帝王之母（穿书）

　　宫里是这样一个没有秘密的地方，但凡一点风吹草动，很快就能被有心人知觉。

　　长乐宫中，穆皇贵妃慢慢舀着冰碗，但听庄嬷嬷一五一十的向她汇报：“听说陛下出怡元殿的时候脸上颇为着恼，连崔眉都不敢劝呢！”

　　穆氏咬了口鲜脆的菱角，脸上依旧清平如水，“看样子皇上真生气了。”

　　“听了那样大胆的话，怎么会不生气？”庄嬷嬷阿谀地弓着背，脸上颇见幸灾乐祸，“这连美人真当自己是个人物了，还敢对皇帝说什么‘良人’，她也不想想，只有皇后才配称陛下的正妻，她不过一个小小的美人，有什么资格说这样话？”

　　穆氏将冰碗拨到一边，闲闲拨弄着小拇指上戴着的金指甲套，“她是一腔痴心，可进了宫，这一片痴心必将错付。”

　　皇帝可不是什么大善人，天下男子莫不三妻四妾，更何况是坐拥后宫佳丽无数的天子？与皇帝论感情，是最吃力不讨好的事。

　　穆氏早早认清了这点，所以她从不计较皇帝的宠爱，只求保住自身的地位——连氏如此蠢钝愚昧，对她而言倒是一件好事，至少此人构不成威胁。

　　庄嬷嬷见她高兴，凑趣笑道：“连家巴巴的送个女儿进宫，没准也有一争后位之心，可现在看来，这个连美人真是不堪大用。皇后的宝座，还是非娘娘莫属了。”

　　“她算什么，”穆氏嗤道，“真正有威胁的不是她，而是合欢殿的那一位。”

　　她说的是孙淑妃。当初先皇后病逝，她祖父穆太傅联合朝中重臣，有意奏请陛下立她为后，却被孙氏那个贱人借着太后撑腰三言两语挡了回去——谁让她是太后的亲侄女，太后自然是帮亲不帮理的。

　　穆氏从王府时就以侧妃之身伺候楚源，资历比起后进宫的孙氏高了许多，若非太后偏心，皇后之位也不会迟迟委决不下。

　　说来说去还是没有孩子，若有子嗣傍身，自然能让众人心服口服。穆氏有些怅惘的抚了抚自己的腹部，若说她没有福气，可别的嫔妃也都如此，莫非问题竟出在皇帝身上么？

　　庄嬷嬷年纪虽老，脑筋却依然转的飞快，“娘娘，连美人惹陛下不快，失宠之势已成定局，咱们要不要趁机敲打敲打？”

　　毕竟她有个身份不低的娘家呢，若不借此机会消磨斗志，难保以后不会东山再起。

　　穆氏淡淡道：“本宫何必多管闲事，只是旁人那里若有什么动静，本宫却也拦不住罢了。”

　　做皇后必得德行高远，她本就是朝这个方向努力的，当然不能脏了自己的手。

　　*

　　那之后皇帝许久没来怡元殿，连乔觉得他应该歇了心思。当时她梨花带雨，楚楚动人，楚源不会对这样的她发火，可过后回想起来，未必不会生气：连乔的言语虽真挚动听，但同时也戳穿了皇帝那张伪装的假面具，践踏了他宝贵的自尊心。

　　皇帝一旦恼了她，应该不会再见她了。

　　这正是她想要的。

　　皇帝不来看她，连乔也不出去，整个夏天她都窝在自己的怡元殿中，每日向皇后请完安便早早回来，免得与那群女人打交道——她知道一定有不少人等着看她的笑话，恶毒的言语虽伤害不了她，听了毕竟不舒服，她宁愿耳根清净。

　　可整日待在那逼仄狭小的宫殿也觉烦闷，熬过了最初的两三个月，连乔便如一只潜伏许久的地鼠般，渴望起自由的滋味来。

　　来了宫中许久，她还没到御花园逛过呢。

　　择了个秋高气爽的天气，连乔便带着紫玉出来，沿着御花园的夹道缓缓散步。既无酷暑的炎热，湖畔的微风拂拂吹过，真是再舒心不过了。

　　连乔以欣赏的眼光打量着眼前的一切，绿树葱茏，波平如镜，湖边这一条鹅卵石砌成的小径更是精妙无比，可知费了不少功夫。到底是皇帝老子有钱，才能耗费无数的人力物力，构造出这一座精巧的皇家园林。

　　连乔虽然暗骂封建主义的罪恶，但也免不了感慨，若能在这样怡人的环境下养老，也未尝不是一件乐事——前提是没人来打搅她。

　　紫玉的关注点却与她不大相同，她盯着湖心那些残破的荷叶，耿耿于怀道：“可怜秋日一至，荷花都调尽了。”

