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尖喙利爪
“殿下，致命的不是香气，是蛊毒……”
“不不不，香气也很致命！”
百里孤鸣惶惑地住了口。他还从没见这桀骜不羁的殿下如此张皇过，俊秀面颊都失了血色，抵在墙壁的手掌，因用力过度而微微抽动，在精美的云纹暗花壁纸上按出几道凹凸不平的指痕。
“备马。”李重耳向霍子衿一扬头：“随我进宫，求圣上准我驰援。”
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天子李信，这几日不在玉宸宫，在城外鸣沙山皇庆寺。
三日之后，便是宁王李重光的“尾七”，也就是亡故七七四十九天的日子。依照大凉习俗，办丧事极重“做七”，自亲人亡故后每隔七日，请僧设斋为奠，超度亲人亡灵。李信痛失爱子，做得尤其隆重，从“头七”到“尾七”，逢七必设千僧斋，召集全城僧人在皇庆寺为李重光行祭。
皇庆寺外，曜锋骑一万精兵倾巢而出，围得密密丛丛，连李重耳也不能入内。曜锋骑统领索契迎上前来，庄重向李重耳施礼：
“殿下，圣上仍在行祭，不准任何人打扰。”
李重耳纵马徘徊寺外，听着佛寺红墙内飘出的诵经声。丧弟之痛，也是至今难以缓解，禁不住双手合什，抵在额头，无声祝祷：
“阿弟，一路平安，来生还做我的兄弟……”
香烟袅袅，盘旋身周，恍然又看见那熟悉的小脸，天真纯稚的笑容重现眼前，两条胖乎乎的手臂张着，欢快地向自己奔来：
“无论你变成什么样子，都是我的好阿兄啊！……”
佛经有云：人生有六道轮转。在死此生彼之间，亡灵做童子形，游荡阴间寻求生缘，唤为“中阴身”。生缘以七日为一期，到第七个七日终了，中阴身托生一处，是为来生。
按这个说法，再过三天，弟弟李重光就要转世为人了，来生……还识得彼此的样子吗？
前世，来生，多么缥缈的字眼。并没有证据能证明它们真的存在，然而每个人生命中，总有或多或少的瞬间，衷心愿意相信，一切的错失终归会在另一个世界重逢。
“圣上今晚依然住在寺中？”
索契恭敬回禀：“是，殿下，要尾七过后才回宫。”
李重耳焦躁地握了握拳。
已经等了两天了。他急得两天不曾就寝，水米难进，竟然还要再等三天。
任谁也不曾想过，天子李信竟有如此舔犊之情。辍朝一个多月，几乎日日前来皇庆寺，与宋小桃一起守在棺边，望着儿子流泪。李重光睡的是婆罗国进贡的一座深海水晶棺，可保尸身不腐，隔着晶莹透明的水晶棺盖，清晰可见那圆胖的小脸，双手合拱胸前，神情宁静，宛然如生，随时都能睁眼欢笑，唤出一声阿爷阿娘……
如此灵效的棺椁，天下只怕也只有这一座，李信让给了心爱的儿子，只为多看看他的小脸……
李重耳也愿意多陪伴阿弟，然而国事军事，样样紧急如火，哪里还能耽搁。“再过三天，霸川之战胜负已分，那蛊雕只怕已经将我大凉将士吃尽！连莲生也……”
滚滚如雷鸣般的诵经声里，李重耳停住往来踱动的脚步，握紧了手中奏章。
“霍都尉，你守在这里，待得圣上起驾回宫，即时呈交圣上。”
“喏。”霍子衿肃然领命：“殿下，你是要……”
李重耳拨转马头，转身行向东方：“我去霸川。”
“去霸川？现在？”霍子衿早有预感，顿时面色煞白，一把揪住碧玉骢的缰绳：“殿下，圣上不准你赴庆阳出战，已经驳回多少次，你如今还未领得圣旨，就擅自离开敦煌，死罪难逃！”
“军情如火，片刻不能耽搁。”李重耳的手掌，攥紧缰绳，用力夺回：“你知道，七宝闻不得香气，不是蛊雕对手，能斗这妖兽的只有本王了，三军安危重要，还是我一人的性命重要！”
“殿下！兵败可以再战，人死不能复生！”
“没有再战的机会了，此一战已竭尽大凉军力，败则不可挽回！何况……还有……”
阳光猛烈，照得李重耳的面颊赤红如火，连日焦虑之下，口唇早已干裂，眸中精光却如江如海，深邃而晶润异常：
“莲生若是死了，她能复生吗？”
“我，我陪你一起去！”霍子衿牙关一咬，奔向五花马：“你不要命了，我也奉陪就是！”
“给我老老实实看家！”李重耳喝道：“朝中动静，随时报我，想法子帮我脱罪，我还没打算死呢！”
一声凌厉的唿哨划破天空，碧玉骢奋蹄飞驰，再也不可阻挡。
箭一般的身影掠过重重人马，瞬间消失在茫茫官道上。
