静夜崇明饮花雕

　　丁酉年八月初七。

　　月明星稀，江洲县城。

　　城中官府处，县衙里的当值衙役们正聚集在内堂喝酒，这个点儿，如果没有两三黄酒下肚，再握着几把好骰子助兴，半夜三更的确是索然无味了些。

　　喧哗热闹的内堂中央，衙役老大哥郑虎已经连赢了好几把，他此刻正将骰子在自己的掌心处握热，憨笑了两声：

　　“众位兄弟们，抬爱了啊。今晚看来是郑某人做庄，大杀四方了。”

　　周围的其他人都发出一阵“嘘”声，其他衙役接二连三的开口嘲道：

　　“得了吧，郑老三，开了三把就够了，这把怎么的，还想赢啊。”

　　今晚的宵值负责人、衙役班里的二把手尹追满面春风，含笑的看着面前热闹的景象，抱着自己葫芦里的花雕酒又饮了好几口。

　　这江洲县城地界不大，但却是个南来北往的要害之处，而这花雕酒正是此处名产之一，另一处名产，就是当地的花船了。

　　江淮之地，青楼寮籍之所在，往往不在岸上，却在船上，也算是此地的一大风俗。如今八月之际，正是清风送爽，凉风美透之际。这县衙里的众人，喝够了美酒之时，不知怎的，也想起了那江上的美人了。

　　已经赢了好几把，胜券在握的郑虎热血吟头，看着面前热闹正酣的众人，大摇大摆的起了咒。

　　“这把若还是我独做了庄子，今晚绝不独享，这些钱我全拿出来凑个整齐，大家伙一起去西江月，喝花酒喝个痛快。”

　　围观的众人顿时也有了兴致，如此白送之事，谁不叫好。

　　大家都忙不迭的叫上掌事开碟，看这把究竟是赢还是输。

　　正当下闹得不可开交之时，尹追见门口的值守将一小厮引入屋内，抬眼一看，小厮的灯笼上，正写着“西江月”三个字。

　　他心里犯了嘀咕：

　　官家常说，话不忌灵。莫非今晚，这花船之上还真出了什么事。

　　尹追本以为只是些外地客人争风吃醋大打出手的小官司，谁料那小厮摆着灯笼跌跌撞撞的一头撞进来，扑通一声跪倒在地，对着尹追就是大拜不起。

　　小厮全身震颤如筛抖，口中惊慌失措的说道：

　　“大人，小人……特来报案。西江月的花船上死了人，烦请官差老爷们前去一探究竟。”

　　尹追大惑：

　　“谁人死了，如此惊慌？”

　　“我们西江月当家的花魁娘子玉楹姑娘，还有今夜包了场的萧鸣笙萧大公子，两人一起在花船的卧房中死了，场面那可是，唉，颇为离奇。我们杨妈妈不敢擅动，特差遣小人前来禀明官家，再行打算。”

　　这话一出，不光是尹追惊了，连在场玩耍斗乐的其他衙役们也一起将手风停了下来。

　　旁边一个机灵点的小差唤作铜板的顺势上前，对尹追耳语道：

　　“江洲首富萧家的大少爷死了？这事可就闹大了。我看，还是先把楚头儿请过来了，咱们再一起去江边现场看看吧。”

　　尹追点了点头，萧家的厉害他是知道的。他点了点铜板的卯，发了值班衙牌，让他立即去楚江家里通风报信。

　　铜板刚刚迈出前脚，尹追又想起了什么，招手示意他回来。

　　铜板忙急转过身来，听他吩咐：

　　“去请楚头儿的时候，顺便把小夜子也一起叫过来。这种时候，她派的上用场。”

