慧娥种田记

　　慧娥回了家，低着头不言语。宋高见她这个模样，不知谁惹到她了，方弯下腰来，仰着脸笑道：“怎么出去一趟倒不高兴了？”宋高又一瞅，慧娥脸上红红的巴掌印子，忙问道：“噫！怎么回事哩？被人打了？”

　　慧娥觉得丢脸，沉吟了半日，才开口将刚才的经过说了一遍。

　　宋高说道：“那你……也别往心里去。俺爹有时候脾气上来了谁也管不住。我都这么大的人了，他说打我，抹下裤子就要打我哩，打一巴掌还算轻的呢。”

　　慧娥慢慢说道：“俺也知道俺错了……”

　　宋高以为慧娥要哭了，慌忙搂住慧娥，坐到炕上，拍着肩膀说道：“唉……好媳妇，别往心里去了，你可别哭啊，你知道俺可不会哄一个泪人哩。”

　　慧娥推开宋高，说道：“谁哭唻？快别在我身上猴爬，我还做饭哩！俺又不是没没挨过打，小时候我怄人起来，俺娘揪着我小辫儿才打我哩。”慧娥一边说，一边拉开风箱，呜嘟嘟，呜嘟嘟，说道：“你想吃什么菜？我给你炒哩。”

　　宋高坐在炕上想了片刻，拍退说道：“咱大嫂那个人都说不上来，一天天的，又好玩牌，又赢不了，对着人数黄道黑的，念叨咱们的不是，我得找俺大哥说说去。”

　　慧娥忙拉住他，说道：“你别再去撩火了。刚刚好了，你再一去，跟闹大事似的，等过几天都消气了再说吧。”

　　此下宋高便不再言语，从地窖里拿出一颗白萝卜，院里切了一块儿冻豆腐，就着大白菜，炖了粉皮虾米，咕嘟嘟一锅热菜，够两人吃三四顿了。

　　却说慧娥第二日起了早，并没有因为昨天被打的事恼她公公，照样陪着去赶集。宋辰福见儿媳能如此懂礼数，心里着实感动，还想往常一样晃晃悠悠去赶集了。

　　这说话间就到过年了，腊月二十三，也就是小年。卖关东糖瓜的小贩们再也等不及了，过了今天，糖瓜就再也卖不了，常言道：“上门的买卖好做”，小贩们脖子里都兜着木摊，上面摆着累累的白霜霜的圆糖瓜，游街串巷的，吆喝着：“糖瓜咧！便宜嘞！一文钱两包嘞！不买就没了，过了今儿就不卖了。”

　　还没有请到灶王爷的神相的，又跑到街里四处乱找，四下里忙忙劫劫的，很是热闹。天也有点冷了，连着好几天都不见太阳，也不落雪花，总之阴阴的，人都冻的呲呲哈哈，心里也高兴，一年到头了。

　　慧娥把一块木板上铺了块布，看着也干净，刚卖了一会儿炸糕，听那边有人喊：“爷爷……娘……”

　　慧娥扭头一瞅，原来是芸生和小鸠儿携着手，一蹦一跳的过来了。宋辰福老了，有点耳背，还没听见。慧娥轻轻推了宋辰福一下，指着说道：“爹，你看看谁来了？”

　　宋辰福把头一扭，看见俩笑嘻嘻的小孩跑了过来，是喊爷爷。宋辰福呵呵一笑，脸上的褶子攒到一起了，说道：“你俩小厮怎么跑到这里啦？”

　　芸生说道：“爷爷，先生放了假，让我们回家过年，路过这里，就说来赶个集，不料就遇见爷爷和婶子了。”

　　宋辰福心里高兴，口里都不知道说什么了，只是笑。

　　慧娥把他俩拉过去，捏捏他兄弟俩身上的棉袄，说道：“你俩冷不冷？也不知道早点回家，叫大人可担心你们。”慧娥又用指甲扣了扣小鸠儿大袄上面光光的油腻，笑道：“小鸠儿啊！你就不能给你芸生哥哥学学，你看看你袄上脏的能不能要了？你看看这脖子里的皴。你看看你芸生哥哥，哪儿像你！”

　　小鸠儿说道：“没事，回去借俺小段叔叔家的澡盆洗洗光腚哩。”

　　说的一伙儿人笑了，宋辰福从袖子里摸出几文钱，说道：“给你们兄弟俩，买点吃的，玩的，就回家吧，别在这里乱跑了，冷乎乎的……”

　　慧娥忙说道：“爹，别拿你的钱了，我这里有钱。”

　　一伙儿老小正在热闹，摊子前面过来一个人，慧娥抬头一看，真是个冤头鬼，又是那天在慧娥梨摊上耍无赖的那个大汉。今天宋高不在身边，看见他，心里还有几分害怕。

　　你看那大汉黑黄的扁脸，跟橘子皮似的，这么冷的天也不怕冷，穿着薄袄，露着大粗脖子。

　　那名大汉走到摊子跟前儿，捏了一块儿炸糕，放在嘴里嚼了嚼，半响才说道：“不好吃，有点苦……”

