还不还

　　侯府来人，说公主病了，请百里绪前去照顾。
　　过了三日，侯府又有人前来传唤：“公主的病其他医官都看不好，说是因为之前得过隐疾未能痊愈，还需要一位熟知公主从前身体状况的医官一起诊治，公子还叫小人来请昭医官。”
　　昭通心下疑惑，百里绪去了整整三天，不仅人没有回来，连个消息都没有，这不像平日里的习惯。且公主从小康健，未得过什么隐疾，昭通不得不起了疑心，不知道公子还葫芦里卖的什么药。但侯府传唤，又事关公主，他不得不去，便对来人道：“请稍后片刻，我去拿药箱。”
　　那人并没有起疑，由得他进了内室。
　　几年前为了方便传讯息，天子派了几名擅长骑射的隐卫到齐国协助百里绪他们，几年相处下来，他们关系都不错。正巧，今日有一位和昭通特别合得来的隐卫来家中做客，此刻正在后院逗宁儿说话，由不得过多解释，昭通拜托他赶紧带宁儿出去躲避一阵，万一出了什么事好歹不牵连到孩子。
　　上马车的时候车夫随口问了一句：“怎的去了这么久？”
　　“噢，公主常吃的药没了，我临时配了一副，耽误了些功夫，劳您久等了。”
　　“我倒不要紧，就是公子催得急。”
　　昭通附和：“公子关心公主，是我怠慢了。”说罢，他观察周围情况，马车并无一样，路程也是去往侯府的方向，可他心里却不安得很，感觉要出什么大事。
　　到了侯府，昭通见到了躺在床上的姬芾，屋里只有公子还一个人，并未见到前来服侍的百里绪。
　　“公主已经睡了好几日，还请昭医官为公主诊治。”公子还态度十分诚恳。
　　昭通上前搭了脉，发现不太对劲，连忙回禀：“公子，公主脉象平和，并无疾病症状，倘若真如公子所说昏睡不醒，那便是被人下了药。”
　　公子还听后顿时翻脸：“自我回来这几日，公主的饮食起居一直由本公子照料，你的意思是说本公子给公主下药了？”
　　“昭通不敢。”他赶紧跪下。
　　公子还没有给他辩解的余地，冲门外侍卫道：“昭通医术不精，还诬陷本公子给公主下毒，不知是何居心，给我拿下。”
　　一群侍卫冲进门来，昭通还没弄清楚事情发生的经过，就被投下了侯府的大狱。
　　申阳君踱步进来，对公子还道：“你以照顾不周之名软禁了百里绪，以诬陷罪之名拿下了昭通，下一步打算怎么办？”
　　公子还看了看床上的姬芾，她确实被下了药，睡得很沉：“他们知道我们太多秘密了，就将百里绪扣在侯府，让她做一名媵妾该做的事。
　　申阳问道：“他们好像还有个儿子，以老夫之见，也该一并抓来。”
　　姜还有些犹豫：“稚子年幼，何至于赶尽杀绝？”
　　申阳看向窗外的太阳，很刺眼，他淡淡说道：“你看那太阳，不刺眼，怎么能照亮大地？你不狠，怎么能得到想要的呢？”

