一蓑烟雨路迢迢

　　第二日一大早，天刚亮，端木晨便出门了，仁心堂里留了敏哥儿抓药，端木晨便一刻不耽误地带着白芍去了将军府上，想找老管家问问，他可知道这些日子将军去了哪里。

　　可是到了府上，管家将她们二人迎进府之后，也是一问三不知。只道将军出门已经好些日子了，这些天来也没往府里传过什么口信，到底是去了哪里的军营，还是何处办事，他们都不得而知。

　　端木晨见问不出个所以然来，便先回了自己之前住的“抚梅苑”。离开这里几个月了，初时还经常过来看看，后来一忙起来，城中认识她的人也渐渐增多，她回来的时候就越来越少了。大多时候都是任平生去她那里，仔细一想，她也有许久不曾回来照看她院子里的药草和三角梅了。

　　有时候想想曾经住在这里的那些无忧无虑的日子，虽说那些日子闲得发慌，可到底是住在他的家中，他在府里的日子，两人时常得见，那会子，没见着他，她挂念得紧，见到了他，她又羞涩得很。多少夜里还为他那表妹的一些话暗自伤心怄气。现下想想也是有趣得紧。

　　如今仁心堂一开，病人一日多似一日，忙得一点闲暇的日子也没有，此刻迈步到曾经走熟了的路上，倒又怀念起那些日子的慵懒和闲适，和那些满院子的三角梅了。不知它们是否还如今昔一样姹紫嫣红、如火似霞，心中自是十分惦念。

　　她熟门熟路地回到了自己的院子，推开院门，一切都还和她离开的样子没有什么分别。那些花儿都依旧开着，只是这毕竟是冬日里，零星的花没有夏日那般盛了。那些他们二人一同种下的药草都长势喜人，看来，她不在的日子里，这院子还时常有人来洒扫照看着，四下里都依旧整洁干净，像是她昨日才离开一般。

　　想着既然来了，不如在府里呆上一会儿，看看可否能等到他的音讯。毕竟除了这里，她也没地方去打听他的去处了。于是，她也不急着马上走，便和白芍在屋子里转了转，看到院子里她前先栽种的有些药材可以采摘了，又找来药锄，挖了些药，又给那些三角梅浇了浇水。

　　这么一折腾，半个多时辰一晃便过去了，府里依旧安安静静的，她心底里曾盼望他们二人会心有灵犀一点通。或许他能感应到她在等他、找他，又或许是他打马归来去药铺里没找见她，匆匆赶回府来见她呢？

　　只是她最终还是失望了。他没回来，也没有人来回禀，无人来打扰。

　　她心里莫名的慌乱不堪，站也不是，坐也不是。紧锁着眉头在院子里转了几圈之后，也没什么头绪，便和白芍收拾好东西，失望地准备离开。

　　也是天可怜见的，她们二人刚辞别管家的挽留，走到府门口，竟然碰到风尘仆仆打马回来的宋磊，身后还跟着两个侍卫打扮的人。

　　一脸倦容的宋磊还没来得及下马，便见到她们二人出现在将军府，也是一愣。端木晨远远见了他，疾步赶上前，立在马前便问：“宋侍卫，你回来了？将军呢？！”

　　宋磊连忙下马，神色有些不自然地慌乱，吱吱唔唔道：“呃……姑娘怎的来了？将军……将军……他……有事，派我来，取一下这几日送到府上的公文。”

　　“将军在何处？！他怎么了？出什么事了么？怎么这些日子都没你们的音讯？他——没事吧？！”端木晨看到宋磊闪烁的眼神和言语之间不自然的回避，心中不免打起了鼓。

　　宋磊和他焦不离孟，孟不离焦的，如今见到宋磊像是赶了很远的路一般，没有守在他身边，却只身一人回府来取什么东西……她联想到上次在泯山他们遇到伏击，一时间心里更慌了。她最怕的便是任平生遇到了什么麻烦，或者是身体受了伤，又怕她担忧不让她知道。于是连珠炮般地发问之后，急得上前抓住了宋磊马儿的缰绳，一双眼神紧紧地盯着宋磊。