——————
“妖兽！妖兽！”
霸川城前，唳声震天，凉军军阵已然大乱，纵有张钧程奋力指挥，万千将士拼命搏杀，也抵不过巨雕的尖喙利爪。
庞大的身形遮天蔽日，如风如电穿行阵中，肆意咬噬撕扯，不仅残杀无数凉军，所到之处，连夏军都一并弄死。万钧神弩百箭齐发，依然对付不了如此妖兽，射出的弩-箭都被巨雕挥翅一拂而落，翅羽光滑刚硬，再尖利的箭簇也无法射入肉身。
凡此巨兽，都与那摩呼罗迦蟒神一样，只有腹下是柔弱之处，可以刀剑攻击。
然而若非异常刚猛的勇士，完全没机会接近妖兽腹下而大难不死。
莲生扬起擎天槊，策动胯-下雪叱拨，逆着逃散的人流疾驰而上。那骏马惧怕得不住嘶鸣，却是遵从主人命令，拼命迈动四蹄飞奔。
“张七宝！”远远传来张钧程的呼喝：“不要上前！一起结阵冲杀！”
“你压住阵脚，让我一试！”一片喧嚣中，回荡着莲生嘹亮的叫喊：
“妖兽！过来！小爷在此，速来领死！”
乌云般的羽翼向着莲生疾掠而来，狞恶的雕口猛张，阔达丈余，血盆一样袭向莲生。莲生长槊高举，纵马对冲上前，寒光凛冽的槊尖在雕翅下咫尺间划过，尖利的雕爪瞬间抓落了莲生的头盔。
发髻散落，一束长发飞扬脑后，面上被翅羽一扫，顿时也是一片血痕。莲生不奔不逃，疾速勒转马头，竟是再次冲向雕身。
浩荡的军阵，被巨雕活生生撕扯出一片空地，凉军夏军各自避向两边，惊骇地瞪视那凛然冲杀的一人一马。
茫茫碧空如洗，只剩这一只遮天蔽日的黑雕穿梭盘旋，翅羽掀动无形狂澜，唳声尖利刺耳，如地狱传来的哀号。大地飞沙走石，伸手不见五指，雕身下的人影显得如此脆弱而渺小，然而那勇将全无退缩之意，长槊飞舞，迎头而上，专向雕爪下最险恶之处刺杀。
这哪里是雕，哪里是人？是妖，是神，是凡间不该有的对战！
“张七宝！是张七宝！”两军中都有识得这勇将的人，响亮的名号如狂风般在阵中席卷：“没错，威震陇山的那个名将！能如此对战妖兽的，只有他！”
城头上静静观战的赫连阿利，瞬间变色，一把抓紧了城堞。
“唤回蛊雕！”他喝令左右：“加派人马，结车轮阵，困住张七宝，务必活捉！”
霸川城头响起诡异的号角声，呜呜咽咽，低沉而悠长，似鬼哭，似狼嚎。城下正与莲生激烈搏杀的巨雕，微微一顿，攻势更加凶猛，然而号角随之高扬，一遍遍辗转反复，那巨雕终于调转了头，振翅飞向高空。
莲生没有放过这转瞬即逝的战机。
纵然自己已经全身浴血，肩头被那铁喙啄中，皮开肉绽，鲜血不绝涌流，仍奋力一跃，竟然跃上雪叱拨鞍背，手中长槊飞舞，疾刺巨雕腹下。
拼尽全力，不顾一切的一刺，等于将自己送在巨雕铁爪之下。一丈八尺的长槊，一举贯穿巨雕后腹，那妖兽长声惨号，唳声惊天动地，足下铁爪乱挥，将莲生拦腰扫中，飞出数丈之远，摔在护城河边。
呯的一声巨响，蛊雕坠地，全身猛烈抽搐，双爪向空中乱蹬。
“呜呜呜……”号角高扬，凉军飞快结阵，准备冲锋。
水流激荡的护城河边，莲生勉力撑起身体。腰间被利爪抓中，将皮甲都撕去一半，殷红伤口深入血肉，森白的筋骨清晰可见，伸手用力按紧，鲜血仍如泉涌。一身上下，尽皆湿透，被血流染成乌紫颜色，全然成了一个血人。
生死伤痛，早已置之度外。拼尽全力撮唇作哨，呼唤雪叱拨，回阵与凉军会合。
就在那一瞬间，鼻端猛然嗅到极浓极烈的奇香。
不是她所识得的任何一种香气，似是万般千种的花香提粹，浓得令人昏眩。
这血腥战场上，哪里来的香气？
视线急速流转，望向数丈外已经停止了抽搐的巨雕尸体。那狞恶的雕头正冲着莲生方向，头上犀角迸裂，奇异的白雾汩汩而出。战场上狂风呼啸，一瞬间香雾便已消散，然而对莲生的鼻识而言，瞬间就已经足够。
来不及做任何的闪避和掩饰，全身已然起了变化。
就在这两军阵前，万千双眼睛的注视下。
一身皮甲袴褶，变成轻纱笼罩的绯色襦裙，染满血污的面孔，变成白皙莹润的小圆脸，壮健的男儿躯体，成了纤细窈窕的女身。
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作者有话要说：蛊雕与山膏都是山海经中的怪兽，不过文中加以发挥，与山海经中的描述不同。
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