岁寒

　　昨天下午赵宏轩离开皇宫后，李承衡立即召见了丞相郑振阳。
　　郑振阳是两朝元老，为人正直，作风廉洁，可以说是除了皇后以外，李承衡最信任的人。
　　此时外面的天色已经渐黑，宫殿里也点亮了蜡烛，昏黄的灯光将郑振阳的影子微微拉长。
　　郑振阳站在乾康殿的中央，手里拿着赵元忠的密折，眼神肃然。
　　过了一会儿，郑振阳仔仔细细地读完了奏折上的内容后，双手上举将奏折呈还给李承衡。
　　就听李承衡的声音从上面传来：“丞相看完之后可有什么想法？”
　　郑振阳退回殿中央，皱着眉头思虑了几秒后，回答道：“回皇上，按照英正将军奏折上所写，边关如今的情况确实不妙。老臣认为我们应该早作打算。”
　　李承衡疲惫地揉了揉鼻梁，语气中带着忧虑，“朕自然也想早作打算，可是如今国库存银不到千万，如何能够负担得起再一次的战争消耗。”
　　打仗自古以来就是个烧钱的活计，征兵、购买战马（有了契丹之前上贡的马匹，这方面可以省下一些），还有筹集兵马所需粮草、打造大量的刀枪箭盾，提供治疗伤者的医药，准备将士们御寒的棉服……
　　总而言之，需要的就是两个字——银子。
　　上一次先帝和契丹打仗已经折损了大成不少兵力和财力，更别提李承衡登基后又主动清剿南方，为此国库又拿出了不少银子。
　　如今国库剩下不到千万两白银，虽然听起来好像不少，但是不要忘了这是整个国家的财政储备总额，方方面面都要用到，消耗的速度远比积累的速度要快。
　　每年从国库里拨给内务府的预算、养兵所需的棉服医药和武器消耗等军费，以及打给地方的财政救济，样样都是钱。
　　郑振阳作为大成的丞相、李承衡的心腹，自然也很清楚这一点。
　　“国库虽然紧张，但是有的事情还是不得不做，若是不提前做好准备，一旦契丹突然打过来，我们就会陷入被动，到时的损失恐怕会更大。”
　　郑振阳神色肃然，一脸认真地说出了自己的看法。
　　见李承衡依旧紧皱眉头，郑振阳接着提议道：
　　“依老臣看，皇上不妨先将兵部尚书和军政大臣一起叫过来，让他们先做个预算，然后再做计较。”
　　李承衡暂时也没想到更有效的解决办法，只能先按照郑振阳所言，先让大臣做个财政预算，心里也好有个底。
　　不过现在天色明显不早了，若是立即召兵部尚书和军政大臣一起入宫，未免有些惹人注意。
　　李承衡略微想了想后说道：“今日时辰有些晚了，再召他们入宫有些不合适，等明日下朝后再说吧。”
　　郑振阳明白整件事情的重要性，若是边关要打仗的消息被人张扬出去，很可能就会引起百姓的恐慌，进而导致边关内部动荡。
　　所以不论是李承衡，还是他，都要注意保密，行事要低调。
　　兵部尚书和军政大臣的负责的领域本就敏感，若是深夜一起召见他们，难免会让人有所猜疑。
　　故而郑振阳只是低声应“是”，然后恭敬地行了个跪礼，退出了乾康殿。
　　李承衡站在龙案前，拿起赵元忠的奏折又看了一遍，然后沉沉地叹了口气，将奏折往龙案上一摔，背着手就去了皇后的坤宁宫。
　　……
　　李嘉从印天寺回来后就没再出文成公府，原因无他，只是和兴公主给李嘉找了个羞答答的“小媳妇”。
　　说是媳妇倒也不准确，因为这不过是和兴公主单方面认可的人选。
　　上次参加完皇后在六合园办的梅花宴后，就有人给她介绍了户部侍郎钱多宇的嫡女，钱馨儿。
　　钱馨儿长得一副小家碧玉的样子，为人却很单纯，和兴公主正想要个听话的儿媳妇，见了钱馨儿一面后，就有些动心了。
　　更何况钱馨儿的父亲掌管着户部这个肥差，又是个正统的女真族贵女，所以无论是从家世上，还是性情上，和兴公主都很满意。
　　而户部侍郎钱多宇得知了和兴公主有意与自家结亲后，更是高兴的都不知该如何是好了，恨不得立即就把女儿打包送到文成公府。
　　和兴公主见钱多宇如此上道，就顺势将钱馨儿接到了自己身边。
　　美其名曰，请钱馨儿来陪自己说说话，但是谁都知道这是“项庄舞剑”，意在李嘉这个“沛公”。
　　李嘉走到荷花池边，看着跟在身旁的“含羞草”，好像只要自己多说一句话，对方都能羞得晕过去似的。
