叔芈

　　“最后，我还有一点想问。”我收好手头的笔墨文案，说道。

　　面前的女子略偏偏头，望着我，说道：“你说。”音色无一丝波澜。

　　“在这样险恶的环境下，你是怎么，坚持活下来的？”我略略搓搓手，脸上不自然地笑笑，继续道：“一般人，没有办法，像你这样平静……”说罢将视线好奇地投向对面的女子。

　　只见女子听我话开头便已了然，待我说完略沉默了片刻，尔后眼角上扬，像回想起什么似的微扯了扯嘴角，道：“问的好！有段时间我整晚整晚地睡不着，吃药什么的也不中用，整夜整夜在屋中枯坐，渐渐地便明白自己恐怕是不好了，恍惚间将半生遭遇一一回想起来，忽然忆起一个人曾经跟我说过的一句话。以后再有支撑不住的时候，就会想起他说那句话时的神情，便觉得，只要他此生能够心愿得偿，我如何便不重要了。”

　　我听罢愕然良久，方道：“可是，你们已数十年未见，你甚至并不知道他……”接下来的话我并未说出口，比如，不知道他是否记得少年时曾对你说过那句话，不知道数十年过后他是否仍旧不忘少年之志，甚至不知道他是否还活着！

　　女子莞尔一笑，自嘲道：“是啊，我不知道。但是人总是要找点什么，作为活下去的借口罢。”停了停，又道：“更何况，我坚信。”我知道她说的是她虽从未得到过消息，却坚信他仍然活着并且不改初衷。

　　“如今公主执掌国政，这段往事会成为一段佳话吧？”我多嘴道。

　　女子淡淡道：“是啊，如果他还活着。”

　　“你说什么？”我吃惊道。

　　“他死了。”女子的眼中似有泪光。

　　我完全没有办法反应过来，女子喃喃道：“子起死了，阿穰走了，最后只剩下我。”

　　半晌，我问道：“有时候会不会觉得这一切都没有意义？”

　　“不，我还有荆国。”

　　二十年前。

　　“给我一支军队，我将横扫天下！”少年“哗”的一声站起来，一把将用于军事演练缩小版的沙盘模型尽数推倒在地，望着远方宣言道。一同掉落地上的还有一册《司马法》，看韦绳磨损程度便知此书已经被翻阅过很多遍了，仔细一看才会发现像这样世间罕见的兵书民间是无法找寻的，一向只被收藏于国家典阁，供史家整理或王室借阅。

　　少年正望着远方出神，仍为自己雄才大略不得施展机会而愤慨不已，没有注意到有两道目光正注意着他。

　　“会有这么一天的。”身旁少年出言道。这位少年肤色极白，容貌清秀，身形消瘦，自然而然地带出一股因书读得多的儒雅气质，周身服饰清贵，着一身月白色长衫，让人一看便知是某位卿大夫的继承人。手中捧了一册《韩子》。

　　先前的少年虽只十几岁年纪，却练得一股好身板，步伐稳健，面色黧黑，棱角分明，看着人时眼神透出一股坚毅狠劲来，一看便知日后会是一位杀伐决断的人物。看周身服饰要比身旁少年眼色深些，是稷下宫诸王子伴读的青色官服，因身形矫健将衣服绷得紧紧的，举手投足露出窘迫来。那华服的少年是荆国屈氏的世子屈穰，青衣少年是稷下宫今年新进的太子的侍读子起，二人相交莫逆。

　　这是一处少有人来的宫廷一角，近处有一座年久失修的小楼，按理说荆国的国力雄厚，只要是在宫廷，应该没有照拂不到的地方。偏此处杂草丛生，不是宫人偷奸耍滑，就是又牵扯到一桩宫廷秘闻了。

　　注目子起的另一道视线来自一名女孩。十几岁的年纪上，女孩的身量要比屈穰略高些，身上的服饰与国君的女儿相同，如此，她的身份也就昭然若揭了。她是荆王的第九个女儿，母翟姬，国人称叔芈。屈穰相貌虽是清贵，也比不得叔芈常年浸润宫廷身居高位显示出的贵态来。叔芈原本捧了一册书正斜倚着栏杆不知在想些什么，听到子起的话，扫了一眼地上再次罹难的竹简，微微抬起下巴，道：“会有这么一天的。唯有死亡才能阻止我们。”。

