帝子归来

　　从京城新阳到越东地带，得翻过好几座高山，随着地势一路下降，半个多月便能到达越东平原地带。

　　泥沙淤积，越东一带多是无人居住的沼泽荒地，昔日的官道都已泥沙吞没，无迹可辨，骑马领队的人彷徨无措，徒步走在后面的则深陷沼泽，举步维艰。

　　湖畔边的野鸟听到人群的动静，拍着翅膀惊散而去，死人的尸臭味和淤泥的味道弥漫在深秋的沼泽之中。

　　一阵骤雨下来，天气格外寒凉，虽穿着蓑衣，里头衣服却已湿了大半，冷的人瑟瑟发抖，骑马的人尚好，走在泥潭里推着粮车的则叫苦不迭，迷茫和恐惧笼罩人心。

　　兰屏一路忧心忡忡，言谈甚少。他虽然早已在出发前飞鸽传书给贡王，却一直没有收到回音。

　　雨过之后，浓雾迟迟不散，弥漫着整片泽林，行进的人们伸手看不到十指，低头看不到脚跟，后面人只能紧紧贴着前面人，缓缓前行，生怕丢失在这白色荒野。

　　队伍行至此时，已经开始出现不少反对和质疑的声音了，这些人本身意志并不坚定，随同兰屏赶赴越东也只是为了混一口饭吃，但不想这一路如此艰辛，如今被陷入沼林之中，再不寻找退路，恐怕是要被困于此地了！

　　兰屏骑马带头，听得此番言论后，只随口骂了几句，并不放心上，继续赶路。再有起哄的声音，便直接让掌事断了那人的粮，令其在沼林之中自生自灭。如此一来，队伍只顾赶路，再无异心。

　　入夜后，浓雾更甚，队伍不敢再前进半步，守着原地便打盹休息。

　　小椫靠在一颗树下，垂着脑袋，不一会便昏昏入睡。

　　后半夜冷风袭人，小椫睡梦中抱紧了胳膊，哆嗦中突然闻到一股腐烂的恶臭，渗透在雾霭之中，小椫徒然惊醒。

　　眼前站着一个身材精瘦的人，背对着小椫，盯着主帐门口出神。

　　小椫再次吸了吸鼻子，若有若无的腐烂味，淡如泥土，却夹杂着一丝不寻常。

　　堕魔人的气息！小椫立即反应过来，同时瞪大眼睛，几乎倒吸一口冷气。看此人体型与人类几乎毫无区别，身上的气味也做了一番处理，若是混在人群中，几乎很难被发觉，且看其行事冷静，似有预谋而来，与以往她所接触过的堕魔人完全不一样，小椫不由地提醒吊胆，跟了上去。

　　堕魔人悄然潜入主帐，帐中兰屏盖在被子里，只露出一张脸，呼吸声均匀绵长，睡意酣然。堕魔人潜伏在他地铺旁边，幽黑的眼睛死死地盯着少年的脸庞，如同觊觎明光一般，凝视了许久，半响，终于伸出一只鹰爪般的手，慢慢地，靠近兰屏温热的喉管。

　　小椫将攥在手中已久的匕首飞了出去，刺中了堕魔人的右肩。

　　堕魔人发出一声哀鸣，那只鹰爪般的手收了回来，抱住自己肩上的伤口。

　　兰屏睡梦中突然惊醒，看到眼前的堕魔人后不自觉地缩了缩，握住枕边的剑。

　　小椫夺门入帐，在对方几乎没看清自己动作的情况下，一招将堕魔人制伏在地上，并空出一只手拔出匕首，压在堕魔人喉管处。

　　兰屏长吁出一口气，缓下神经，叹道，“这人我认识，千万别杀。”

　　小椫瞥兰屏一眼，“哦？”

　　兰屏轻轻一笑，走上前，拍了拍堕魔人的肩膀，道，“你来了，说明嫣儿也来了。”

　　那堕魔人低头闷哼一声。

　　小椫不解道，“这可是个堕魔人！”

　　兰屏点头道，“但这是个驯化过的堕魔人，它的主人是我朋友，你可以放开它。”

　　“驯化？”

　　兰屏道，“被驯化过的堕魔人并无害人之意，你放心好了。”

