柏舟（女尊）

　　“不是我。”姚隠急着说，“母皇，不是我做的……”姚隠看着皇帝的脸色面沉如水，竟然是怀疑自己的样子，顿时心中涌起一股强烈的怪异的感觉：母皇竟然真的以为是我？

　　姚隠自幼在宫中长大，自然明白这时候皇帝的怀疑意味着什么，如果不辩解，恐怕会被杀吧。可是姚隠心中慌乱，觉得太奇怪了，为什么母皇以为是我？我怎么会做出这种没品的事？母皇竟然以为我说这种人，会去动母亲的男人？为什么？姚隠这个时候才明白原来自己心底对这个母亲竟然怀有期待。

　　姚隠知道这个时候应该尽力撇清关系，可是她脑子里只想这些有的没的，曾经舌绽莲花的口齿，如今一句囫囵话也说不出，翻来覆去就是几句“不是我”“不是我做的”也拿不出证据反驳。这一副慌乱的模样，在有心人眼里是罪行被揭发的惶恐失措。

　　秽乱宫闱，□□母亲的宫侍，若是别的人，即刻出去乱棍打死。任何一个女人都不能忍受自己被戴绿帽子，更何况是皇帝本人？皇帝阴森森地看着姚隠，已起了杀心，可是又想起前几日的事，想到太女新死。说：“朕记得，你前几日来求朕，朕答应了。不日即将前往封地，眼下却出了这样的事。”

　　眼看皇帝意有松动，熙贵君心中焦急，柳美人、赵常在两个是不中用的，这个时候只知道哭，嘴里翻来覆去就只有几句话，不是“臣侍对陛下的忠心天地可鉴”，就是“是清河王强迫的臣侍，陛下要为臣侍做主呀”，都是些废话。

　　熙贵君是果敢之人，年轻的时候见过多少大风大浪，一向伶俐，以识时务、擅机变著称于世。他行事灵活、毫无准则、规矩的束缚，又果敢决绝，姚巳便是有他年轻时候的风采。此刻是千钧一发、危急存亡的时刻，如果皇帝心中尚有几分对姚隠的怜惜之情，今日教姚隠活了下来，日后迟早有一天皇帝会明白过来：柳美人、赵常在是在无耻构陷，姚隠是无辜的。此刻必须有人煽风点火，皇帝对姚隠一向嫌恶，什么事情是她一直耿耿于怀，却少有人知的？熙贵君想了一想，计上心来，面上作担忧状，假意劝道：“陛下三思，清河王已有一女，若是有个三长两短，却教那个孩子怎么办呢？”

　　世人有言：言辞杀人，便是此了。

　　熙贵君不提此事还好，一提起此事简直就是火上浇油，坐在上首的皇帝想起之前皇后向她禀告，“六皇女不经心和□□的侍读左思语有染，左思语有孕于今天宴席上发觉，臣侍已经将那有孕的侍读指给六皇女为侧室。”皇帝那时虽然面上没有异议，心里却大为不快，不想老六平日里安静斯文的模样，原来是个衣冠禽兽，连母亲的男人也胆敢染指。宫里只要是个男人，即使名为公主的侍读，不也是皇帝的人吗？

　　两个宫侍还在一叠声说六皇女如何勾搭上他们的过程，实在和当年太相似了。皇帝看也不看慌乱否认的六皇女，阴森森地吐出两个字：“杖毙”

　　姚隐怎么也想不到能从皇帝口中听到“杖毙”两个字，不是说“虎毒不食子”吗？

　　姚隐只来得及分辨两句：“陛下，臣冤枉”，“母皇，儿臣冤枉”就被架在刑床上。她年纪小，身体弱，几杖下去，便被打得说不出话来，全部力气都用来克制着不痛呼出声。

　　行刑之人得了死命令，打死为止，所以每一杖下去都卯足了力气，杖至五脏六腑。十杖下来已经肺腑出血，姚隐受不住，张口吐出一口鲜血，晕了过去。

　　姚隐再次醒来的时候已经不分日月了，她只觉得不能承受的疼。板子一杖一杖地打在身上，身体与心灵受到双重煎熬，姚隠忍不住想求饶，可是没有用。这是诬告，即使是求饶也不能免罪。

　　姚隠虽不得宠，到底是天家的女儿，自幼养尊处优，除了差点被饿死之外，没有受过皮肉之苦。她虽然自诩意志坚定，曾经见过屈打成招的犯人，不明白为什么仅仅是皮肉之苦就会让人屈服。之前也曾在皇帝的杖下救过姚臻，那时候见姚臻被打得血肉模糊还不觉得有什么。也曾在午门前见到过被廷杖的谏议大臣，那些大臣廷杖过后，往往伤至五脏六腑，不治而亡，她也不觉得有什么。都是因为那时候，藤杖不是落在她身上，姚隠只有在此刻才明白过来：杖责有多痛。为了让她停下来，做什么都愿意，可是，行杖的人并不是想要口供，而是想要她的命。除非皇帝改变心意，不然，今日无法幸免。