　　屋外传来一阵孩童的哭啼声，乳母抱着顺儿来到房间，还没她们等进门，就被外面的侍卫拦住了：“公子说过，任何人都不得打扰！”
　　“姑娘身体不舒服，一直哭着要娘亲，已经一整天了，可公主刚醒来，身子还虚着，奴婢没办法才过来的。”乳母哀求着侍卫，身子往里探。
　　姜还走出门，将乳母手里抱着的顺儿接过来，哄了几句，可顺儿跟他不亲，一个劲往乳母怀里躲，哭得更厉害了。
　　姜还脸色很不好看，申阳君对乳母道：“把小姐放下来，你回去吧。”
　　“可是……”
　　“可是什么？公子是小姐的父亲，你在担心些什么？”
　　姜还再一次去哄顺儿，顺儿看到他严肃的样子有些害怕，停止了哭泣，怯怯地看着。
　　“哭够了就回去睡觉。”
　　“爹爹……”顺儿小声地叫，“爹爹可不可以陪着顺儿，顺儿难受，害怕。”
　　姜还有些心软，一只手将女儿抱了起来，对侍卫道：“去找个医官来瞧瞧。”大步走进房间。
　　因为有爹爹在身边，不知道顺儿是畏惧还是踏实，吃了药很快就睡着了。姜还第一次这样亲近女儿，仔细看着她。顺儿果真好看，眉眼和他很像，姜还俯下身，亲了亲她的小脸蛋，她脸红红的，气息不稳，看来梦中的顺儿也还是不太舒服。
　　悠悠地飘来几点琴声，姜还皱了眉，他一向不喜这些丝竹之音，尤其是在这个时候。
　　“公主刚醒，不适合听这些，去，给我解决了。”
　　侍卫很快来报，还带来了一卷竹简：“回禀公子，百里绪姑娘让属下将这个交给公子。”
　　姜还展开一看：
　　厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。谁谓雀无角？何以穿我屋？谁谓女无家？何以速我狱？虽速我狱，室家不足！谁谓鼠无牙？何以穿我墉？谁谓女无家？何以速我讼？虽速我讼，亦不女从！
　　“好大的胆子，竟将本公子比作鼠雀？她以为公主醒了就能替她做主了吗？”姜还把竹简一摔，“去见见她。”
　　一路走去，琴音越来越清晰，坚毅而刚劲，丝毫没有停下来的意思。
　　“百里姑娘好雅兴，这种时候还能写诗弹琴。”
　　百里绪并不起身，也没有行礼，更未正眼看姜还：“都是为公子所作，公子可还喜欢？”
　　姜还走上前去，捏起她的脸，让她看着自己，冷笑道：“想必是百里姑娘等不及要嫁给本公子，故而送这么些‘大礼’当做嫁妆吧？”
　　“民女早就说过，民女已经嫁人了，配不上公子，还请公子好好待公主。”
　　“哼，已经嫁人了？作为陪嫁媵妾，你只能嫁给我，你是有多大的胆子，敢和别人私定终身？”
　　百里绪有些心虚，目光垂了下去：“是公主将我许配给昭通的，并不是私定终身。”
　　姜还放开她的脸：“是吗？公主现在病着，还有谁能作证？昭通已经被押到府衙的大狱里了，给公主下药，诬陷公子，还有诱拐公主陪嫁，这些个罪名够他死好几回了吧？”
　　“你陷害他？”
　　“本公子有足够的证据。”姜还盯着百里绪，眼神透出一股狠劲，“噢对了，你儿子是叫宁儿吧？”
　　提到宁儿，百里绪有些慌张，心中已然乱了方寸。她一介女流，家人是她的软肋，此时真不知道该如何是好。
　　“你们为天子卖命，苦心经营游文馆，但你以为天子会在意你们的死活吗？不，他在乎的只是他的王位。本公子的事情你知道了不少，你们家的情况也有人告知了本公子，尔佩，王宫的婢女，你的旧相识，她的话想必不会有假。”
　　尔佩？
　　百里绪没有想到是她，当初她被公主遗弃在卫国小镇的时候曾经发誓要让公主后悔，为了获得公子还的信任，重入侯府，看来这几年她也是费了不少心思。只不过她终究只是个小婢女，把一切想得太简单了，公主身份尊贵，又是公子的结发妻子，他如何会为了一个婢女的片面之词与公主公然翻脸，此番灾祸自然落到了她百里绪一家的身上。
　　“这样卖主求荣之辈的话公子也会相信？”
　　“宁可信其有，这样心里能踏实些。”姜还在百里绪耳边轻声说道，“你知道本公子在意的是什么，只要你闭紧嘴巴跟了我，一辈子呆在这侯府里，我保证你吃穿不愁。”
　　“你是想监视我们，不让你的秘密泄露出去吧？那为何不直接杀了我们呢？”
　　“说实话，我对你们的生死并不在意，但是不想因为你们失了我和公主之间的和气。这里是齐国，有些事情公主最好不要知道，否则我也不敢保证她的下场比你好，你说对吗？”
　　姜还虽然这么说了，但百里绪知道，他不会这么轻易放过自己和昭通的，只是没想到，他对自己的妻子也能下得了手。
　　“再给你一个时辰时间考虑，如果今晚你能来侍寝，我会考虑让昭通活着。”姜还丢下一句话出门，侍卫仍然将百里绪的房门锁上。
　　申阳走了过来，看上去有些疲惫：“公子，我刚刚去过大狱了，昭通还是不肯说出他儿子的下落，侍卫们也找不到。”
　　“辛苦先生了，公主快要恢复了，他们俩始终是我们的心头大患”姜还思索着，既然百里绪做不到心甘情愿留在侯府，公主肯定站在她那边。
　　“公子，何不把他们都杀了？”
　　“不行，他们俩如果死了，公主一定会追查到底，到时候咱们总不能把她也杀了吧。”
　　申阳知道姜还虽然嘴上强硬，但还是狠不下心来，只得问道：“公子想如何处置？”
　　屋里又响起了百里绪的琴声，姜还手指在桌上一下下敲击着，每一下都叩在重音上，良久，叹了口气：“可惜了这么好的琴音，既然她能弹能写却执意不肯入侯府，便废了他的手，清静清静，也算给她点教训吧，至于昭通……”
　　“既然他不想说，就让他不能说。”申阳君接话，姜还没有反驳：“交给你了，不可伤了性命。”
　　申阳突然想起了另外一件事：“那个叫尔佩的婢女怎么办？”
　　姜还冷笑一声：“说起来还得感谢她告诉咱们游文馆的事情，天子的耳目既然都落在我们手上了，她也就没什么用了，这样心有二主的婢女不能再留给公主了，让她消失吧。”
　　琴声戛然而止，夜，静得可怕。

