锦衣褪尽

　　“差大哥行行好，小人做点小买卖不容易，您看这么些个菜，不送进去府里人吃什么？再说烂在小人手里，一家子也就要喝西北风了……”那胖农户乞求道。

　　守门的却没有放他进来的意思，“我管你吃不吃得上饭，上头大人有命，府中戒严，谁也甭想进来。”

　　蒲风看着那女子出神，便听到管家跑了过来气喘吁吁道：“还请差大哥放他们兄妹进来，不是生人。厨房也得赶紧给大人们做饭不是？”

　　那军士一听“厨房”二字便面露嫌弃之色，粗剌剌道：“放行也罢，东西必然要查，人，也得搜！”

　　“好说好说。”

　　蒲风就这么站在一旁冷眼看着此两人的举止。

　　担挑子撂在了门口，一差役拿剑鞘挑开了竹筐上盖着的蓝布棉被，一脚将那竹筐踢躺下了，旱萝卜白菜之类骨碌碌滚了满地。

　　那胖男人瞟了一眼便立马赔笑道：“大人随意查，随意。”而那眼上蒙着破布的女子却拽着衣角佝偻着身子不住颤抖着。差役笑着舔了舔唇，借着搜身之故对她上下其手，摸到她胸口衣襟的时候，她浑身一抖，朝着心口推搡了那差役一下。

　　“你个小贱蹄子，敢打老子了还，抓起来！”

　　谁知那女子虽瘦得抠了腮，力气却大得出奇，一把挣脱了差役的手，不想被扁担绊了一跤，一头磕在了石阶上，顿时鲜血呼呼冒了出来。

　　可即便如此，她仍是一言不发。

　　蒲风走过去掏出了大理寺的腰牌，那不依不饶要上前踹上几脚的差吏才咬牙作罢。

　　“多谢大人，多谢大人。我妹子命苦，天生是个哑巴，这几年又得了眼疾，一双眼全烂瞎了，差大哥您大人不计小人过，饶了我们吧。”

　　蒲风点了点头，弯腰捡起了脚边的一个萝卜扔到了竹筐里，似是随口道：“听田管家说，府里的菜一直是你们送？我看着萝卜不错，正好我家大人说起过此事。”

　　那胖男人暗暗瞪了两眼捂着头爬不起身的妹子，冲着蒲风笑容可掬道：“正是正是，非但是王大人家，单这朱印胡同里，从我家定菜的就有五六家，像是礼部的郑大人、工部的白大人，都是我们老主顾。我们是要天天来送菜的。小人姓李，都叫我李胖子，不知您家大人府邸何处，小人自会亲自登门与您商讨。”

　　蒲风将目光从那女人身上移回来，笑了笑道：“生意人果然一张巧嘴。现下事忙，不如这活儿先搁着，却是有一点怕是问了有些唐突。”

　　李胖子点头道：“您说您说。”

　　“不知妹子多大了，怎会还没婚配？”

　　“不瞒您说呦，哑姑今年都二十七八了。早年就嫁出去了，赶上那年时疫，您知道罢，夫家一家子五口人，全没啦。”李胖子皱着眉一拍手，“她活不下了，我们高堂也都不健在了，您说我一个做哥哥的，能不管吗？光剩一口饭吃哪怕饿了我们娃也得分妹妹一半，您看是这个理不。”

　　蒲风挑了挑眉，看了一眼哑姑，她头上的血不知是不是冻住了，反正是不流了，半脸全是蜿蜒的血道子，看着有些骇人。她正趴在地上摸索着捡萝卜，蒲风见她怀里抱不下了，便提着缨子拿走了两个。

　　瞎姑冲着她点头不止，一笑起来两个梨涡很深。

　　蒲风心下犹豫，伸手扶她起来时，似是一不留神抹掉了她眼上蒙着的破布。蒲风便看到那露出来的右眼窝里微微凹陷，脓疱血痂遍布，几乎看不到眼裂。她惊得倒吸了口凉气，瞎姑更是吓坏了，急忙一手捂住眼，另一手去提布带，匆匆忙忙遮掩好了。

　　“就这么跟您说罢，正是因为妹子眼不好，所以大户人家乐意找我们订菜。平时便是府里人领着妹子送进去，她又瞎又哑，生不出一点是非儿，人家也不怕招贼。”李胖子微微得意道。

　　蒲风皱着眉，看瞎姑挑起担子，一脚深一脚浅地跟着家丁往后院而去。

　　若是凶手仅针对孩童的话，王宅现在已经安全了。因为王清一死，王家便没有这么大的孩子了——大的已成家小的却还在怀里抱着，且官府的这么多人盯着，实在是难以下手了。

　　她正这么想着，忽然有一丫鬟从月亮门里哭着慌慌张张跑了出来，跪倒在蒲风脚下，泣不成声道：“不好了，大人，死了，死了……”

　　蒲风心口一寒，“别慌，谁死了？”

　　“刘姨娘死了，就在刚刚。说是看见了什么不干净的东西撞克死了！”

　　蒲风一把扶起了面前的丫鬟，赶紧随着她穿过月亮门去了西厢房。门外远远地站了不少下人，都不安地窃窃私语着，谁也不敢近前一步。

　　蒲风见那丫鬟也站在门口筛糠，便孤身一人掀开门帘子进了去。

　　那屋子窗关得严，炭火又烧得很旺，昏暗中弥漫着一股燥热而腐朽的味道。她拿袖子掩了掩鼻，便看到屋内桌椅掀倒，花瓶杯盏碎了一地，粥和饭菜黏在地毯上，连床边的樱粉纱帐都扯得耷拉了大半片。