　　一阵沉默后叔芈笑道：“阿穰，你的《韩子》读得怎么样了？”又对子起道，“子起，这本《司马法》民间难得一见，在你手上却只有被推倒在地的命运，若是坏了，我可得听好一顿唠叨。”

　　子起将竹简拾起收拾好摆放在案上，咕哝道：“才不会坏。”

　　“还有两章就读完了。” 这边屈穰点头道，“君子言，韩子失之峻刻少恩，果然如此。”

　　“之前是《管子》，现在是《韩子》，你从这些中读出了什么？”叔芈玩味问道。

　　“管子佐齐桓公尊王攘夷，九合诸侯，开齐霸主之业，如今近百年过去，齐国富庶，少兵祸，犹有管子的功劳在。他留下的著作后世之人自然是要看的。《韩子》在百家之中独树一帜，我感觉若数对人本性洞察之深刻，诸子中没有能超过《韩子》的了，而且其中提出的对帝王之术的总结，虽然在细微处有出入，但大体是错不了的，这就了不得了。阿九你不是也看了吗？有什么看法？”

　　叔芈对一旁听的不耐烦的子起笑笑，道：“我也就浏览了一遍，知道他讲了些什么而已。看上去颇有道理，真按他说的行事，可是行不通的。阿穰，世之显学，在墨与杨。你找来看的都是变法图强之士留下的著作，可是打算日后借鉴他们的经验呀？”

　　“一味地看这些做什么！难道读了兵法就能战无不胜了？读了他们的述作就能成就他们的事业了？能写进书中的都是糟粕，真正有用的，没法传下来。”子起赤楞楞地道。

　　屈穰微笑道：“毕竟是有助益的。阿九，你净知道说我，你每日里捧着史书又是为何？今天下大势，纷争不断，大小战争小则割地，大则失国。只有术法之士才能强国，国强才能战胜，战胜才能国祚绵长。鲁国的李悝“初税亩”改革、齐宣王起用慎道、韩昭侯重用申不害，这些都是改革强国的例子。再者荆国向来被中原各国视为蛮夷之地，我国自高祖开国以来历代君主都励精图治，披荆斩棘，兼并周边小国，才为后世开创了地广五千里的疆域局面，如今离开国已有数百年，早已不复当年勇敢无畏的精神，当年的开国功臣各有封地，相互联姻，现今是各个大姓占据要职，把持朝政，其间关系错综复杂，吏治腐败，朝政积重难返。荆国虽然地广千里，不过如百足之虫死而不僵，前年与三晋战败割地，去岁秦侵我北向之地，如今正是需要人才的时候。”

　　叔芈思忖道：“读史是为了能学到前人的智慧。阿穰，你若是有这样的志向，屈氏在朝政上不可小觑，终有一天你将继承屈氏，届时……”

　　屈穰顺势接过话头转向子起，笑道，“届时，子起还愁没有军队吗？”

　　“若是有这样一日，子起定当不辱君命。”三人顿时笑了起来。

　　笑罢，叔芈面上隐隐有忧色，道：“可是阿穰，这是一条充满了荆棘和血泪的路。你说的李悝、慎道、申不害，他们要么没有成功；要么保不住性命。远者有秦孝公与商鞅；近者有悼惠王与吴起。秦国的商鞅废除了老贵族的世卿世禄，将官位与爵位奖励给有军功的旧贵族，秦国是强大了，老贵族们难能忘记商鞅，最终被车裂了。荆国悼惠王的吴起变法，就在百年之前，结局如何荆国人没有不知道的，直至今日国人仍不敢谈吴起，不敢言变法，国中反对变法势力之强大，可见一斑矣。这些都可以引以为戒。阿穰，犯众怒者不详。”

　　屈穰怅然道：“诸侯之国，卿大夫之家与一己之身，我们身处乱世，难道可以两全吗？”

