清溪自悠然

　　老太太看她们如此姐妹相处，心下大慰，正要说话，却听越苓还追着越萦问道：“三姐姐你自己看了多少了？你同二姐姐写的那个文，是看了几十本书才写出来的？”

　　越萦淡淡道：“从书院回来到如今，也只刚看了三十几本，并没有多少的。”

　　众人都听得倒抽一口凉气，老太太笑道：“好，好！真是个下功夫的！从前宋家的那位二姑娘，就有‘半阁千金’之称。说的就是她读的书多，把他们家里藏书阁的书都读完了一半。后来也进了天香书院的，是出了名的才女。”

　　四太太接话道：“前两年嫁去并州王家了，陪嫁里也是大箱大箱的书。这王家同兰家一般，都喜欢娶大才女做媳妇。所以我说，那些一门心思不想读书的，真是没处嫁了。”

　　越苓混不觉自家娘亲打趣自己，只冲着越萦吐舌头：“那三姐姐除了吃饭睡觉恐怕都在读书了，也太吓人了些。老太太还教我们也跟着学？要学你们学，我是不学的。”

　　听得众人又笑，四太太叹气：“你瞧瞧，就你七妹妹都比你懂事，你就跟书有仇。”

　　二太太笑道：“我们这个倒是爱看书，只从来不看正书。看了旁人家的姑娘多少上进，如何有作为，她同我那一通感慨。回头还抱着自己的那些食谱绣谱去，我就疑惑了，这到底算不算好学爱读书呢？”

　　四太太一拍腿：“自然算的！你比比那些拿起书就打盹，还能叫口水洇了墨的就知道了！”

　　众人说笑打趣，只越苭一声儿不吭。她自然知道越萦是个下功夫的，却没料到她这般下功夫。不由得就想起越荃说的那些话来了。尤其听四太太提到了王家、兰家择人纳媳的话，再看越萦时，只觉着她那波澜不起的面皮底下满是娇羞得意之意。心里一时七上八下起来。

　　越萦这回倒不是虚言哄傅清溪的，转日真的就叫紫陌给送了张长长的书单来。

　　夏嬷嬷在一旁看了笑道：“这三姑娘真是有心了，瞧这书单开得多全乎。往后姑娘也不用愁去了书楼都不晓得选哪本好了！”

　　傅清溪苦着脸道：“三姐姐说得看完这些书才算得上入门呢，这可几辈子才看得完！”

　　夏嬷嬷笑道：“那不是还有二姑娘的主意么，姑娘只按着作息列了事项出来，日日坚持着，想必自有精进的。”

　　傅清溪做事向来是头上那一阵子最有劲儿，就同从前抄书一般。是以拿了这单子，当日就跑去书楼里找书去了。

　　嬷嬷丫头齐上阵，一回就给抱回来二三十本，往那大案上一堆，瞧着那么有气势。

　　夏嬷嬷便笑言：“只如今这派势，也像个才女该有的样儿了。”

　　正好柳彦姝过来，看着这奇景儿，问道：“你不会真听了那三丫头的话，去看什么书了吧！”

　　傅清溪将越萦写给她的书单拿来给柳彦姝看，说道：“你看这个，三姐姐特地写给我的。这是我同嬷嬷和杏儿桃儿她们刚去书楼里借回来的。”

　　柳彦姝连连啧啧道：“你可真是傻了！她的话能信？”

　　傅清溪道：“怎么不可信？你看这些书，难道还是假的？”

　　柳彦姝摇头道：“她那性子，真是有用的法子，会肯说出来？上回千金宴的时候，还把个冶世书院的事儿瞒得紧紧的呢！这回不过是当着老太太叫我撕了脸面，才故意说出这番难做的话来哄人罢了。她不是总说你那日看的书都是些空话？我看她这一篇儿才是真正的废话呢！她怎么不说先把书楼里的书都看了才能算识字啊？只你这个傻子会信她的！”

　　傅清溪叫柳彦姝说得没话可答，只这眼前抱了大堆的书回来，只这场景就叫她心里极舒服似的，便道：“反正我也不晓得该看什么书好。她是去过天香书院的人，见识得多，既能给我开了书单，我便照着看看，这又能有什么害处！你也想太多了。”

　　柳彦姝看着傅清溪叹息道：“你可真是个木头脑袋。她若知道了你真这么听她的话行事，不晓得背后怎么笑你呆笨傻呢！且你听了她的话，就是承了她的指点教导之情了，往后她就更有脸压着你挑你的刺儿了。你怎么就不想想呢？！”

　　傅清溪正待再劝她，外头道七姑娘来了，两人便住了话头。

　　越蕊进来见她两个都在，笑道：“我赶巧了，姐姐们玩什么呢？”

　　傅清溪没来得及说话，柳彦姝道：“我看傻子呢！”

　　越蕊不解，傅清溪忙笑道：“你别理她，她又胡说八道。我这刚借了些书回来，她看着了就发了疯。”