　　铜板慌不迭的应声答应，飞一般的就冲出门去。

　　尹追召集人马，跟着西江月的小厮，一起先行去了江边，只等楚江到了，两路人马汇聚齐了，方才准备上船细看。

　　……

　　玉石巷十八号，靠着烤鸭铺李记的旁边，正是江洲县衙总捕头楚江的家门之所在。

　　铜板对此处轻车熟路，如今眼见门口青石板黑灯瞎火，他来不及点起火信子，对着门板当当当的就敲了起来。

　　夜半三更，巷口寂静，这敲门声格外刺耳。不出第二响，邻居李记家的看门狗旺财就已经“汪汪汪”的吠了起来。

　　伴杂着狗叫声，铜板更起劲的敲起了门。

　　如此剧烈的响声之下，院内之人不动也难。很快，门吱呀一声推开，露出合衣而探的楚江，他身长玉立，眼神炯亮，其人一身正气，虽然此刻仪容不整，却也看的出来是公门中人。

　　楚江眼尖，见得是平时跟差的铜板来夜半敲门，心知八成是衙门有紧急事务来报了。

　　他示意铜板进来说话，铜板摇了摇头，将衙牌明示，赶紧禀话。

　　“楚头儿，尹头儿让我来赶紧通知您，说是西江月的花船出事儿，据说接连死了两个人，花魁玉楹和萧家大公子都在里面。西江月本就是是非之地，这事儿又牵连了萧家，况且还是两条人命。尹头儿怕误事，让我赶紧来找您，他已经先带了一脚人马去了江边，就等您这边正式到了，两路汇一马，再具体看情况。”

　　江洲县城一贯风调雨顺，百姓富庶，已多年未见如此大案，楚江一听到两条人命同时而出，不由得也皱紧了眉头。

　　铜板继续说道：

　　“对了，尹头儿说，让把潘姑娘也叫上。您也知道，她眼力劲儿比我们这些粗野之人都好使。您看，方便吗？”

　　楚江点了点头，人命关天，现在能用上能派上的人都得想办法赶紧使上。

　　他突然想起了什么似的，急问道：

　　“段明崇呢，我记得今晚没他的宵值吧？通知他没有？”

　　铜板谄笑道：

　　“楚头儿，尹头儿跟段明崇一直不对付呢，今晚他的大夜，他怎么也不会第一时间专程找人通知段明崇去现场啊。”

　　楚江皱了皱眉：

　　“都这种时候了，还耍这种江湖习气作甚。手边有人都不用，尹追这心思，八百年也赶不上姓段的一指头。”

　　他教训完毕，将披在身上的衣裳往上挪了挪，正色对铜板说道：

　　“我这厢你不用管了，我收拾收拾带着小夜子马上过去。劳烦兄弟跑个腿，再去城外竹林边通知下段明崇。他那屋舍虽然偏，好歹离江边近，耽误不了多少工夫。他断不是小肚鸡肠之人，你把是非曲直与他一说，他绝不推脱，只当会立时跟你走。我们三路人马汇聚之后，再一并上船。何如？”

　　铜板闻听鸡啄米似的猛点脑袋，他早知道今日这等大案，衙役里这群人都是吃了多少年安乐饭的，根本没见过大世面。如今段明崇被楚江委以重任，他反倒乐得轻松。

　　铜板前脚刚走，能红后脚就已经披着衣裳站到了楚江身边。

　　她懒洋洋的打着哈欠，有些不高兴的说道：

　　“这都几更天了？闹这么大动静。还让不让人睡了？”

　　楚江推了推能红，低声耳语：

　　“赶紧去小夜子那屋，把她给我叫起来。这丫头睡得沉，打雷了也不一定能闹醒。男女有别，我虽是她姐夫，也没有半夜进她屋的道理，传出去不好听。你既是她姐姐，就当行行我的好，帮我一个忙了。”

　　能红何等机灵之人，一见此状况，又见楚江眉头紧蹙，料到必是有大案发生，她故意压长语调懒懒回道：

　　“小夜子原本不过是你报名上去的家户子，不过想占个位置，逢年过节拿点补助的兼职小差，怎么现在还真弄得跟衙门里正式的堂差一样，三天两头就用上她了。如今三更半夜也不让人家睡觉。再这么下去，你可得禀明丁大人，给她加点俸银，不然这朗朗乾坤，你们这些大老爷们，欺负一个小姑娘心善，可有悖菩萨。”