　　正说着忽然听见远处依稀传来一阵凌乱的脚步声，两个男孩马上侧身倾听，子起说：“有人来了。”说罢与屈穰交换了一个疑惑的眼神，此处偏远，不常有人来，三人前几次会面都无人打扰，这次不知来者何人，又是为何。

　　只见脚步声近了，叔芈给二人一个安抚的眼色，意欲上前，二人忙各自往前一步挡在叔芈前面。

　　一个尖锐的声音响起，“总算是找到了，九公主。奴可找了你半天了。快，大王于清凉殿召见。”

　　见来了一个宦者，二人交换了一个眼色，各自后退一步，叔芈上前一步，从袖口掏出一个玉环，塞给眼前的宫人，笑道：“麻烦公公了，不知大王于何时召见孤，又有何事？”只是笑容极淡。

　　宦者见玉环是上好的成色，喜不自禁，心中暗道这趟差事来对了。笑道：“未时初刻的事，奴去了稷下宫没见着公主，又找了会，费了两刻钟，公主如今赶紧去才是正经。至于什么事，就不是我这个做奴才的能够知道的了。”

　　叔芈又从袖中拿出平时打赏人用的金果子，捡出几颗大的递给宦者，说道：“无论如何，麻烦公公了。”

　　宦者笑着接了，道：“不敢当，这是奴才的本分。奴才这就复命去了。”说着又给叔芈作了个揖，看了二人一眼，转身扬长去了。

　　待人走远了，子起方一跺脚，喝道：“不过是个小人！”屈穰立马大声喝道：“子起！”子起虽不再言语，但面色仍忿忿不平。

　　叔芈只是扫了子起一眼，转而对屈穰道：“表兄，你怎么看？”

　　屈穰略一沉吟，道：“大王不知为何事召见公主，公主此去但小心应对。可回宫探翟姬口风，速去为上。我与子起返回稷下宫向太子打探消息。”

　　叔芈听后点了点头，道：“你们一切小心。”提步便去了。

　　没走几步，回头对子起道：“子起，你的性子该修一修了。”

　　待叔芈走远，二人收拾了一番，向稷下宫走去。路上，屈穰开口道：“子起，这些天忙着稷下宫的事，也没能跟你好好聊聊，你最近可好？”

　　“有什么不好？倒是你，” 子起扭头看了屈穰一眼，道，“阿九也知道只是没有说出来，你想做的事，到时候第一个跳出来反对的就是你的家人。而且，吴起死相之惨烈，为列国之最，我荆国如何，可以知之矣。阿穰你要三思。”

　　屈穰淡淡道：“吴起之死当为荆国日后变法之士的借鉴，而不是威慑。还有就是借势的问题，如果有一天，我是屈氏的家主，要看是我借屈氏的势，还是屈氏借我的势，如果是前者，我又能做什么？这是很久以后的事情了，子起，我问的是你最近如何？”

　　子起愤愤道：“还能如何？稷下宫的公子们个个资质平庸却争斗不休，夫子们教的不是我想学的。有时候觉得现在还不如以前在乡野过得痛快。这样的日子要是有出头之日也是好的，可是阿穰，就像你刚才说的荆国如今是大姓把持朝政，关系复杂，仅是如此吗？当今之势，各国无不重用客卿，可是只有从荆国投奔到他国的，从来没有他国有识之士投奔荆国，因为没有被起用的机会。即使是荆国人，不是出身卿大夫之家，就只能做个小吏。以我的出身，在荆国得熬到什么时候？就只能等你掌权后给我一支军队了。局势如此，不是你和阿九在此，我早走了！”

　　屈穰道：“的确如此，荆国早已是沉疴难起之势，非一日之功所能治愈。你没有田邑的束缚，各国自然任君遨游。阿九也可能嫁入他国。可是子起，我是荆国人。”两人对视一番，都没有再说什么。

　　稷下宫到了。太子看到屈穰，道：“阿穰，你来了。魏国来的范睢求见大王，听说了吗？”

该作者现在暂无推文