落魄侯爷种西瓜

　　【下班接上班送】

　　年轻的户佐丝毫没有觉察到虞、苏二人的戒备心理，反而笑呵呵地说：“虞兄弟，苏小哥，有个好消息告诉你们！”

　　苏页挑了挑眉，没有说话。

　　虞峰脸上带着笑，隔着田埂问道：“是何好消息，要劳烦户佐大人亲自跑一趟？”

　　户佐摆摆手，“我可算不得什么‘大人’，原本就是个跑腿儿的，虞兄弟唤我‘莫元’便好。”

　　虞峰抱了抱拳，“莫兄弟。”

　　莫元笑笑，指了指身边两人，说道：“这二位是县衙内的皂隶，是县令大人专门派过来保护苏小哥到县里去的。”

　　保护？

　　苏页露出疑惑的神色，直白地问道：“县令大人要见我？”

　　“正是。”其中一名皂隶留着胡须，想来是年长些，声音如同他的身形般粗犷，“大人派我等前来请苏小哥前去县衙，参加文书选拔。”

　　苏页一听，这才松了口气，看来，与原身的身世无关。

　　县太爷亲自叫人来请，无论愿不愿意都要去上一趟。

　　在普通农户心目中，县令就是天大的官了，婶子大娘们满怀敬畏，纷纷说道：

　　“这里有我们，峰子你陪着页子一起去。”

　　“是啊，地里的活不必担心，一准儿给你做好了。”

　　苏花大娘比别人更多了些心眼，她把虞峰拉到一边，低声嘱咐，“苏小哥是个双儿，无论是何事，到时候你在旁边护着些，可不能让别人占了便宜。”

　　虞峰原本就打算好了跟着去，听了苏花大娘的话，更是坚持。

　　好在，无论是户佐还是皂隶，对于虞峰的跟随都没有什么意见。

　　*

　　虞峰在外面打了三年仗，也算是个见过世面的，莫元跟着户正大人走街串巷，稀罕事儿也见了不少，有他们俩在路上谈天说地，一行人也不觉得路途枯燥。

　　苏页偶尔插上一两句，毫不费力地问出了今日之事的缘由。

　　原来，连年争战使得中原地区人口变化非常大，新帝下令各地重新整理户册，鼓励流民归籍。

　　本地县令新上任，是个做事认真的清官，他一直在寻找会写隶字之人，用来整理户册。

　　隶字笔划简略，写起来省时省力，还省笔墨竹简，县令有这样的打算并不奇怪。

　　然而，这个时代，读书识字的人本来就少，大多数人习的还是前朝官用的篆书。

　　整个万年县，会写隶书的一个巴掌都数得过来。

　　是以，县令才不顾苏页双儿的身份，给了他一个参加选拔的机会。

　　苏页这手字承自原身，原身既会写篆书，也会写隶字，或许是受永安侯新潮思想的影响，他的隶字用得更多些。

　　不出一个时辰，几人就到了县衙。

　　所谓的“选拔”一点都不严格，不过是当着一个老先生的面念上一行竹简，再写上一串名字，整个过程将将用去半盏茶时间，甚至连县令的面都没见到。

　　唯一不同的是，其余两人皆为男子，可以借此成为九品官吏，领取朝廷俸禄；苏页作为双儿，只是被临时雇用，每日拿五十文工钱，管两顿饭。

　　只是抄抄写写的工作，一个月便有一贯半钱可拿，已经算是特别的优待了。

　　苏页还特意打听了一下，上面给的时限为三个月，正好在冬季，错开了农忙时节。

　　而且，另外两位同僚皆是长者，身上无一不带着这个时代读书人的中正谦和，看上去既不会欺压苏页年幼，也不会看不起他双儿的身份。

　　几乎不用考虑，苏页便答应了下来。

　　***

　　时间紧，任务重，苏页第二日便要去县衙报道。

　　县衙卯时上工，相当于现代的五点到七点，冬日里，这个时侯天还没亮。

　　是以，其他四位文书都是宿在县衙里，苏页是双儿，到底不方便，县令便特许了他辰时之前能到便可。

　　即便如此，苏页最晚也得五点起床，从虞家村到万年县，光是走路也得走上大半个时辰。

　　看着早早收拾利落等在一旁的虞峰，苏页多少有些无奈，“我一个人去就行了，地里活多，总不能都让苏花大娘她们做。”

　　“无妨，把小页子送到县衙，我再回来干活。”

　　“这样也太折腾了，一来一回少说得一个时辰。”

　　“我跑得快。”虞峰笑呵呵地坚持道。

　　苏页无法，只得由他。

　　原本虞峰还想用平板车拉着他，被苏页严辞拒绝了——自己又不是没腿，哪里有脸让他拉着？

　　熹微的晨光中，苏页隐隐约约看到田间劳作的身影，有人比他们起得更早。

　　苏页身上穿着苏花大娘新做的丝绵衣服——是为了他的新工作而特意赶制出来的，内里的麻料略微粗糙，然而却十分暖和。

　　不用想也知道，他这件一定是加厚版的，并且没有添加麻絮。

　　虞峰那件就明显薄了一层。

　　天气很冷，说话都带着白气。

　　看着平坦的官道，苏页跺跺脚，兴致勃勃地说：“咱们来比赛好了，看谁跑得快！”

　　虞峰惊奇地问道：“小页子要和我比跑步？”

　　明显遭到了鄙视，苏页没好气地瞥了他一眼，“权当锻炼身体，又不是一定要赢。”

