幻兽传说

　　数小时前。
　　沙拉桧木在王宫外围转悠。时间已晚，但他身为侍卫长说什么也不能睡觉。他当然也不期待早睡早起，对工作职责也没什么好抱怨的。不过这大半夜的光是转悠也真是让人心焦——明明犯人还没有抓到，他却没什么能做的。
　　突然发现一个女子的身影，穿着黑色的素衣，步履轻盈，很小心的观察附近有没有人。一个女子半夜只身一人跑出来到背人的地方，沙拉倒不觉得有什么古怪，说不定人家是来私会情人什么的……如果是这样的私事，当然不应该再看下去。问题在于——这里是王宫外，这附近没有什么一般住户，这女子只会是王宫里的人。看她走路和探路的方式，不像是普通的宫廷女官或侍女。而现在是两位王子刚遭遇到暗杀危险的当天晚上，整个王宫戒严，任何人乱跑都可能被怀疑，王宫里担职的人应该非常清楚。有什么重要的事非得今天、现在这个时间点出来？而且王宫里现在不能随便出入，她又是怎么跑出来的？
　　沙拉便远远地跟在后面。他不确定对方是否是幻兽，幻兽的耳朵很好，只要发出一点小小的响动他们就会注意到。所以也不敢靠得太近。
　　终于她在王宫附近的一处树丛掩映的地方停下来。已经有一个人等在那里。沙拉稍微看了一眼，对方穿着黑袍完全罩住自己。此时天已黑，只有月光能照亮，他们离得又远，沙拉不能确认他长什么样子。
　　“没有人发现吗？”那男人的声音说。沙拉仔细咀嚼了一下，听起来有点熟悉。一男，一女，难道真的只是幽会而已？这时机选得也太不凑巧了。
　　“是的。我很小心。洛可可殿下已经睡着。来的路上我也非常仔细地查探过，没有人跟踪。”
　　这一惊真是非同小可！这个声音沙拉很熟悉，绝不会听错，便是洛可可公主的辅佐官罗丝小姐。而且她提到“洛可可殿下”，那更是确认无疑。
　　罗丝小姐和人幽会？如果是这样那倒是一件好八卦，沙拉即使听到了也断然不会说出去。不过接下来的话，沙拉就紧绷起来听了。
　　“怎么回事？”那男人责怪说，“辅佐官已经无法反抗之后，为什么不对戴洛尼动手？”
　　沙拉差一点就发出声音来，但紧握双拳忍住了。这竟是暗杀者们的对话！？他对罗丝说话的那种语气，难道说罗丝就是刺杀戴洛尼的人，而那个男人就是主使者？
　　……不，也有可能只是传达命令的人而非直接下命令的人……沙拉屏住呼吸，让自己冷静下来。不管怎样，罗丝是暗杀的执行者已经没有疑问。
　　“这是因为……”罗丝小心地说：“当时的情况已经不允许了……我和晖月的打斗已经招来了注意，如果我当时不逃走的话就会曝露。”
　　对方的语气并不相信：“我就当是这样吧。但是那个辅佐官没有死，他有没有发现你是谁？”
　　“恐怕……”罗丝的声音更加小心翼翼：“有相当大的可能——不，他应该知道了。我们近距离接触过。”她顿了一下，小声说：“不过我会妥善处理这件事。”
　　“如何处理？”
　　“我会去杀死他。”罗丝说这话的时候有些空洞可怕。“能证明是我做的人只有晖月一个人……戴洛尼殿下当时醉了，又受了伤，根本迷糊不清……”
　　“而你却连这样一个人都没能干掉？”对方斥责的意味十分明显，“你别以为能瞒得过。我知道的，你中意戴洛尼那小子吧？他长得英俊，小姑娘见到便心猿意马。”
　　罗丝似乎颤了一下。那个男人继续说：“但是你只是个幻兽。就算你做了他的辅佐官，那又怎么样呢？你知道规矩。就算你得到他垂青，那又怎么样呢？”他笑了：“你甚至不能成为他的一个侍妾，这件事想都不要想！”
　　“我从来没有想过如此僭越的事情！！”罗丝有些激动。
