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第二十四章
“姊姊是哪里人氏？”小蝶儿不知从哪儿寻了个鸡子回来。
“苏州。”谢若耶违心地道，当初掖庭造册的时候，她被迫报的是苏州郑氏。
小蝶儿没说话，大眼睛水汪汪的，默默地把鸡子放到她手边。
“小蝶儿，你家乡在哪里？”刚才想到阿翁，被人一问，她不由自主地思念起扬州来。
“儋州。”小蝶儿小声啜泣起来，“离长安很远，我来的时候花了一个多月呢。”
谢若耶抽出帕子擦掉她的眼泪：“哭花了脸多丑，来，你不是说没用过太真红玉膏吗？我分你一半。”
小蝶儿打来清水，两人擦干净脸面，用鸡白把太真红玉膏调和了，涂在面上躺下。
堪堪睡着时，忽然听到外头有人吟唱：“故国三千里，深宫二十年。一声何满子，双泪落君前。”
谢若耶蹙了蹙眉，睁开眼皮，但见小蝶儿闻听后果然又低声啜泣起来，肩膀一抖一抖的。
“何人吟唱如此哀调，宫中的怨气如此重吗。”一道男声如雷电霹闪进来。
有人道：“圣人经过。”
谢若耶想也没想，待要出去，被小蝶儿拉住：“不用去的，等人来唤咱们即可。”
“噢......”她刚才听到李纯的声音，没来由地想出去见他，真是荒唐。
重新躺下等了一会儿，用清水洗净脸面，她和小蝶儿揽镜照了照：“真嫩，宫里的秘方果然好用的很。”
“哎，宫里的好东西真多，可是我还是想回家。”小蝶儿哭丧着脸道。
“你进宫几年了？”谢若耶问。
“我八岁就进宫了，到今年整整八年。”
谢若耶眨了眨眼睛：“不是说宫中每三年就会放一批宫女出去吗？”
“按照惯例，宫中每三年向民间选一次宫女，放一批宫女，可是陛下登基后未向民间征选，还怎么放人。”小蝶儿沮丧地道。
“快了吧......”一算，这是元和二年，广陵郡王登基的第三个年头了。
“要是真像姊姊说的，将来放出去了，我要和姊姊先到你家乡苏州去看看才回儋州。”小蝶儿破涕为笑。
闻言，谢若耶的脸色渐渐发白，心思恍惚道：“住在江南才好。”她顶替的是罪眷之名入宫的，这辈子，如果没有皇帝赐婚，恐怕要老死宫中，可赐婚......高承玉实非她所求啊。
***
“适才从浴堂殿过来，听见宫女在吟唱张祜的《何满子》，怨气满满，甚是催泪，乐天，你怎么看？”李纯问被他召来夜谈政事的翰林学士白居易。
白居易道：“先帝宫中遗留宫女甚众，加上罪臣府中没入为婢的，无事可做的人很多，陛下不如下令放出去一批，既能节约开支，也能疏解怨气。”
“未尝不可。”
白居易又道：“说起来和宫女的事情有关联的，福建、岭南、黔中等地的节度使常纵容下属掠夺两家女儿卖与官府或富人为婢，请陛下一并禁止了吧。”
李绛又奏：“不仅逼良为婢，少年男子买卖也十分猖獗，地方得了这些钱，又进贡给陛下，追根刨底，怨气又冲向朝廷。”
“你们说的是。”
几日后，李纯在宣政殿下诏：释放三百名二十岁以上宫女出宫，自由婚配，朝廷不再干涉。禁止各地进贡税赋之外的金银财宝，禁止人口买卖，减租减刑。
后来，据女官统计，后宫愿意出宫的女子达二千一十名，未满二十岁的十二名，皇帝看到奏报后，朱笔一挥，命她们全部出宫回家。
诏书一下，天下欢腾，各地平民在家中朝长安方向叩拜，感恩君主贤明宽厚。
***
“郑姊姊，没想到我这么快就能出宫了。”小蝶儿找到谢若耶，喋喋不休地道：“我离开家里的时候，兄长说了亲，庶出的妹妹还抱在怀里吃奶呢......”