　　“好。”虞峰笑呵呵地应下。

　　“就跑到那里好了，输了的请吃早饭。”苏页指着百米之外的一棵大槐树，随口说道。

　　“嗯。”

　　“预备——开始！”

　　苏页像一阵风似的冲出去，然而，跑了不过十米，便有种喘不上气来的感觉，按理说原身也是骑射皆精的，没想到竟虚弱成了这个样子。

　　虞峰特意没有跑远，一直在他旁边陪送。

　　看到他难受的样子，连忙停下来，说道：“小页子是不是不舒服，不比了，慢慢走也误不了。”

　　苏页瞅了他一眼，装出一副难受的样子，脚下却没停，慢慢地小跑着。

　　虞峰即便走着，也丝毫没有落下，他一直注意着苏页的情况，脸上满是担忧。

　　距离大槐树两三米的时候，苏页突然奋起，像个兔子似的蹿了出去。

　　虞峰一愣，满脸蒙。

　　“哈哈哈哈，我赢了！”苏页拄着膝盖，哈哈大笑。

　　旷野中，小双儿嗓音清朗动听，惹得劳作的农人纷纷直起腰身，好奇地望过来。

　　苏页毫无所觉，难得露出活泼的一面，“请客！请客！不许赖账！”

　　虞峰辰星般的眸子里盛满宠溺，“好，想吃什么？都买给你。”

　　“到时候再说！”苏页哼了一声，扬着下巴继续往前跑，“再比一场？这次不赌了。”

　　“都依你。”汉子好脾气地应道。

　　清瘦的少年迈着小步颠颠地往前跑，高大的汉子亦步亦趋地陪着。

　　劳作的农人看到这副景象，脸上不由地露出笑意。

　　真好。

　　***

　　万年县县衙位于县城中央，门前铺着九级台阶，台阶前面有一片空地，地面用黄土夯实，即便雨天都不会泥泞不堪。

　　苏页二人到的时候，天色已经亮了起来，空地上零零散散放置着几个吃食摊子，样式也大同小异，除了面汤，便是黍面窝窝，大多都凉了。

　　这个时代的小吃没有现做的，都是在家里做好了拿过来卖，大冬天凉得都快。

　　苏页不免有些失望。

　　虞峰忙说：“我给你买碗面汤吧，我方才去看了，还有些热乎气。”

　　苏页摇摇头，“衙门里管饭，倒是你，吃碗面再回去吧，别饿着肚子。”

　　虞峰笑着点点头，“晓得了，快进去吧，若迟了，恐怕大人不喜。”虽然嘴上这样说，眼睛却不舍得看着苏页。

　　苏页不由地弯起嘴角，叮嘱道：“申时便能下工，那时候路上人多，我自己回去便好，你不用再跑一趟了，怪累的。”

　　虞峰笑笑，却没说话。

　　苏页只当他应了，转身进了县衙。

　　虞峰眼看着他的身影消失，这才依依不舍地离开。

　　至于吃食，他没舍得花钱去买。

　　家里还有苏页前一天烙的韭菜饼，热热就能吃，可比这些美味多了。

　　苏页进了县衙，恰好遇见昨日见过的一位同僚。

　　那人手上端着菜汤和两掺面的窝窝，看到他也是一愣。

　　苏页率先施礼，“大人尚未用饭么？”

　　那人摆摆手，“都是同僚，不必如此，鄙人姓贾，单名一个‘丁’字，苏小哥若不嫌弃，唤我‘贾兄’便好。”

　　看他的年纪至少有四十余岁，平辈论交并不合适，苏页恭恭敬敬地叫了声“贾前辈”。

　　贾丁笑笑，看上去十分和气，他看了眼手上的饭食，这才反应似的，递到苏页跟前，“哦，险些忘了，给苏小哥带的，趁热吃吧！”

　　苏页略略一惊，连忙接到手里，诚恳地道谢，“多谢前辈顾念，晚辈失礼了。”

　　“不必谢我，是县丞大人吩咐的，你来的晚，大人嘱咐我们给你带上。”

　　“县丞大人？”

　　贾丁压低声音，提醒道：“是曹县丞，县令大人的左右手，这次的户册编修便由他主持。”

　　苏页连忙点了点头，再三谢过。

　　贾丁笑呵呵地说：“苏小哥不必担心，县丞大人十分和善，必不会为难你。”

　　苏页笑笑，没有多说。

　　两个人相伴着走到户曹司，一路上，苏页始终落后了半步，贾丁注意到了，只微笑着点点头。

　　户曹司独自占着一个小院落，正堂、简册室、茶水间、卧房、茅厕一应俱全，平日里有专人打扫，收拾得十分干净。

　　庭中种着两棵合抱粗的大树，看样子应该是泡桐，零零星星地挂着些叶子，枝杈间的鸟窝隐约可见。

　　苏页在心里小小地吹了个口哨——环境不错。

　　他独自走到茶水间，匆匆地将饭食吃了，这才进入简册室，与另外一位同僚见礼。

　　从贾丁的话里，他已知道对方的名字，扁桓。

　　扁桓原本是县城北边白石村的一位教书先生，和贾丁年轻相当，面容有些严肃，说话做事却礼数周全。

　　曹县丞约摸五十来岁，面容微胖，唇上和下巴留着短短的胡须，笑来十分和气。他只露了一面，说了些勉励的话便离开了。

　　苏页默默地庆幸了一下，上司和同事看样子都不错，想来这三个月应该不算难熬。

　　上班的第一天，工作并不繁重。

　　苏页话不多，字写得又快又好，跑腿之类的活会主动抢着做，不过半天的时间便赢得了两位前辈的好感。

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