[HP]青春若有张不老的脸

　　在第三场假面舞会上，查蒂隆将一串钥匙放在她的手心：“在这场舞会之后我要离开布洛涅城堡一阵子。你可以随意出入所有的房间，除了地下室——”他从诸多钥匙中挑出闪着银光的那一把，“如果你违背了我的意思，擅自进入地下室……”
　　“你会杀了我吗？”
　　“也许。”他用玩笑的语气回答，一边吻了吻她的额头，同时手指却在她的脖子上停留了片刻，“我答应过你会在今晚送你一件礼物。”
　　“这串钥匙难道不是吗？”
　　查蒂隆笑而不语，他拍了拍手，一位女仆捧着一个金托盘从宾客中穿行而至。众目睽睽之下，查蒂隆拿起摆在托盘上的项链，向艾德文拉展示：“它叫‘魔鬼之眼’，是我的家族世代相传的珍宝。”
　　黑钻石闪着幽幽寒光，让镶嵌在周围的碎钻黯然失色。艾德文拉不动声色地盯着它看了一会儿，从这串项链上窥出了与铁面具与黑礼服相似的风格：“我不是它的第一任主人，是吧？”
　　“你当然不是，归每一任女主人所有。”查蒂隆没有正面回答，他亲手将它戴到她的脖子上，“不要惹怒它，艾德文拉。”
　　此时第一支舞曲的前奏已经响起，按照道理，应该由宴会的男女主人开舞。但是艾德文拉没有动：“什么意思？”
　　“现在我不能告诉你，”查蒂隆却拉着她进入舞池，“你会在该知道的时候知道。”
　　“你的前五任妻子是怎么死的？”
　　“有人对你说了一些故事，是吗？”查蒂隆的笑容没有分毫变化。
　　“我听说了很多有趣的传言。”艾德文拉注视着他的眼睛，“我不相信这座城堡会自己闹鬼。”
　　“对。”查蒂隆居然赞同了她的意见，“只有人心里有鬼。”
　　“那么她们的真实死因是什么？”
　　“你想知道？”
　　“对，我想。”
　　“首先，”查蒂隆似乎叹了一口气，“不要总问不该问的问题……但是时间会告诉你一切。”

