朱栏已朽

　　是夜，两个少年并肩坐在朱墙黛瓦上，远处是绵延起伏的高墙楼阁，层层叠叠隐匿在黑夜中，犹如沉睡的巨兽，这宫里宫外，俱是一片阑珊火海，映衬着金银粉彻的楼台，辉煌的耀眼。

　　“手指对准气孔，小指托住埙底，风门莫要开大，注意缓重急轻！”周立宵指挥着少年拿着陶埙的姿势，眉目紧蹙，虽一脸不耐烦的样子，可神情却难□□露出几分认真。

　　周怀绮听言照做，一边却忍不住偷瞥周立宵的神情，心中觉得有趣，一时没注意吹飘了几个音。

　　“你怎么那么笨！”周立宵忍不住伸出手给了少年几个栗子，看着他一副飘忽随意的样子，终于起了火。

　　“哥哥莫要这么凶，我第一次而已……”

　　“第一次？”周立宵挑眉。
　　发觉自己说漏了嘴，周怀绮连忙掩饰，“不不不，我是说我第一次被人教！”

　　周立宵却懒得再信他言，“在我面前说谎，你可知道有什么下场！”

　　周怀绮老实了下来，“我不知道，可我是真心想学，你难道就不好奇我为什么这么想学么？”

　　“我管你！”周立宵无语，心中却不愿再和他多言，往前挪了一步，准备要跳下墙头，只是不出意料，身旁的人又拽住了他的大袖。

　　“松手，不然我打人了！”

　　周怀绮仿佛置若罔闻，依旧拽着他的袖子不肯松手，两人就这么大眼瞪小眼的互相僵持着，过了没多久，周立宵一言不发的坐回了原位，伸手拿过周怀绮手里的陶埙，径直吹了起来。

　　埙声清澈悠扬，却时而低沉绵延，似化为缕缕清风，盘亘在耳侧，充盈着远古的凄凉和久远。

　　周怀绮似是入了心神，静静地待在旁边不再出声，待到一曲余音结束，才悠然道：“哥哥的埙原先是何人教的，吹得如此好听！”

　　周立宵只轻轻瞥了他一眼，道：“郭戎的男儿皆会吹，在猎牧山间，埙声可以达到迷惑猎物的作用，在密林山丛中可以让猎物在被追赶的过程中出现幻觉，而这埙原先也是由狩猎用的石头转变而来的。”

　　“很厉害啊！”周怀绮闻言只觉稀奇，他常年深居宫门不出，自然向往这外面的生活，如今听此一言，不由得欣向更甚，一时出言道：“我也很想去宫外游玩，想像哥哥一样可以肆意在山间游猎玩乐！”

　　“没什么好厉害的，这宫外也不过一般世俗百姓生活的聚居之地，市井之气颇重，你若真出去了，难免受不了！”

　　周怀绮却不以为然：“哥哥将来可是要做太子的，作为大周未来的君主，自然不羡慕这市井生活，可是臣弟不同，臣弟想融入这尘世的圈子，一宫一室未免太过孤寂，今后只愿做一闲人，在闲暇中偏要依仗哥哥照料了！”

　　太子么？神色微黯，嘴角溢出讽刺，“我谈何有此能力作为太子，父皇或许根本看不上我……”

　　他言语倒是难失落寞，只是周怀绮却也不再应声，另转了话题道：“哥哥|日后莫要再去宫外涉足了，多多回来些，元善娘娘一人身处宫中，难免孤独寂寞，她先前倒不是因为我的埙声才与我认识的，她说我和哥哥有几分相似，所以看着我在身边高兴才留我来玩的！”

　　“哼！”周立宵却颇为不屑道：“大周倒是难为生出你这种娇柔的汉人！”

　　听出言语中的讽刺，周怀绮只是无奈：“是是，我是春花秋月里浸泡出来的软骨头，怎能和哥哥一副铮铮铁骨相比，只希望哥哥|日后莫要再离开了，毕竟，这大周的江山少不了你呢……”

　　耳边依稀响起那人往昔的旧言，却终究只不过是春花秋月下掩埋的刺骨寒霜，权利名谋在前，再多的好话不过都是虚妄之言……

　　突然一阵轻微的脚步声传来，方才的侍监李荣举小心翼翼的跪伏在地板上，颤巍巍道：陛下，国相大人殿外求见！”

　　周立宵回过神来，掩去眸中的倦怠，站起身来，低沉威严的声音在大殿里回响：“宣！”

　　＊

　　应汝王府——

　　“王爷，舟车劳顿这么些时日，妾身早早便备了些饭食，你看可还合胃口？”

　　林辞镜一身水红刻丝素软缎褶裙，外罩一件轻软的并蒂莲对襟短衫，瑶云髻点饰着几支玉簪兰花，素面朝天未施粉黛，却依旧清丽动人。

　　此时王府主室内一片灯火通明，桌上的饭食是很平常的四菜一汤，皆以清淡为主。

　　喻尝祁没有多言，只是执着竹筷不动声色的吃了起来，免谈去路，行程这半个多月的颠簸，着实让人有些吃不消，晋元毅暂压的那群人明日便到，而阿颜也早早的带着周宿允下去休息了，此时偌大的主室只余他们夫妻二人，气氛却变得莫名沉寂起来。

　　林辞镜虽身为王府主母，门庭也颇为显贵，与喻尝祁倒也称得上门当户对之说，只可惜他们二人是当今陛下指婚成的亲，而喻尝祁心性又颇为冷淡，成婚这么多年却始终不曾碰过林辞镜分毫，如今眼看别人|妻|妾成群、儿孙满堂，可放眼他们应汝王府内，可就不止子嗣单薄这么一说了。