　　“绕着这荷花池走了许久，不知钱小姐可累了？前面有个凉亭，我们一起过去坐着歇歇如何。”
　　李嘉停下脚步，转身看向一直低头瞅自己鞋尖的钱馨儿，语气温和地说。
　　钱馨儿听见李嘉和自己说话，脸色通红，像蚊子嘤嘤似的回了一句：“好，好啊，李公子做主就好。”
　　李嘉压了压心头的烦躁和不耐，大步流星地朝前面的凉亭走去，偏偏钱馨儿一点都没感觉出来，像个小媳妇似的，高兴地跟在李嘉的后面。
　　对李嘉来说，钱馨儿的家世虽然不错，但是清润的武安侯之女这个身份却能给自己带来更大的好处。
　　别的不说，就凭皇上允诺了只要自己能顺利娶到纪清润，就肯封自己做文成公世子这一点，就是钱馨儿比不上的。
　　但是碍于自己的打算不能让和兴公主知道，此时李嘉也只能继续和钱馨儿虚与委蛇。
　　李嘉的步子大，很快就走到了凉亭里，可怜钱馨儿在后面跟的辛苦，却不好意思让李嘉放慢速度，等一下自己。
　　等钱馨儿小跑着追到了凉亭，呼吸都有些乱了。
　　见状，李嘉只能继续保持着自己温文儒雅的形象，诚恳地向钱馨儿检讨自己：
　　“都怪在下，未曾顾虑到钱小姐，还请钱小姐见谅。”
　　说着李嘉就微微弯腰，对钱馨儿象征性地行了个致歉礼。
　　钱馨儿此时哪里还记得刚才追都追不上李嘉的窘迫，顿时耳朵都红了。
　　看见李嘉还弯着腰，钱馨儿急忙磕磕巴巴地说道：“李，李公子太客气了，是我，额，是小女子走的慢了些，不怪李公子的！”
　　钱馨儿想要伸手去扶李嘉，却又不好意思，就有些手忙脚乱。
　　李嘉顺势“体贴”地直起了腰，冲着钱馨儿微微一笑：
　　“钱小姐不怪罪在下就好，走了这么久想来钱小姐也该渴了，我叫人送些茶水和糕点过来可好？”
　　钱馨儿低着脑袋羞涩地点了点头，然后就这样和李嘉在凉亭干坐了一下午。
　　等到太阳下山以后，李嘉将钱馨儿送回到和兴公主身边，然后赶紧回了自己的院子。
　　李步演早已等候在李嘉的书房外，见状，李嘉就直接进了书房，李步演跟在李嘉身后，回身将书房的门关好。
　　李嘉坐到椅子上，先是长长地出了口气，然后问李步演：“可是纪清润那边有什么异动？”
　　李步演恭敬地站在桌前，“回公子，今天纪小姐和武安侯夫人回府后，又带着丫鬟女扮男装，偷偷从侧门跑了出来。”
　　“什么？这件事你怎么没早点和我说？”
　　李嘉闻言怒气冲冲地拍了下桌子。
　　陪着钱馨儿无聊地呆了一天，李嘉早就有些不耐烦了，却还是要顾及着自己的形象温柔以待，简直有些受够了，
　　要是知道纪清润也出府了，李嘉早就不在钱馨儿这儿耽误工夫了！
　　“回公子，奴才得到消息后就立即赶来想要通知您，但是当时您已经被公主叫去了新罗院，奴才不敢贸然过去打扰。”李步演小心翼翼地说。
　　自从文成公与和兴公主分房以后，除了和兴公主主动召见的人，以及在新罗院伺候的下人外，其他人想要进新罗院都必须得到和兴公主的同意。
　　而李步演显然不能用纪清润这个理由进到新罗院去找李嘉。
　　李嘉听到李步演的解释，才有些无奈地压下火气，然后继续问道：“纪清润在街上都做了什么？”
　　李步演这才接着禀报道：“回公子，纪小姐今天只是在街上随便逛了逛，不过后来却遇见了一个意外。”
　　李嘉偏过头，带着些疑惑地问：“什么意外？”
　　李步演回答道：“今天街上不知从哪里跑来个疯马，纪小姐正好碰见，不过纪小姐反应的快，非但没被冲撞到，还救了个孩子。”
　　李嘉听到这就无趣地摆了摆手，示意李步演，这样的小事不必再继续说下去。
　　李步演看到李嘉的手势，就自动消了声，咽下了关于清润向赵宏轩主动搭话的事情。
　　李嘉也因为自己一时的不耐，而错过了一次提早发现赵宏轩这个重要人物的好机会。
　　“下去接着打听，什么时候有消息了就立即回禀。”李嘉全然不知地对李步演接着说道。
　　李步演只是在一旁恭恭敬敬地应了下来，见李嘉没有别的事情吩咐后，就轻声出了书房。

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