琴未漠时

　　本是做好了费尽口舌的准备，谁知杨云然的发言竟出乎意料的直截了当，龚良不禁微怔，抬眼见他带着询问的意味望向自己，忙清了清嗓子，借机调整了盘问的思路。

　　稍作思量后，龚良索性来开门见山的说道：“县衙今日清晨接连受理了三起失踪案件，大老爷盘问苦主得知，这三位闺阁小姐皆是出了你这园子便失去踪迹。杨班主，想必不用我多说，你也该猜到这蹊跷是出在你的锦玉班里了吧。”

　　闻听此言，杨云然登时神色一凛，面上现出肃然之色，沉声说道：“龚捕头，至今为止，我这锦玉班已然成立五载有余，所有班众和杂役都是跟随我三年以上的老伙计，虽是不尽然都怀揣了一副菩萨心肠，可也都是遵纪守法之辈啊。”

　　见龚良面无所动，杨云然继续说道：“再者，锦玉班巡回各地数年之久，以往可从未出过此等骇人事件，你若不信，尽可派人沿路打听打听去，我这班子的声名可一向是清清白白的！”

　　听得杨云然的答言甚为铿锵坚定，众人皆是始料未及，待抬头观瞧，见他一反在台上的奉承讨好嘴脸，神情竟是出奇的凛然决绝，不禁面面相觑。

　　先前的猜想被这番义正言辞的陈情所动摇，孟漠之陷入了深深的沉思中，开始重新审视案情的可疑之处。

　　垂首冥思苦想却毫无所获，孟漠之漫无目的的抬眼远望，正巧瞥见厅堂外来往忙乱的班众，脑中蓦地闪过一丝亮光，心底浮起了一个状似荒谬却又合乎当前情形的猜想。

　　转而换上认同的语气，孟漠之打破了厅堂内良久的静默，笑道：“听杨班主方才所言，字字都是发自肺腑，我等自是深信不疑。”

　　眼瞧着杨云然那张紧绷的面庞渐渐松将下来，孟漠之故作了漫不经心的语气，突然发问道：“劳杨班主仔细回思一下，最近班子可遭受过外人相扰？”

　　话音未落，杨云然便猜到了他所疑心之处，脑中登时忆起一事，将然缓和的面色不由自主的低沉了下来。

　　唯恐被瞧出有所隐瞒，杨云然迅速恢复了常色，假做着沉思回忆状略微一顿，轻声笑道：“平日里是会来访一些沉迷情爱的少年公子与闺阁小姐，不过缠着我家花旦与武生说说话而已，并无特别出格的举止。”

　　虽然转瞬即逝，静坐在最末端的乔琴还是敏锐的捕捉到了他眼底划过的那丝慌乱，愈发做定了锦玉班难逃干系的猜测。

　　亦是察觉到杨云然神色中的异样，奈何问不到任何端倪，曾悉实是无计可施，只得转头向龚良递了一个回去再议的眼神，起身拱手道：“谢过杨班主的据实相报。”

　　杨云然见状，暗自松了一口气，忙起身回礼，笑道：“杨某未能帮上什么忙，害得曾公子与龚捕头平白跑了这一趟，实在惭愧。”

　　例行公事的，语气中含着官方的疏离，曾悉正色说道：“杨班主客气了，因着事关人命，我们才多有叨扰，还望见谅。”

　　终究是久浸贾市的生意人，本能的维护着场面上的客套祥和，杨云然笑道：“本就是我等平民百姓应尽的责任，公子如此言重，可真真是抬举杨某了。”

　　说罢，杨云然引着众人出得戏园，正要拱手作别，突听得背后传来男子清亮的声音问道：“班主，可是出了什么事吗？”

　　见众人的目光齐刷刷的落在了自己身后，杨云然顿时着了慌，忙回身使了一个不要多事的眼色，故作了居高临下的姿态，不耐烦的挥了挥手，沉声说道：“无甚大事，不过是官爷们的例行询问罢了，你且进去忙吧。”

　　待回过身来，见众人皆是宛若被施了定身咒般目瞪口呆的盯着来者，杨云然的脑中立时浮起了那句俗语：是福不是祸，是祸躲不过。

　　只一眼，乔琴便被那副有着回春转时之力的绝世容颜所震撼，竟一时看的呆住了，再也不愿挪开自己这双贪恋秀色的眼睛。

　　直到两瓣汪着一湖春水的桃花眼扫视过来时，乔琴蓦地认出他便是戏台上那名绰约柔媚的花旦，不由自主的轻声叹息，为这份被浓妆艳抹所掩盖的绝代风华暗道惋惜。

　　男子已然见惯此等艳惊四座的场面，索性顶着众人集聚于己身的灼灼目光，施施然走上前，拱手见礼道：“顾未南见过各位。”

　　听得顾未南的口音中略带着少年的清朗侠气，乔琴还未做出回言，却先自霞飞粉面，忙垂首假做整理裙带，避开他那令人怦然心动的脉脉注视。

　　至此时，在因缘际会之下，乔琴得窥这副举世无双的天颜，才终于疏通了失踪事件的原委，顿觉啼笑皆非。

　　作别了杨、顾二人后，众人一路静默不语，待行至衙门外时，宋全才从对顾未南那绝世风采的神魂颠倒中回过神来，忍不住啧啧称奇道：“没想到，这世间竟还有容貌胜过珠儿千倍万倍的人，更稀奇的是，这人不是女子，却是个七尺男儿！”

