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第八章
城郊。
朝廷杭州的驻军,驻扎在这里。张逢春跃上屋顶,轻轻把瓦片移开一丝缝,摒住呼吸。
他看到,黑衣人打发走了铁衙内,叫来两个军官。黑衣人吩咐他们:“根据军报,东边的反贼有异动,似乎在调集军队,进犯江南一带,你们要做好防备。”
军官们领命,他又说:“即日起,城门口和城中,都要加紧盘查,以防反贼的探子和细作混进来。”
张逢春又贴耳听了一会儿,脸色变得凝重起来。
祝明月回到张府。
雨过天晴,英儿正在院子里,同一个小丫头子讲话呢。祝明月进了屋,换了干衣服出来。
那小丫头是婆子的小女儿,和李英儿年纪差不多。
李英儿坐在走廊上,她看到祝明月,问:“月姐姐,你来得正好,你说说,金陵城的鸭血粉丝是不是很好吃?”她一指那小丫头,说:“六儿非说,她们杭州的小笼包最好吃。”
“你们在讲这个呀,”祝明月笑着说。她们以前在金陵住了两年,对那里很熟悉。
“是呀,我们在讨论,天底下什么小吃最好吃。我们已经吃过了杭州的小笼包子,是还可以,但没有鸭血粉丝好吃。”
“你们吃的包子,是知味斋的吗?”那小丫头道:“知味斋是百年老店,做的小笼肉包子,皮薄馅厚,一口咬下去,满口汤汁,可鲜美了!那滋味,保证你吃了第一个,还想吃第二个!”
李英儿看着小丫头夸张的表情,舔舔嘴唇,口水都要流下来了。她们是随便在街边买的包子,肯定不是她说的那家。
“姐姐,我们也去买一笼知味斋的包子,尝一尝,好不好?”
祝明月有点哭笑不得。这英儿,受伤后憋在宅里,每天没事干,就琢磨吃的。她也想去买一笼来尝尝,可是手边没钱。
可恶的扒手,祝明月暗骂一句,她们现在是一贫如洗,一文钱也拿不出。李英儿想起来,她们的银子被偷走了,于是不再提这茬。
祝明月心里犯愁,她们现在不但啥也买不了,等李英儿腿恢复了,回家的路费也没有着落。她们吃张府的、住张府的,不好意思再向张家要钱;去偷去抢,也没那本事。
小丫头继续说:“我们府里的宋师傅,做的一手好菜。他做的西湖醋鱼、东坡肉和龙井虾仁,都很好吃!比醉仙楼的大厨做的还地道!我都吃过的。”
李英儿不服气了,她说:“这算什么,我吃过熊掌,还有海参,那才叫好吃。”
“你在梦里吃过吧,”小丫头嘻嘻笑,根本不相信。这些都是名贵的菜肴,达官贵人才吃得起。
“我真吃过,”李英儿没有说谎,义军打了胜仗,攻下城池的时候,大帅会请客,宴请将领们和眷属。有时菜肴很丰盛,都是平时很难吃到的,
祝明月没心思再听她们讲话,她考虑,到哪里去弄回家的路费。
下午,祝明月在厨房的时候,看到林管家。
她问林管家,是否知道哪里招人,她想找点活计做。林管家觉得她一个姑娘家,到外面做活,不太好。府里倒是有个空缺,上房出缺一个二等丫鬟,要挑选一个妥帖的人顶上去。但是,她不合适。
祝明月听说是张逢春的上房缺人,也不想去。
到了下午,林管家却告诉祝明月,让她去上房当差。
祝明月有点意外。她原本不想去,可她听说,二等丫鬟不用贴身伺候少爷;在上房做事,月钱也还不错。她一个姑娘家,没有别的赚钱的法子。
做几个月工,存点钱,省点儿用,路费应该够了吧。
至于张逢春,她尽量躲着就好了。反正自己就是在这里做活,也没有卖身给他。他府里那么多漂亮丫鬟,不至于盯住自己不放吧?