　　沙拉听着他们说话，越是咀嚼，越觉得那男人说话的声音熟悉。直到他刚才笑出声来，沙拉才想起来像谁——像布鲁克林阁下！他和布鲁克林一点儿都不熟，直到最近他才认识布鲁克林，但从前天到昨天晚上他一直作为护卫跟在布鲁克林身边，不断听他和众王亲贵族寒暄、套客气话。这是才刚发生不久的事，对他的声音还熟悉。但他不敢确认。布鲁克林阁下是国王的大哥，他怎么会指使这种事？他常年都不出现在王城，和戴洛尼也不熟悉才对。
　　他又开始说话，似乎对罗丝的分辩并不相信，但也不和她争辩：“也罢。戴洛尼的事情失败了也未必不好。失败了也有失败的对策……”
　　罗丝屏着呼吸，试探性地问：“还要再来一次吗？”
　　“你就那么喜欢他，不想让他死吗？”
　　“不——我并没有。”
　　她口气中有慌张的成分。是因为被说中了呢？还是因为害怕对方怀疑她的忠诚呢？
　　“他既然逃过一劫，我也不想再冒风险。”他说，“本来嘛，我的目的只是要凯因纳德的性命。戴洛尼如若能暗杀成功固然好，没能成功，能混淆他们的思路也是不错的。”
　　沙拉又是吃了一惊。原来暗杀凯纳的指使者也是他！
　　怎么办，他果然是布鲁克林阁下吗？
　　只听他叹了一口气：“哎，只可惜对凯因纳德的暗杀也失败了。如果他们一口气就这样死了，死无对证，那要多好。不过现在这样把王宫搅得一团乱对我也是有利。我已经把暗杀凯纳的罪证推到安东尼奥身上，这样一来，科尔班就不会再信赖安东尼奥……本来也想对朱丽叶特……但她现在的实力太强了，要动手伤她也太过困难。”
　　罗丝静静地听着没有发表意见。沙拉却是一个吃惊接着一个吃惊。没想到对方竟然竹筒倒豆子直接把计划都说了出来。不光针对戴洛尼、凯因纳德，还有针对安东尼奥和朱丽叶特殿下的计划？
　　而最重要的是——他叫国王为“科尔班”，会这么叫科尔班三世的人没几个。如果只是对国王不屑一顾或讨厌而叫他的名字，应该也是像白鸟一样叫他“科尔班三世”。去掉“三世”仅剩名字的叫法很明显是兄弟之间的叫法。他越来越觉得是布鲁克林。但心中还是希望自己是错的。终于努力往他们那里看了一下，发现身形也很神似。他害怕是自己先入为主造成的错觉，反复看了好几次，却只觉得越看越像。
　　这算什么？布鲁克林阁下针对王子们的一系列暗杀和名誉诋毁计划？他是国王的哥哥，什么都有了，会制定这种高风险又有破坏性的计划的目的还会是什么？
　　他忍住震惊，思考着。
　　……除非他想要王位。
　　如果国王的子女都死了，王位就只能传给他血缘最近的亲戚。科尔班三世的父辈都已经不在了，同辈直系亲戚中，弟弟安迪鲁已死，姐姐科特拉卡大公是从别国的大公位置上退休下来的，继承国王不符合礼仪和规定；妹妹贝拉克丽丝无论是精神状态还是能力都不足以胜任，科尔班三世在安迪鲁和贝拉克丽丝中间还有个妹妹，现在是别国的王后，也不可能继承王位，因此就只能是布鲁克林继承。
　　然而科尔班三世子女众多。儿子有7个，女儿有4个。一个两个还有办法，要对这些人都动手脚的话怎么想都不现实。要针对这么多人，很容易露出破绽。而且仔细想想的话这个计划非常可怕，因为布鲁克林是哥哥，如果要继承科尔班三世的王位，除非科尔班三世提前退休或早死——
　　沙拉不想再细想下去。希望能听到他再说点什么，然而他有所保留，他大概觉得没必要和罗丝说明。倒是罗丝听他说不会再去暗杀戴洛尼，似乎松了一口气。男人道：“那你就去处理辅佐官吧。然而——如果你不慎失手被抓，可与我无干。”
　　“这一点我清楚。我也不会说出您的名字。”罗丝抢着说。
　　对方笑了一声：“万一你说出，也没有什么证据能指向我……”
