一蓑烟雨路迢迢

　　正当二人闹得不可开交的时候，秦夫人带着个小丫头，身后跟着怯生生、哭啼啼的，方才落荒而逃的胡家小姐赶来了。

　　“你们这是干嘛？拉拉扯扯的大声嚷嚷，也不怕下人们看了笑话。”秦夫人命儿子松了手，上前来，拉过端木晨的手说到：“晨丫头几时来的？我也许久没见你了，你父亲可还好？”

　　端木晨好不容易挣脱了秦遇的拉扯，如今又被秦夫人拉着，碍于长辈的情面，她不好拂袖离开。只得敛了泪，冷着脸立在一旁，不发一言。

　　方才秦夫人听下人来报才知道出了这样的事。匆匆出门往儿子这儿赶，半道儿上又碰上了哭哭啼啼，寻死觅活的胡秀丽。

　　她来不及安抚胡秀丽，毕竟这会子胡秀丽也跑不回家去。当务之急是万不能让端木晨负气离开。若是她哭着离开秦家，回汤池村一嚷嚷，这丑/事一传开，丢人的不止是秦家，对于胡家，更是没法交待。

　　胡家老爷临走时把女儿托付给她，回来时女儿丢了/清/白不说，还谣言四起，遭人议论。她如何给胡家人交差？

　　情急之下，让丫鬟搀着胡秀丽，说是要带她来找秦遇，可实际上，她是想拦住端木晨，无论如何也要在这个关键时候把端木晨稳住。只要她能忍气吞声认下胡秀丽，后面的事就好办了。姓胡的不过是个庶出，纳进来就完了，眼下最重要的便是息事宁人，她就算舍了这张老脸不要，也得把端木晨留下，万不能让她负气离开。

　　她拉着端木晨寒暄了两句，见端木晨一声不吭，又看了一眼自己的儿子，道：“你这个不争气的东西！你看你做的这般好事！你作/践了人家胡小姐，如今还让晨丫头伤心，你……你说你！”说着，便用手指头戳了几下儿子的额头。

　　那胡小姐也甚是懂得“做戏做全套”的道理，很会抓住时机的嘤嘤/啼哭，还走上前来，轻拽了一下端木晨的裙襟，委屈求全的说道：“姐姐莫恼，千错万错都是秀丽的错，是我昨天不该送宵夜去遇哥哥的房间，这才酿成了大错……呜呜……姐姐放心，妹妹断然不会因此而毁了姐姐姻缘……妹妹自己做了见不得人的事，自己会寻个干净的去处了断……呜呜……”说着可怜兮兮的话，眼泪像不要钱似的往外涌。好一个梨花带雨，楚楚动人的可怜小姑娘。

　　秦夫人也惯会来事。立马虚扶了那胡秀丽一把，将她搂到自己怀中，拍着她的后背说：“胡小姐断莫要说这样的气话，你到我们秦家来是贵客，出了这样的事，我们秦家也是断没有不管的道理。你且莫急，我与晨姑娘再商讨一番，晨姑娘最是心软的人儿，治病救人，妙手回春不知救活了多少条性命，也是断不会置你的性命于不顾的。”

　　端木晨也不是傻子，看戏看到这一步，也知道秦夫人这的一出戏唱的是什么。无非就是想要她在此时忍气吞声，认下这个“妹妹”，日后，平妻也好，贵妾也罢，让秦遇一并娶了胡秀丽，以后同/侍一夫。

　　端木晨冷哼一声，拂袖想要离开，秦夫人急急将她堵了回去，上前来和颜悦色地说道：“晨丫头，你先别急着走。你若是心里还敬我这个伯母，就听我说两句。”

　　端木晨忍着住把手从她手里抽出来的冲动，没有再往外奔，立在那里等她发话。

　　她见了，拍着端木晨的手背道：“今儿个，让你受委屈了，是我家遇儿不是个东西，让你难受了，伯母都知道，伯母给你做主。“

　　虽说她这话，三分真来七分假，但端木晨毕竟受此打击，心里似油煎一般，听到长辈这么一说，还是忍不住滑下两行泪来。

　　她不动声色地扭过头，将泪水拭去，耐着性子听秦母接着说下去：“你们俩都是我看着长大的，你和遇儿自小两/情相悦，是这夜方城内众所周知的事。你和遇儿的婚事，那是铁板上钉钉的，莫要说什么退婚的气话，我们家的儿媳妇是非你不可的。”

　　说到这儿，她瞄了一眼端木晨，见她眼眶虽湿，却并未继续流泪。面上无什么表情，垂着眼帘立在那里，仍旧不发一言，话锋一转又说道：“只是，你秦叔走得急，这家业一下子落在遇儿的头上，这两年，他为了家中的生意急得都有了白发……这些，你也是看在眼里的。”

　　她捏着手巾拭了拭眼角，“你自小行医，医术高超，可是对这做生意，却是不太了解。这些年，你秦叔丢下我们娘儿俩就走了，我们遇儿也是不容易啊……我们孤儿寡母的，没少受人欺负……呜呜……”

　　她掩面拭泪的时候，偷瞄了瞄端木晨，见她脸上有些动容，便接着说道：“如今，虽说是遇儿对胡小姐做了那见/不得人的事，对不起你。可是，你放心，等你嫁过来，我是绝不会让你在这家里受半点闲气。