　　越蕊越过她两个看到那书案上堆高的书，也吓了一跳：“这许多！”又道，“傅姐姐也想做那半阁千金？”

　　傅清溪笑道：“还半阁？这些我都不知道看到什么时候去！”

　　越蕊过去大概看了几本书名，极为佩服地道：“傅姐姐这样的书也能一下子看这许多，可真是叫人佩服得紧了。”

　　傅清溪笑道：“这还没开始看呢。对了，妹妹过来可有什么事？”

　　越蕊点点头：“我听三姐姐说傅姐姐会去乾坤楼买书，下回姐姐若要去，叫人喊我一声，带上我一起可行？”

　　傅清溪点点头，却又苦笑道：“不过近来恐怕我也不会去了……光咱们府里有的就够我看的了，没什么要往外头寻去的。”

　　这话说到越蕊痛处，她皱着眉道：“就是咱们家的书楼不成呢！里头都是些没要紧的书。饮馔家居的实在没几本，十个手指头都数的过来的。所以我才想跟着姐姐到外头买去。”

　　柳彦姝道：“你们可真是财主，哪来的那些银子买书，书可多贵啊，三五本就得好几两。”

　　傅清溪笑道：“你不说你哪来的那么些银子买胭脂水粉呢！”

　　柳彦姝道：“那些没法省的嘛！”

　　傅清溪大笑：“我不晓得，我不买。”

　　越蕊也笑道：“我也不买。”

　　柳彦姝恨恨看着她两个。

　　越蕊从落萍院玩了出来，就回家去了。

　　许氏见她回来，笑道：“才暖和点儿就开始乱跑，上哪儿逛去了？”

　　越蕊道：“我去寻傅姐姐了，叫她下回去外头买书带上我呢。柳姐姐也在，她的银子都买了胭脂水粉了，还奇怪我同傅姐姐哪来的银子买书！”说完自己咯咯乐。

　　许氏问道：“要买书去，你银子可够不够？”

　　越蕊道：“我又没地花去，都存着呢，尽够的。”

　　许氏揉揉她头发笑道:“你当我不晓得呢？你还偷偷拿自己月钱贴补你哥哥，你哥哥早都同我说了。”

　　越蕊不好意思了：“哥哥在外头读书，要花钱的地方多吧。他那么能吃，只怕学里的饭不够饱呢！”

　　说得许氏忍不住笑：“你哥说了，往后等他出息了，一定不忘了你这个妹妹。”

　　越蕊一撅嘴：“他本来也只有我这一个妹妹，还记不住了？！哼！”

　　越湛迟正从外头回来，听道她娘儿俩的话，也乐了。

　　许氏赶紧起身，越蕊上前见礼，越湛迟也摸摸她头发：“怎么了？想你哥哥了？”

　　越蕊笑道：“没有，哥哥好好读书，往后去书院更远呢，我不想他。”

　　许氏的丫头彩绣端了茶水上来，许氏接过来放到越湛迟跟前，问道：“怎么样？”

　　越湛迟道：“嗯，见着了。”

　　越蕊见父母要说正事，正要走，被许氏叫住了：“没事，就是上回你见过的那个表舅家的事，你也可听听，不碍的。”越蕊听了这话便靠着许氏坐了，听大人说话。

　　越湛迟道：“他说了几样事，花火、香露、衣料、香什么的，太杂了不说，这几样，京城里都有大户在的。他这陌生的来了，强龙还难压地头蛇呢。就算要找咱们家作保，只怕也保不了这许多。我叫他好好想想。这做买卖，头一个最好不要做人家已经在做、做熟了的，那就没什么太大赚头了。且还得同人相争。得往这地方还没人做的来做，才容易立住。再来，若真要同人重着来，那你得保证自己手里的技艺，比如今已有的好上五六倍，再说其他。”

　　许氏道：“好上五六倍？这如何能够！”

　　越蕊也呵呵乐，越湛迟便问她，她笑道：“照爹这个说法，这街上哪里还有新开的馆子！毕竟也没见哪家比别家强五六倍的！”

　　许氏也道：“就是这话。”

　　越湛迟笑道：“你不知道，你这表舅若是就想在京里混口饭吃，那自然不是这个说法了。他是压上了所有身家，想在京城里扬名立万的，那可不一样。这是说做大事，从无到有的大事。你看兰家，三五年出一种料子，那都是从来没有过的，天下做织染的多了去了，为什么他家一直独占鳌头？就因为这个了！他有旁人没有，没人能同他争。这料子多少钱，自然也是他家说了算了。若是大家都晓得怎么做的，你想多卖几个钱？嘿，谁买啊！是这个道理不是？”

　　越蕊道：“表舅真厉害！”

　　越湛迟笑道：“这事儿得做成了才叫厉害，只在那儿站着说说，那叫做梦！”

　　许氏也笑起来。

　　青桑院里说挣钱的事儿，后头紫藤院就整好反个个儿。

　　四老爷正问四太太要春日里的花费。

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