锦衣褪尽

　　蒲风只觉得腹中翻滚，急走冲到了门口，被刺骨的冷风拍了个激灵才算是忍住没吐。

　　她望着门外伫立着的李归尘，见他对着自己垂眸微微颔首，不知怎地心头一暖，这才又打起了十二分精神再去仔细检看现场。

　　狭小的灶房里挤着张渊和她二人，刑部徐洪带人在外边对现场所有人逐个搜身录着口供，而都察院那边因着与此案有牵涉，故而暂且回避。

　　北风穿过光秃秃的树杈子，留下尖锐的嘶吼。院子里嘈杂喧闹不止，又有哭声低低沉沉着此起彼伏。

　　这一带离皇城很近，一条街上无一例外全是深宅大院，住的多是官家。夜里便会有巡逻的校尉，等闲草民哪一个不知惹不起权贵，就算是鬼打墙迷了路，也得避着这几条胡同走。

　　可近来这两桩案子里，孙府正是在这朱印胡同西数第一家，往东不出二百步，便是王况大人府邸。而这一片还云集着六部的不少大人，单有一处废宅，是早先工部侍郎赵祯一家所住。年头里因着圣上的陵寝修建不利，故而家中遭了难。

　　若说起来这也不算什么新鲜事，可这么好的宅子，自赵家落败之后便卖不出去了。大概是官场的人都好个吉利，觉得许是宅子风水不好，赵家这才有难。合情合理。

　　而蒲风这边只见锅台右首立着一面砧板，经多年使用覆着不少陈年的痕迹，蒲风将其平放在桌上，便可见发黑的木质上赫然出现了许多崭新的刀痕，其深入木，被人大致洗濯了却依旧带着淡淡血色。分尸之处莫不是在此？

　　这场面想象起来实在是有些吓人——凶手非但是杀人烹尸，还对尸体进行了大致处理。若说是衣物头发扔到灶膛里烧了销毁罪证，那何以此屋内不见大片血迹？

　　蒲风叼着笔，将墙边的一排罐子坛子一一掀开看了，却是除了米面咸菜之外没有什么斩获。再有，便是立在锅台边的一口大水缸，足足到她胸口的高度，蒲风吃力地挪了盖子，却是没看到水面。

　　她踮着脚捞起了瓢，费力舀出了半瓢水来。

　　拿到明晃晃的灯下一照看，蒲风皱紧了眉头——大片刺目的暗沉血色。要染红这一缸水，想来死者的血该是尽数放到了水缸里。

　　杀人，放血，分解，烹尸。

　　禽兽尚不至此。

　　而抽屉内的刀具都安安稳稳地躺着，蒲风便留意到其中一把菜刀磨得亮锃锃极为锋利，可刀刃却是崩了好几处。她将此刀呈给了张渊，约莫着便是此案分尸的凶器。

　　放眼四周皆是平常，但正因如此蒲风才觉得这一切太不合常理——这里实在是过于整洁，所有东西似乎都待在它们原有的位置上，甚至连血迹都被精心地擦拭了。除了砧板挡着的白墙上有一层密密麻麻蚜虫大的血点。

　　并没有一丝杀完人该有的慌乱。

　　“蒲风，过来。”张渊看着地面上的一团灰烬焦炭出神。

　　她闻声凑了过去，这一堆她方才已经看过。那劈柴烧蚀后的炭块灰烬和衣料灰掺在了一起，已看不出什么，然而其中却赫然突出了几团焦黑畸形的异物，哪里有这种形状的木炭。

　　究竟此为何物？

　　蒲风方才就有些疑惑此事，现下看了却不由得去瞄灶上的大铁锅，她不敢说出心里的猜测，可若非是那物，偏就解释不通还能是什么。

　　“煮豆燃豆萁……”这几个字眼捏在她齿间，张渊听到了亦是瞠目大惊。

　　随即他唤来了两个差吏将那大锅搬至正堂，派人将这灶房大门贴了封条，这才唤来仵作验尸。

　　而此案最为难办的便是这验尸。

　　一般来说，不堪为验的标准可谓是极为严格，多是复验时尸体存放日久，因蛆虫咂食故而难以检验。而此案无疑是更为难办。

　　即便如此，初验仍是不可推诿的。

　　刘仵作已等候了多时，脸冻得通红，睫毛上结了一层白霜。他见到死者时，皱着眉将旱烟抽得叭叭作响。

　　因着案发后需得尽快出了验尸单子，此夜怕是无人能眠了。

　　待到清空了院里下人，堂上便只剩下了张渊、李归尘、蒲风、刘仵作四人。刑部来的典刑徐洪见不得这些，独自歇在了厢房里。

　　刘仵作并无多言，早前已备好了一应家伙事儿，麻利铺上草席白单，之后在大锅旁放了两个烧得火热的炭盆，并一桶温水。

　　只因天气寒冷，二更天时有人发现了尸首，随即扑灭了灶火，一个时辰出头，锅里的热气便退得不剩什么了，尸块上结了薄薄一层白霜般的油脂，整锅囫囵一团。

　　刘仵作不敢贸然翻动，只怕骨头分离，到时候更是难办。

　　炭火熏了好一会儿，刘仵作摸着锅中温热了，这才将骨头肢块完整取出，以清水洗濯了，再置于白布上。

　　夜已深，张渊等着结果的时候已托着腮打起了盹。

　　蒲风再回过头来，却见白麻单上布满了湿淋淋的尸块，大的如头颅，小的却只有拳头大小，呈红黑色，显示出了断层的肌理层次还有褐色的骨茬，却依旧很难看出到底是属于哪个部位的。她扶着额头有些心惊肉跳，望着刘仵作道：“之后可是要将它们拼合在一处？”

