和善道：“阿瑜啊，你且先归屋去，我自会告诉老太太，不必担忧，明儿个我再使人给你送些燕窝去。”

　　阿瑜也不推辞，只由着佩玉扶着起身一礼道：“麻烦大太太了。”

　　阿瑜出了院门，便转身对秦氏派来的丫鬟道：“你且归去罢，这儿离老太太的院子不过几步路，叫你跟着，我反倒不好意思了，你还是回去伺候大太太罢。”那丫鬟听罢也不敢忤逆，只细细的嘱咐上两句，便恭敬退下。

　　阿瑜其实也并不想回院子，调头便向着王府里头的重华洲上走。她有好些日子不曾见到蔺叔叔了，现下过去吃盏茶也是好的。

　　身边的佩环声音细细柔柔道：“姐儿，今儿个是二老太爷生辰，王上或许不在。”

　　阿瑜在青石板上一步步走着，笑出一对梨涡：“不管他在不在，我都要去吃盏茶。”

　　佩环与佩玉面面相觑，皆不出声了。

　　只有阿瑜微微垂下杏眼，抿了唇。他若是不在，那也是好的，她就不用面对他露出不知所措的样子了，那些小姑娘的心思，在他眼里该是多丢人啊。

　　尽管这么想着，她还是很想见到他，心里既慌张又雀跃。

　　王府的布置很是奇特，整块地域的中央是一条明净的湖泊，正中是一座小岛，上头碧瓦重檐极是风雅，然这么些亭台楼阁却只住着一个人，便是王府的主人衡阳王。只并不是所有人都能随意出入，譬如若是秦氏那样的掌家夫人想上岛，都要先命人去禀了王上的管事。

　　然而阿瑜却出入自由，因为她平日里隔开些日子，便会去衡阳王那头学课，于是便得了一些特许。

　　蔺叔叔平日里在哪里歇息，或是在哪里处理公事，完全是瞧心情的，于是她一来，便找了管事的。

　　管事的叫赵忠，一家子皆是王府的世奴，他是自小便跟着衡阳王的。然而此人也十分油滑，王上不让说的事体，他是决计一个字也不透的，今儿个苏姑娘不该来，那她便是来了，也找不着王上。

　　赵忠对宝瑜一礼，笑道：“阿瑜姑娘，王上今儿个并不在府里，您怕是要空跑一趟。不若留下来吃些糕点再走罢，前些日子厨子将将研出一种新鲜的甜食来……”

　　阿瑜在王府住了这么些日子，到了今日也不可能再给他骗了，只拨弄一下腕上的羊脂玉镯子，杏眼亮晶晶的，展颜一笑道：“不必！那我四处转转总行罢？”

　　赵忠深知这位姑娘的性子，你不同她来硬的，她也对你笑眯眯很是和善，然你若对她不近人情，说那些稍重些的话，她立时便能把整间屋子都拆咯！

　　于是他和善道：“自然可以，从前王上便说过，这重华洲上您可随意走动。”

　　宝瑜瞧都不瞧他一眼，转身便带着两个丫鬟走了。

　　赵忠：“…………”谁说他不艰难？王上近些日子来，对这位姑娘是有些生疏，只真说生疏罢，实则也未必。他这当下人的，夹在当中也是满头大汗的。不过总之啊，这小姑娘还是太年轻了些……

　　佩玉手上端着个小盘子，盘里有三只小巧的玫瑰馅包子，雪白的面皮上烙了精致的梅花印。阿瑜慢慢抄小径走，她记得往南边有一片香雪海，尽管现下的季节或许花都未开，只她就是很想去瞧一瞧，或许蔺叔叔也在那儿。

　　她捻了一只白嫩嫩的包子，在嘴里头一咬，便流出浓郁温热的玫瑰馅料，顿时口舌生香。走着走着，阿瑜的脚步一顿，微微眯起杏眼，咽下口中的玫瑰流心后，便直视着前头路边的女人。

　　那女人身材丰满韵致，弯下的柳腰纤细不盈一握，胸前却是鼓囊囊的，挺翘饱满。那一身水绿镶边云锦褙子，更是衬出她肤色白皙娇嫩。女人正弯着腰摘花，而她身旁的婢女则是提着篮子，在一旁带着笑与她说着甚么。

　　两方主仆离得那样近，但那女人和她的婢女却恍若未见似的，自顾自摘花说笑。阿瑜顿了顿，便提步上前。

　　一旁的佩玉上前，对着这对主仆一礼道：“我家姐儿今次上洲，倒是头一次见到您，不知您是何许人？”

　　这女人转头，露出一张潋滟娇媚的面容，对着她的侍女一点头。

　　那侍女才上前对着宝瑜一礼道：“我家主子是王上的妾室，不知姑娘是？”

　　阿瑜心里头微微一空，却对那女人露出笑容道：“我姓苏，是寄住在王府的。”

　　女人淡笑点头，转身带着婢女要回去。

　　佩玉皱了眉道：“且住！我家姐儿与您说话，您又怎能一言不发背身便走？是否有些不知礼数？”

　　女人脚步一顿，她的婢女却回身礼道：“我家主子不爱与人说话，便是见了王上，也不太言语。”

　　佩玉只觉自家姐儿给怠慢了，于是还要再说，却叫阿瑜制止了。

　　阿瑜看着女人优雅纤细的身形，声音清脆道：“看来她是有些心疾，也罢，我们走！”

　　那婢女有些愕然，这姑娘先头还和善得很，现下顿时便翻脸。

　　她身边的女人只是露出恬淡的笑来，轻声自语道：“果真若王上说的，是个脾气犟的。”

　　女人又对婢女轻柔道：“走罢，再过一会子，王上该来院里了。”

　　阿瑜走路的速度快了不少，面上虽瞧不出喜怒来，可佩玉却是瞧得出的，自家姐儿定然心里头不太舒服。

　　她跟着姐儿这些年，又如何不知姐儿的心思？而若是没有那件事，或许姐儿现下对她的蔺叔叔，还没有这样的感情。

　　佩玉有些心疼自家姐儿，于是便柔声劝道：“姐儿且慢些走，咱们缓着些走……”

　　宝瑜却摇摇头道：“走快些罢，我有些想归去了。”

　　却听见赵忠的声音，恭敬道：“瑜姐儿，王上请您去蓬莱院。”

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