　　“啊……恭喜，你得到了魔鬼之眼。”
　　“C夫人。”
　　“听说它是布洛涅城堡的幽灵在俗世中的化身，拥有不可思议的力量。祝你好运，扎比尼夫人。”C夫人双颊微红，俨然微醺，没和她说两句就被一旁等得不耐烦的男伴拉走了。艾德文拉若有所思地碰了碰新得到的黑钻石项链——诅咒、谋杀、力量，似乎她的婚姻从一开始就危机四伏。
　　一道不容忽视的目光让她下意识地转过头：又是他。
　　这一次她没有试图躲藏。
　　“这是我一生中收到的最昂贵的礼物，其价值甚至超越多年前某人想要送给我的克什米尔蓝宝石。”艾德文拉仔细端详对方隐藏在面具下的脸，却什么也看不出来，他的眼睛有着寻常的颜色和轮廓，唯一特殊的是其中永远藏着一丝戏谑，“我猜，这是每一位受害者专属的礼物。”
　　“你为什么觉得你一定会死，扎比尼夫人？”
　　“难道蓝胡子会赦免我？”
　　他笑了笑，向她伸出手：“我们换一个地方说话？”
　　“你到底是什么人？”
　　“你可以叫我拉斐尔。”
　　“这是一个假名，对吗？”
　　“拉斐尔”不置可否。犹豫片刻之后，艾德文拉没有将手交到他手中，却先行朝外面的长廊走去。
　　“你读完了《十日谈》吗？”当他们走到一处被藤蔓和绿萝覆盖的走廊时，拉斐尔突然问道。
　　“它比我想象的要乏味的多。”艾德文拉回答，她抬头看着城堡漆黑的二楼，“你们倒不如把发生在这里的故事记载下来，那会是一本精彩绝伦的法国艳情史。”
　　“情/色只是欲望的表皮，欲望的内里是无尽空虚。”拉斐尔忽然握住她的手，艾德文拉没有挣扎，他缓缓摩挲她的手背、手腕、小臂，并不掩饰自己引诱的意图，“你会拒绝我第三次吗，扎比尼夫人？”
　　“我是一个已经结了婚的女人。”
　　“你与查蒂隆的婚姻从一开始就各有所图。”拉斐尔说，“我看出了你的不安和寂寞，我可以抚平你的焦躁和恐惧，但你为何一而再再而三口是心非地拒我于千里之外？”
　　“我是一个已经结了三次婚的女人，也许你应该先认清这一点。”艾德文拉不为所动，“你很迷人，但那还不足以成为让我和你上床的理由。”
　　“是吗？”拉斐尔靠的很近，她可以闻到他身上的香水味，像是某种特制的迷情剂，“你已经习惯了无爱的婚姻生活吗？连一点激情都不渴望？”
　　“我听过蓝胡子的童话，他杀死她们的理由无非是背叛。”艾德文拉抽回手，“我很欣赏你上一次绅士的举动，但是我不会自己走进陷阱。”
　　“你觉得你会是打破诅咒的那个人？”拉斐尔在她背后提高声音说道，“不是我，也会是别人。扎比尼夫人，你很快就会知道你低估了暗处的幽灵。”
　　“我不止一次听别人提起过这个所谓的‘幽灵’，”艾德文拉刹住脚步，“是谁在背后搞鬼？查蒂隆吗？”
　　“答案已经显而易见。”
　　艾德文拉不再说话，她撇下拉斐尔返回城堡，径直从门厅里上楼。她要做两件事：第一，取下这串恶魔之眼；第二，立刻离开这里。
　　她受够了。无论布洛涅城堡背后藏着什么幺蛾子，她都不想再去操心。至于查蒂隆，他爱怎样就怎样吧，反正根据法律她可以在英国申请离婚——
　　“夫人！”快要到卧室时，近前的一扇房门突然被撞开了，衣衫凌乱的安娜哭着跑出来跪倒在艾德文拉脚下，“救救我，我不想——啊！”她惨叫起来，一个男人从屋子里追逐来一把抓住了她金色的长发，就要把她往房间里拖。艾德文拉认出这就是那个据说嗜好性虐的变态，她正想呵斥她放开，女管家却如鬼魅般忽然现身，她一步拦在艾德文拉面前，扬手就给了安娜一个耳光：
　　“放肆！”
　　“你住手！”
　　安娜的眼睛里充满了泪水，她冲她摇头：“夫人，别管我了，他们……”
　　但是她的话没有说完：女管家强行往她口中倒入一小瓶透明的液体。安娜呛得咳了起来，但是药物的效果立竿见影，不过几秒钟的时间她就软绵绵地向地面栽去。身后守株待兔的男人立刻将她打横抱起，大步走入房间，随着门砰地一声被甩上，艾德文拉的心猛地沉了下去：
　　“让他出来！”她厉声尖叫，一边抽出了自己的魔杖。
　　女管家的手如鹰爪般死死扣着她的手腕，另一只手不费吹灰之力就夺过了魔杖：“您失态了，夫人。”
　　“这叫失态？”艾德文拉的声音回荡在走廊里，“这叫强/暴！”
　　“他是先生非常重要的生意伙伴，请您控制住自己。”女管家面无表情，机械地说道。
　　“她还没成年，她是来做女佣而不是商品的——这完全是非法的勾当！”
　　“您太激动了，夫人。”女管家冷酷地挥动魔杖，“昏昏倒地。”

　　“治疗师说您有躁狂症，夫人。”她醒来时一眼就看见女管家那张令人生恨的面孔，“鉴于您的精神状况不宜使用魔法，所以您的魔杖我就代为保管了。”
　　“我没有躁狂症！”艾德文拉勃然大怒，“把我的魔杖还给我，否则我就向魔法部控告你们非法监/禁！”
　　“由于您的病症，您不被允许与他人通信。”
　　“查蒂隆在哪里？”
　　“先生已经启程离开了。”
　　“你们无权没收我的魔杖，更无权剥夺我写信的权利！”艾德文拉愤恨地盯着她，“你自己和查蒂隆解释去吧，我现在就要离开这里。”
　　“我不能阻止您离开，但是我得提醒您，魔鬼之眼不会允许您走出城堡范围。”
　　“很好，这又是一个编出来吓人的故事。”艾德文拉毫不客气地甩了她一个耳光，“我听够了你们的谎言，还有关于这座城堡的瞎话——”她猛然倒抽了一口凉气，胸口传来一阵钻心的灼痛，艾德文拉忙不迭地抓起项链，旋即惊恐地发现自己胸口有一个像是被烫红的印记，正是“魔鬼之眼”的形状。在她的注视下，疼痛和红印一起渐渐淡去，一丝痕迹都没有留下。
　　“如您所见，这是魔鬼之眼的警告。”女管家面不改色地解释，艾德文拉却从中嗅到了一丝幸灾乐祸的味道：
　　“安娜在哪里？”
　　“她冒犯了贵客，已经被处置了。”

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