　　小椫狐疑，皱眉道，“兰簸箕，刚才它可是要杀你，我亲眼所见。”

　　兰屏道，“它不敢，它若想杀我，早有无数次机会得手了。”

　　“为何？”小椫终于放松下来，移开了架在堕魔人脖子上的匕首，收进怀里。

　　兰屏笑笑，目光柔软，“因为它主人是我朋友。”

　　小椫道，“这话你刚才说过了，我才懒得管你，但我不喜欢堕魔人，无论驯化没驯化。”说着冷冷看了兰屏一眼，便出了帐篷。

　　盯了会远方，夜尽天明。远方一女子骑马朝他们飞奔而来，踏开一路泥浆。

　　女子年纪很小，弯眉如弓，红唇似火，面色飒然，身着嫣红色衫子，绯色长裙，长长的马靴衬出修长灵巧的双腿，整个人像一团焰火般腾腾而来，一跳下马便朝恭候已久兰屏甩了一个巴掌。

　　所有人都被这一巴掌吓了一跳，小椫也不例外。

　　唯独兰屏闷闷地叹气，道，“这回我又惹你了？”

　　那女子冷哼一声，甩了甩手上铃铛，昨夜偷袭的堕魔人便弓着身子来到她身边。

　　兰屏接着叹气，一言不发。

　　东方钰钻了出来，抱拳行礼道，“墨小姑子，许久不见，果然越发貌若天仙，英气逼人，利落大方！”

　　那女子只是呸了一声，拎着兰屏的耳朵，不饶不休地骂道，“臭兰二！混账兰二！你这多管闲事的毛病究竟什么时候能改！今天要是没有我，看你们接下来怎么办！”

　　兰屏连连求饶，直到那女子放开手，才道，“你是来带我们离开这沼泽的？”

　　那女子又呸了一声，冷着眼，抱着胸，恶狠狠道，“既然你知道，还不让你的人马上准备出发？”

　　兰屏笑了笑，一只手刮过那女子脸颊，痞里痞气道，“我就知道，你肯定会来帮我的！”

　　“呸！”女子骂道，“要不是贡王派我来，我可宁愿你们饿死在这地方！”

　　兰屏笑笑，传令队伍即刻准备出发。

　　那女子便轻身跳上了马，抽出一条马鞭，扬手挥了出去，这一下挥的极为用力，小椫心中一惊，不由地担忧那马儿。

　　马儿丝毫未惊，堕魔人却发出一声闷哼，膝下一软，差点摔在地上。

　　女子骂道，“谁叫你昨天晚上擅自行动！你眼里还有没有我这个主人！”

　　堕魔人一声不吭，任由女子鞭笞着。

　　女子叫墨嫣，墨琮最小的妹妹，十二岁便送去洛水拜师，三年不到便成为了一名五行师使徒，如今刚好十五岁，出身权贵，天赋过人，与兰屏更是自幼定下婚约，两人自小关系亲密，亲密到一见面便甩巴掌的地步……

