天阙杀

　　正殿内的叛军尽数被五皇子诛杀，殿外的却也并不好过，陈隐领着护龙卫以碾压之势夺下乾元宫。而之前未尽全力的宫禁卫，原本所领的命令是放叛军进乾元宫一个时辰，再行反扑，可如今不到一个时辰，五皇子却带人杀了过来，这可不在计划之内啊！

　　宫禁卫一时摸不着头脑，又得不到大统领的指示，只好随波逐流，也跟着护龙卫一道诛杀叛军。
　　五万叛军，虽是南疆军中的翘楚，却也敌不过装备精良的护龙卫和宫禁卫的合力缴杀，叛军如被圈在猎场的兔子，被宫禁卫和护龙卫追杀得四散逃窜，宫中随处可见血溅尸横，惨不忍睹。
　　乾元宫正殿，得救的朝臣们涕泪横流，软倒一片。

　　五皇子静静站着，在朝臣的仰视中，高大而英武。虽他容色憔悴，眉目间颇有倦色，但那卓然不群的风姿，仍是令跪伏在地的一众朝臣发自内心的臣服。

　　待众人情绪平复，五皇子楚安向诸位朝臣深鞠一躬，悲声道：“楚安来迟一步，万望诸位大人恕罪！”
　　逼返叛军并非五皇子之过，令叛军杀进宫中屠戮朝臣，亦非其之过，五皇子此举，分明是代人受过，却分毫不提他危机之下救朝臣于生死之间，如此居功不自傲的风度，更加令朝臣们欣慰。
　　五皇子顿了顿又道：“诸位大人，可否告知父皇去向？”

　　朝臣们面面相觑了一会儿，一直扎在人堆深处的谢尚文突然晃晃悠悠站了起来道：“殿下，臣等当真不知皇上去向，但皇上领着宁王确是往后殿而去，并未出这乾元宫。”
　　凌楚安微蹙了眉，再次深鞠一躬：“谢大人可愿随本宫往后殿一探？”

　　谢尚文自然是愿意的，如今形势未明，谁知道会否再跳出一队叛军，留在这殿里无异于置身未知险境，反不如跟着这个武艺卓绝的五皇子更为安全。
　　他这般想，其它朝臣自然也不比他傻，一个个争先恐后地自告奋勇，都愿随五皇子往后殿去寻皇上。
　　五皇子却也来者不拒，只领着这百来号人浩浩荡荡杀向后殿，寝宫、偏殿一路看过，最后才到了南书房。

　　南书房并不算大，这么些人定然是进不去的，于是，以谢尚文为首的十来个重臣与五皇子一起进了南书房。
　　之前沈其峰曾派人来瞧过，说是后殿当中并没有皇上的影子。这南书房是尤其细查了的，并未觉察到有何蛛丝马迹。
　　此时众人在此转了一圈，同样未见端倪，正转身欲退之时，只听咔的一声，一面书柜竟然自动弹开，一个人便在众目睽睽之下自那书柜后面撞了出来。
　　众臣刚被沈其峰血溅乾元宫吓成了惊弓之鸟，此时又被这突然撞出来的人吓了一跳，本欲撒腿就跑，但发现撞出来的只有一个人时，却又都驻了足。

　　五皇子楚安第一个看清来人，因而也是第一个面露惊异之色。他疾步上前，一把托住那人手臂，惊道：“母妃，你为何……”
　　来人正是花容失色的容贵妃，她骤然瞧见五皇子，不敢置信地瞪大了眼，颤声道：“安儿……”
　　刚开了口便一把抱住凌楚安，泣不成声。众臣见此亦有所动容，之前传言五皇子葬身长江水底，容贵妃只这一个孩儿，自然悲痛欲绝，如今竟见了活着的五皇子，不怪她如此喜极而泣。
　　凌楚安轻拍母妃的背，柔声道：“母妃，你且莫哭，你为何会至此？你可知父皇身在何处？”
　　容贵妃如梦初醒，慌忙抬头，一把攥住凌楚安的手道：“快、快救你父皇！”
　　凌楚安脸色一变：“母妃莫急，父皇如何了？”
　　容贵妃抹着泪道：“你父皇被宁王挟去了漪澜宫，如今他要趁乱杀你父皇，你父皇将我推入秘道来搬救兵，你快去救……”

　　她一句话未完，只听轰隆隆一声臣响，这书房内的书柜都被震得‘咯愣愣’一阵的晃动。
　　容贵妃似是受了惊吓，将头埋进凌楚安的怀中，同时将那压抑不住的激动掩藏在衣衫之下。众人只见她整个人都在颤栗，皆以为是受了惊吓，却不知她是因得偿所愿而兴奋快慰。她为了这一天，已经隐忍了二十几年，这二十几年中的每一夜，她都在憎恨与期盼之中度过，如今复仇的脚步已然迈出，很快便要达成所愿，她如何能不激动！

