(家教)内部联姻

　　经历了胆战心惊的餐会，颜面尽失的纲子好一会儿才想起来自己忘了一件事。
　　趁着两个人在房间独处，纲子问：「Xanxus……你昨天不是说要跟我解释……」
　　她忽然愣住了。
　　解释甚么？
　　纲子发现其实就连自己也不知道自己想要知道甚么。
　　似乎一开始就因为白兰杰索一番话觉得Xanxus瞒着自己很多事，紧接着又被里包恩牵着鼻子走，结果闹得自己强迫症一般的又是失眠、又是半夜骚扰Xanxus、又是哭闹的想要把所有事情弄清楚。
　　现在想一想有些尴尬。
　　但是，如果甚么都装作不知道、被动的接受Xanxus给予她的一切……
　　她会后悔一辈子的。
　　就像异时空的里包恩曾经说过，希望在未来，她能有足够的能力去保护自己、守护家族。
　　她的问题并没有得到Xanxus的正面响应：「你再等等。」

　　结果是她坐在书桌前被Xanxus逼迫着写起英文作业。
　　Xanxus的语文能力自然是不用质疑，但不得不说他真的不是一个好老师。就算已经祭出了二十万分的耐心，天性寡言又不像里包恩会采取高压式教育激发她肾上腺素，导致半个小时过去作业大半都是Xanxus直接点出答案才得以完成。
　　不知道是谁说过：跟自己喜欢的人相处时间总是过得特别快。
　　老实说她并不时常有这样的体验，倒是觉得这半个小时与里包恩的特训一样漫长，不，或该说是更痛苦──哪有恋人把自己当作孩子照顾的！？

　　完成最后一道题目，纲子丢下手中的笔、趴在桌面动也不动，决心就算Xanxus生气自己死也不会再多写其他科目的作业了。

　　「叩、叩」
　　门外的人或许因为对于不久前的乌龙心生阴影、没等他们响应就急急忙忙推门进来，「宝贝，爸爸来啰……！？Xanxus你为甚么要惹哭小纲？」
　　跟在爸爸后面进房的里包恩哼了一声，「看这样子又偷懒不写作业了吧。」
　　等一下。
　　Xanxus跟爸爸、里包恩不是不对盘吗？为甚么要点头！

　　家光叹了口气，「小纲，要听Xanxus的话。」
　　不对啊！
　　「蠢纲，你还真是无法让人放心啊。」
　　「纲子，不要任性。」
　　你们为甚么要连成一气训我啦！

　　眼见Xanxus又要翻找她乱七八糟的书包、寻找未完成的作业，纲子赶紧问：「爸爸！你怎么忽然到我房间啊？」
　　爸爸愣了下，半晌才喔了一声，「对了，小纲不问我还差点忘了。」他随兴的盘腿坐在地上，「你们都坐吧。」里包恩跳上了书桌坐着，Xanxus也毫不客气的坐在她的床铺上。
　　「……」这是怎么了？
　　「小纲看起来很疑惑啊……该从哪里说起好呢？」爸爸搔了搔满是胡扎的下颔，「因为小纲不是有很多问题想问Xanxus吗？所以Xanxus就让我来了。」
　　「爸爸是Xanxus找来的？」
　　家光得意的点头，「昨天Xanxus打了电话跟我说了情况，他认为小纲你想要知道的事或许经由第三方来说明会比较有公信力，所以就特意拜托我来充当解说员。」在「拜托」这个词汇上，家光刻意加强音量，看来对于Xanxus有朝一日请托自己而深感成就。
　　Xanxus也难得默认了泽田家光的话，没有表示不屑。

　　所以，并不是自己的错觉，今天爸爸和Xanxus的互动格外和谐，反倒是里包恩对爸爸的出现表现得冷淡多了，最终成了Xanxus、里包恩对峙，爸爸中立观戏的微妙关系。
　　不得不说，这三个人的关系还真是复杂。

　　此时爸爸拿出了早已预备好的木盒，打开，映入眼帘是七枚形状分别为四方形与六方形、上方镶嵌各色宝石，但宝石色彩略微黯淡的方戒。
　　「这是西蒙家族的戒指。」
　　西蒙家族？
　　里包恩说过的同盟家族、还被Xanxus给……，不管如何，Xanxus冒着违反黑手党社会纪律还有被复仇者监狱缉捕的风险也要攻击西蒙家族，肯定是有自己的原因，只是──会是因为这几枚戒指吗？
　　「Xanxus在前天把戒指交给我保管的时候，说了一个蛮有趣的故事，你们听了可能会觉得挺荒谬的，我得承认我一开始就是这么觉得，不过现在我又不得不承认，这段胡扯似乎还有那么点道理。Xanxus那时候对我说：持有西蒙家族指环的人，将会在未来成为彭格列的重大威胁──没错，就这样，别惊讶嘛，小纲。」

