朕每晚都见鬼[聊斋]

　　天光既亮，司马瑛收拾好自己和母亲日常活计，打了个包袱去城里绣庄贩卖。

　　司马瑛绣功了得，母亲更是大家闺秀，一手的好针线不说，还犹擅配色与花样，两个人的活计要比熟手绣娘作品卖得还贵三分。

　　司马瑛到得绣庄，掌柜的亲自出迎。

　　“司马姑娘今个儿来得早啊！快喝口茶！”掌柜的殷勤招待。

　　司马瑛大方落座，顺手把包袱递给掌柜的，道：“掌柜的也早，不知史小姐近日可曾来过？”

　　“倒是有几日不曾来的。史小姐绣功精湛，和司马姑娘一时瑜亮，许是不见司马姑娘作品，史小姐曲高和寡便也无心来我这小店了！”掌柜的含笑道。

　　司马瑛抽了抽嘴角，无语地看向掌柜的，腹诽：怪不得人家都说无商不奸，掌柜的这张巧嘴呀，真是死的都能让他说成活的。

　　掌柜的开门做生意，讲究的就是逢人便夸，流水似的好话，瞥见司马瑛神色，知她旷达，不喜谀词，也觉得自己太过客套，笑了笑，换过店小二与司马瑛结账，自己跑前头欣赏绣件去了。

　　这边厢司马瑛闲坐喝茶，等着店小二和账房会帐，眼角余光却瞅见陈氏正与一个年轻郎君跌跌撞撞走在大街上，面色焦急，还逢人就拉住询问。

　　司马瑛不等拿钱，快步出殿，拦住陈氏问道：“大娘，如此焦急可是有事？”

　　陈氏可不是有事嘛！一看见司马瑛，顾不得她只是个年轻姑娘，忙道：“我那侄女真是命苦啊！那王生在外招惹了恶鬼，昨夜里竟被恶鬼生掏了心肝，如今已经死绝。可我那侄女还不死心，口口声声要找什么道士高人救他。依我看，现下哪里是救一个死人的时候，分明是活着的人更危险，若拿恶鬼再寻上门来，又该如何？”

　　陈氏关心则乱，顾不得旁边还有个王生的亲弟弟王二郎，直把心里话都说了出来。

　　王二郎尴尬站在身边，有心说两句，到底也觉得哥哥引鬼上门祸害全家，实在无可辩驳。

　　司马瑛一听，这还了得！她万万没想到那恶鬼竟这般凶残，原还想以绳拂小惩大诫，并不真的取她性命。
　　现下看来，这鬼已不除不成。

　　司马瑛当即就要随二人同去，却碍于女儿身，忙道：“可是一个三缕长髯道骨仙风身背七星宝剑的道士吗？我倒曾见过，原就在咱家附近。大娘奔波一早上，身子哪里还吃得消？不如先随我回去，待我寻到高人，自请去姐姐府上。”

　　陈氏和王二郎都喜出望外。毕竟小陈氏只是听见王生临终前吐露几个字，哪里知道那道士形貌和住所？陈氏与王二郎无头苍蝇般找寻了一早晨，全是无用功。
　　此刻又听司马瑛话说得客气，王二郎急忙长揖到地，连声道谢，还要和司马瑛一起去请。

　　司马瑛难能让他同行？只道：“姐夫既然出事，家中里里外外独剩姐姐一人，必然独木难支。公子还是先行回去得好。”

　　王二郎一想，此话在理，三人便分道扬镳。

　　司马瑛从绣庄拿回银钱，搀着陈氏回了家，自个儿忙忙换了一身道士服，背上宝剑，这次却唯恐撞见陈氏或者申屠景，从侧面翻墙出得家门。

　　司马瑛一路急赶，到得王家，恰王二郎在门外相候。
　　她也不多话，受了王二郎拜礼，径入内堂，只见王生面色死灰、肠穿肚烂、心口偌大一个血洞，却不再流血。小陈氏兀自陪在他身边，哀哀痛哭。

