[HP]青春若有张不老的脸

　　第四次丧夫的扎比尼夫人重新出现在英国的社交圈时，但凡见过她的人都发现她有点不一样了。
　　如果说从前扎比尼夫人颇为高高在上、不屑于和嘴碎的人计较，那么现在她则变得不吝于对冒犯她的人予以回击。
　　首当其冲遭殃的就是和她有旧怨的洛佩兹夫人。
　　“哟，这不是扎比尼夫人吗。”早在她现身于这场舞会上时，洛佩兹就盯上她了，此刻逮到机会，她忙不迭地凑上前来，俨然是想借机奚落她两句，“还适应英国的生活吗？我知道法国人喜欢搞层出不穷的花样，相较而言英国难免显得有些乏味吧？”
　　旁人或许听不懂她的话中含义，只当这是一对宿敌的交锋，但艾德文拉却对洛佩兹的言下之意一清二楚。她并未急着回答，而是先喝了口酒，目光扫过围在周围等着看好戏的女人们，然后才徐徐开口：“也是，法国人的那一套倒是与您相得益彰呢。”仿佛怕其他人听不明白似的，她又补上一句，“有不少男士都很怀念昔日与您共度的美好时光。在听说您已嫁人之后，他们都扼腕叹息、深感同情。”
　　洛佩兹的脸霎时青了几分。碍于面子她不得不在暗自窃笑的众人面前强作镇定，但等旁观的人稍稍散去之后，她上前咬牙切齿地耳语道：“你还算有两分本事，竟然连查蒂隆都能摆平……但是你可摆不平所有人！”
　　艾德文拉掩唇呵呵一笑，手指上的黑钻石戒指闪花了洛佩兹的眼睛：“您是说斯基特的报道吧？你觉得我会在意？”
　　抢在法国封锁消息前彭宁顿就先一步将查蒂隆的故事尽数披露，在英国引起了巨大的轰动。但是斯基特文章的影响依然强大，不少人坚信当年康斯坦丝的离家出走是艾德文拉在背后搞鬼，再联想到她四次丧夫的事情以及查蒂隆的“蓝胡子”身份，人们基本上已经把艾德文拉的名字与“黑寡妇”、“阴谋”、“死亡”等词汇牢牢联系在一起。
　　但是艾德文拉喜欢这种感觉——从布洛涅城堡回来以后，她首先感觉到了自己的变化。她不再是以前那个只知玩乐，对人心险恶仍懵懵懂懂的年轻女人了。她的一部分灵魂随着对查蒂隆的谋杀而死去，余下的一部分则褪去天真、伸出双翼、渴望黑夜的拥吻。
　　“洛佩兹夫人，”此时她看着对面的女人，不禁莞尔一笑，“我本以为我们之间的恩怨已一笔勾销，但你似乎不这么认为。”
　　“哦？”
　　“你还有后招，对吧？”她的目光扫过人群，很快触及一个人的眼睛，她不知道他的名字，但在早些时候洛佩兹曾试着与他搭讪。
　　“那你准备好接招了么，扎比尼夫人？”
　　艾德文拉笑而不答，她遥遥冲那位男客勾了勾手指，他环顾四周后惊喜地发现自己成为了那个幸运儿。
　　“扎比尼夫人，”他迫不及待地终止和别人谈话朝他们这里走来，洛佩兹看她的目光渐渐变得警觉，“我叫……”
　　他的手指上没有婚戒。“您是单身吗？”
　　对方又惊又喜：“是。”
　　“您是英国人吗？”
　　“不，我是爱尔兰人。”
　　“所以您是来谈生意的了？”
　　“正是。”
　　单身、外国人、做生意……艾德文拉了然。她伸出手，当着洛佩兹的面拽过他的领带以公然调情的姿态在他耳边悄然提议：“这里真无聊，我们找个幽静的地方说话，如何？”
　　洛佩兹的目光满含敌意地刺来，比匕首还尖锐。艾德文拉挑衅地一笑，挽起他的手臂扬长而去。
　　如果这能让敌人憋屈气闷，暂时游戏人间一下又有何妨？