　　随后罗丝便匆匆离去，男人也离开。沙拉却很想知道那个男人究竟是谁，等两个人离远，跟上那个男人。跟踪幻兽需要小心翼翼保持相当的距离，但跟踪人类就不需要那么麻烦了。他来去都只有自己一个人，并无人跟随。和罗丝一样，他也是走向王宫，然而是从另一个门进来。守门的卫兵见了他，并没有盘问就让他进去了，十分容易。沙拉越来越怀疑，装作在附近巡逻的样子，也从那个门进了王宫，一路跟着他，最后到了来参加授命仪式的王族宗亲和贵族们暂居的地方。直到他进了布鲁克林殿下的住处，这才确认心中的怀疑再无疑问，但同时也大吃一惊。
　　等他要向国王报告这件事的时候，已经听说了晖月被刺杀、刺客被抓到的消息。他跟着赶过来，便是刚才了。

　　“这么说来，罗丝小姐这动作还挺快的呀。”
　　白鸟听了沙拉的回忆，评论道。
　　“我当时非常矛盾。又想快点告知他们计划谋杀晖月的事，但调查清楚主使者的身份也非常重要，一旦错过了再就没有线索了。最后还是选择了去查明那个人的身份。我当时认为灭口行动不可能这么立即执行。——不过小白鸟看来是事先预知到了犯人会来杀人灭口。真可靠呢。”沙拉冲他一笑，白鸟没搭理他。
　　这事情听来真是匪夷所思又惊心动魄。如果不是沙拉在众人心中极具信誉，大家都知道他不会胡说八道，否则谁也不会相信。罗丝和布鲁克林怎么会扯到一起呢？罗丝是幻兽培训所出身，从幼儿时就在那里，一直生活在王都。她的生活轨迹，从小到大都有资料记录。她是在培训所时代就被布鲁克林收买，还是在成为辅佐官之后才为布鲁克林工作的？
　　科尔班三世缓缓地开口了：“这件事情是真的吧？”
　　白鸟觉得这话里明知故问的成分居多。
　　“是的，陛下。”沙拉很正经地说。科尔班三世若有所思，最后对罗丝说：“罗丝女士对这件事情有什么解释？”
　　罗丝似乎往后缩了一下，答：“我不知道。这只是他的一家之言。有证据支持吗？”
　　“如果有呢？”沙拉冲她一笑，罗丝脸上的肌肉抽动了几下，“那你现在说的伪辨岂不是很可笑？”
　　罗丝正不知道该如何反应，沙拉却一摊手：“其实没有。当时周围没有其他的人，二位也都非常小心。不慎让我听到已经是最大的意外状况了。时间也太过紧迫，不管怎么样我认为先告知陛下和各位殿下是第一优先的。毕竟是人命关天的事。没有时间先去一点一点搜集证据了。就在我去收集证据的时候，另一方也在同时消灭和转嫁证据。等到都整理完，证据确凿——失礼——”他轻咳了一下：“——王子们可能都死了三四个了。”
　　他说话很不客气，科尔班三世也并不在意，只是直逼着罗丝：“罗丝女士……？”
　　罗丝并没有答话，看得出她很紧张。这种时候会死硬到底是可以预料的情况。白鸟不觉得能从她身上问出什么话。严刑拷打的话说不定会说出什么，那也未必是真的，况且那不符合他的品味。已经有了沙拉的证言，现在直接调查布鲁克林也可以，罗丝招不招供她和布鲁克林的关系已经是其次了。
　　他转向沙拉：“听你刚才的说法，似乎杀死凯纳比杀死戴洛尼更重要。戴洛尼好像死不死都无所谓的样子。凯纳却是志在必得？”
　　戴洛尼在后边吐槽：“啥叫我死不死都无所谓……？虽然我明白你的意思……”
　　凯纳紧张地笑了一下，“你觉得是‘那个’吗？布鲁克林伯父？”
　　“谁都有可能。”白鸟还是这句话。“听起来安东尼奥似乎是被嫁祸的。不过怀疑一下也没什么不好。”
　　他看了一眼科尔班三世：“怎么办？要偷偷调查布鲁克林吗？还是直接大张旗鼓的破门而入，质问他这件事。”
　　“啊。我考虑一下。”科尔班三世说，脸上带着阴霾。

该作者现在暂无推文