替嫁以后

　　洪夫人其实不认得莹月，徐大太太就没把庶女叫出来见过她，但洪夫人认得望月，往床上一看，她就诧异地叫出声来：“这是谁？”

　　莹月面如火烙，心似死灰——她最害怕面对的情形发生了，丢丢丢死个人了！

　　她完全没脸睁开眼来，只听屋里静了片刻，洪夫人否认的声音继续响起来：“不是，这不是徐家大姑娘。”

　　莹月持续装死，别说她现在舌头咬了说不出话来，就是能说，她也不知道该怎么跟平江伯府的人解释，说她事前不知情，说她全然是被迫的？

　　谁信哪！

　　不过虽然没睁眼，她也能感觉到不知有几双眼睛诧异地在她身上扫来扫去，莹月尴尬得手脚都发麻了，她这时候也不想着贪心人家的药了，只希望洪夫人一生气，直接叫人把她抬起来丢出去算了——

　　“夫人，老奴见过夫人。”

　　莹月睫毛一霎——是蔡嬷嬷的声音。

　　徐大太太的陪房，非常厉害的一个老嬷嬷，手劲特别大，她现在被拧得最多的腋下那一块还觉得隐隐作痛。

　　洪夫人的声音里蕴着不善：“蔡婆子，这是怎么回事？我方家这几年来有什么不到之处，你们要在大喜的日子里闹出这个花样来？跟来送嫁的你们家主子是谁，叫来与我个交待！”

　　蔡嬷嬷赔笑：“夫人息怒，这吉期定得急，我们家大爷往南边去了，一时赶不回来，二哥儿小，来不过做个样子，他什么也不知道，您有话，只问老奴便是。”

　　新娘子出门照理该有娘家兄弟送嫁，徐家长子徐尚宣人在外地，现成的理由脱了身，底下的二爷是庶子，今年才十一岁，蔡嬷嬷这话是实，他这点年纪确实也没法知道什么。

　　洪夫人冷笑：“好，你知道，那你来说，说完了，我去和徐氏一总算账！”

　　她说着，转头缓了点语气安慰方寒霄道：“霄哥儿，你别着急生气，徐家敢给你抬个假新娘来，婶娘绝不会放过他们，一准替你把这口气出了！”

　　莹月眼睫又抖了抖：她就躺在这里，要算账还能跑得了她一份？只怕第一个就得找她来。

　　她不敢睁眼，看不见方寒霄对此有什么回应，只听得洪夫人雷厉风行地跟着又吩咐人：“老伯爷那里着人守好了没有？这事万万不能叫他老人家知道，谁要是走了风声，让老伯爷气出什么不好来，我揭了他的皮！”

　　屋里一片低低的应诺之声。

　　“去把伯爷也请过来——蔡婆子，你干什么？”洪夫人声音转厉。

　　蔡嬷嬷止住了悄悄往床边挪的步子，小心地道：“老奴想瞧一瞧我家姑娘怎么样了，大爷直接抱着姑娘走了，老奴没来得及看，心里担心。”

　　她主要是想看看莹月断气没有，要是还活着，那可麻烦得很。

　　她的心思没能瞒得过洪夫人，洪夫人冷笑：“你真记挂你家姑娘，进来第一件事就该去瞧着了。现在说这话，怎么，还想把这责任扣到霄哥儿头上不成？你别跟我使这些见不得人的心眼，老实招来，徐望月是不是心大了，嫌弃霄哥儿了？”

　　蔡嬷嬷忙道：“夫人误会了，不是——”

　　“不是就怪了！”洪夫人张口就打断了她，“她有这份心，早说，我不怪她，我们霄哥儿大好男儿，不愁没有好姑娘配。徐望月要攀她的高枝，只管去攀，我一点不留难她。可如今这样算什么，推一个——这个丫头是谁？”

　　蔡嬷嬷嚅动着嘴唇：“是家里的三姑娘。”

　　洪夫人接着说下去：“推一个庶出妹妹出来搪塞！有这么作践侮辱人的吗？把我们霄哥儿当成了什么？！”

　　是很不像话——莹月在心里附和，不过，她也有一点觉得怪怪的。

　　这个洪夫人听上去很精明哪，精明到蔡嬷嬷还未实际招认什么，她已经把事实真相猜了个差不离。那么就奇怪了——她既然这样精明，从前又怎会一点没看出来望月对这门亲事的不满意，还大方满足望月对外试探的需求，让事情到了这一步呢？

　　莹月没再往深里想，她不熟悉洪夫人，想也想不出来，她只想赶快脱身，方寒霄不会说话，她把眼一闭，还能逃避一下，现在洪夫人进来，噼里啪啦每一句话都令她脸颊火热，无处遁形，只觉身下的床铺都好像长了钉子似的，刺得她要躺不住。

　　“大爷，药熬好了。”

　　就在这时候，王大夫走了进来，屋里多出来的许多人令他一怔，不过他行走豪门间，很知道谨守医者的本分，一句也不多问，只向方寒霄道：“可以让大奶奶服用了。”