　　门外有仓促的脚步声赶来，接着便是护龙卫折高声通报：“漪澜宫走水！”
　　众臣闻言皆大惊失色，刚得知皇上被宁王掳去了漪澜宫，这便走了水，那皇上岂不是凶多吉少？各人心中免不了又是一阵七上入下，若皇上当真出了事故，那这天下，怕又是一番动荡。
　　凌楚安面色凝重，向那报信的护龙卫道：“方才那一声，是怎么回事？”
　　护龙卫并不敢确信，迟疑着道：“似是漪澜宫大火所致。”

　　众人更加焦急，凌楚安看了看那秘道，转身对众臣道：“父皇尚在漪澜宫，吾等需得尽快前去相救。这秘道凶险，本宫独自去查探，诸位大人请随宫禁卫走宫中御道。”
　　诸位大人其实很是为难，漪澜宫这动静恐怕不是走水那般简单，他们可不想去趟这个混水。但皇上在漪澜宫受难，做臣子的又怎好躲在皇上的宫殿里避难？
　　于是，不管情愿不情愿，一群人终究慢腾腾地退出南书房，可刚退出来，又是一下巨震，连殿顶都跟着抖了几抖，掉了许多灰土下来。

　　刚一脚踏进秘道的凌楚安，也被迫退了出来，那密道段段坍塌，已被砖石填得严严实实，再无路可去了。
　　凌楚安只得转身与朝臣一道，出乾元宫，走御道。
　　可刚出了乾元宫，便见一队人马冲了过来。朝臣们被吓白了脸色，凌楚安却是岿然不动，及至那队人马近了，领头的二人小跑着过来跪在五皇子面前，众人才认出，是兵部尚书林允成和左督御使王申。
　　二人皆是一副惶急面貌，沉声道：“下官救驾来迟，皇上可还安好？”
　　五皇子脸色阴沉，并不解释，只道了句：“去漪澜宫！”
　　……

　　沈青瑶战战兢兢地带着那白衣银面人到了皇后所居的院落，却只见人去屋空，没半个人影。
　　沈青瑶也是十分诧异，之前她来此求见皇后，这里明明还是重重守卫，她还因此被皇上安置的侍卫赶了回去，可此时为何连一个影子也不见？
　　白衣人扫了她一眼，便知她并非刻意欺骗，于是也不再理她，径自转身而去。沈青瑶愣了片刻，突然追了出去，高声道：“站住，你站住！我以太子妃的名义命令你站住！”
　　白衣人脚步一顿，果然停住了，却并未转身只淡淡道：“你是沈家人？”
　　沈青瑶弯腰喘息着道：“是。”

　　白衣人却又不说话了，只缓缓转过身，看了沈青瑶半晌，道：“你可知沈成书当年从楚园拿走的东西，放在何处？”
　　“楚园？”沈青瑶瞪着懵懂的眼睛，完全不知他在说什么。
　　白衣人摇了摇头，嗫嚅道：“想必沈成书也不会与你知晓。”
　　他再度转身，径自而去。

　　“你……”沈青瑶独自一人，心中恐惧，赶紧小跑着追上去，边跑边道：“你可知发生了何事？为何这寺中空无一人？”
　　白衣人不语。
　　沈青瑶又道：“你要去何处？”
　　白衣人脚步不停，头也不回道：“再跟来，死！”
　　他说得轻描淡写，但沈青瑶却知他绝不是在吓唬她。她丝毫不怀疑若再追上去，下场定然如他所言。于是她急忙驻足，再不敢前进一步。

　　白衣人在同泰寺中三转两转便到了正殿，那轻车熟路的架式，仿佛这里是他的后花园。
　　同泰寺供奉十方大佛，白衣人分别在东、西、南、北四方按动了四个机关，便听佛陀之后轰隆隆一声响动，露出一个向下的洞口，如一只巨大的兽口，吐着黑漆漆的獠牙，随时择人而噬。
　　白衣人却不惧不慌，信步拾阶而入，直到他完全进入洞底，头顶上的隔板，便轰然关闭了。

　　这条秘道正是通往漪澜宫的那一条，白衣人并不燃起灯火，却也脚步如飞，显然并非头一回入得此地。在秘道中行了不知多久，忽传来隐隐震动之声，白衣人脚步顿了顿，随之加快了步伐。
　　哪知前行不到一柱香的功夫，又是一阵剧烈震动。此时，白衣人正停在那令数十人葬身火海的闸门之处，松香和焦臭的味道迫使他停了脚步。
　　他自怀中取出一只布囊，倒出一颗硕大的夜明珠，温润的白光立即照出了一片惨不忍睹的画面。
　　熏黑的墙壁和地面上，横七竖八的错落着数十具焦黑的尸体，尸体虽然被烧得面目全非，但每一具尸体的动作却都还依稀可见。