　　“没……没有，将军没事。”宋磊连忙解释：“将军有公务在身，去了……去了赤峰山的一个小村子里。如今……如今还忙着呢，估摸着还要一些日子才会回来。姑娘您就回去等着吧，过些日子，将军……他，他自是就回来了。”宋磊的紧张被她和白芍看在眼里，一时间端木晨更是不会相信他所说的，任平生没事了。

　　“赤峰山？！哪个赤峰山？……你说的……可是赤河以西的赤峰山？！那里离这那么远，已出了南疆境，他去那里干什么？可是他遇到了什么危险？你快告诉我！不能瞒着我！”向来说话轻言细语的她，一时也声色俱厉起来。

　　白芍一见自家姑娘急成这样，也奔上前来质问宋磊：“你这个死脑筋在想什么？没见着姑娘都急坏了！怎么还不说！你倒是快说呀！！”

　　宋磊见一个端木晨还不知道怎么对付，又来了个他最招惹不起的主儿，一时脸都涨红了，对着白芍连连求饶道：“没有！姑奶奶，你就别添乱了，将军真的没事儿。”

　　他见白芍瞪了双大眼睛，恨恨地看着他，心里也发怵，又转脸对着端木晨道：“端木姑娘，属下确实不敢瞒骗，将军确实没有生病，也没受伤，只是在那里办一件顶顶要紧的事儿。等事情快要办完了，就这几日便会回来，到时候……到时候姑娘自会见着将军。若姑娘有什么话要问的，到时候将军自是会同姑娘说，恕属下不能透露。属下还有要事在身，姑娘就先回去吧。”

　　说完，宋磊便向白芍使了个眼色，想让白芍带着端木晨离开。可她二人眼见着宋磊如此反常，又急着避开她们的追问，自是不会配合着就这样不明不白地离开。便双双拦住宋磊欲进府的身形，也不管他是急着去拿将军急要的东西，还是真的是为了躲避她们。

　　看宋磊一副并不坦荡的样子，眼神又闪烁着回避白芍，端木晨深知里面并不是他说的那么简单。这些日子人没见着，音讯全无，她已是害怕到了极点。

　　如今好不容易把宋磊找到了，平日里老实巴交的一个人如今也支支吾吾地藏着掖着，叫她怎的不害怕是任平生遭遇不测，又不想让他担心，才这么长时间不见她。今儿个她既然是找到了宋磊，在没有见到任平生，得知他确实无恙之前，她自然是不会轻而易举地就被宋磊打发走的。今日见不到任平生，她无论如何也是不会罢休的。

　　她主意已定，便回身对管家道：“这几匹马看起来也乏了，劳烦任伯叫人替我重新牵匹马来，宋侍卫既是取了东西还要去，我便在这里等他取了东西出来，我同他们一起去找将军”

　　“这……”任伯一时间还不回过神来，他和宋磊打了十来年的交道了，虽说任管家确实不知道将军的去向，但他从宋磊的表情能看出事有蹊跷，一时不知如何是好。

　　“任伯，就算是我管府上借一匹马，也不行么？！”越是有人阻挡，端木晨去意越坚决。听她如此说，任伯也不敢不听，只得叫了门房去牵匹温顺些的马儿来。

　　“你说他没事儿，好好地在赤峰山，那我在这儿等你，你快去取东西吧，等你出来了，我们一同出发，今日不论你们说什么，我也是要去见他的。”端木晨冷着脸下令，要宋磊快去快回。