　　宋辰福自己也捏一块放在嘴里尝了尝，笑道：“这个官儿，不苦唉，都是新做的，好油炸的。”

　　慧娥也笑道：“你不中意，就看看别的……”

　　大汉只赖着不走，又捻起一块尝了尝，说道：“尝不出来。”说着又抓一大把在手里，他那个手，又黑又宽，像个黑罐子似的，抓一把炸糕，少说也半斤了，他不紧不慢说道：“我仔细尝尝，果真好吃，我就包圆了。”

　　你看他真个似磕瓜子的模样，细嚼慢咽嚼着炸糕，把小鸠儿气坏了，转过去，抓起他的胳膊，说道：“你到底买不买？这么多能叫你白吃么？”

　　黑脸大汉低头呲牙一笑，说道：“小厮，放尊重些，等我尝出个好歹来，再买也不迟。你不会做买卖，学着点。”

　　小鸠儿性子上来了，知道自己敌不过他，张开嘴巴，那一口细牙就咬那大汉的胳膊。

　　黑脸大汉“嗳呦”一声，甩也甩不开小鸠儿，抓着一把炸糕往他脸上一摔，正待揪住小鸠儿的辫子时，那手在身后被人反钳住了。那个人力大无比，捏着黑脸大汉的腕子臼，大汉酸疼难耐，直欲哭出来了。

　　黑脸大汉忙求道：“嗳哟哟！好汉！好汉！快轻点！好话商量，好话商量。”

　　这好汉不是别人，就是上上回说到的大魁，大魁先说道：“小鸠儿，放开他，他肉酸，别脏了你的嘴，有舅舅在这里，什么亏都吃不了。”

　　小鸠儿这才松了口，一看原来是秋天里去姥姥家遇到的那个舅舅，这才放了心。

　　大魁说道：“你祸害了人家多少东西？有数没？”

　　那大汉忙应道：“有数有数，银子有的是，有的是……”

　　大魁问着宋辰福：“大叔，多少钱？”

　　宋辰福是个老人了，见惯这些场面，心里也慈悲，看着那大汉呲牙咧嘴的，遂说道：“大官人，劳驾你了。算了，放了他吧，不值几个钱……”

　　大魁又问慧娥道：“小娥，你说赔多少钱？”

　　慧娥说道：“拿出一钱银子算完。”

　　大汉忙从腰里摸出一钱碎银，扔在摊子上。大魁这才撒开手，把大汉推了个跟头。那大汉从地上爬起来，像见到阎王似的，疯一般跑了。

　　大魁喊道：“休要让我在看到你再这集上欺负别人！”

　　乐的小鸠儿只是拍手叫好。大魁说道：“我早先就说过这里的人很无赖。小娥要是早些给我打声招呼，也不会招惹这麻烦了。”

　　宋辰福微微作了一揖，说道：“多谢这位大相公了……”又问慧娥：“这是什么亲家？我怎么不知道。”

　　慧娥不好意思笑道：“这是俺娘家的一个叔伯兄弟……”

　　宋辰福也稍微跟大魁寒暄了几句，慧娥在旁躲也不是，说笑也不是。这个慌对着公公撒起来，究竟还有点心虚。

　　大魁看着小鸠儿和芸生，说道：“你们俩机灵鬼儿过来，我领着你们逛逛。你俩在这里不会买又不会卖的，光耽误买卖了。”说着右手拉一个，左手牵一个，把小鸠儿和芸生拉走了。

　　上上回也都提到了，这大魁故意指使着那名黑脸大汉去给慧娥添麻烦，这次见宋高没有来，他又指使大汉去骚～扰慧娥做生意。他好趁机显显身手，也算是英雄救美的路数。

　　大魁领着小鸠儿和芸生，一人买了一双新靴子，又是糖葫芦，芝麻酥等等，回来慧娥又是一番谢意。究竟这大魁心里还是有慧娥的，能与她好一点，心里也是高兴的。

　　这边按下不题了。

　　却说慧娥领着小鸠儿和芸生回了家，一进门，见宋高和小段在家里嘀嘀咕咕不知道说什么呢。

　　小段一见人回来了，笑道：“哟！这秀才公子们都回来了！”说着摩挲着小鸠儿的脖颈。

　　小鸠儿仰头问道：“小段叔，你还洗澡呗？可捎带着我，俺娘嫌俺脏，不让俺钻被窝哩！”

　　小段笑道：“赶明把澡盆抬出来，烧一锅热水，叫上你，烫烫你这个小猡猡。”小段又对着慧娥求道：“慧嫂子，这眼看着就过年了，顺娘还在她娘家不回来，这也不是事啊！怎么能让媳妇在娘家过年哩。还得请你去把她叫回来，别叫她生气了。”

　　慧娥累了一天，想到郭顺娘，心里也不自在，缓缓说道：“小段，不是我臊你脸。我还得跟老人再赶俩集，不得空，你叫张媒人去也是一样。”

　　小段见慧娥一脸疲惫，也不再勉强，悻悻的回家了。

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