　　姬芾刚能下床，顺儿便央求她带自己出去玩，姬芾拿女儿最没办法，姜还又出访去了鲁国，只得卯足了精神头，答应她在府里走走。
　　“娘亲你看，顺儿去年和娘亲在那个苑子里种过一棵小树苗，娘亲还记得吗？”顺儿指着远处的静苑，兴奋地冲姬芾道。
　　那还是顺儿去年过生辰的时候她们一起种的，难得女儿这么有兴致，姬芾牵着她走向静苑，去看她心心念念的小树苗。刚到门口，就被看守的侍卫拦下了，说这是禁地，没有公子还的允许，任何人不得进内。
　　姬芾疑惑：“这里什么时候成为禁地了？为何我都不知道？”
　　“回公主，是公子走之前特地交待的，公主您身体不好，这里过于潮湿，还是不进去为好。”
　　侍卫说得也在理，静苑地势低、背阴，现在刚开春，寒气还重，确实不适合顺儿去，正准备带顺儿走，没留神间顺儿跑到静苑门口捡过来一条手链，握在手里看了半天，喜欢得很。姬芾眼尖，发现这条手链有些眼熟，拿到手上一看，这不是绪儿的手链吗？绪儿的娘亲在她离开王都之前留给她的东西，她一直贴身携带，绝对不会随意丢弃的。姬芾又想到，她病了这么些日子却不见绪儿，难不成她出什么事了？
　　这静苑一定有蹊跷，姬芾往里探了探脑袋，这静苑从前可是没有住过人的，而此时她却发现屋内出现了一个身影，姬芾大声唤了句“绪儿”，屋内之人有了反应，却不知被谁按了下去。
　　绪儿肯定出事了，而且就被关在静苑里。
　　“如今子还去了鲁国，在府里我说话还是作数的。现在我给你两个选择，要么主动让本公主进去，要么本公主治你的罪然后自己进去。”姬芾厉声对侍卫道。
　　侍卫左右为难，姬芾不管不顾，兀自冲了进去，果然在屋里见到了百里绪和两个看管她的姑子。
　　见到她进来，两个姑子有些慌张。百里绪清瘦了不少，憔悴了不少，右手手腕上包着纱布，隐约可以见到血迹，看起来没少受苦，身上衣服很凌乱，也没有梳妆，一直在哭泣。
　　百里绪顾不上礼仪规矩，一下子扑到姬芾怀里，哭着求她救救昭通和昭宁。
　　“绪儿你别急，有什么事情慢慢说。”姬芾显然也被吓坏了，不知所措。
　　“已经十几日了，公子还将我关在这里，胁迫我作为媵妾嫁给他，他们还抓了昭通和宁儿，威胁我要取他们的性命，公主，绪儿求您救救昭通，救救宁儿，他们是无辜的！”百里绪不停地磕头，不小心碰到了手上的伤，疼得直打颤。
　　姬芾托起她的手，心疼得流泪：“这是怎么了？怎么会变成这样？”
　　“他们断了我的手筋，说如果不从，便要给我更大的教训。”百里绪的右手已经废掉了，不能握笔，更不能弹琴，此时她却顾不上自己，一个劲地求姬芾，“公主别管我，先去救昭通和宁儿，他们如果出了事绪儿也活不了了。”见她情绪激动，姬芾只得吩咐贴身婢女留下来照看她，自己赶忙出去打探昭通和宁儿的下落。

　　公主来了县尹府，祝县尹有些意外，前几天公子还刚来过，如今公主又来了，他这小小的县尹府最近还挺热闹。
　　“不知公主大驾有何贵干？”
　　姬芾直接问话：“我的朋友失踪了，想烦请县尹大人帮忙找寻。”
　　祝叔比有些疑惑，公主的朋友不见了，为何不是侯府派人去寻，反而要县尹府去找，但他也不好多问，只得按一般程序调查：“不知贵人姓甚名谁，可有何特征？”
　　“一个男子，三十岁左右，名唤昭通，是名医官；还有一个孩子，四岁，名唤昭宁。”姬芾出手比划着，“大概这么高。”
　　祝叔比听到“昭通”这个名字，忽然明白了公主为什么不叫侯府寻人了。前几日公子还亲自押来一名人犯，说是犯了诬陷公子、陷害公主的重罪，关押在侯府不方便，故转来县尹府大狱，叫祝叔比帮忙看押。那个人就叫昭通。
　　祝叔比觉得事情可疑，没有直接告诉公主昭通的下落，他需要时间把案子查清楚，于是问清楚了昭通二人失踪的原因以及其他相关情况，亲自送公主回府。
　　不知道为什么，姬芾很相信这位祝县尹，也许是因为他在百姓之中的评价很好，又或许是因为那篇久久萦绕在她心头的《羔羊》。
　　她亲自将百里绪和昭通两人的事情一一写下，交到了祝叔比手中：“兹事体大，还请县尹大人尽快将人找回来。”
　　“请公主放心，下官定当竭尽全力。”祝叔比恭敬地接过竹简，心里却有些不平静。一向听闻公主与公子的感情很好，万一他查到了些他不该知道的东西，怕是前途堪忧了。

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