山海主

　　夜风拂动，月色溶溶。
　　朱樱将车帘拂开一角，仰头望着移至中天的上弦月。
　　小车在寂无一人的乡间小路上行驶，驾车的是王献。
　　虎丘塔浸沐在柔和皎洁的月光之下，六角玲珑，仿佛白玉雕琢成的工艺品。
　　“阿颜。”苏芥倚着车壁，轻声唤她。
　　“嗯？”朱樱回过头，眼中还残留着皎皎月色，显得万分柔和，“怎么了？”
　　他们正在前往苏家的路上，苏云珍和苏家大舅都住在那座小院子里。
　　小院外方圆数里，直到虎丘山下，都是她托苏云珍买下的用以栽花种树的田产。
　　她之前回到周家，不仅为了能在菱花会上遇到乌莹，还希望查一些关于周云钊的事——周云钊一面与朱珩联络得到云南的消息，一面命白篱监视她，甚至为了惊动乌莹姐弟，不惜置自己的女儿于险地。
　　可是，现在她只能远离周家，周云钊缓过神来，定会派人去花坊查探，因此她也不敢回到姑苏城内。
　　只好先躲回虎丘，苏云珍并不是逆来顺受的妇人，周云钊从来不敢捋这个义妹的须。
　　苏芥说要与她一道回来，王献嘴上也说不放心，可眼神却老往苏芥身上瞟——多半还是怀疑更多一些吧。
　　总之，他们三人离开乐云楼后，决定结伴回到虎丘山下。
　　“阿颜。”苏芥将她微凉的手握在掌心中暖着，问道，“为什么要杀白篱？”
　　“我的事情，不要你来管。”朱樱略蹙眉，不想多说，“哪怕白篱心里怨我恨我，也由得她去了，偏你要来做这个好人？”
　　苏芥摇头，“你啊，只为那一点小事就大动干戈，这脾气真是一点没改。”
　　朱樱一怔，知他猜着了，嘴上不愿认，反击道：“你又有什么理由来指责我呢？难道你不是这样的么？行百步者倒过来笑五十步，可真是让人闻所未闻。”
　　王献在外听见，微微一哂，这话说的倒一点不错。
　　虽则他心中不认同朱樱所作所为，但他深知自己也称不上什么好人，自不会去指责她。苏芥却恁的理直气壮，好像他自己就是什么正人君子似的，这脸皮着实厚得可圈可点。
　　“还是这般伶牙俐齿。”苏芥抬手捏了捏朱樱面颊，“可是，阿颜，我早与你说过了，这种事留给我来做便是了。”
　　“我不需要。”朱樱抽回手，扭身趴在窗畔，望着道旁葱茏的水田，久久不说话。
　　车架一停，王献在外说道：“到了。”
　　苏云珍一身雪青色夏衫，手执棕榈叶裁成的大蒲扇，笑着向朱樱招手，“阿颜回来了，娘给你在用井水凉着酸梅汤呢。”
　　朱樱抛开方才的事，欢呼一声，上前匆匆抱了苏云珍一下，问声好，走进灶房。
　　王献向苏云珍作了一礼，去寻朱樱。
　　苏云珍抬眸看向苏芥，静静地看着，一言不发。
　　“宣清见过云珍夫人。”苏芥低下头。
　　“你师父还健朗吗？”苏云珍背倚长廊的栏杆，将蒲扇搁在膝头。
　　夜空中月华流照，繁星疏朗。
　　四野夏蝉鸣唱不倦，田蛙遥遥一声应和。
　　“老人家还很精神，只是常常嚷着要回去了。”苏芥答道。
　　苏老神医将所有事情的原委告诉了两人，一个是爱徒苏芥，另一个是孙女苏云珍。
　　“啊……我想也是，在这种朝不保夕的乱世待上那么多年，怎会不厌倦？”苏云珍拿起蒲扇，抵着面颊，抬头望着夜幕上坠着的繁星，“你想，他是那种在太平盛世里生活过的人，到底是与我们不同的。那是我们连想也想不到，梦也梦不到的地方，因为根本没有体验过，所以可以一点都不向往。”
　　她幼时听祖父苏老神医说起过很多故事。
　　也是在这夏夜的庭院中，璀璨的星空之下。
　　苏老神医说，数千年前、数百年前的星光在此刻照耀着人间夏夜的庭院，倾听蛙鸣声声，蝉吟阵阵。
　　他又说，他其实来自七百余年后。
　　苏云珍年轻时常想，七百年那是多遥远的距离啊？穷尽几生几世都不可能达到吧？
　　可是，此刻，她抬头仰望着天上星河，突然明白，这繁星中总有一颗，它此刻发出的星光，会在七百年后到达此地，照耀在于她有养育和教导之恩的苏老神医的身上。
　　那个时候，那个在七百年后盛世生活的人，一定会再想起早已作古的她。