　　又过了一会儿，姚隠汗流浃背，面色苍白，呼吸微弱。可是，她已经痛到没有知觉，就像藤杖打在血肉身上，与她没有联系。也许是因为意识剥离，她莫名想起以前的一些事情，她还是个小婴孩的时候第一次见到皇帝，皇帝偶尔抱了抱她，她觉得那样开心，并不知道她称为母亲的人在心中是如何厌弃她。

　　很多事情曾经显得很重要，但是在此刻，和生命本身比起来，什么都不重要了。如果我真的死在今日，她回想她的一生，就会发现：原来她把那么宝贵的时候都浪费在制衡与生存上。有太多事情都还没来得及做，多少话还没来得及说。她的一生，见过太多。也曾有犯了错的宫人跪在她脚下苦苦哀求，一张哭花了的脸，第二日就永远留在枯井里了。她放弃权利，逃避责任，视民生疾苦而不见，就是为了在深宫中躲着，能和一个男人长厢厮守。她要的这么少，原来还不是不能得命运眷顾。她这一生，从开始到现在走的每一步，都错了。如果有机会再来一次，她绝不会再犯同样的错误。

　　最后，姚隐能记起来的只有那一日宫人领了小琉璃来拜，琉璃稚嫩的脸上迷茫的表情。那个时候，一切还刚刚开始。

　　自己已经去了半条命，皇帝却依然没有停杖的意思。姚隠再次失去意识之前想：早知道有今日，自己就不该去招惹琉璃。自己死后，琉璃该多伤心。

　　姚隐又一次晕过去，又一次被泼醒，反复数次，等杖至五十杖时，终于合上了双眼。

　　刑婆见清河王不动了，上去探她鼻息，一惊，已经没有呼吸了。于是上前禀告皇帝：“陛下，犯人已经没了呼吸。”

　　“死了？”皇帝不信，问道。

　　“死了。”刑婆小心翼翼低回禀道。我朝有史以来，还没有哪位皇女是被杖毙的，也没有哪位皇帝疯得要打死自己的女儿，除了眼前这一位。也没有哪位刑婆能够得到杖毙诸侯王的荣幸，她怎么能不小心呢？

　　皇帝得知姚隐死讯，并不如何高兴，面上只是怔怔，似乎不敢相信，不能接受。一旁的熙贵君但是欣喜若狂，喜上眉梢，掩也掩不住。

　　姚臻听闻从宫中传出来的消息，再赶着进宫到养心殿的时候已经太晚了，只看到一截血肉横飞、不再蠕动的血泥，已经不能称之为人了。

　　熙贵君扮演挑拨离间的角色，面有得意之色。行刑之人尚且不忍，皇帝却面色深沉，眼睛眨也不眨地打死了自己的女儿。眼前此景，可称之为“人间地狱”。

　　姚臻本来应该上前抱着尸体哭，可是她的腿却像灌铅一样站在门口走不动路。心里涌出的不仅仅是悲伤、愤怒、荒谬与恐惧，还有别的什么情绪在胸膛剧烈翻滚。她面色惨白，嘴唇嚅动，好半天才说了一句：“原来，那天如果老六没来，你是真的要打死我的。”

　　姚臻看向皇帝，眼中是不可置信，又是恍然大悟，如果说有什么东西永远地从她眼中、心里消失了，那就是对皇帝母亲的孺慕之情。从这一刻起，她终于明白过来：这个随便听信谗言就能把女儿打死的人，恐怕心里什么感情都没有的。无情之帝王，和她讲情有什么用？

　　皇帝早就杀红了眼，已经打死了一个女儿，看见另一个不受宠的女儿不顾自己的禁足令往宫里赶，急急忙忙地要来救她的姐妹，可真是姐妹情深。皇帝心中不快，估摸着以姚臻的性情，不是暴怒，就是出口求情，可是她没有。只见姚臻看了皇帝一眼，那眼中充满了空洞和别的什么东西，皇帝有生以来从未见过，然后不顾姚隠的尸体无人收敛，转身走了。就像她不是来救人收尸，而是来确认皇帝是不是真的打死了姚隠一样。

　　姚臻临走前那一眼太令人震撼，皇帝虽然不明白是怎么回事，却印象深刻地记住了它。姚臻的眼神太奇怪，一切以至于皇帝在十年二十年之后还能记得。

　　皇帝要在很久以后才能明白，那一日，她死的不是一个女儿，而是两个。一个身死，一个心死。

　　如果说嘉平十二年太女病逝是齐王楚王夺嫡的开始，那么清河王姚隐之死就意味着局势的完全失控，姚巳、姚臻二人已势成水火，不死不休。姚隐之死已经引起天下震动，世人却不知：等待皇室的是血流成河。

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