　　她娘曾和她说过，刚死过人的屋子里晦气，可蒲风顶着一头冷汗，还是决定先去看一眼刘氏的尸首。

　　之后她便看到，刘氏缩在墙角，跪卧着，膝盖和胸口贴在床上，脸朝外，一双眼睛瞪得暴突往上翻，但没有一点光泽。

　　她嘴角有血，洇红了一片床褥，口张得很大，就像是下巴脱了臼，舌头堵在嘴里，整个脸呈一种扭曲态，似乎看到了什么令她极为恐惧的事情。

　　蒲风心中惴惴不安，她并没看出刘氏应该是怎么死的，因为以她面色来看，不像是中毒，且床上也没有喷溅血迹，不该是锐器所伤，或者说，她看起来的确很像是吓死的，除了吐血。

　　蒲风不由得回想起刘氏曾说的话，她说“堵嘴”，莫不是因为她透露了什么，所以便被杀了？蒲风的手早已冰凉，却在这时候忽然听到了身后有轻微的脚步声，有人进来了……

　　蒲风不动声色从床边的柜上摸了一片碎瓷，猛地一回头，却见一青年男子吓得退了半步，手臂挡在面前看着他。

　　“你是何人？”

　　那男子见状放松了下来，耸了下肩膀微笑道：“原是蒲兄，倒怪在下进来得莽撞了。在下是刑部孟侍郎的门生，专访刑狱，姓林名篆字印文，方才多有得罪。”

　　蒲风心道徐洪不是刚带着人走吗，怎么还冒出来一个林篆？专访刑狱，莫非是个令史？可这地方哪里是个寒暄之处，看这林篆人生得俊秀又一副温润君子的样子，可在这凶案之地怎么瞧着也是做事不怎么着调的感觉。

　　她拉着林篆的袖子便往外走，“此地不宜久留，不如林兄与我到外边说话。”

　　“这这这……蒲兄这般热情……我还打算再好好研究研究，怎么说也翻翻少没少银票，是不是进了贼人……”林篆伸着脖子留恋地张望，因被蒲风拉拽着也只好出了门去。

　　蒲风揉揉额角，咽了口唾沫，滔滔不绝道：“蒲某一见印文兄便觉得，似曾相识啊。敢问林兄籍贯哪里？家住何处？高堂可还健在？一看林兄便是一表人才，难怪能得尚书大人赏识，日后必然前途无量，乃是有鲲鹏之志……”

　　林篆简直听傻了，完全接不上话，只能点着头，且袖子还被蒲风拽着，想再进那屋子根本没机会。

　　是以李归尘来到西厢房门口之时，便看到蒲风拉着一少年郎说得唾沫横飞，就差一口气憋死了。他摇着头叹了口气。

　　只有蒲风心中无奈：这刘氏死得蹊跷，若是如她所言且此为谋杀，那凶手极有可能就在这宅子里潜伏。而现场的一点蛛丝马迹都不容人移动破坏，否则便可能破案无望。

　　现在府中已是人心惶惶，且驻扎的军士未动，为免打草惊蛇，为今之计只能先按住了不稳定成分，譬如她面前的这个三脚猫林篆。

　　李归尘到了之后，少顷张渊大人也来了。林令史虽仅是个举人却深谙官场的圆滑事故，看到张渊赶紧作了揖，便借故去外院看看，溜了。

　　而蒲风道了所见及猜测，张渊疲倦的面色更是难看了三分。

　　若是如此，那此案就复杂了不止一翻。一来行凶方式不同便可能不是同一人作案；二来府中已皆备森严，竟有胆子敢在他们眼皮子底下动手；再有，杀人可是因为刘氏之言透露了什么？那么这后面隐瞒的，便是一件惊天的阴谋。

　　张渊检看过一番后，蒲风亲自带了一得力的差役进去，将刘氏的尸首抬了出来。说来刘氏临死前抠住了床梆，为此他二人废了不少周折。

　　采证了数个丫鬟之言，刘氏自被抬了回来，给老爷看病的大夫还没走，便给她也看了，还把骨也正好了。她们几个人都是看刘氏疯砸了一宿，实在害怕，便将门窗都关死了，到外边抓药熬药煮粥洗衣一通忙活。

　　谁也想不到这才不到一炷香的功夫儿，连药都还没熬好，便听到屋子里鬼哭狼嚎到了极点，之后便是嘶哑着抽气，等没了动静时她们才敢进去，再一看发现刘氏居然死了。

　　且期间她们虽不在房里，却也在附近，的确没有人出入厢房。

　　这便是奇了。

　　刘仵作将尸体停放在了周边一间空荡的客房里，叫了王夫人带着两个丫鬟看着，当着张大人的面，初验。

　　蒲风端着笔立在一旁，李归尘则站在了张渊身后。女子做验必有家中女眷或是邻里妇人在一旁监看，这是规矩。可夫人吓白了一张小脸，拿帕子挡着眼抖得不行。

　　屋子里一时静得出奇，刘氏的尸首静卧在中间，瞪着两只空洞洞的眼，面目肢体都是扭曲之状。

　　刘仵作刚要上手，李归尘忽然走上前来，要了双银筷子。

　　蒲风一看此物顿时屏住了呼吸，刘仵作也好奇地看了过去。

　　他拓着刘氏的嘴，从里面先夹出了一小片沾满血的碎瓷，之后便从咽部深处掏了许久，勾出来一小团血红的皱巴巴之物，看起来再过一盏茶的功夫它便会化了。

　　一张有字的纸。

该作者现在暂无推文