　　那就足够了。
　　“是的，与我们不同。”苏芥点头。
　　“我原想……”苏云珍一笑，看着苏芥摇头，“我希望阿颜能够回去，虽然她并不属于那里，但……她会更喜欢那里吧？”
　　那是没有多少纷争的盛世，或许仍有不尽如人意的地方，但在时人眼中早已是不啻仙乡的存在，哪怕只得惊鸿一瞥，都会令人很想长留其间吧？
　　阿颜是她竭心尽力养大的孩子，做母亲的总是希望她能够到更好的地方去生活，哪怕不能留在自己身边，只要知道她一切皆好，那也是开心的。
　　“可是。”苏云珍抬手，蒲扇的边沿在苏芥肩头一敲，“她选了你。”
　　她不会干涉阿颜的选择。
　　苏云珍转身走进回廊，消失在夜色深处。
　　朱樱坐在门槛内，望着被丝瓜繁茂的藤蔓荫蔽起来的庭院，手中端着酸梅汤，不时抿一口。
　　酸涩冰凉的滋味在口中蔓延，让她心中也有些酸溜溜的。
　　王献目不斜视，盯着灶台上的灶神画像，问道：“你应当知道，苏芥来姑苏究竟是为了何事？”
　　“你若想知道，自己去问他就是了。”朱樱摇头，“他从来不会把这些事告诉我的。”
　　倒不是不信任她云云，而是像他自己说的那般，他总以为，那些事由他自己去做就好了，不需她来分担。
　　不过，她多少能猜到一些，毕竟相识这么久了。
　　“你以为他会告诉我？”王献捏紧拳，重重落在灶台上。
　　“那块石板很贵，坏了的话你可要赔我。”朱樱起身，在王献身旁抿唇一笑，“我可以替他保证，他绝不会做什么你们所谓的‘危害社稷’的事。就像弦月一样，我们所谋不过是小道，在皇帝眼中，不值一提。”
　　他们只想谋一个，太平安乐，长相厮守，仅此而已。
　　王献冷哼。
　　他近来有些不信苏芥，苏芥盘桓姑苏半年有余，行迹可疑，还能早于他联络上弦月，只怕也早与乌莹和那苏图相识，又可自由出入周宅，在朱珩与梁王的通信中，也有几封提到苏芥，还有那个敌友不明的白衣人——想不到云南之事也是云山雾罩，疑团重重。
　　“我确实知道一些事。”朱樱低眸，踌躇片刻，“总之，我不会让他做什么铤而走险的事情，这点你和皇帝大可放心。”
　　说罢，她点了一方烛台，走入廊中。
　　王献默然，他不明白朱樱有什么好隐瞒的，皇帝可不会永远喜欢爱耍小聪明的孩子。太过聪明的孩子，只会让皇帝觉得危险和忌惮。
　　朱樱在回廊的转角处遇上了苏芥。
　　廊外，一株巨大的海棠将枝干斜入廊中，点点嫣红的花瓣仿佛少女指上丹蔻，妖冶迷人。
　　“阿颜也来了。”
　　“这海棠是旁人特特为我从齐鲁运来的、长了数十年的老树，好不容易移栽在此，昨日才刚开出花，不来看看，岂不辜负？”朱樱俯身将烛台放在栏杆上。
　　摇曳的火光给小巧的海棠花瓣镀上了一层亮闪闪的金边。
　　朱樱趴在廊前，望着近在眼前的海棠花，抬手轻点一枝，轻笑道：“果然开得这样好。”
　　“阿颜。”苏芥扶着她的肩。
　　苏云珍说，她选了留在这里，是为他而留下来。
　　“嗯？”朱樱将头略回转一些，指间拈一枝海棠，嫣红的花瓣轻抿在唇间，琥珀色的眼中烛火散落，如有碎星闪烁。
　　“你本可以不回来的。”苏芥将她扶起，正色问道，“是么？”
　　“你已经管得这么宽了？”朱樱讶然，顺手将折下的海棠别在他衣襟上，摇头道，“从前你只管这儿的事，现下连我在那边的事都要管了么？我的天呐，真是太折磨人了，有老师管我还不够，连他的徒儿都要来管。”
　　“阿颜……”苏芥紧握住她的肩，没理会她的抱怨，“回答我，是不是？”
　　“是啊。”朱樱皱眉，展开手臂揽上他的肩，在他耳边笑道，“我上回答应过你，要回来的，怎么能食言呢？”
　　苏芥圈住她的细腰，轻声道：“留在那里会更好吧？我说过，你可以自己选的。如果下回不想，你……也可以不回来。”
　　“是的。”朱樱抬眸看着苏芥，“所以你要明白，这是我自己选的。”

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