　　东方钰如是说，小椫便由衷地可怜其兰簸箕来，还没成婚便受尽欺负，日后岂不是暗无天日。

　　但兰屏看上去相当地自在，乐在其中，小椫以为，这就更值得可怜了，处境凄惨而不自知，没想到兰簸箕竟然是这样的可怜人。

　　有了墨嫣的带领，队伍很快便到达了贡王及其部下驻扎的地方。

　　贡王蓬头垢面，身上穿着一破旧袍子，袍子上处处是划痕，脚上踩着一双草鞋，这副仪容，放在流民之中倒十分和谐，说是出身天子之家，恐怕没人能信。

　　兰屏毕恭毕敬地行礼，却被贡王激动万分地抱住。

　　兰屏带来的人力和物资对他来说，正是雪中送炭，于是一见面，贡王便拉着兰屏入了帐内，仔细商量如何根治这水祸。

　　小椫沿着黔河河岸走了一圈，只见贡王的手下正忙着修筑河堤，将那狭窄的河岸稳稳守住。

　　黔河上游从青冥山滚滚奔流而来，到越东时，地势徒然变低，河床泥沙淤积，浅层的流水带不走底层的泥沙，反而溢出河堤，冲向越东几百里平原地带，将良田屋舍一一淹没。

　　泥沙不能排除，光靠加高堤岸，根本于治水无用。

　　小椫思索着，可惜越国国君先后多次派人治理黔河，都没有在这个问题上取得任何进展，每年入夏之后，山洪暴雨袭来，越东百姓便饱受灾害。

　　她沿着河堤行走，每到一处，便默记下地形地势。正专心致志时，一阵疾风袭来，带着阴冷的杀气，小椫轻身一闪，退到身后，躲过灵如长蛇般的凶猛攻击。

　　墨嫣将长鞭抽了回来，摆了副笑吟吟的神情，道，“我从早上开始，就觉得你有不同寻常之处，果然身手不凡。”

　　刁蛮无礼！小椫懒得理这泼辣，径自走自己的路。

　　墨嫣见小椫不理她，有些纳闷，追了上去，跟在后面喊道，“哎，你别跑啊，我有话问你呢！”

　　小椫走了一段终于停下。墨嫣跟了上来，叉着腰，怒气冲冲道，“你好大的胆子，五行师跟你说话你居然敢跑，你要不要命了？”

　　五行师都是这副样子么？小椫皱眉，旋即盈盈笑道，“哦，原来是五行师啊，你又没介绍自己，我咋知道你是五行师呢？”

　　“混账！”墨嫣横眉瞪眼，细细弯弯的眉毛高悬于双眸之上，鼻子到耳根都已发红，她猛地甩了甩手中的鞭子，长鞭在空中发出凌厉的呼声，显然是怒不可遏。

　　小椫一把抓住她的手腕，将其钳制于半空中，力气之大，令墨嫣动弹不得，那长鞭也如焉了的草绳，垂了下来。

　　墨嫣使出另一只手，手势一个变幻，一朵朵猩红的火焰如玫瑰般喷薄而出，小椫忙退到墨嫣身后，避开那火束，将墨嫣持鞭的手反手一转，关节卡兹作响，墨嫣一声惊叫，疼得几乎伏倒在地。

　　忽地一阵恶臭飘来，小椫擒住墨嫣一个反转，动作之快，令身后偷袭的堕魔人避而不及，可攻势已经发出，目标却突然变化，又怕伤到主人，半途急忙停下，整个人失去平衡，几乎跌倒。

　　“蠢货！”墨嫣骂道，气的连连跺脚。

　　小椫实在不愿意跟他们主仆纠缠，一把松开了墨嫣，气定神闲道，“今天姑且给你们个教训，日后别来纠缠我了！”

　　墨嫣晃了晃几乎脱臼的胳膊，心有不甘道，“你究竟是什么人？”

　　小椫冷冷一笑，眼神转为凶狠，蓦地，天空黑云压过，一道雷火从天而降，几乎将世界劈为两半。小椫举起一只手，轻轻松松地将那道雷火捏在手中，雷火触及她手，便迅速浓缩，形成一根长棍，通体发出蓝紫色幽光，滋滋作响。

　　小椫挥了挥长棍，晃得人头晕目眩，最后一把将棍子插入大地，雷电如同无数细密毒虫般钻入大地，墨嫣几乎没来得及叫出声，便已觉全身酥麻，舌头都无法动弹。

　　小椫收了雷火棍，瞪着墨嫣，问道，“如何？”

　　墨嫣咽了咽口水，语无伦次道，“我只是问一问你……前辈你的来历而已，何必，何必如此大动干戈？”

　　小椫苦笑，还不是因为看到你太烦了。

　　墨嫣试探性问道，“敢问前辈出自哪一派系？我竟看不出任何路数？”

　　看不出就对了，小椫扶了扶额头，脑中突然出现一张俊逸面孔，便随口道，“其实也没什么了不起的，非要学的话，你们五行师也能学会这一招，上次我就教过你们那个元牧。”

　　墨嫣目瞪口呆。

　　小椫暗笑，扬长而去。

　　走了很远，拐过弯远远看到墨嫣仍愣在原地，似乎对她的话深信不疑，实在忍不住捧腹。可此时心里头却越发疑惑，按照墨嫣刚才使出的招数，应该是火系使徒，与水没有半分瓜葛，洛水怎么就安排了这样的使徒来助贡王治水？

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