　　世人多把花比作女子，大约是因为鲜花的开谢与女子的容颜变化有相似之处。

　　连乔情知紫玉在为她伤感，反而嫣然一笑，“你只知‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，却不晓得‘秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声’，一样东西的动人之处，是不会随季节而变化的，端看你欣赏的角度如何罢了。”

　　她本来想说，荷花光好看有什么用，还不如莲子和藕可做食材，供人大快朵颐。但这种话毕竟有失风雅，不该从一位淑女的口中说出来，所以临时改了口。

　　能够即兴想起两句备用的古诗，她自己也觉得很得意。

　　可惜未等来紫玉的称赞，听到的却是一个女子近乎调笑的声音，“连妹妹果真渊博多思，还懂得欣赏残荷呢！”

　　连乔听着这声音耳熟，循着方向望去，果然看到常婕妤扶着侍女的手、袅袅婷婷向这边过来。

　　她穿着一身材质精良的水蓝色衫袖，与湖水的颜色相得益彰，可惜那对胸脯实在过于硕大，再怎么修饰，也做不来小清新之态。

　　为什么人总是喜欢做不合自己特质的事呢？在连乔看来，她若是衣衫暴露，尽情展露自己的丰满身段，也许更能获得皇帝的注意。可惜古人推崇含蓄之美，这位常姑娘依旧免不了受外界的影响。

　　连乔有点想笑，却还是老老实实地行了个屈身礼，“婕妤姐姐安好。”

　　常婕妤走近她，莞尔道：“犹记得妹妹你从前多风光啊，如今却落到这样孤单萧索的地步，姐姐我瞧着实在可怜，陛下该有两三个月没到你那儿去了吧？”

　　倘若连乔是个在意恩宠得失的普通宫妃，她也许当场就变了脸色。

　　可惜她不是。常婕妤的话对她而言，就像被蚂蚁叮了一下，不痛不痒。连乔的态度依然恭敬服帖，“姐姐说笑了，陛下先前不过是怜惜我多病，才偶尔看了几遭，论起恩宠，自不敢与姐姐相提并论。”

　　她语气虽软，并不代表常婕妤会因此放过她。常婕妤抿嘴一笑，“妹妹这副楚楚动人的模样真是我见犹怜，可惜我会怜惜你，陛下却不见得怜惜你。妹妹有心思在湖边闲逛，不如多去庙里求神拜佛吧，也许老天开了眼，还会赐你一个皇子也说不定。”

　　怎么这宫里的人总喜欢乱立flag？连乔有些无奈，看来她与命运的搏斗还有很长一段路要走。

　　她们在这边说话，石阶尽头的孙淑妃却冷眼看着。她身侧的一个宫人道：“娘娘，常婕妤当众给连美人没脸，咱们要不要过去劝止？”

　　孙淑妃淡淡转身，“不必，本宫什么也没瞧见。”

　　连家的女儿出身太好，好到连她这个淑妃都有些忌讳，万幸她不得恩宠，自己且又犯蠢。即使如此，她那张脸就够令人惊心的了，就该趁这个时候磋磨一下才好。既然常婕妤乐得做这个恶人，她又何必多管闲事呢？

　　连乔任凭常婕妤在那里口若悬河，自己作出洗耳恭听的模样，其实全做了耳边风。她想不通常婕妤怎会有这许多话要说，虽然颠三倒四也无非那几样：不得恩宠、形单影只、自知之明——但能把几个简单的词汇组合出丰富的句式，也算得一种本事。

　　常婕妤作践完了，口里微微的喘着气，显然是累的。她轻藐的看了眼连乔，“本宫言尽于此，妹妹自己用心体会吧，就不打扰妹妹赏荷了。”

　　等她走后，紫玉劝慰起自家主子，“美人您别放在心上，常婕妤自己也不得恩宠呢，哪来脸面说您？您要是听了她的话生闷气，那才真是中计了。”

　　连乔浅浅一笑，“我没事。”

　　她根本就不曾得宠，哪里会怕别人说她失宠？但宫里有常婕妤这样的人也很麻烦，连乔本打量着时间久了，别人或许会忘了她这个人，却没想到几个月过去了，常婕妤还记得她，甚至几次三番跳出来为她找存在感，连乔都想不出哪儿得罪她了？

　　她只能归结为常婕妤平时的生活太过无聊，但凡一点小小的乐趣都不肯放过——她的乐趣显然是口舌之争。

　　连乔怀疑常婕妤上辈子该是只鹦鹉变的，因为她的嘴除了吃饭，就只用来说话了。

　　湖边是待不下去了，连乔由紫玉陪伴，慢慢向来时的反方向行去。等到了怡元殿门首，她却见到一个最不想见到的人——成康帝楚源。

　　还不及请安，楚源就牵起她的手，以不容置疑的口吻道：“随朕去上林苑骑马。”

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