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第十一章
小的香粉店已支持不下去，私下买来染织坊扔弃的红花饼残渣，勉强渍出红色，制成胭脂，在市面上售卖。
那制出的胭脂，不仅不干净，抹在脸上，颜色也薄的不成样子。
扬州城里的女眷纷纷改用价钱相对贵几个铜板的谢、戴两家的胭脂，谢家制作工艺考究，出的货慢，一时间胭脂常常断货。
戴家毕竟铺子大，之前的囤货足，不至于落到要去染织坊买下脚料的地步，这下机会来了，女客从开张堵到休市，戴家一日赚的铜板要两个壮年的家仆用麻袋装上，从铺面用推车运回库房。
戴琼一看发财的机会来了，次日，便把店里胭脂的价格翻了一番，前来买货的人倒吸一口凉气，纷纷转去谢家，得知一早就卖断货之后又折回来，苦不堪言。
“阿翁，咱们的胭脂为何不涨价？”谢若平忿忿埋怨道。
谢归元闭着眼睛，摇头晃脑，语气十分谨肃：“二娘、三娘，你们听好，生财有道，以义为利，不以利为利，才是长久之计啊。”
“阿翁你在说什么？”谢若平被一堆“义”啊“利”啊的说的头疼。
谢归元睁开眸子扫她一眼：“下次去见皇甫进士，别忘了好好向他讨教，免得阿翁说的你又记不住。”
“阿翁……”谢若平乍然羞涩，垂首作小儿女状，不语。
“以义为利，不以利为利……”谢若耶暗暗记在心里。
贞元二十年，冬，淮南节度使杜佑告老，副节度使王锷接替，治扬州。
一日，府中幕僚杨彦送上李锜的帖子：“这是李转运使送来的帖子，他的人说，无论如何，请拜见王节度使一面。”
王锷勾起一双深沉而智谋的眼睛：“入冬之后，听说陛下的病越来越重，舒王是起不来了，李锜嘛，咱们还是少交结为妙。”
“听说太子早就防备着李锜，所以才派广陵郡王殿下到扬州来，明着是历练才干，只怕暗地里有摸底的意思。”杨彦道。
王锷沉思良久，“李泌都糊涂了，陛下病重，太子抱病，此刻不提议召广陵郡王回去，在此间盯住区区一个李锜有什么用处，我的兵马难道是吃素的？”
“听说舒王失势后，李锜暗中勾结宰相王叔文一党，太子恐惧，故而放殿下出来牵制也不失为良策。”
“事急从权，递我的帖子，见一见郡王殿下，另外再修书一封给李相公。”王锷道。
旬月后，李淳收到圣旨，太子李诵命他立即启程返回长安。
***
天色尚早，因晨雨而阴着的天，没有晴开的意思。
谢若耶睡眼惺忪，一边打着哈欠一边穿衣，她阿娘原本在她房里放着两个小婢女的，她不惯人家服侍她穿衣洗漱这些近身的活儿，从九岁起便都由自己弄了。
“三娘，阿郎请你过去一下。”在外面作活儿的婢女芸吉走进来道。
“我这就来。”简单洗漱后，她快步走到前厅。
谢归元见了她道：“三娘，快，听说广陵郡王殿下近日回长安，你快到他府上去一趟。”
“回长安？”谢若耶愣住，“阿翁，家里在长安的生意不是有王叔文王相公帮着，何必再巴结他？”
“哎呀，叫你去你就赶快去，哪儿来这么多废话。”谢归元端着阿翁的架子，瞪了她一眼。
谢若耶看着两头翘角的茶几上放的一包扬州土仪并几盒面脂，“这，会不会太拿不出手？”
“这是给吐突黄门捎上的，殿下不把俗物放在眼里，就不必献丑了。”谢归元道。
“不如阿翁去……”谢家既然要结好他，至少该拿出诚意，叫她一个小女儿出头算什么。
谢归元把她拉到身边，“三娘啊，阿翁老了，将来这个家业还是要你出面撑着。上次你去过殿下府上，如今再去，对外就说送面脂上门，既不起眼也顺理成章。收拾一下，去吧。”
想到上次她在李淳府上被强行换上女服的事，她拿了东西回到房里，换上茱萸色衫子，水色长裙，用红粉轻扫两颊，贴了花钿，取下一件藕色披帛，挽在臂上，想想又带上帷帽，去库房翻腾出几样东西，这才出门。
***
街上刚放开夜禁，除去几名衙门里巡逻的，还没几个行人，马车走的顺畅，一会儿就到了广陵郡王府侧门前。