　　伯母就是想求你大肚容了今日这事，他日秀丽与你一同进了这秦家，她无论如何也越不过你的身份去。再说，有她在，也是可以帮衬着遇儿打理一下生意上的事，遇儿就不必如此操劳。你若是真心望遇儿好，秦家好，今日之事，请你一定要守口如瓶，日后她这个做妹妹的若胆敢对你不敬，我也是不答应的。你看，这样可好？

　　我也知这事委屈了你，还望在你爹和你秦叔多年的情谊上，忍了今日这气，成全了遇儿和秀丽，就当是看在你过世的秦叔的份儿上，给我们秦家留个脸。

　　且不论秀丽也是知分寸、懂进退的。你也是最知道遇儿待你的心思，断不会冷落了你。如今秦家，家大业大，他是这府中的少爷，多这一房妻妾，也不为过……”

　　哼！狐狸尾巴终于露了出来。端木晨耐着性子听完秦夫人这番话，不怒反笑。笑得秦遇有些着慌。

　　只是那胡秀丽不明白端木晨的性子，看她一笑，以为有戏。赶紧上前来拜了下去，嘴里说着：“还望姐姐成全……请姐姐成全。”

　　端木晨见她拜下去，从秦母手中抽出了自己的手，转身躲过了这一拜，清清冷冷地说道：“你且快快起来，我娘死得早，可没有给我生下你这么样一个知书达理的好妹妹。你这一拜，我可受不起。”

　　胡秀丽见她躲过了自己这一拜，心中虽恼，可面上不便发作。被丫鬟扶起来以后，又捂着帕子，侧在一边嘤嘤地哭。

　　端木晨见她又哭，也并不理睬。

　　她便抬头对秦夫人福了一福道：“伯母一番话，晨儿虽资质愚钝，却也听了个明白。这婚事，本就是早年父亲订下，彼时，我们两家还算得上是门当户对。而如今，我父亲仍是一乡村赤脚郎中，而秦家也不可同日而语。有诺大的家业要打理。按理说，晨儿如今能攀上这样一门好亲事，也是我娘葬对了地方，为我积了阴德，我本该感激秦家不嫌弃我们端木家贫寒，信守诺言，如今我若嫁进来，委实不能帮着秦遇打理生意上的事，这门亲事对秦家也无半点好处。

　　我本该感恩戴德。可如今，还未成婚，便让我撞见这一幕，日后不知还有多少女子朝思暮想的想进秦府。晨儿自知微薄，时至今日委实配不上有万贯家财的秦公子，心胸也不开阔能容诸多姐妹共/侍一/夫，伯母还是将我们的婚事退了吧。”

　　说完，她又福一福身子要告辞。她这一番话说得丝毫不给秦夫人面子，摆明了当着众人的面说她嫌贫爱富，忘恩负义。她这些年养尊处优，高高在上，早就不再是多年前汤池村的秦伯母了，怎么忍得下这口气。

　　这秦夫人的怒火被她的点燃，自是不会让她如此放肆后就离开。

　　“慢着。”她抬手阻止了端木晨往外走。也口不择言了起来：“晨儿这番话说得我们秦府如此不堪，也将秀丽羞辱了一番，那我且问你，你一个未过门的大姑娘，怎么不通报一声就私下来会未婚夫，还进了他的房间，对长辈也没个礼数，你这般，也叫知书识礼么？！

　　一个姑娘家，张口闭口都是“退婚”，你以为你一个退了婚的女子，还能找到比我们遇儿更好的？

　　你这伶牙俐齿的模样，哪像你温良恭俭的娘！我好意来劝解，大家理应以和为贵才是，如今的大户人家，三妻四妾也不过是稀松平常的事。我们秦家只有遇儿一个独子，就算将来你们成了婚，他纳一两房小妾开枝散叶也是理所应当的。怎生得到了你这里，就成了什么下/流坯子一样。枉我在此好言相劝，你……你竟是连点儿脸面也不给长辈……”

　　秦遇见他娘越说越过分，端木晨的脸色也由白转青，俨然一幅气急攻心的模样，自知不好。当即打断母亲的谈话说：“娘，别说了，只要晨儿不允，我是断不会纳什么妾的……”

　　“你给我住嘴！”秦夫人恼极了这个眼里只有端木晨的儿子，气他不准备为胡秀丽负责，没法向胡家交待。更气这个女人还未过门，儿子便公然为了她而顶撞自己，让自己下不了台。

　　端木晨忍住气，冷静地看着他们母子二人说道：“夫人教训得是，晨儿自小跟随父亲行医，脾气自然比不得我那温柔的娘亲。况且，我这个有娘生，却没娘疼的野丫头，自小便在山里长大，比不得胡小姐家学渊源，说话之间若有得罪，请诸位见谅。”

　　“至于今后秦公子会纳几房妾室，那是秦家的事，与我并无干系？若夫人要质问我今日怎会来房中找他，那我就明说，是为双螭鸡心佩来的。可如今此情形，问这玉佩的事，是再无必要了。”

　　端木晨不卑不亢的，将叫了十多年的“遇哥哥”改为了“秦公子”，“秦伯母”变为了“秦夫人”。这番话听在秦遇耳里，跟判了他的死刑一般，心如死灰。

　　后来又突然听到端木晨提到“双螭鸡心佩”这五个字时，如遇雷击，当即僵住了身体，一双眼睛露出了心虚的神态偷偷看了看他娘，又向端木晨看去，巴望着想能从端木晨的脸上能看出她究竟都知道了些什么。