“真好。”谢若耶送了她几样东西留作纪念，不枉在宫里相互照顾一场，“览晴姊姊这回怎么不走呢？”她好奇地问。
“览晴姊姊，她在等陛下赐婚。”小蝶儿压低声音：“她出身不高，情郎又是远州司马，如果陛下肯赐婚的话，她一定能嫁过去做正妻的。”
谢若耶瞪大眼睛：“览晴姊姊在陛下宫里这么久了，为何不求陛下赐婚呢？”
“哎呀，听说远州司马被陛下憎恨，认定他是王叔文一党的人，当年阻碍陛下登基为帝呢，所以姊姊不敢提起。”
谢若耶了悟地点点头，“览晴姊姊真可怜。”
“我要走了，又有点舍不得宫里的香粉。”小蝶儿摸摸滑腻的脸皮，“你看我这几年养的多好。”
“这个送你吧。”谢若耶把那盒太真红玉膏拿出来，只留下一点点，“我进宫之前，家里是开胭脂铺的，多少看出其中的配方，日后配制出，再找人捎些给你。”
小蝶儿一把抱住她：“郑姊姊，太好了。我爹在儋州刺史府当幕僚，你要是得了，长安有人过去，叫人捎到刺史府说是给我的就成。”
谢若耶拍拍她的手背：“好，我会记住的。”
过几天，小蝶儿和其他宫女欢天喜地地走了，浴堂殿骤然冷清几分，览晴触目伤感，心思恍惚，生怕在帝面前出错，故而总打发谢若耶到李纯面前服侍。
***
夏日旁晚一场突如其来的暴雨打断了正在琢磨奏折的他，李纯抬头望向将天地连成一片的水线，侧眸，目光落在陪侍在一旁的谢若耶身上。
“最近宫里还有人唱怨曲吗？”
谢若耶赶紧奉上温热将将好的茶，“回陛下，婢没有听到。”
李纯点头：“一个叫张驰的商贾安置了你的家人，还托人四处打探你的下落，他是你什么人？”
岂止是张驰，皇甫镛和谢若平听说高承玉的事后，立即写信给他，告知谢若耶没有死，高承玉得知后揪住王锷不放，非要他把人找出来不可。
谢若耶不敢撒谎，如实道：“张驰本是长安城里一名唱挽歌的，婢请他去回鹘走一趟，把谢家胭脂贩卖到那边去，若不是变故，婢打算到那边去经商的。”
“他也是你的情郎？”李纯眯起凤目，饶有兴致地道：“我遇到的佳话还真多啊。”
窗外电闪雷鸣，狂风大作。
乍然而至的冷气让谢若耶打了个寒噤，承认不是，否认也不是，她难为情地道：“婢不敢秽言，恐有污圣听。”
“我这几日反复思虑，宫中嫔娥不多，尚衣局和太医院会闲出部分人，不知放他们去经营生意如何？”李纯道。
“......”她不知道帝何意，不敢贸然说话。
“昨日我去看过，谢家原先在长安的铺子虽然被官府查封，有路人从边上过还忍不住张望两眼，叹一声没胭脂可买，若重新经营起来，利润嘛，从前一年盈利多少？”李纯又问。
“三家店铺一共七八余万贯。”谢若耶道。
“果然丰厚。”
谢若耶壮起胆子，委婉地道：“陛下要是有心，婢愿意效劳。”
李淳起身走到她面前，俯下来凑近她的颊畔，道：“接下这差事，日后就没有被我赐婚的机会，你愿意？”
换句话说，日后没有皇帝大批遣散宫女的话，她这辈子可能就要留在宫禁之内。
雷声停歇。
他目光如炬，灼的她脸颊的肌肤生疼，谢若耶全身僵住，“婢......愿意。”
“好。”李纯伸手拍了拍她的脊背，刻意压低声音：“我封你个女官，月可出宫几次，不至于和情郎生离。”
“婢万不敢做有辱陛下脸面的事。”她惴惴不安地道，他这么说，真让她羞死，后悔当初用那个自损的理由拒绝他的赐婚。
感觉他掌心下凉凉的，李纯目光微变：“去，加件衣裳。”不意她身子骨这么柔弱。
“是。”谢若耶如遇大赦一般退出去，风冷雨凉，他的话却让她冰火交集，不知所措。
添了衣裳回来，见杜秋不知何时来了，已随侍在君侧，她瞧见谢若耶，莞尔一笑，并未开口。
“自德宗朝刘晏之后，主持财政的官员大都平庸，国库本就入不敷出，今又有奏折来报，江淮盐铁派遣使潘孟阳所到之处不务正事，专门宴饮取乐，收取贿赂，仆从不下三百人，如蝗虫过境。”李纯合上一本奏折，忿忿道。
谢若耶不了解朝堂的事儿，插不上嘴，垂首侍立在一旁。
只听杜秋道：“妾前段时日看百官的奏折，宰相杜佑向陛下推荐兵部侍郎李巽，说他在地方当政时，到差仅一年，天赋捐税就收支平衡，到差两年，当地府库就有大批盈余，如今潘孟阳不检，何不把大权交给李巽去为陛下分忧。”
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