通报进去，许久，吐突承璀才出来：“哟，谢小娘子，你怎么来了？”
“听说殿下要走，妾特地来送行。”谢若耶恭敬地施了一礼。
吐突承璀把她带进侧门，见她去了帷帽，露出一张初初长成的娇容，心道：都说扬州女子多情，莫非这小娘子对殿下有意。
亦或，谢家长袖善舞，多钱善贾，见广陵郡王奇货可居，还妄图日后多条门路不成。
“小娘子的耳目可真灵通。”
谢若耶有些窘意，“世风如此，妾在商言商，不能免俗。”
一听，吐突承璀知她有巴结之意，但见她明白坦诚，笑了，“谢小娘子明知殿下是颗钉子，还要来碰。”
谢若耶也笑了，“麻烦黄门去跟殿下说一下，见不见的，妾好心里有数。”
“殿下说过，这几天除了裴进士、王节度使、皇甫进士外，谁都不见，小娘子还是不要自讨没趣。”
谢若耶默然一阵，神情失落：“假使若耶对殿下无所企图，能否见上一面？”
“唉，谢小娘子，某再为你去问问？”吐突承璀道。
“多谢黄门。”谢若耶拿出一个她阿翁从回鹘商人手里买来的夜明珠，塞到吐突承璀手里。
据说是隋朝隋帝龙舟上的，有鸡蛋那么大，谢归元花了几百两黄金才买到手的。
吐突承璀接了，叫她在这里候着，穿过长廊来到位于府内东南角的花园，李淳正在练剑，晨光中，李淳一袭紫锦箭袖戎服，玉树临风之中又带着凌人之气，令人仰望犹觉不及。
等了半晌，见他把剑插入壳中，才敢开口：“谢若耶来了，想见殿下一面。”
李淳瞥一眼他手中尚未收入袖子的夜明珠，微愠：“我不都交待过吗？不见。”
“殿下，裴进士说的对，商贾之家单凭一家之力就能敛天下财，必定有过人之处，纵使不喜，也犯不上得罪他。”吐突承璀又加了句：“谢小娘子今日着的女服。”
王府里都不一定能拿出这样大颗的夜明珠，可见谢家家底有多深厚。
李淳听后微笑了下：“她若有话，你听听就是，不必非要见我。”
***
“谢小娘子，殿下说了，你有什么话就同某说吧。”吐突承璀有些丧气地赶回来，道。
谢若耶先愣住，而后从怀中掏出一个胭脂盒子，打开，道：“听说殿下不日就将启程回长安，妾有一桩生意，想请吐突黄门顺带捎去。”
她来的时候就想好了，就算见不到李淳，她也不能白跑一趟。
吐突承璀一愕，道：“哟，这是什么好东西，怪香的。”
“这是谢家的花露胭脂膏，上好的红蓝花只榨第一遍汁子，盛在碟子里和桂花、茉莉花这些花露一起勾兑好，上火蒸着，干的时候再加将将温热的花露勾兑，反复三遍，最后除去下面的渣滓，密封到玉瓶里，用的时候用絮片挑一点出来，不仅鲜艳异常，还能增加身上的香甜之气……”
“好了好了，”吐突承璀看在那颗夜明珠的份上，听她絮叨半天，实在忍不下了，道：“你只说什么好生意就成。”他一个无根之人，又不流连闺中，听这些做什么。
“黄门，你带几盒回去，送给宫里的皇后、美人，要是她们用的好，以后提拔的时候，总会想着你的。再者，若我谢家的胭脂名声从宫里传出来，不知道多少人慕名而来呢。”谢若耶道。
吐突承璀干笑几声：“谢小娘子说的是这桩生意啊。”
他从谢若耶手里接过玉瓶把玩一会儿，思前想后，看似风险不大，“某就为你带去宫里吧。”晃了晃瓶子，他又问：“没做手脚吧？”
谢若耶笑了：“黄门可请太医事先用银针试试。”
半月之后，杜秋带着两个婢女来谢府串门，谢若耶见她脸上挂着泪痕，借口要看胭脂，把人请到她房里。
“秋娘的心思我明白。可郡王殿下已经走了，你再伤心也是徒劳。”她劝道。
“那年初次见他，秋娘就恨不能重新做回歌妓，若妾还是自由身，随他去长安就是，虽不能日夜奉陪在他身边，却也能和他一同看到长安的圆月。”杜秋拭着泪道，手上的那方罗帕沾满红泪，簌簌如落梅一般。
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