　　“贫道昨日所赠绳拂何在？”司马瑛出言询问。
　　小陈氏茫然抬头，不知她何出此言。

　　司马瑛掐指一算，觉出绳拂还挂在东阁，那恶鬼却早已不见踪影，出得厅堂，于院中仰首四望，见南院隐有黑雾缭绕，风吹不散，便知那恶鬼并未去远。

　　“南院谁家？”司马瑛问道。
　　王二郎忙答：“正是小生寒舍。”
　　“狡猾恶鬼，竟已逃窜至此。”司马瑛道。
　　王二郎惊诧莫名，摇头不信。

　　司马瑛冷哼一声，“今日家中可有生人到访？”
　　王二郎老早便出门寻找司马瑛，哪里知道家里情况，急忙回转询问。一问方知，清晨果然有一个老妪求到门上，愿意自请为二郎家仆，被他妻子劝阻，现在却还赖在他家不肯走。

　　“就是它了，绝不会错。”司马瑛成竹在胸，和王二郎一同回家，手擎七星宝剑，立于中庭，扬声呼道：“孽鬼，拿命来！”

　　那恶鬼假扮的老妪本躲在屋里，听见司马瑛呼唤，面色乍变，惶然骇惧，欲遁无路，只能硬着头皮冲出屋。

　　恶鬼还待垂死挣扎，身化黑雾，聚散不定，想要攻司马瑛一个措手不及，可惜还不等它施为，司马瑛直接仗剑前行，一剑破空而来。

　　宝剑寒芒破开黑雾，所过之处，呲啦烧灼之声并惨呼痛叫之语齐奏。

　　司马瑛揉身而上，身剑合一，在黑雾中如游龙飞走，但凡剑光身影所及之地，黑雾顿消。
　　不过片刻工夫，黑雾已小如儿拳，只剩浅浅几缕黑气仍旧负隅顽抗。

　　司马瑛横剑于胸，左手食中二指并如指刀，冲着那黑气一点一喝，“现！”

　　最后几缕黑气亦应声而散，先是现出一个老妪形貌，紧接着那老妪皮囊从天灵后一分为二，嚯然脱落，委顿于地。恶鬼彻底现形，青面更青，獠牙却已尽数脱落，横卧于地，惨嚎如待宰肥猪。

　　至此，那画皮恶鬼方知司马瑛的厉害，一面惨嚎，一面不住磕头，想让司马瑛留它一命。

　　司马瑛却看也不看它，一剑斩下鬼首。

　　哪知这鬼颇懂狡兔三窟之理，头颅虽去，魂仍未消。身子随之又变作浓烟，见地就钻。
　　却是又使了一出金蝉脱壳之计。

　　眼看事成，司马瑛哪能让它就此逃脱？从袖里摸出一个葫芦，拔开葫塞，左手一振，口呼：“去！”

　　葫芦便自行飞起，悬于浓烟之上，急急旋转。
　　便见那浓烟如被巨力拉扯，身不由己，飞速向葫芦口内钻去，眨眼儿间，就被吸了个干干净净。

　　司马瑛再一招手，“回。”
　　葫芦如有耳目，立刻归入司马瑛手中。司马瑛塞上葫芦口，轻轻一摇，只听葫芦内先是咕嘟几声，便归于寂静。
　　似是那浓烟已化为水，进而彻底无迹可寻。

　　“恶鬼已除。”至此，司马瑛方道。
　　王二郎并妻子等人眼见此人鬼斗法，早骇得口鼻呼吸惧为之夺，此时方吐出一口气来。

　　司马瑛见那老妪人皮尚瘫软在地，上前一步，拿起细瞧，眉目宛然，手足俱全，活脱脱一老妪。

　　司马瑛叹息一声，“不知是何处冤死鬼也！”怜惜老妪惨死，素手轻动，将人皮如画卷般卷起，也塞入袖中，预备归家后为她做三日道场，助她早日托生。

　　王二郎眼见她卷人皮又塞进并不宽大的袍袖中，想起适才她还从里面拿出那般大一个葫芦，却不知是如何装下的，有意问询，到底敬畏司马瑛神乎其技，只敢在心里想想。

　　司马瑛见此间事情已了，就要告辞。
　　小陈氏却迎进来，扑通跪下，哭求道：“求高人救我相公性命！高人但允，妾无所不应。”

　　司马瑛本就是怜惜小陈氏才愿意出手救助王生，若有办法，哪能不救。
　　可惜，她不能。

　　小陈氏见司马瑛摇头拒绝，哀哭更甚，五体投地，伏跪不肯起。

　　司马瑛无法，只得道：“我术法浅薄，只能驱鬼捉妖，不能起死回生。但我认识一位高人，兴许可以为之。”