　　“不可，不可……姑娘，你就别为难在下了，你还是回仁心堂等着将军吧。要不了几日将军就会回来了。”宋磊听说她要一起去，急得脸都皱成了一团。他哪里知道事情会发展成这样，又哪里知道会在这里碰上端木晨。对这个新主子，他是了解的，为了将军，莫说是去一趟赤峰山了，当日深更半夜剖尸寻因，说去就去了，还孤身一人。如今看她一脸坚决的样子，他又劝不动她，这可如何是好？！

　　宋磊的脸像个苦瓜一样，一叠声地劝说着让她不要跟着去的话，一张脸上早就变了好几种颜色。

　　眼目的地着不善言辞的宋磊这会子推三阻四得都有些能言善辩了，这下，别说是端木晨了，就是白芍也不相信他说的，将军什么事也没有了。如此一来，端木晨更坚定了要跟着去的决心，催促着宋磊赶紧去取东西。

　　“宋侍卫，什么都不用多说了，我这十几日都未见到他了，如今寸步不离的你也不与他在一处，叫我如何不担心。况且，他又不在军营，跑到韩方城之外的赤锋山去，那里我虽未去过，但你说，他是在山上的小村子里……这……这一切是为何？如何叫我不担心呢。你不必多说了，我今日定是要与你同去的。”

　　“姑娘，你既知道赤锋山地处偏僻，就应该知道那里马车是过不去的。若是姑娘骑马，那里山路崎岖陡峭，路极不好走，而且我等均是有要事在身，都是寻那无人走过的僻静之处，抄最近的路疾行，走的均不是大路，没法停下来等姑娘慢行，更没有休息的地方。如今虽说还是大清早，可即使是我们快马加鞭，路上一刻不停留地赶路，只怕也要大半夜才能赶到。姑娘平素极少骑马，路途遥远，何曾受得了这份苦。我在此发誓，将军真的无恙，顶多再过两三日就回来了，你就在此地耐心等待吧。”宋磊仍是苦口婆心地劝说。

　　“我骑术虽不精，可要赶路还是没问题的。我不会拖你们后腿的，既是有要事，时间急迫，我们也不必多说了，宋侍卫快去取了东西出来，我们这就出发吧。”

　　白芍见姑娘执意要去，便上前道：“姑娘，山路难行，不如带着我吧，我与姑娘共骑一匹，以保姑娘平安无虞。”

　　“不了，跟着宋侍卫他们一道，不会有事的。此去路途遥远，马驮着我们两个人跑不快。我一个人去，看到他没事，我就放心了。”端木晨断然回绝了白芍的提议，此时她想的不是自己的安危，而是如何能尽快赶到他身边去，亲眼见一见他没事，她才会放下一直悬着的心。

　　宋磊见实在拦不住她，只得急中生智，疾步入了府去取东西了。

　　进了任平生的院子，他才叫过同他一道回来的身边人，耳语了几句，大意是让他们先行，将姑娘执意要去山上寻将军的事先行告知，他带着将军要的公函护卫姑娘随后就到。那人得令后，匆忙从后院换了匹马一溜烟儿地打马离开了。

　　事已致此，他阻拦不了她跟着一起去的决心，只好拿了要取走的东西，便辞别白芍，在白芍的一串叮咛中带着端木晨出发了。

　　他们为了赶时间，不行大路，专走小路。从潮方城出发之后，越过韩方城便往赤河方向赶去。这一去，端木晨方才知道宋磊此前所说并非虚言，韩方城这边虽说是小路，走的地方好歹还算得上是路。抄近路出了韩方城以后，四处便越发荒凉起来，路也变得又窄又烂，那所谓的“路”也只能是依稀可辨，路上别说人了，就连动物也见不到一只。

　　如今已是数九寒天，在室内可能感觉不到有多冷，可在户外，又逐渐出了南疆的地界，凛冽的北风裹挟着寒气便一阵紧似一阵地向她吹来。

　　虽说出发之前，任伯替她备了一件紫貂的斗篷披在身上。可马奔跑的速度太快，风呼呼地吹着，就算是裹着斗篷，也并不觉得能抵御那北风带来的严寒……