　　“那个，”管家匆忙打断了戴维斯一家的聚餐，他显得有些慌张，“洛佩兹夫人要见你们。”
　　“洛佩兹夫人？”米歇尔愣了下，然后欣喜地看向父母，“爸、妈……”
　　“洛佩兹夫人为什么要见我们？”作为一家之主的乔舒亚谨慎地询问。和沉浸在兴奋之中的一双子女不一样，他和索菲早已在漫长的等待中变得惴惴不安，甚至生出了返回巴西的念头。
　　“见了您就知道了。”管家回答，“洛佩兹夫人已经来了，此刻就在客厅里。”
　　戴维斯一家在英国已待了大半年时间，他们不被允许自由活动，但管家会时不时组织他们去各地游玩。这些开销都由“洛佩兹夫人”承担，即接他们来英国的人。
　　至于洛佩兹与大女儿的关系？管家守口如瓶，他们亦一无所知。
　　米歇尔自以为这大半年已见够了世面，然而在看见那位坐在沙发上的贵妇人时，她顿时瞪大了眼睛——也难怪，长在巴西小渔村的她何时见过这么雍容华贵、仪态端庄的人？在她面前，米歇尔购置的新衣顿时显得乏善可陈。
　　“您就是……洛佩兹夫人吗？”索菲紧张地开口。
　　“正是。”洛佩兹脸上笑意全无，她冲沙发点了点下巴，“请坐吧。”
　　戴维斯一家入座后，管家送上茶水。洛佩兹勉强压下方才在艾德文拉那里受的气，直入主题：
　　“她的第四任丈夫死了，现在她回了英国。”
　　乔舒亚大惊：“死了？”
　　他们来的时候她才刚刚嫁去法国啊！
　　洛佩兹扬起讥诮的笑：“我早说了，你们这女儿不一般。”不顾对面人的神情，她一口气说下去，“她从他那里继承了封地、城堡和无数珍藏。”
　　米歇尔的眼睛顿时亮起。洛佩兹将她的反应看得一清二楚：“明人不说暗话。我把你们从巴西接来当然不是好心想让你们和女儿团聚。恰恰相反，我与她有些过节，正差一道助力——”
　　话说到这份上，洛佩兹的意图已经再明显不过了。虽然早知天下没有免费的午餐，但乔舒亚和妻子没想到她竟想利用他们来打击女儿。虽然多年不见，但他们多少都对这个长女怀有一些愧疚。此时他们对视一眼，斗胆提出异议：“这……不好吧？”
　　“有什么不好的？”洛佩兹根本不给他们推拒的机会，直接亮出王牌，“不愿意的话也可以啊，你们这一年一直吃我的住我的用我的玩我的。把账单还上，明天我就派人送你们回巴西，从此绝不打扰。”
　　一击即中！索菲倒抽一口凉气，抓住丈夫的手腕。利亚姆在心底估了估他们的花销，顿时不敢吱声。然而米歇尔却十分主动地追问：“您要我们做什么呢？”
　　“很简单。”洛佩兹有心要杀艾德文拉一个措手不及，“过一段时间我会带你们混入一个宴会，你们的任务是让不知情的人认为她是个狼心狗肺的白眼狼，一朝飞上枝头就恨不得把自己的过去撇得干干净净。具体说什么，就不必我教了吧？”
　　“但、但是，”利亚姆磕磕绊绊地开口，“我们说了，他们就会信吗？”
　　“反正你们说到位就行，别的事与你们无关。”洛佩兹又特意强调道，“但也别说的太离谱，必须听着可信才行。”
　　这有何难？米歇尔笑逐颜开，一叠声应是。
　　“事成之后，这栋别墅就是你们的了。做得好，另有奖赏。”洛佩兹立刻搬出最初说动戴维斯一家的说辞，“当然，能从她那里搜刮来多少东西就看你们的表现了。”

　　艾德文拉梳妆完毕从盥洗室出来时，那个男人正倚在床头满怀渴望地看着她。
　　“表现不错。”她拍拍他的脸颊，对他眼中的惊喜视若无物，“喏——”
　　男人本能地接住她抛来的东西，却发现是一个装着金加隆的钱袋。他愣了一下，脸上旋即升起被羞辱后的恼恨：“这算什么意思，扎比尼夫人？”
　　“辛苦费啊，我可没有让别人白干活的习惯。”艾德文拉甚至懒得看他一眼，直接披上斗篷，“我走了，你好好休息，谢谢你的陪伴。”
　　原来做金主的感觉是如此之好。

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