不过,林管家原来不是说,自己不合适做这差事吗?有点奇怪。
林管家是觉得这事不合规矩。张府的丫鬟,都要知根知底,不是家生奴才,就是太爷老家选来的。但让祝明月去上房当差,是少爷的意思。他想,这姑娘运气好,他随便在少爷面前一提,少爷就说要她,看来她很合少爷的眼缘。
不合规矩也没办法,很多规矩,就是少爷带头破坏的。现在,府里他说了算。
祝明月确认了一下月钱有多少,得到满意的答复,就回去做准备。好在,李英儿现在好多了,杵着木支架,自己可以走几步。
李英儿听到祝明月要在张府做事,合不拢嘴,半天说不出话来。
“姐姐,你真要去做丫鬟?”
“是呀,我们需要筹措路费,才能回家。”
“委屈你啦,姐姐,”李英儿总觉得这事,感觉怪怪的。
祝明月倒是不以为意,一文钱憋死英雄汉,她父亲年轻时还讨过饭、做过短工呢;也不耽误后来做大事,名满天下。
“等我赚到钱,就去知味斋,给你买小笼包子吃。到时候,你想吃几笼,就吃几笼!”
“好嘞!”想到味美多汁的肉包子,李英儿露出灿烂的笑容。
第二天,祝明月就开始了她的新工作。
上房分工很细,洒扫这些粗活,有婆子和小丫鬟做。二等丫头,其实就是给几个大丫鬟打打下手。
银杏和绿萝两人,是公子的贴身侍婢、丫鬟的头儿。
张逢春每天早出晚归,祝明月没有见到他。仆人送来一些新用具,祝明月端了,打算送到上房,在门口遇到了绿萝。
“没有吩咐,你进来做什么?”绿萝白她一眼,训斥道:“想献殷勤,也不是这么表现!人人像你这样,府里还不乱了套!”
祝明月这才明白,原来除了贴身大丫鬟,其它人没有吩咐,不能进公子的房间。
“我不知道……”,她想解释她不懂这规矩,可她还没说出一句完整的话,就被绿萝打断了,绿萝连珠炮似的,她插不上口。
祝明月那个生气,她也不想进去,听说张逢春不在,她才端来,打算放在门口的。这绿萝根本不给她辩解的机会。
过了一阵,等银杏得空了,才开始仔细教她,该做哪些事情。她的活不重,但很琐碎。比如,公子泡茶的泉水,不能太烫,也不能凉了;早晨要点上沉香,晚间公子回来,又要换上另外一种香;公子贴身的衣物,不能拿到浆洗房去洗,需要丫头手洗干净,不可暴晒等等。
这个张逢春,真的很麻烦。祝明月想,怪不得,他一个人,需要这么多仆人伺候。
银杏还说,祝明月的名字不顺口,公子应该会给她取个新名字。祝明月挺担心的,她可不想改名,万一给她起个梅香之类的名字,该怎么办?
张逢春不在家,银杏和绿萝两人在外间做针线活。几个小丫头在旁边看。她们在给公子做衣服。
“哟,看姐姐这鸳鸯绣的,跟真的一样,像是要从这画里走出来一样,”一个小丫头看着两人绣花,讨好地说。
“这花样,我只看一眼,就会了。你们也练了很久,怎么绣工总没有长进?”绿萝问。
丫头们表示会好好练习。祝明月看看衣袍上绣的图案,不得不说,绿萝的手艺确实精巧。
银杏问祝明月,“你女红怎么样?”
“我?”祝明月想,母亲倒是教过,可她在家不怎么练习,也就是缝补自己衣服的水平,绣花什么的,不大行。她老实地说,她女红不好。
“公子喜欢灵巧的人。不会干活,只会投机取巧,可是不行,”绿萝对她才来张府,这么快就混进上房,很不满,觉得她会钻营。
她什么时候投机取巧了?祝明月想辩白两句,可想起这姑娘的口才,还是算了。
一天午后,日头毒辣,张逢春依旧不在家。
绿萝和几人在偏房里玩牌,她们没事喜欢小赌一把;银杏昨晚值夜,这回子去歇中觉;房里就祝明月和另外一个丫头在。
张逢春居然回来了。
几个大丫鬟都没在,那丫头赶快倒了水,给少爷送进房去。
不一会儿,丫头出来,冷着脸对祝明月说,公子让她进去。
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