　　纲子叹了口气，不该指望Xanxus会吐出更多字眼做出解释……光是教她初级英文文法，Xanxus就像说话太昂贵、太耗力因此不肯说超过三个句子，更何况是跟爸爸说话？

　　「在这之前，我跟里包恩你一样，从没听说过西蒙家族指环的存在。Xanxus拿着七个戒指说它们具有威胁，对我来说就是胡扯。所以第二天早上我马上找了伊诺千缇对这几枚戒指进行检验，结果……」爸爸咧开恶趣味的笑容，「他告诉我，经过长时间的研究还有数据整理，他和与他同样对于戒指有一定研究的研究员为戒指分出了等级，以彭格列指环为例，彭格列指环属于最高级Ｓ等级，至于西蒙家族戒指只能勉强列入Ａ－等级。」

　　不知为何，听见伊诺千缇这个名字时，Xanxus的表情有些复杂。

　　至於爸爸的语气在她和里包恩听来明显不是要告诉他们西蒙家族的戒指与彭格列戒指相比根本不够看，所以他们静静的等待爸爸恶劣的停顿，接着在发现他们不为所动后扫兴的继续说：「西蒙家族戒指也不仅仅于此，伊诺千缇发现，西蒙家族戒指所释放出的能量波是完全不同于彭格列大空七属性的新体系，而这些能量波的频率竟然可以与土地产生共鸣，因此我们假设，这个稀有属性是所谓『大地属性』。……但就算如此，要说西蒙家族指环的人可以对彭格列指环造成重大威胁，理由还是不足的……现在，Xanxus，你可以再说一次你当时对我说的话吗？」

　　Xanxus毫不犹豫回答：「封印。」

　　爸爸点了点头，「没错，封印……伊诺千缇也说过，西蒙戒指现在的型态和力量是不完全的。不过Xanxus你又是怎么知道这些事的？」忽然想起被晾着一旁的里包恩和纲子，爸爸赶紧补充，「伊诺千缇无法确定解除封印之后的西蒙指环等级可以达到哪一层级。不过当时Xanxus是告诉我，破解封印的西蒙戒指真正威力不会产生变化，但将会出现『抗大空』属性，也就是说──大空七属性的彭格列指环的克星，正是西蒙指环。」

　　纲子不确定自己听懂多少，不过至少知道一个关键：彭格列指环对上西蒙指环会因为西蒙指环的特性而输。

　　里包恩沉吟了许久，「Xanxus，你是从白兰杰索身上得知这件事吗？」
　　「没错。」

　　里包恩随即宣布：「我知道了。家光，Xanxus说的不会错。」

　　「咦！？」纲子被里包恩这样赌断的反应吓了一跳。

　　也不是说希望Xanxus、里包恩持续闹不合，只是两个人不久前还争锋相对，现在竟然可以如此顺利的达成共识。

　　里包恩总是看不惯她反应过度的面部表情，面带鄙视的说：「玛雷指环同样属于大空属性物品，作为持有人，西蒙家族的戒指对于白兰杰索来说也是个不小的威胁。……Xanxus，白兰杰索正是从平行世界得知西蒙家族的存在，所以才选择与你结盟吧。」
　　Xanxus点头，「泽田纲吉的时空中，古里炎真和他的守护者在一夕间横死、西蒙戒指随之被伊格尔夺取，成为那一时空的彭格列的致命武器。」

　　炎真和西蒙戒指？

　　里包恩也马上反应过来，「你说的那一位就是蠢纲班上转来的新同学，古里炎真吧……原来如此，所以正是你替古里炎真办好并盛中学的入学手续的，怪不得他的个人资料这么可疑，我还在猜想因为蠢纲的关系，并盛迎来了甚么不得了的客人呢。」

　　所以说，炎真认为的、寄放在她身边的指环就是西蒙指环了。

　　「等等……里包恩、Xanxus、小纲，你们三个是不是瞒着我一些事？……玛雷指环不是艾莉雅的东西吗？还有白兰杰索，该不会是最近加入巴里安的那一位吧？」在一旁因为信息不对称、完全被甩到话题边缘的爸爸是满脸不解与茫然。

　　接下来的时间，尽管满心疑惑与着急，纲子还是耐着性子旁听里包恩与爸爸一来一回的对话，内容又是纲子从入江正一哪边听说过的：十年后的末世、时间重启……接下来就是纲子有参与但因为人在不同时空无缘亲眼看见的事了，Xanxus和泽田纲吉打起来、白兰不会受到巴里安的攻击但是作为交换她要留在异时空受训、泽田纲吉和Xanxus等人的奇怪动向、两边人起冲突、西蒙家族遭到屠杀……连接到现在的西蒙指环事件。

