[HP]青春若有张不老的脸

　　楼梯口传来隐隐的脚步声，安东尼奥看了一眼时钟，目中带笑：来了。
　　他点燃手中的雪茄，静候他的客人。
　　“凯拉在哪里？”果然，她闯进来时脸上带着愠怒而成的红晕，当她的目光落到他身上时，安东尼奥清楚地看见那双眼睛里燃起了愤怒的火苗。这一幕奇异地取悦了他，他甚至微笑起来，示意她落座：
　　“那就好好聊聊吧。”
　　“凯拉在哪里？”
　　“我没有杀她。”安东尼奥耸耸肩，示意她看向墙上的欧洲的地图，“她现在应该在巴黎某个红灯区苟且度日——”
　　“那她的女儿呢？”
　　“和她一起。”
　　不出他所料，她难以置信地望着他：“那个女孩儿什么也没有做错！”
　　“这样的结局对她来说不错了，谁让她有那么一个母亲。”安东尼奥弹弹烟灰，“凯拉本打算靠着她的女儿来攀龙附凤在欧洲继续过着奢侈的生活，而按照我们最初的计划，她们母女应该会成为布洛涅城堡的牺牲品之二……”
　　“布洛涅城堡？”
　　“我认识查蒂隆，这让你感到惊讶了吗？”安东尼奥饶有兴致地欣赏她愕然的神情，“其实我早已见过你，艾德文拉，在布洛涅城堡的化装舞会上。不过那时你一定没有留意到我。”
　　“怎么可能……”她低语，“你怎么可能认识他。”
　　“其实是我的前妻认识他。也许你对她没什么好印象，不过你还记得C夫人吗？”
　　“C夫人已经死了。”她呆呆地望着他，仿佛已被接踵而至的惊天秘密压得无法思考，“城堡里的仆人是这么说的。”
　　“C夫人是她的姐姐。她怨恨你的原因里有大半是因为她。我的妻子有诸多缺点，但是她非常看重她的家人。例如她的姐姐、她的儿子。”安东尼奥又指了指那张扶手椅，“你真的不想听我讲一个故事吗？或许听完以后，你会不那么憎恨布洛涅城堡。”
　　她满面迟疑，最终依旧坐了下来。只是脊背挺直，仿佛随时准备逃命。见她如此警惕，安东尼奥一哂，从书桌抽屉中拿出一个盒子：
　　“你还记得它吗？”
　　艾德文拉迷茫地盯着盒子里的蓝宝石项链。
　　“看来你不记得了，真可惜。”安东尼奥伸手挑起项链，任凭冰冷的银线划过他的手指然后带着吊坠一起落到桌面上，“很多年前，卢克伍德把它作为礼物送给你，而你转手就将它出售，最后被一位法国买家购得——”
　　她一哆嗦，似乎有一盆冷水从天而降把她泼醒一般：“查蒂隆？”
　　“确切地说，是拉斐尔。”

　　除了化为白骨的无辜女子们，安东尼奥大概是世界上第一个窥破查蒂隆秘密的人。
　　初次踏入布洛涅城堡时，他还是保加利亚魔法部里的一位无名小卒，因为被迈耶家的小女儿选为结婚对象而一跃混入法国的上流社会。当时自诩高贵的法国人普遍不愿与他多啰嗦，唯恐拉低了自己的格调。
　　事实上，安东尼奥与这些法国人相看相厌，因为他很快就发觉了两件事。第一，他被骗了，这桩婚姻根本没带给他多少利益；第二，他只是他的妻子风流浪荡的挡箭牌而已。
　　尽管百般不乐意，但是人在屋檐下不得不低头。安东尼奥依旧假装愉快地去出席那些无聊的“换/妻派对”，然后一半时间用来一人饮酒醉，另一半时间用来聆听别人对他的冷嘲热讽。
　　当然啦，事情在他升任为外交发言人后发生了转变。那一天，他刚一走进城堡，就被城堡的新主人、又一代德·查蒂隆伯爵给叫住了。
　　我有好东西想给你分享。查蒂隆的笑容十分暧昧。好不容易才弄来的……
　　安东尼奥被他的笑容弄得毛骨悚然，在他的几番追问下，查蒂隆才面带得色地坦言他设法弄来了一只媚娃。
　　是的，一“只”媚娃。这是查蒂隆的原话。不知是有意还是无意，他似乎忘了媚娃是保加利亚特有的神奇生物这件事。
　　安东尼奥压下怒意，忍气吞声跟着他向前走。谁知查蒂隆却忽然转弯拐进了一间书房，在安东尼奥不明就里的时候他再度开口，语气竟然变得有些不一样：“我好不容易才得到它，还请你暂时替我保密。”
　　安东尼奥眨眨眼睛，明智地选择沉默，心里却在好奇为什么他要把媚娃藏在书房里。
　　查蒂隆径直走到书桌前，拿起桌上的匣子，献宝似的缓缓打开。安东尼奥定睛看去，发现那是一根普通的蓝宝石项链。吊坠的确做得十分精美，可是以查蒂隆的财力他应该对此见怪不怪才是。
　　“很漂亮。”沉吟片刻后安东尼奥恭维道，“您从哪里买来的？”
　　“英国。”查蒂隆合上匣子，眼睛里闪着莫名的光彩，让安东尼奥颇为不安，“斯托扬洛夫先生，您消息灵通、人脉广阔，不知道是否可以帮我一个小忙？”
　　“请说。”
　　“这串项链是我很多年前购得的。”他一度欲言又止，沉默很久后仿佛下定决心似的逼近一步，“查蒂隆盯上了它的旧主人，正设法想让她成为他的下一任妻子。她孤身一人，熟悉的亲眷似乎都不在身边。我不便出面，所以您是否可以设法通知她的家人，让他们能施以援手？”
　　安东尼奥的注意力全在他说的前几个字上，他完完全全愣在了原地，根本想不通这是怎么一回事。
　　“他根本没有见过她，只是听说了她的美名才想把她据为己有！”查蒂隆自己说的激动不已，甚至起身在房间里来回踱步，“其实我也没有见过她，但是我知道她为什么要出售这串项链。”
　　“为什么？”安东尼奥下意识地追问。
　　“因为那时她家道中落、手头拮据，当然，现在不一样了。”查蒂隆微微笑起来，“她是个能屈能伸的女孩，听说还有一张惑人的脸庞……请别那么看着我，斯托扬洛夫先生。我只是垂怜她而已。好不容易度过艰难时日，若是落到查蒂隆手里，她大概就凶多吉少了。”
　　换做平日，安东尼奥估计会把这个故事当做一段引人遐思的八卦来回味。但是现在，他的全副心思都被打乱了——查蒂隆话里的每个字他都听得懂，连起来却让他不敢多想——饶是他见多识广，此时也不敢轻易开口。
　　“我已经调查过了，她的哥哥才迁居加拿大不久，还有一个表兄是德国人。”见他久久不语，查蒂隆竟十分急切地恳求道，“我相信您轻易就可以给他们送个信，只要说明情况，他们应当不会袖手旁观。”
　　“请等一下，”安东尼奥简直不敢呼吸，“您为什么不亲自出面呢？我只是一个欧洲小国的外交人员而已……”
　　“因为我只能活在黑暗里！”查蒂隆仿佛被激怒了，骤然提高声音，“而且，我不能左右他的行为和想法！”
　　一个大胆的猜测浮上心头，安东尼奥轻声问：“您是谁？”
　　“拉斐尔·德·查蒂隆。”

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