　　闻言，龚良不禁低声叹息，含着一丝担忧，幽幽的说道：“身为男子，却生了这样一张倾国倾城的脸蛋，不知到底是福是祸啊。”

　　除去犹自为着开了眼界而沾沾自喜的宋全外，其余三人听了此番感慨，皆是思绪繁杂，纷纷颔首表示赞同。

　　一行人水米未进的奔波了整夜和大半个白日后，俱是饥肠辘辘，却偏生错过了衙门饭堂的供应饭点，只得依了曾悉的提议，一起去到曾府用饭。

　　狂风扫落叶的席卷完整桌菜肴，龚良心满意足的拍了拍鼓囊囊的肚皮，起身引着乔琴三人去了衙门西院的厢房。

　　待妥善安排好各人的住所后，龚良便依着曾悉的吩咐，匆匆赶去前院书房与他汇合，一同向曾老爷回报查访所得去了。

　　见被安顿在了自己视为狼窝虎口的衙门里，宋全闷了许多烦愁在胸间，不禁坐立不安，心焦气燥。

　　自昨夜起，他瞧着曾悉望向乔琴的眼神里满含了款款深情，心里就如同被猫抓狗挠一般，极是不舒坦。

　　更可恶的是，方才用饭时，曾悉竟借着方便告知案情进度的由头，说服了乔琴留宿在衙门厢房。

　　听着乔琴回应的那声“恭敬不如从命”，宋全简直是如鲠在喉，一口气是上不去又下不来，憋得心里直泛苦。

　　可是，转脸瞧见乔琴忧心忡忡的神情，宋全便知她是着实惦记珠儿的安危，实是不忍心硬拉着她回远山村，只得陪同着住了下来。

　　念及此处，宋全不禁轻叹一声，犹自嘟囔了几句“罢了”，思量着只要他守紧乔琴，不给曾悉近水楼台先得月的机会，定能护得她免于被纠缠的境地。

　　暗自盘算了多时，转念思及乔琴应对曾悉的冷淡语气，宋全的心底莫名生了许多挫败对手的得意，情绪亦是渐渐振奋起来。

　　生怕乔琴忧虑多思，宋全意想去好言劝慰一番，谁知将然迈出房门，却见隔壁房间的门窗皆是紧闭未开。

　　只道乔琴是奔走得困乏了，宋全唯恐惊扰了她休息，忙轻手轻脚的退回房中，兀自坐在窗下发呆愣神。

　　殊不知，乔琴已然趁着方才院中无人，提气纵身而出，奔行至锦玉班驻扎的庄园，绕行一圈后，寻到了人迹最少的一段院墙。

　　借着稍见擦黑的夜色，乔琴身手敏捷的跳过这段低矮的院墙，将然辨清方向后，便听得有谈笑声渐进。

　　眼疾身快的躲至晦暗处，乔琴忙屏气观瞧，借着如洗月色辨出来人的身份后，登时喜上眉梢，暗道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　原来，来人正是杨云然与顾未南，二人在饭堂与班众一起用过晚饭后，因着住所临近，便相伴着信步踱回了庄园后院。

　　听得二人在不远处的岔口道别后，乔琴闪身而出，拿了蹑足潜踪的本领出来，尾随顾未南去了略靠西边的那处住所。

　　且说顾未南推门而入，将然走进内室，便听得垂挂在房门内侧的珠帘发出“叮叮当当”的声响，待转身望去，却见房门依然紧闭，不禁暗道奇怪。

　　谁知，顾未南甫一回身，却见一名身量瘦削的女子静立在约莫三尺远的前方，不禁唬的心头狂跳，口中不自觉的轻呼一声，忙抬手轻抚胸口，笑道：“姑娘深夜来访，可是有所指教。”

　　见顾未南对房内突然有人造访的情形这般习以为然，乔琴愈发确信自己已然捋顺了那根串联三起失踪案件的暗线，面上渐渐晕染开一丝势在必得的笑意，索性缓步绕开他，径自在房中逡巡了起来。

　　怀着似有若无的气定神闲，乔琴一壁打量着房中摆设，一壁轻声说道：“顾公子，你可知道，我家妹子昨夜出了锦玉班的戏园子便莫名的失踪了。巧的是，一个时辰后，又有两名痴迷于你的年轻小姐在锦玉班周边先后没了踪影。你说，此事是不是与锦玉班脱不了干系呢？”

　　借着乔琴说话的空当，顾未南仔细打量一番，见她神色坦然平和，心知她并无恶意，索性直言道：“我愿拿性命担保，此事并非班中人等所为。”

　　回身审视着顾未南那双透着笃定的星眸，乔琴轻笑着摇了摇头，若有所指的说道：“只怕是我不杀伯仁，伯仁却因我而死吧。”

　　言罢，直直盯着那两朵隐约泛起波澜的桃花眼，乔琴继续说道：“此行前来，我并无意于缉凶，只求顾公子指一条明路，救得我家妹子安全脱身。”

　　捕捉到乔琴眼底难掩的惦念，顾未南顿时生了怜惜之心，不禁软了语气，柔声劝慰道：“乔姑娘，你且放心吧，令妹必会吉人自有天相，安然无恙的回到你身边的。”

　　闻言，心知此行的目的已然达到，乔琴正待转身作别，微抬的眼角却瞥到了窗外飞速掠过一抹窈窕纤细的身影。

　　顿时心思一活，乔琴故意捏了妩媚的腔调，含着显而易见的娇痴，柔声说道：“能得顾公子这番好言相劝，我便心满意足了。”

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