天下男人皆臣子

　　秋娘侧耳倾听：“为何没有小曲？”

　　“约莫今日杜姑娘有他事。”付云回道。

　　秋娘扬首，长笑道：“既然杜姑娘没来，那我来唱好了。”

　　她一手将箸敲在盘子上，盘子发出叮铃一声清脆的轻响：“……神君何在，太一安有。天东有若木，下置衔烛龙。吾将斩龙足，嚼龙肉。使之朝不得回，夜不得伏。”

　　方才赵凌与谢微之从街上走来，听到的就是李长吉的这首苦昼短，秋娘唱起来胜过街上歌女何止千百，赵凌觉得好听极了。

　　“自然老者不死，少者不哭。何为服黄金，吞白玉。谁似任公子，云中骑碧驴。”

　　付云托腮，静静地望着好友，唱到兴起，两人抚掌而笑。

　　“当年你就是用这首诗去回晏公子？难怪晏公子勃然大怒。”付云回忆起往事，甚是好笑。

　　“他勃然大怒，我还勃然大怒呢。沽名钓誉，汲汲营营，回他一句都是给他面子了。”

　　“他确实配不上你……”付云想到晏公子收到这首诗气恼的样子，忍不住笑起来。

　　秋娘斜眄她一眼，意有所指：“在你心里，谁都配不上我，你在我心里，也一样。那位我都看不上。”

　　“嘘。”付云制止她说下去，她依然在笑，转头对赵凌和谢微之说道：“时候不早了，马车在后面的街道，先让车夫送你们回去吧。”

　　赵凌和谢微之以不容拒绝的态度被“请”出了酒肆。

　　后面的巷子要走一段距离，才能到停马车的地方。两人并肩在寒夜里，纵使更深露重，白鹤巷不见一点萧条的样子，盏盏灯火垂下，巷子旁是一条江水，浩浩荡荡的水流过白鹤巷，倒映出漫天星子和点点红光，秋水如一弯银河，月华如练。

　　赵凌忍不住问道：“那位秋姐姐……”

　　谢微之抬首，那一刻，赵凌恍惚见到了满是寒意的刀剑，那是利刃划破冰雪的冷意，铺面而来。谢微之知道赵凌想说什么，“我不知道。”

　　秋娘的姿态动作，妆容眉眼，均不像是贵女，反倒有点像是……风月中人。

　　谢微之都看出来了，赵凌自然不会看不出来，赵凌没说什么，在他心里，青楼女子与常人并没有什么不同，他只是奇怪王妃如何会与秋娘相识。他并不知道绮罗玉的珍贵，也不知道秋娘家曾经有多显赫，便想从谢微之这里问问，可谢微之跟他一样茫然。

　　她见到的母亲，永远温柔娴静，处变不惊，不逾越分毫。互相来往的是各大世家皇亲的小姐夫人，这夜他恍然发现，原来母亲也有肆意的年少岁月，那些轻狂美好的时光，尽数被她完全密封好，他无从探知。

　　两人默默走了一阵，谢微之忽然开口：“我只知道，她是我母亲的好友，其他的不重要。”

　　“嗯。”赵凌笑起来，这一瞬间，他觉得谢微之可爱极了。

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　　任明渊在四九巷旁开了家私塾，赵凌养好伤后，继续去听他师父讲课。

　　以往总有季连召陪他一起听，虽然季连召是最用功刻苦的那个学生，一到课上就埋首读书，但在休息时候他总能认真地听赵凌瞎说。

　　此番他回来，发现季连召不见了！

　　任明渊边收拾桌椅边道：“他转去城南的私塾了，你不知道？”

　　赵凌记挂着上次麒麟司的那位大人送他去细柳营的事情，索性备好一些礼物直接去找季连召。季连召家院子颇大，大门常年不关——也没什么好偷的。赵凌轻车熟路入了门，再进书房，季连召正认真地写字，见他来了，叫道：“赵凌！”

　　沈川谷坐在季连召旁，一只脚翘在椅子上，一手拂着书页在看书，见到赵凌来了，露出一丝讥诮的笑意。他对季连召说道：“前几天我听任过说，他们家半夜被人莫名其妙地敲门，你猜怎么回事？”

　　季连召不知其他，老老实实道：“这个任过跟我说了，他家前阵子不是被贼偷了二十几两银子，后来那人去而复还。家仆打开门没见到人，但是在门内的台阶下捡到一个锦囊，里面包着五十两银子和一张纸条，纸条上歪歪扭扭写道‘深感羞愧，尽数奉还。’”

　　季连召让赵凌坐下，给他倒了杯水，顺口提道：“我听任过说，他们家被偷那天还叫大哥去寻人，不知有没有抓到。”

　　赵凌的脸腾地红了，他知道沈川谷这番话明显是说给他听，沈川谷瞥了赵凌一眼，拖着长音慢慢道：“呵……至于捉到没有……”

　　随着他的犹豫，赵凌愈发坐立不安，沈川谷欣赏够了他的样子，心满意足笑了笑：“当然没有，若是有了，还能让他逃回去？”

　　季连召絮絮跟赵凌讲他是如何去城南读书的，此事幸亏沈川谷从中穿针引线。任家与其他几家大族办了个学堂，请了一些学问做得很好的士子。沈川谷在麒麟司跟任家打过交道，帮过任家几次忙，便把季连召塞进去了。

　　赵凌心道，怪不得他当初被麒麟司追得嗷嗷叫，原来半是为了季连召能去学堂读书。

　　他由衷为好友高兴：“你学问这么好，一定能考中进士的。”

　　“你可别折煞我了，这回去了学堂，才发现诸多学子中，属我资质最愚钝、不堪教化。”

　　赵凌为他鸣不平：“他们都是从小去好学堂读书，家里千万本书卷，自然起步高。但是当朝千万，哪个不是饱读诗书之辈，哪个不是玉墀前面圣的读书人，也没见他们治下多好。你努力读书，一定不比他们差。他们是朝堂的官，你以后可要做百姓的官。”

　　“赵凌。”沈川谷翻过一页书，悠悠道，“你是不是忘了我是做什么的？”

　　赵凌立刻收了声，不再妄议朝政，“总之我相信你，以后一定会是个好官的！”

　　他三言两语，在畅想中直接把好友从考中进士升级成做官。季连召哭笑不得：“多谢你这么看得起我。”

　　赵凌继续戴帽子鼓励他：“到时候你去哪里做官，我就去哪里过日子，那时候你可别忘记你现在的初衷。”

　　他这话张口就来，不知对多少人讲过，只是对每个人都是真心的。沈川谷听了一耳朵，拿书挡住视线不忍去看。季连召是个老实人，当即感动道：“我绝不会忘！”

　　季连召的字是舜臣，历来叫此字的人数不胜数，大都是为臣子的父母对儿孙的期待。但季连召的字是他自己取的，在别家孩子玩泥巴滚泥塘的时候，他就梦想要做尧舜的臣子，匡扶社稷，还世间河清海晏。可他家里穷，供不起他读书，他便去书馆做工，工钱一律不要，只求老板能让他看些书。

　　赵凌总是季状元季状元的叫他，这回季连召终于能入真正的学堂读书，赵凌再开心不过。

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