　　林辞镜性子倒也算得上沉稳温和，只是眼看自己的丈夫离家这么多日，回来却依旧一副不闻不问的模样，不由得有些恼怒，道：“王爷离家这么些时日，妾身日日夜夜思念成疾，王爷就算薄情寡性至今，难道就没有什么要对妾身说的么？”

　　喻尝祁闻言，缓缓抬起头，清冷的眉眼映耀着烛光，一片清辉，只是平淡道：“成亲当日我便与你说过我是个怎样的人，你可以选择反悔也可以选择另嫁他人，你既然选择了如今，我便也无甚好说的！”

　　“那王爷至情至性至今，当真是一丝情谊也不曾对妾身动过？”

　　“不曾。”话落，喻尝祁便起身出了主室，头也不回地走向了后|庭院的书房。

　　遥遥望着那一袭赭红色的身影渐渐消失在夜色里，林辞镜杏目含泪的双眸突然变得冷冽了起来，袖中纤指紧握，檀唇轻启：“既如此，王爷便也莫要怪我了罢！”

　　＊

　　炎华百国间，毗邻大周的国土不下星河百万，其中唯有西部的郭戎一族与大周世代交好，原因无二，便是有血脉亲族相连。

　　自三百多年前中原发生动乱和混战，郭戎便趁机南下夺了中原关隘要地一举称王，自此混战结束，周边大小国家俱以同盟交好抑或互不干涉，至此终年，只是余前代几位先祖开始，渐与郭戎疏离生隙，及至本朝周帝荣登大统之前，频发生死交战。

　　如今维系全靠周帝一人，关内汉人重臣，关外亦是血脉亲族，两头纷争不断，俱教人交瘁不已。

　　“陛下，这郭戎缕与我朝干戈相向，边关常年纷争不断，将士们俱是心疲力竭，这若不迟早拿个定论出来，这拖延战怕是早晚成为边关将士心防攻破的最后一根弦啊！”殿下三朝老臣季郃道，他位职二品臣公又兼辅国大将，虽年逾半百，可说话的份量丝毫不亚于三公。

　　再加上他本为汉人出生，这朝堂上又多为汉臣，此言一出，倒有不少大臣跟着应和。

　　周立宵冷眼看去，这些人虽是为大周卖命，可骨子里装的到底是汉人的血，终究不满生活在为异族统领的地界，如今边关战事胶着，不少人都等着他下决断与郭戎彻底撕破脸殊死一战，可若是真若此，他便是背弃了祖先亦是对不起他骨子里郭戎人的血。

　　心中思绪万千，正琢磨着如何下口，一边的国相林凫却突然开口道：“诸君先停息下来，可听我一言？”

　　林凫位居三公之首，一人之下万人之上，份量自然不用说，为人又偏是圆滑善道，因此朝中愿与他结怨的人甚少，他言一出，周围便瞬时静了下来。

　　“季老啊，这陛下还未断言，你急又有何用？出言尚要以顾全大局为重，你整日廷上此言必要重复一遍，可起了什么作用？”

　　季郃却颇是耿直，“国相大人是文人出身，这战场艰险你又岂能轻易明白？此事拖得一日下去便是祸患，边关百姓尚且饱受战乱之苦颠沛流离，又耗时耗力，不如速战速决趁早来的清净！”

　　他此言直讽林凫一介酸腐文人无能为力，空有无稽之谈，这边诸位大臣听了又是点头共举，可林凫依旧不紧不慢道：“看季老的样子，是有把握稳赢？”

　　季郃闻言噎住，又道：“时日渐久，人心俱疲，总要一决胜负吧！”

　　“季老可是在拿大周百姓的性命作赌？这关内好不容易保留了十几年的太平，若容你一言打破，这损失又该由谁来负责？”

　　殿下群臣各执一言，周立宵蓦地冷言打断：“够了，此事事宜长久容后再议，众卿有什么建议尽管写上折子交予朕便是，国事易安自然不容忽视，但是，这朝堂亦不是起言纷争之地！”

　　执掌朝政这么多年，周立宵积威甚重，纵使在部分大臣的心里依旧不被认同，可他这些年来的建树和功绩却是不容忽视的，毕竟从先帝起就一直纷扰不断的南岭冲突，最终还是在他手里平息了下来，如此面对周立宵的态度，也无人不敢不服。

　　殿下一片寂静，审视片刻，周立宵重又开口道：“今日，归卿又没来？”

　　他口中的人便是归府延，当朝太常寺卿亦是太子的直属太傅，只是自上个月赐告之后便一直未来上朝，周立宵一向对他看得慎重，固有此一问。

　　“陛下！”京堂的少卿田如完道，“归大人，跟臣提过说是要乞身致，致仕……”最后两个字他说的细如蚊呐，心底到底也是明白归府延在周立宵心中的份量，只是他三番四次地劝，归府延偏偏置之不理，到头来还是要陛下亲自出马。

　　“致仕？”周立宵挑眉，“归卿这是不干了？”

　　田如完默不吭声地点头。

　　“哼！他还没到七老八十的年纪呢？这季卿都能梗着身板在朝堂上论政时议，他弱冠已满而立未达，就敢跟朕致仕，他人如今现在何处？”

　　周立宵不动声色的讽刺了一把，这朝堂上下又岂会听不出，而季郃的脸色当即就有些难看，却也不敢发作，另一边田如完默默道：“归，归大人如今闲置在家，养病着呢……”

　　“罢了，喻卿。”周立宵转向另一边，喻尝祁加有一品武官上将的衔职，所以每日上朝是必要的，只是他总是按部就班地站在一侧，若无事从不出列议论，此时得见周立宵出声唤道，才上前一步行了礼，“臣在。”

　　“此事便交由你去办，若不见归府延人回来……”周立宵顿了顿，“那你也不用回来了！”