　　唉。

　　莹月在心里悄悄叹了口气。方寒霄虽然碍于是个哑巴，不能以言语表达愤怒，可他心里必然是十分生气的，不把这碗药泼到她脸上就不错了，怎么可能还给她喝。

　　但过了片刻，她却听到王大夫站到床边，唤了她一声：“大奶奶？”

　　莹月惊讶了一下，旋即反应过来，方寒霄可能是不愿意她死在这里，平添晦气。

　　她也不想死，就忐忑地把眼睁开了，不敢看别人，先向王大夫摇了摇头，示意她不是什么“大奶奶”，然后撑着要坐起来一点，去接药碗。

　　王大夫毕竟是外男，不便直接服侍她用药，见她面如金纸，爬得艰难，就转目想找个丫头来帮她，洪夫人带来的下人没主子允准，不可能伸这个手，蔡嬷嬷见莹月睁了眼，心下就一叹，而后一心算着要怎么过眼前这一关去了，全没自觉她该上前。王大夫不好出声擅自指定谁，见都不动，看了一圈，只好看到了方寒霄身上。

　　他先前不在，在他看来，不管出了什么岔子，这新娘子总是方寒霄娶回来的，他最有资格碰触过问。

　　方寒霄接到他求助的目光，顿了一下，把药碗接了过来。

　　他长腿移动，走到床边坐下，莹月终于无可避免地跟他正面对上，眼前霎时一亮。

　　这个方家大爷——跟她想的完全不一样。

　　在嫡母徐大太太及长姐望月的嘴里，哑掉后的方寒霄实在该落魄得不成样子，娇生惯养的豪门贵子，长到十六岁，衣裳未见得自己穿过，赌气闹了失踪，在外面一流落好几年，那日子岂是好过的？谁知道是怎么混过来的，又干了些什么勾当，八成不是正经事，至于前程，那是不可能挣出来的，能全胳膊全腿地回来都算是祖宗保佑了。

　　凡此种种的念叨，给莹月勾勒的印象，方寒霄应当是阴郁的，偏激的，瘦削的，冷漠的或是暴躁的，总之一看上去就吓人；

　　但事实上真正出现在她面前的方寒霄，是明亮的，放松的，眼神温和，神采奕奕的一个青年。

　　因为还穿着喜服，大红色映衬得他更是精神，俨然仍旧是贵公子，并无一点风霜意。

　　反差太大了，她被惊到，以至于没看见方寒霄伸手向她压了一下，示意她不用起来了，还在一边惊讶一边费力地扑腾着想坐起来，直到一勺药直接递到了她嘴边。

　　莹月：“……”

　　前大姐夫好到离奇，没把药碗扣她头上，还给她喂药！

　　白瓷小勺递到嘴边了，空晾着失礼，莹月瑟瑟地把那勺药喝了——她压力实在很大，跟着赶忙伸手，努力忍痛含糊地道：“呜呜呜来。”

　　我自己来。四个字，只有最后一个音是准的。

　　但配合她的动作并不难理解，方寒霄没有勉强，配合地把药碗给她了。莹月坐不起来，就趴着，在求生意志的支撑下，硬是独立地把半碗黑乎乎的药汁喝下去了，一滴都没洒。

　　大概是心理作用，一喝下去，她就觉得自己好了不少，肯定不会死了。

　　死不了，那就得面对活着的问题。

　　洪夫人又在发难了：“来人，现在就去徐家，把徐望月给我提过来，当着霄哥儿的面，说清楚她究竟打的什么主意！”

　　蔡嬷嬷忙道：“夫人误会了，我们大姑娘实在是病了，那天夫人去也见着了的，打夫人走后，大姑娘的病更重了，如今人都病得直说胡话，偏偏老伯爷这边的病等不得，我们太太也是没办法，才出了这个下策，不想叫老伯爷失望。”

　　洪夫人的眉梢高高地扬起来：“这么说，我还得谢谢你们太太了？！”

　　蔡嬷嬷哪里敢应这个话，只是认错不迭，又再三述自家的无奈不得已，但洪夫人并不叫她蒙混，伸手一指莹月：“你样样说得好听，干出这样替婚的事来，你们不但无过，反而是有功的了！既这样，那这个顶替的姑娘为什么咬舌自尽？还是说，连你们家庶出的都看不上霄哥儿，不愿意嫁过来？”

　　这句话是太厉害了，蔡嬷嬷都愣了——她不是没有话可以狡辩，她是到此时才忽然发现，洪夫人看似替侄儿出头，可她的每一次发话，都目标明确地在拱方寒霄的火，似乎唯恐他不觉得颜面无存，不暴跳大闹起来。

　　这跟徐大太太事前认为洪夫人做做表面功夫后就会压下此事的预判不一样啊。

　　究其根底，徐大太太敢玩替婚的花样并不是因为她天真到认为可以糊弄过洪夫人，而是以为洪夫人会为了踩侄儿，配合她这个糊弄！

　　蔡嬷嬷汗如雨下。

　　她终于意识到了自己的处境比她以为的要危险很多，也许她应该听金铃的，在外面就直接逃走才是。

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