　　小陈氏大喜过望，急忙追问：“敢问是何高人？万水千山，妾定去寻。”

　　“道倒不远，只难在心诚。城南集市中有一个疯癫乞丐，时常倒卧粪便之中，行止癫狂无常。夫人可以尝试跪求于他。”司马瑛说着，眉心微拧，又道，“然而他性情怪异，恐怕会折辱于夫人。夫人切记心诚如一，万不可动怒变心。”

　　小陈氏点头不叠，把司马瑛的话一字字全刻进心里，拜别司马瑛，和王二郎一道去集市寻找颠丐。

　　可世间高人哪是那般易寻的？小陈氏和王二郎粒米未进，直奔波了一整日，也不见那颠丐身影。

　　王二郎都要放弃了，劝告小陈氏道：“嫂嫂，人死不能复生，还请节哀。便、便是哥哥泉下有知见你这般为他奔走，也只有心疼惭愧的份！嫂嫂，咱们还是、还是回去吧！”

　　小陈氏却不肯听，惨白着一张脸，见人群中寻不到，便专往那腥臭肮脏之地钻去。王二郎拉她不住，跺跺脚，见前头猪圈实在臭气熏天，捏着鼻子不愿意靠近。

　　“嫂嫂，怎会有人呆在那等地方，嫂嫂还是跟我回去，早点料理了哥哥的丧事——”

　　“找到了！”却听见小陈氏一声惊呼，紧跟着便是膝盖着地，咚咚叩头之声。

　　王二郎嘴巴张得老大，也顾不得吸入猪屎臭气了，不敢置信地跟过去。

　　果然看见一个袒胸露乳、蓬头垢面、鼻涕老长的乞丐正大喇喇仰卧在猪圈里，身边、头顶粪便和苍蝇齐飞，还、还有那黄白之物就沾在他头发上蠕蠕而动……

　　王二郎只看了一眼就好险呕吐出来。小陈氏却面不改色，一意叩头苦求乞丐相救。

　　乞丐却看也不看她，一面拍着肚皮一面道：“这小娘子甚为古怪，何故拜我？莫非美人爱我乎？”

　　小陈氏不答，反把王生无意招引恶鬼反被剖心夺命之事说了，哀求乞丐起死回生。

　　乞丐听说，放声大笑，“哈哈，那等一个色中恶鬼救他作甚？没了他，小娘子二嫁由己的岂不快哉？”

　　小陈氏摇头不从，仍旧苦苦哀求。

　　“奇怪！他都已经死透了，你却求我救活他，莫非你以为我是那西天神佛不成？”乞丐说着变了脸色，随手抄起身边一根拌猪食的木棍狠狠打在小陈氏肩头、背上。

　　小陈氏吃痛，伏倒在地，却半步不退一声不吭。待乞丐木棍稍停，便立起身，叩头哀告道：“求高人起死回生！”
　　“求高人起死回生！”
　　来来回回竟只会说这一句话了。
　　王二郎在旁看了，目露不忍之色，欲要上前搀扶小陈氏，却被她以目斥退。

　　这边厢动静如此奇特，早已吸引许多路人围观。
　　起初人们见小陈氏跪拜一个乞丐还说让他起死回生的话都觉得小陈氏才是个疯子，纷纷嬉笑指点。
　　待看见小陈氏被乞丐殴打，后背鲜血浸透衣衫，又觉小陈氏可怜，便开口劝乞丐好歹停手。

　　众人议论纷纷，小陈氏却不为所动。
　　司马瑛换回了女装，站在人群边上，看见小陈氏如此诚心，心知百里路已走九十，暗暗替她捏一把汗。

　　果然，乞丐见小陈氏神情坚定，忽然将木棍凑近嘴边，“咳咳”吐出一口黄白相间的浓痰顶在木棍头上，伸向小陈氏道：“吃了它！”
　　却不说因由。

　　从头到尾，无论乞丐如何刁难，面不改色的小陈氏见状终是红了脸，“这、这……”

　　乞丐见她为难，冷哼一声，扭过头去，作势要走。

　　小陈氏想起司马瑛的嘱咐，咬咬牙，缓缓抬起下颌，凑近了木棍，正要启唇含之。
　　却听身后一声暴喝：“不可！”

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