　　白衣人的目光自那些或伸臂、或蜷缩、或伏墙而立的焦尸上一一掠过，最终定格在一具盘膝而坐的尸体上，那尸体已烧没了衣衫和皮肉，黑黢黢一团。白衣人径直走过去，在他烧焦的身上拾起了一枚环饰。
　　这类环饰多坠于配剑剑柄之上，亦有男子挂在腰间作为配饰。是东陵朝最为寻常的一件饰物。
　　白衣人指间捏着的这一枚，黑乎乎的已变了形，看上去似是银铜一类的材质，被火一烧，颜色形状皆不可辩。
　　白衣人指上加力，在那黑乎乎不知是何物的表层上一捻，竟抖落掉一层黑渣子，露出了里面红通通一枚赤玉环。

　　那赤玉环在夜明珠淡淡白光的照拂下，红润通透，最为奇异的，是那红色中还掺杂了丝丝缕缕的黄色，如烈焰中的凤尾，散发着耀眼的金光。
　　白衣人看了半晌，缓缓将那赤玉环收入怀中。又在那黑乎乎的尸体上摸下一块焦黑的头盖骨，轻声道：“浴火盟自有你的位置，我带你回去。”
　　他撕下一片衣角，将头盖骨包了，起身往出口的方向而去。

　　尚未至洞口，便听得一阵喧哗，似有人在呜呜怵哭，且不只一人。虽哭声杂乱，那哭声中所唤之人却只有一个：皇上！
　　白衣人脚步一顿，停在原地静立了半晌，复又抬起脚，继续前行。

　　越是走近洞口，上面传来的怵哭声便越是清晰，他听到有人在喝骂：“宁王弑杀君父，天理不容，死有余辜！”
　　又有人道：“如今皇上崩于火患，太子薨于阵前，实乃东陵之大不幸！但国不可一日无主，总要有御驾主持大局！”
　　又有多人附和：“不错，临危受难，当立新主！”
　　“臣以为，五皇子临危不惧，力挽危澜，实乃明主之能，堪当大任！”
　　“不错，五皇子谦恭守礼，忠孝仁义，是为仁君之风骨，臣亦恳请五皇子克承大统，解东陵之危！”
　　之后便是众口一词：“恳请五皇子克承大统，解东陵之危！”

　　白衣人缓步走向洞口，借着自井上倾泻的微光，隐约可见洞口处堆着的一个人。

　　井上方良久的沉默之后，一个沙哑的声音语气沉痛地道：“纵然父皇与皇兄不在，在本宫之前尚还有四皇兄健在，所谓长幼有序，本宫不可逾礼而为，还请诸位大人莫要再议此事。”
　　“殿下……”
　　“殿下……”
　　“此事不可再议，一切皆待四皇兄回返再作定夺！”

　　井上方又是一阵沉默，井下白衣人却在银色面具的遮掩下轻轻一哂。
　　此时他终于看清那堆在洞口的人，是半个身子趴在洞内，又半个身子吊在洞外的井壁上。
　　白衣人略一犹豫，便将那人扯回了洞内，借着微光仔细一瞧，虽半边脸已被火烧得辩不清面目，但另外半边却能看出他的本貌。

　　白衣人不惊不疑，没有任何情绪变化，仔细瞧了他半晌，便伸指到他腕脉，须臾，他收回手指，轻声嗫嚅：“原来是中了离魂……如此你该听到了上面的对话，你如今已是死人！且是弑父谋逆的罪人！”
　　他顿了顿继续道：“我不知事实究竟如何，亦不知你是否还愿意活下去！但是如今的你……”他再度看了看他那烧变了形的半张脸，叹息了一声道：“死才是大幸，活着却是惩罚！”
　　白衣人说完，缓缓起身，在洞口处静立了半晌，最终拂袖而去。
　　……

　　天恒二十六年三月三十日，沈其佑领南疆军三十万谋逆叛乱，大军势不可挡，直抵皇城，被太子领援军诛杀于南门外，太子则薨于阵前。亦有部分逆贼杀进皇宫，至东陵二十余朝臣死于逆乱。同一日，宁王欲趁乱逼宫夺位，挟持天恒帝于漪澜宫，不慎引发火患，帝与宁王皆葬身火海。
　　同一日，东陵朝失去了国主与储君，朝堂损失惨重，东陵军队更是经受沉重打击。再加之数日前水患所致灾祸未消，东陵在这短短一月间，在朝政、军力与财力上，同时遭受史无前例的摧残。
　　内政紊乱，边境堪忧，灾民因失去后援补给而四散流窜……一时间，东陵朝堂风雨飘摇。
　　这一年，岁数辛酉，因而被后世称为辛酉之祸。

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