　　楚江这个时候没空跟她打情骂俏，乱开玩笑。他焦虑万分，只管推搡着能红去小夜子的门口敲门。

　　“好的好的，夫人，你说一万句都对。是是是，这次的事情一了，我就禀明丁大人，让他把小夜子的俸银提高，至少跟段明崇一个档，每月八两银子，满意不？”

　　“这还差不多。”

　　能红一边掩口而笑，一边对着小夜子的门户敲了起来。

　　她的敲门声清脆有力，虽然动静不大，可是却敲的极有节奏。

　　如此反复几下之后，门内终于传来一阵娇弱无力的女声：

　　“姐姐，你还让不让我睡觉了？昨晚你拉我下双陆棋下到什么时辰了，这才睡了多久，又来烦我？”

　　能红窃笑，故意做出清朗之声：

　　“知道你双陆输给了我大把银子，这下心里正不痛快。如今有个好差事给你，八两银子，你去还是不去？”

　　屋内传来一阵窸窸窣窣之声，一阵慌乱的穿衣声之后，门应声而开，探出一张清秀白嫩的脸庞，眨着一双明亮有神的眼睛，对着能红笑道：

　　“姐姐，要介绍什么好差事给我？”

　　能红将自家丈夫楚江往前一推。

　　“喏，你姐夫的口彩，你只管跟他讨去。他这厢又遇上一件大案，可要靠你了。”

　　门吱呀一声全部打开，小夜子举着蜡烛，点点烛光映在她白皙的脸上，竟隐隐透出几分深沉。

　　她望向楚江，楚江一脸紧张的看着她：

　　“衙府出案子了，人命官司，江边的场，有银子拿，你去还是不去？”

　　小夜子呼出一口气，轻松吐出两个字：

　　“我去。”

　　楚江如蒙大赦，心头松了一口大气。

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　　江边，翠竹林边。一座屋舍傲立江畔，四周除了那片竹林，再无他物。这景致，白天看起来，还有几分雅俗清凉的味道。可是如今黑漆漆的夜晚看来，只有婆娑的树影在风中来回摇曳，平添了几分恐惧之色。

　　铜板走到这里，已是硬了八分头皮。

　　他顶着烈烈江风，如今虽是浅秋时节，可心头寒意阵阵，目之所及之处，无不是些摧枯拉朽之态。他腹中胆抖的慌，又想起平日听衙役众人随意摆的那些鬼怪陆离之事，当时听不觉得响，可眼下都清晰无比，一件接着一件的从他脑子里面蹦出来。

　　铜板两腿发软，咬紧牙关，对着佛祖发愿，祈求五湖四海不管哪路神仙都齐齐来保他一佑。

　　这刚刚心平气和了一阵，未料，不紧不慢，远处突然传来一声猫叫，空明静寂之时，这声猫叫格外凄厉，穿透人耳，直抵人心。

　　铜板虽是个官差，可位卑人轻，平时从来不过是跟着跑腿传话，并未见过什么大场面。

　　这时候，突然遇上此生从未见过的凄吓局面，不由得双腿一软，噔时就跪了下去。

　　他耳畔突然听到有来人的声音，不知怎的，见一黑影自远处的大柳树下，向他一摇一摆走了过来。

　　来人五大三粗，状如鬼魅，逆光而来，根本看不清容貌。

　　铜板急的心如火冒，偏生这腿脚又软的要命，根本站不起来。

　　眼见这黑影即将行到近处，他急中生智，竟对着这黑影俯首大拜了下去，口中念念有词道：

　　“不知哪路神仙老爷，小可生平未做过害人之事，烦请饶过性命一条。”

　　只听到来人轻轻咳嗽了一声，忍俊不禁，清嗓说道：

　　“你拜我作甚？大家同属一门，不必行如此大礼。”

　　铜板听这声音格外耳熟，这才小心翼翼将头抬起，一望。

　　来人满面烟灰之色，肩膀上站了只花斑狸猫，那猫似横刀而立，满是桀骜不羁。

　　铜板细细的辨认了下来人的五官轮廓，惊声叫道：

　　“诶呀，原来是段明崇段大人，相请不如偶遇，小可这番正是前来相扰你的。不过为何三更半夜，你不在房里安歇，却这般面貌游离在外？”

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