　　刘仵作愣了一会儿摇头道：“只怕是难得很。”

　　“这孩子今年也是四岁，是王大人的姨娘刘氏生的。若是实在无法拼成，那也没有办法，左右就算是拼成了，经过了这么长时间的烹煮，也不可能还留下什么线索……”

　　李归尘听蒲风说了此言，微微挑了眉以袖掩口鼻蹲在了尸块前面。

　　只见他似乎是随手地逐个摆弄着尸块，之后便将它们分了几堆，不过一盏茶的功夫，便将其依次拼凑了起来。

　　虽只是个大致样子，但已极为不易。小小的残损尸首静静躺在白单上，而昨夜此时他还安稳睡在母亲的温暖怀抱里……

　　李归尘垂着眸一直盯着那小小的头颅，面色说不清是悲悯还是严肃。

　　正如蒲风此前所料想的，尸首只剩下了骨肉，而无影无踪的内脏的确是被凶手扔在了灶台下烧了，故而那灶灰中有此景象。

　　此案就目前来看至少有三大疑点，从孩童失踪到被烹杀的这段时间里，家中必然百般寻找，何以凶手能在厨房安然动手？

　　能不知不觉潜入府中后院作案是否证实是熟人所为？可接连几日孙府王府两家出现此类命案，多半是同一人所为，莫非是孙王二府又有关联？

　　动机为何？手段如此狠戾，且仅针对年仅四岁的幼童，报复寻仇的成分或是占了多半，可凶手行凶过程中能如此冷静，一行一举皆是规划周密，绝非是一时起兴。

　　蒲风将诸般疑点记录下来，便听李归尘忽然开了口：“这孩子口里居然有枚铜板。”

　　蒲风一听便觉得全身汗毛炸立，皱着眉望了过去，只见李归尘托着头颅两指钳住了口，而刘仵作持着镀银筷子果不其然夹出了一枚银钱。

　　“你们说是不是这凶手杀了人心虚？白事上是有这样干的，这钱专门叫压口钱儿。我验了十几年的尸，杀人留钱压口的，头一次见。”刘仵作摇了摇头。

　　“怎么想也觉得一切都蹊跷得很，”蒲风揉了揉眉头，叹气道，“只是真的没法判定死因了吗？这孩子遇害前没人听到什么动静，且他的衣物都被烧成灰了，哪怕是一件血衣都没留下。”

　　“寻常的便是刀伤、溺亡、缢死、中毒。最后一条可排除，因为毒物致死慢，也不好控制。此案的凶手对一个稚子摆出这么大的阵架，有可能意不在目的，而是在形式。”李归尘道。

　　“你是说凶手主要是为了烹尸？可我方才在厨房发现满满一缸的血水，然而其他地方却很干净，我怀疑凶手是故意在缸里放血……然而要想如此，死者在那时的确是还没死罢……人一死血液便不流通，没法办控出那么多血来，若是单为了烹尸，何必如此折磨孩子。”

　　李归尘摇了摇头：“听清了，形式。我何时说过为了烹尸？”

　　蒲风撅着嘴，赌气不看他，一心盯着尸首。

　　而刘仵作逐一翻检着尸块，想了很久道：“切口都不怎么整齐。你们再来看，这里是不是有一道印子！”

　　蒲风顺着望去，看那摆放的位置大概便是死者的脖颈。经过了这么长时间的烹煮，能看得清什么印子才叫胡说八道，不过她仔细去看，似乎的确有条线颜色更深些，若隐若现的。”

　　若说是将人勒得半死，装作熟睡再拖去行凶的话，便有些说得通了。可蒲风想到这里却着实打了个寒战……

　　“稚子何辜？有什么恩怨要报，偏生要牵扯到孩子身上？”

　　然而李归尘自刘仵作那抽了一小块白麻布细细擦了手，看了蒲风一眼：“只怕不是你想的那么简单。”

　　恍然间夜色浓郁到了极点，连门口的事物皆看不清楚，黑魆魆一片。星子黯淡了光芒，月轮几近沉没，离破晓到底还有多久，挣扎在夜里的人们如何知道。

　　李归尘自然想避开这王宅里的老爷，也就是吏部文选司主事王况。这吏部，文选司，哪一个没有一番讲头儿？

　　吏部尊为六部之首，而这文选司关乎文官的选补升调之事，历来都是抢破头的清贵肥差。他若是没记错的话，十年前王况仅是礼部一个小小主事，现下虽是仍为主事，官品不升，可礼部向来杂事多实权小，各中相距自不必明说。

　　若非是王况与朝中党派有所勾结，怕是没这么大的便宜让人随便占了去。

　　朝堂上的暗流涌动一向会卷起大片血色，他曾湮灭于此。或许是身边那个不知天高地厚的小丫头给了他一点警醒，如今既然已避无可避了，那索性便随心随性罢。

　　他出门看了眼微微朦胧的晦暗天色，知道风雨欲来了。

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