　　依旧是非常耗费脑力的一段长篇故事。

　　再听一遍的纲子佩服于里包恩可以不厌其烦的进行大段大段的解释，还时不时被爸爸的问句打断──在这一点，纲子发现自己其实跟爸爸有些像，自己这么做的时候没发现，现在作为旁观才发现，当你有一堆重要信息要传达、聆听的那一位却时不时地打断，虽然证明对方有认真听，不过还是让人觉得有些不耐烦。

　　除了对里包恩的佩服，她发现这些乱七八糟的故事多听几次其实还挺有成就感的。

　　……

　　接近一个小时的庞大信息轰炸，爸爸瞪着Xanxus的眼神像是看见了五官扭曲、杀伤力十足的怪兽。
　　「还真是……」久久接不出下一句话，叹了口气后，爸爸无奈的笑着，「我想我是老了。」

　　等了一段时间确认爸爸已经做出了结语，纲子总算等来了自己的时间。开口问：「那个……Xanxus……所以、所以你不希望戒指回到炎真君手上吗？」

　　虽然连自己都觉得这句话等于是白问。

　　哪怕她问了句废话，Xanxus依旧是耐心的回答她，「没错。」然后转向爸爸，「伊诺千缇有找到办法了吗？」
　　爸爸摇头，「伊诺千缇手中完全没有关于大地属性的数据，可以说，大地属性对于这个时代的我们是完全未知的领域。因此具有『抗大空』属性的西蒙指环不只现有武器无法毁坏，也因为对大地属性一无所知，无法确定它的弱点为何，现有理论也不能对它产生威胁。」
　　「等一下……你们是要毁掉西蒙指环？」
　　里包恩白了她一眼，「恐怕也只有你和泽田纲吉这种蠢货才会老想着要把自己的弱点交到敌人手中。」

　　炎真君怎么会是敌人？
　　不说西蒙家族是彭格列家族的同盟，黑手党之间的协约纲子知道并不会是永远如一，但是──她固执的认为古里炎真不会是叛徒。
　　只是里包恩的责备也确实令她无法反驳。

　　Xanxus他们肯定都看出了她内心的不认同。
　　Xanxus说：「纲子，在泽田纲吉的世界，古里炎真与他是至交。但因为古里炎真的无能，导致彭格列遭遇到威胁、我的养父以及他的守护者们的死亡。」

　　……无能？

　　里包恩冷冷地说：「就算可以保护自己的家族成员，但没有能力控制好他们，也是个失职无能的首领。」

　　所以，Xanxus拒绝把指环还给炎真、甚至想将指环毁掉，泽田纲吉则是相反，这导致两方人最终出现争执。
　　所以，泽田纲吉在最一开始行动就略过了里包恩转而寻求入江正一的协助，因为从现在的情况来看，里包恩在处理西蒙指环一事上是支持Xanxus的做法的。
　　所以，Xanxus胜出、把西蒙家族的成员杀死，就是为了斩断她的所有妄想──Xanxus都能了解，那她又怎么可能不了解自己？就算守护者死亡，但只要家族成员还在，她也会将西蒙指环交付给他们继承。

　　她应该要愤怒、难过的，确实有，但奇怪的是毫不强烈。
　　不知从何时开始，她变得不像以前那个还未认识里包恩时的自己了。

　　不知道自己这样想究竟是对是错，但她真的非常庆幸。
　　至少，Xanxus看在她的份上没有伤害炎真君。

　　泽田纲吉哪怕再难受，其实心中也是接受了这个结果吧。
　　只是为了不让炎真难受，所以将炎真送到异地、拜托Xanxus替炎真转学到并中，还说出了戒指寄放在她这边的谎言。

　　「纲子？」
　　「爸爸，我没事的。」她吸了口气，内心忽然有种舒畅感，嘴角有压不下的轻松笑容。「我刚才只是有些反应不过来……但其实，炎真君、第九代首领、大家……可以因为西蒙戒指的消失而活下来，我真的觉得很高兴。」从一次跟着异时空斯夸罗的任务中、对着目标叩下板机射出第一枪起，纲子内心就突破了这层迷惘。

　　人都是自私的。
　　所以，她也自私的未经炎真的许可，做出了决定。
　　「如果可以，就把西蒙戒指毁灭吧。」

　　……

　　「咦呀──」
　　冗长而刺耳的声音响起，厚重的铁门被拉上。

　　铁门分隔出两侧，分别是身陷囹圄的少年，以及走廊上的两个人。
　　「她做出决定了？」
　　「是的，跟您预料的一样，命运因为那个人的关系做出了偏离轨迹的选择。」

　　幽黑的走廊上只有两面泛出金属寒意的墙面挂着点点如萤火虫般微弱的灯光，只能看出两具高大身影踏着闲适步伐而无法认清两人的面孔。

　　「看来，该是我们动手的时候了。」
　　「是。」

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